Джулианна Морис - Дорога к мечте

• Название: Дорога к мечте
• Автор: Джулианна Морис
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-05005420-6

Всеобщая любимица Мэри мечтает управлять ранчо, которое принадлежит ее семье уже сто лет, мечтает о счастливом браке и полудюжине ребятишек. Однако ее своенравный дед скептически относится к женщинам во главе семейного бизнеса, да и в любви ей не особенно везет. И все-таки Мэри продолжает мечтать…

---

Щеки Мэри слегка порозовели.

— Это смешно, — насупилась она.

Его глаза расширились. Он только дразнил ее, но неожиданный румянец вселил в него любопытство.

— Хм, сколько вам лет?

— Вас это не должно интересовать.

Логан потер лоб. В узких джинсах Мэри выглядела как выпускница колледжа, хотя, конечно, была старше. И если она все еще девственница… Логана бросило в жар, он хотел ее.

— Сколько вам лет, Мэри?

— Ну, ладно. Двадцать девять. — Она нервно заерзала в кресле, ремень давил ей на живот. — Мне исполнится тридцать на этой неделе. — Мрачный акцент на слове «тридцать» заставил его ухмыльнуться.

— Ну и что? Мне тридцать шесть, — сказал он. — Это прекрасно, когда тебе тридцать. Люди больше не относятся к тебе, как к ребенку.

— Вам не понять, вы — мужчина.

— Биологический ритм? Разве не рано думать об этом?

— Мужская точка зрения, — расценила Мэри. — Вам не нужно одновременно волноваться о том, что вы слишком стары, чтобы иметь детей, и о том, чтобы достичь успеха.

— Так как я не планирую иметь детей, для меня этой проблемы не существует, — заметил Логан.

— Да, но у вас еще есть время передумать, — сказала Мэри, закусив верхнюю губу. — Это не пограничные тридцать, — она решительно улыбнулась. — Не берите в голову. Все еще впереди. У меня появился план.

Она намотала прядь своих рыжих волос на палец. Это не его дело, но Логан чувствовал, что они чем-то похожи. У обоих большие планы на будущее.

— Подведем итог, — сказал он. — Вам двадцать девять лет. Вы хотите купить ваше семейное ранчо. Желаете иметь детей, что подразумевает наличие мужа. И вы — девственница.

— Я не… — Мэри скрестила руки на груди и огрызнулась: — Это не ваше дело.

— Думаю, ваши планы нуждаются в уточнении.

Логан наклонился и дотронулся до ее шеи. Она шлепнула его по руке, но он не убрал ее.

— Я не собираюсь уточнять мои планы с вами, так что забудьте об этом. И моя девственность или ее отсутствие — только мое дело. Займитесь другими гостями, если вы в таком отчаянном положении. Здесь обычно бывают одинокие женщины.

— Я не в отчаянном положении. И почему вы думаете, что я имел в виду именно это?

— Потому что мужчины только о сексе и думают. — Мэри прислонилась к спинке кресла, наблюдая за стоявшим неподалеку грузовиком.

Логан проследил за ее взглядом. У водителя не дрогнул ни один мускул.

— Вряд ли стоит ждать помощи.

— Я могу закричать.

— Вы это сделаете?

— Вы… вы несносный, — сердито сказала она. — Я закричу, если посчитаю нужным. И Чип побьет вас. А с женщинами он всегда такой осторожный.

— Чип?

— Да, в грузовике. Судите по его шляпной ленте. — Она сморщила носик, временно забыв о своем гневе. — Он всегда носит за ней несколько презервативов, и на ленте отпечатываются кружочки. Думаю, он считает, что это сексуально или что-то в этом роде, потому что всем понятно, что там, даже если краешки не выглядывают.

Мэри Фостср вполне способна постоять за себя, и это совсем в духе историй о Диком Западе.

— Странное место для хранения таких вещиц. По-моему, ковбои не спят в шляпах.

Она прищурилась и засмеялась.

— Забудьте это. Я не то говорю. Что касается шляп, вы сами все увидите. Это — Монтана. Здесь может произойти все что угодно. Это земля необычных людей.

— Отлично. — Логан щелкнул замком и распахнул дверь. Пора сменить тему на более безопасную. — Расскажите, почему вы стали преподавать? Ранчо и преподавание не очень-то совместимые вещи.

— Нет, они совместимы! — Мэри вышла за ним из самолета, неся несколько коробок, перевязанных бечевками. — Мы здесь на самом деле изолированы от мира. Понимаете? Это очень хорошее подспорье — преподавание.

Логан вздохнул, и это был счастливый вздох. Для того, чьи планы на отпуск были разрушены, отдых здесь представлялся идеальным. Ранчо оказалось намного привлекательнее, чем он предполагал.

Чип — дремлющий ковбой — даже не шелохнулся, пока Мэри устанавливала «башмаки» под шасси самолета, одновременно объясняя, что рядом имеется ангар на случай плохой погоды. Казалось, она немного нервничала, и Логан мог это понять. Он действительно задел ее этой темой о девственности. Конечно, многие мужчины, возможно, сочли бы девственность странностью или даже вызовом.

Но он теперь так не считал.

Скорее им двигало любопытство. Мэри совсем не похожа на девственницу. Она так уверена в себе, что это избавляет ее от всяких подозрений. Но и вызывает удивление.

— Это, похоже, не Рэд Бомшел, — раздался ленивый голос.

— Привет, Чип. — Мэри помахала мужчине рукой.

Ковбой нехотя вылез из кабины грузовика, легкой походкой подошел к Мэри и, крепко обняв, поднял ее над землей, затем поставил на место и трогательно поцеловал в губы. Все это он проделал, не снимая своей шляпы. Глаза Логана сузились.

— Рад, что ты вернулась, — в конце концов, сказал Чип. — Босс прислал меня за тобой. Кто этот парень?

— Логан Кинкейд.

— Здорово, Кинкейд.

Ковбой протянул руку, которую Логан медленно сжал. Они были приблизительно одного роста и возраста. Лицо Чипа было загорелым и обветренным, ведь он жил здесь круглый год. Ровные кружочки отчетливо выделялись на ленте его ковбойской шляпы.

Логан сильнее сжал его руку.

Он сделал это невольно, так как ему не понравился поцелуй, которым ковбой приветствовал Мэри. Не то, чтобы Логан ревновал. Но ему было интересно, насколько полно Чип отвечал требованиям Мэри.

Посмотрим, подумал про себя Логан.

Ей не нужен тот, кто хочет заработать уйму денег, потому что невозможно укрываться банковским счетом. Ладно… Логан ясно представил, что укрыться с Мэри одним одеялом было бы лучше, чем банковским счетом, даже на очень большую сумму. Хотя он не понимал, почему одно исключало другое.

И еще ей нужен тот, кому понравилось бы ранчо, кто стал бы жить с ней здесь. Чип отвечал всем этим требованиям. Он — настоящий ковбой, от стертых сапог до табачной жвачки за щекой.

Мускулы заиграли на руке Логана, когда он удвоил силу их «дружеского» рукопожатия.

— Прекратите! — ударив одного и другого по плечу, Мэри пристально наблюдала за ними, пока они не разжали руки.

— Мэри, не вздумай заплетать свои рыжие волосы в косичку.

— У меня не рыжие волосы, а каштановые. Прекрати вести себя как несносный старший брат. Мне же не шестнадцать. Берите багаж и пошли.

Облокотившись на грузовик, Мэри скрестила на груди руки. Ее волосы, развеваясь на ветру, заблестели под лучами вечернего солнца Монтаны.

— А мне кажется, рыжие, — обескураженно пробормотал Чип.

Логан покачал головой. Братья не целуют сестер таким образом и не выставляют напоказ презервативы, спрятанные за шляпной лентой.

— Ну? — произнесла Мэри, подставляя лицо ветру.

Мужчины обменялись взглядами. Когда дело касалось женского нрава, они были заодно.

Но все же, чтобы его не опередили, Логан оттолкнул Чипа по дороге к самолету и схватил багаж прежде, чем ковбой успел сказать, что это его работа.

Логан бросил сумки в кузов грузовика рядом с кучей сена. Сделав глубокий медленный вдох, он почувствовал, что напряжение последних дней улетучилось. Мэри продолжала наблюдать за ним, но он только ухмыльнулся и помог ей залезть в кабину. Отпуск обещал быть не таким уж неприятным.

Чип сел за руль и словно погрузился в сон. Шляпа опять сползла на глаза, и невозможно было понять, как из-под нее он мог видеть дорогу.

Логану ранчо нравилось все больше по мере того, как они мчались мимо загонов для скота, между опрятными заборами и постройками, содержащимися в отличном состоянии. Огромный дом, затененный деревьями, раскинулся на склоне холма, с которого открывался прекрасный вид.

Привлекательное место. Идеальное семейное ранчо. Единственной нелепостью казались палатки, усеявшие склон холма напротив загонов для скота. Они были незамысловатыми: из белого полотна, просто чтобы укрыться. Выглядело это практично, но без особого лоска.

Вдруг Мэри начала энергично махать рукой высокому мужчине, стоявшему в середине сада. Она перебралась через Логана и выпрыгнула из машины раньше, чем та остановилась. Медленным шагом Логан последовал за ней, стараясь подавить реакцию своего тела на ее прикосновение. Мэри — невероятная женщина.

Интересно, имеет ли она представление о том, как она на него действует?

— Дедушка!

Седой гигант обернулся и тут же заключил ее в свои объятия.

— Как вы тут поживаете? — спросила она.

— Потихоньку. Это тот парень, Кинкейд, о котором ты мне говорила? — спросил он, наконец отпустив ее. Его глаза тщательно изучали Логана.

— О. — Мэри повернулась. — Да. Логан Кинкейд, познакомьтесь, мой дедушка, Пол Хардинг.