Джулианна Морис - Дорога к мечте

• Название: Дорога к мечте
• Автор: Джулианна Морис
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-05005420-6

Всеобщая любимица Мэри мечтает управлять ранчо, которое принадлежит ее семье уже сто лет, мечтает о счастливом браке и полудюжине ребятишек. Однако ее своенравный дед скептически относится к женщинам во главе семейного бизнеса, да и в любви ей не особенно везет. И все-таки Мэри продолжает мечтать…

---

— Прости меня, дорогая. — Логан бережно обнял ее. Бокал выскользнул у нее из рук и упал на траву. Мэри прислонилась к Логану, чувствуя жар его тела. — Ты задела мою гордость, — тихо пояснил он. — Поэтому я задел твою. А если честно, я думаю, что ты — замечательная.

— Логан… — Она вздохнула, и его руки скользнули по ее талии, притягивая ее к себе. Мэри почувствовала его желание, его нарастающее возбуждение.

Он прижал ее еще сильнее, и она застонала.

— Я никогда не хотел никого так сильно, как тебя, — прошептал он ей в шею. — Ты тоже хочешь меня. И эта часть нашей помолвки — невыдуманная.

Сердце Мэри сжалось. Вся проблема в том, что ей хотелось, чтобы помолвка вообще не была выдумкой. И это пугало ее. Было бы глупо влюбиться в Логана. Он слишком привлекателен, хочет сделать хорошую карьеру и жить в Нью-Йорке.

Нью-Йорк. Километры сплошного бетона, ни лугов, ни бесконечного неба. Говорят, что снег в Нью-Йорке не белый, а серый. Может быть, это и хороший город, но она уверена, что задохнется в нем.

Конечно, волноваться не из-за чего, ведь Логан никогда не женится на ней. Но если так случится, если они влюбятся друг в друга, тогда ей придется выбирать между Логаном и ранчо. И Мэри задрожала совсем не от сексуального желания.

— Не беспокойся, моя милая. — Он все еще крепко сжимал ее в своих объятиях. — Все будет хорошо. Ложись.

Он прерывисто дышал, потихоньку опускаясь с Мэри на одеяло. Все его движения были такими плавными, приятными и возбуждающими, что Мэри не могла вымолвить ни слова.

Она положила руки на плечи Логана и закрыла глаза, вдыхая прохладный ночной воздух и терпкий мужской запах. Уголком одеяла он накрыл ее ноги, и ей показалось, что она услышала звон разбившихся бокалов.

— Они не были семейной реликвией? — спросил Логан.

— Нет, — засмеялась она.

— Хорошо. — Логан запустил руки в ее волосы, играя шелковистыми прядями. — Я думаю, твоя бабушка простит меня, но мне не хотелось бы быть в ответе за что-то ценное.

Мэри дотронулась рукой до его груди. Его сердце билось ровно.

— Скажи мне одну вещь, — прошептала она. — Почему ты не пошел тогда на рождественский ужин, когда Лайна пригласила тебя?

Его тело напряглось, и на мгновенье Мэри подумала, что снова совершила ошибку. Сейчас он разозлится, обидится и оттолкнет ее. Она осторожно подняла голову и заглянула в его лицо. Логан наблюдал за одиноким облаком на фоне луны.

— Ужасно признаваться в этом, но я был смущен.

— Смущен? Потому что твоя домработница пригласила тебя поужинать? — Она глубоко вздохнула и сосчитала до десяти в ожидании ответа. А ответ должен был быть обязательно. Несмотря на его большой дом, хорошую работу, положение, он не был снобом.

— Мэри, — пробормотал он. — Понимаешь, я не знаю, как нужно вести себя в нормальной семье. Я могу поставить всех в неудобное положение и испортить Рождество.

Мэри была в недоумении. Этого-то она уж никак не ожидала услышать.

— Но у тебя же есть семья, разве не так? Твой брат — Салли, так?

— Да, у меня есть брат и две сестры, и мои родители в добром здравии. К сожалению, они так и не развелись и отравляют друг другу жизнь, живя вместе.

Голос Логана был таким измученным и несчастным, что у нее на глазах выступили слезы.

— Я не ожидаю, что ты поймешь меня, — сказал он. — Я никогда не видел таких отношений, как у вас в семье. Господи, вы просто любите друг друга. — Он провел ладонью по ее щеке, затем по ее губам.

— Логан? — прошептала Мэри.

— Ты хочешь узнать, почему для меня так важно добиться успеха в жизни? Все очень просто. Я был бедным, грязным мальчишкой, выросшим на окраине города, Мэри. Мой отец не был безработным. Он просто не хотел работать. И полиция… Каждую пятницу и субботу они делали регулярные остановки около нашего дома, чтобы разнять моих пьяных родителей, потому что соседи постоянно жаловались на нас.

Горечь его слов пронзила сердце Мэри, и она поцеловала Логана. Ни бедность, ни неблагополучие его семьи не имели для нее никакого значения.

— Все хорошо, — прошептала она.

— Нет. Теперь ты знаешь причину, по которой сегодня на вечеринке мне было как-то не по себе.

— Логан, тебе следует гордиться собой, — сказала Мэри. — Ты учился в колледже и теперь усердно трудишься. Я могу не согласиться с тем, что к деньгам надо относиться как к отметке, но ты смог изменить свою жизнь. Не многим людям удается это сделать.

Какое-то время он молчал, и постепенно напряжение оставило его.

— Ты — замечательная. Ты знаешь об этом, Мэри?

— Я — это просто я.

— Я это и имею в виду.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

— Милая, просыпайся.

Мэри что-то пробормотала сквозь сон и плотнее прижалась к нему. Логан наслаждался близостью Мэри, но пора было вставать.

— Мы заснули. — Логан посмотрел на часы. — Черт, они подумают, что мы сбежали. Сейчас почти половина девятого.

— Не может быть. — Ее глаза оставались закрытыми. — Я никогда не просыпаю.

— Все когда-нибудь делаешь впервые.

Ворча, Мэри откатилась от него и села.

— Уже утро? — с удивлением спросила она.

— Да, я об этом и говорю. Держу пари, они уже послали на наши поиски полицию или какую-нибудь группу розыска. Как у вас обычно наказывают непослушных воздыхателей?

— Ты не непослушный воздыхатель, а образцовый джентльмен.

Показалось ли это Логану, или ее голос действительно звучал немного разочарованно насчет джентльмена?

— А я подумал, что хотел бы быть непослушным.

Мэри зевнула и потянулась, все ее тело ныло.

— Если бы подобные мысли были противозаконными, то все мужское население посадили бы в тюрьму. Так что ты в безопасности.

От грациозных движений Мэри в нем вновь проснулось желание. Ее волосы были спутаны. На лице ни грамма косметики. Зеленая рубашка удачно подходила к ее глазам. Джинсы сидели на ней как вторая кожа.

Логан откашлялся.

— Нам лучше пойти к Хардингам и сказать, что с нами все в порядке. Мне они нравятся. Не хочу, чтобы они переживали.

Мэри протянула руку, и Логан помог девушке подняться. Осколки фужера блестели в траве. Они аккуратно собрали их в корзинку. Мэри, подняв одеяло, хотела уже идти, но Логан обнял ее за плечи.

— Дорогая, то, что я сказал сегодня ночью… Я не хотел обидеть тебя.

Она внимательно посмотрела на него, но не произнесла ни звука.

— Ты на самом деле особенная.

Мэри вздохнула и прикусила кончик языка, чтобы не сказать то, о чем потом будет жалеть. Особенная? Может быть, хотя она так не считала. И вообще глупо думать об этом. Ее самой заветной мечтой было ранчо, и никакая страсть к мужчине не могла сравниться с этим.

— Ну и хорошо. Я тоже не хотела задеть твою гордость.

— Просто я так сильно хочу тебя, что у меня мысли путаются, — пробормотал он, проводя пальцем по ее щеке и губам.

— Пожалуйста, Логан, не говори об этом.

— Почему, милая? Мы же не пара подростков с разыгравшимися гормонами, мы — взрослые люди. И можем откровенно говорить о наших чувствах.

— Мы — взрослые люди с разыгравшимися гормонами. — Мэри решительно отступила назад. — Давай пойдем и скажем, что мы не сбежали. Хотя сомневаюсь, чтобы кто-нибудь волновался из-за нас. Они наверняка видели нас из дома.

— Если бы я был твоим дедушкой, непременно переживал бы из-за того, что мы провели вместе ночь до свадьбы.

— Знаешь что, Логан? — Она пристально посмотрела на него. — Ты — обманщик и притвора.

— Совсем нет.

— Уверена, что это так.

— Я вовсе не притворяюсь. Этим можно сильно обидеть мужчину.

— Ха! Ты не прочь иметь короткую интрижку со мной. Но если бы дело касалось твоей дочери, которую кто-то хотел соблазнить, ты позвал бы на помощь морскую пехоту.

— Я не собираюсь иметь детей.

Она напряглась.

— Очень хорошо.

— Вообще-то это не преступление, — запротестовал Логан. — Я не лажу с детьми. Соседские ребятишки зовут меня великаном-людоедом. И ты хочешь, чтобы такое чудовище стало отцом маленького, беззащитного создания? Великан-людоед — чей-то папочка. Вот кошмар.

Они вошли на кухню, и Мэри уже собиралась сказать, что Логан вполне заслуживает этого прозвища, как дверь открылась и появилась Ева Хардинг, сияющая от радости.

— Проходите и садитесь завтракать. Я волновалась, придете ли вы сегодня?

— Простите, миссис Хардинг. — Логан взглянул на Мэри и увидел кривую улыбку на ее лице. — Бабушка, — поправился он. — Вообще-то мы не собирались спать на открытом воздухе. Это все шампанское.

Ева засмеялась и взяла из рук Логана корзинку, которую вручила им предыдущим вечером. Потом вытащила из нее бутылку — там осталось немного вина.

— Подозреваю, что вы слегка опьянели. Я помню себя и Поля, когда мы только поженились. — Она улыбнулась от приятных воспоминаний. — Мы сидели на том же самом холме и разговаривали, разговаривали всю ночь.