Диана Чауш - Овермун

• Название: Овермун
• Автор: Диана Чауш
• Жанр: Фэнтези

---

- Какая красивая картина, - восхитилась Карина, - и такая большая.

Француз обернулся и ответил:

- Истинный шедевр. Куплен господином Форсом в Шампани во время закупки лучшего газированного вина. Ее прежний владелец, однако, сообщил, что картина создана где-то в Италии.

Карина улыбнулась ему, вновь осмотрела причудливый зал. Блики от воды декоративного бассейна приятно освещали подрагивающими зайчиками часть стены, создавая неповторимый уют. Завершала изящный антураж крупная лоджия впереди. Там показались одетые в пышные бальные платья две девицы. Их головы укрывали изумительные шляпы с плюмажами. Девицы обмахивались веерами и очаровательно улыбались. Заметив Алису и Карину, они сделали глубокие реверансы.

- Bonjour, mademoiselles! Tres jolie temps, n'est-ce pas? - спросила та, что выглядела постарше.

- Je suis d`accorde, - ответила Карина. - Tres jolie.

И почему-то ей стало неловко. Глядя на шикарные платья девушек, она скосилась на свои джинсы и скромные туфельки. Алиса, и та в своем коротком сарафане и покрытых кристаллами босоножках выглядела презентабельней. Девушки продолжали непринужденно улыбаться, обмахиваясь большими пушистыми веерами. Та, что казалась младше, спросила, тоже на исключительно чистом французском языке:

- Дамы были приглашены на поздний завтрак господина Форса?

- Да, госпожа Форс, - чуть кивнул дворецкий.

- Однако же, дамы, вы довольно опаздываете. Вам стоит поторопиться, пока не подали десерт.

- Orevoir! - сказала ее подруга, вновь сделав реверанс и чуть склонив голову так, что белый водопад легких перьев ее шляпы всколыхнулся. - Желаем удачи!

Обе девушки степенно зашагали в сторону выхода из зала, о чем-то беседуя и хохоча. Карина недовольно хмыкнула, поняв, что они смеются, скорее всего, над ней.

Дворецкий остановился у входа в лоджию. Эта практически открытая площадка была настолько большой, что, казалось, она способна стать и площадкой для танцев. Вид на море, много зеленых деревьев, шапки которых колыхались на легком ветру, уходя в обрыв, крики чаек вдалеке и гармоничная тишина - все это создавало романтическое настроение. Пожалуй, на Карину нахлынул бы шквал мечтаний о большой и светлой любви в таком доме, не помни она, что явилась сюда по приглашению очень опасного влиятельного человека. И этот человек с каменным лицом чего-то ждал. Или кого-то...

- А, бонжур, Карина! - неожиданно заулыбался он. - А я, было, подумал, что ты пренебрежешь моим приглашением.

- Как можно? - она была абсолютно спокойна. - Меня задержал один важный телефонный разговор.

- Ни капли не сомневаюсь в его важности...

Сидящий за деревянным столом мужчина зевнул и потянулся в своем бархатном кресле. Его голова блестела залысиной в обрамлении темных волос, глаза были маленькие, неопределенного цвета. Не будь на нем такого шикарного белого костюма, можно было бы без труда забыть его внешность. Ведь немного толстоватый, немного лысоватый человек с большими губами и хитрыми лисьими глазками никогда не был редкостью. Не будь на его пальцах рубиновых колец, а на шее - увесистой золотой цепочки с каким-то большим орденоподобным медальоном, его вполне можно было потерять в толпе случайных прохожих. В общем - личность с очень незапоминающимся внешним видом и запоминающимся странноватым характером.

- О, я вижу, тебя привлек мой орден, - улыбнулся он, - не стойте же, садитесь!

Девушки сели в предложенные кресла.

- Жареной куропатки, голубиного паштету?..

- Нет, спасибо.

- Тогда, может быть, десерт?

- Я не откажусь, - сказала Алиса.

- А я все-таки обойдусь, - ответила Карина.

- Зря, зря... - протянул он. И вновь сменил тему. - Это рыцарский орден моего несколько раз "пра" деда. Семейная реликвия, знаешь ли. Передавалась она из поколения в поколение около двух веков, потом была злостно похищена и передана в Лувр. Признаюсь, мне пришлось серьезно потрудиться, чтобы доказать свои права на эту вещь... Немаленькая сумма и выбитое вот здесь имя моего прадеда все решили. Теперь орден перейдет по наследству моему сыну - Владу.

Карина только сейчас заметила, что неподалеку от столика стоит ее партнер по бизнесу - Владислав Ростиславович, как он требовал себя называть. Это был худощавый парень лет двадцати, едва окончивший какой-то заграничный университет. Он был высок, черноволос, голубоглаз и бледнокож. Рыцарские корни, видимо, в полной мере проявились в нем, сделав черты его лица тонкими и аристократичными. Проще говоря, в своих облегающих черных рейтузах, высоких сапогах для верховой езды, в черной атласной жилетке с серебряными пуговицами, в белой рубашке и старомодном галстуке он донельзя был похож на холодного аристократа - графа или маркиза. Однако выглядел он сейчас крайне недовольным. Карина поняла, почему: ему не нравилось, что пришлось так одеться ради визита "этих двух".

- Позвольте спросить, господин Форс, - медленно произнесла Карина, не отрывая взгляда от кислой физиономии партнера, - а что это за бал-маскарад?

- Тебе нравится?

- Безусловно, - но Карина мысленно хохотала, глядя на своего "ненаглядного" Владика.

- Это моя новая идея насчет праздника в твоем клубе, - произнес Форс довольно, небрежно взирая на перстни. - Ты ведь не откажешь мне в такой штуке?

- Нет, не откажу, - ответила она. - Все эти наряды выглядят очень зрелищно... Влад, ведь тебе тоже нравится? - скрывая язвительность, вопросила она.

Молодой человек недовольно поморщился. Однако, увидев пристальный взгляд отца, сумел выдавить кривую улыбку и сказать:

- О, конечно! Папа очень хорошо придумал!..

Алиса, поедающая мороженое, нервно заскребла ложкой по дну позолоченного кубка. Она знала, что Карина никогда не упустит случая подколоть Владислава, а в эти моменты такая дерзость была очень опасна. Девушка незаметно пихнула подругу под столом. Карина прекратила широко улыбаться.

- Да, мне вот самому безумно нравится этот стиль, - сказал Форс. - Такой пышный, пафосный, очаровательный в то же время, и такой необычный! Все эти платья, плюмажи... О, чуть не забыл, что здесь не помешают дворянские шпаги! Как считаешь, Карина?

- Владиславу Ростиславовичу, без сомнений, шпага и, если можно, изящненький такой берэт будет к лицу... - она с удовольствием отметила, что брюнет незаметно скребет ногтями по мраморным перилам лоджии.

- О да! - воскликнул Форс с восторгом. - Франсуа, шпагу ему! И, Влад, сынуля, надень, пожалуйста, свой берэт.

Высокий мужчина в таком же средневековом костюме, как и у ранее увиденного дворецкого, вышел. Через мгновение вернулся и подал шпагу скрежещущему зубами Владу. Тот поклонился.

- Тебе нравятся его манеры, Карина? - вопрошал авторитет. - Не правда ли, очень по-дворянски?..

- Какие могут быть сомнения? - подыграла она. - Эта его высокая худощавая фигура, хрупкая снаружи, но, несомненно, крепкая на самом деле, располагает его к некоторым возможностям... А он не пробовал заниматься исконно французскими танцами?.. Балетом, скажем?

Она ощутила сильный пинок по ноге и неслышно зашипела, глядя на безмятежную Алису. Девушка поблагодарила официанта за чудный десерт, хотя тот, похоже, не понял ни слова. В тот же миг кулак Владислава стиснулся, глаза его загорелись яростью. Однако господин Форс явно ничего не понял. С ним редко кто шутил...

- Честно, его мать пыталась это сделать, - сказал он спокойно и почти небрежно, - мальчик был очень хрупок и не по-мальчишески изящен...

Карина хотела вставить комментарий, что эта особенность во Владике осталась, хоть он и довольно красив, но вовремя одумалась. А то еще Алиса снова пнет, или же сам Форс поймет резкость...

- ...И она долгое время водила ребенка в эту несчастную секцию, - между тем продолжал мужчина, - пока не вмешался я, разумеется. В тринадцать лет я отдал его на фехтование, а чуть позже, в четырнадцать, купил ему первую лошадь и нанял отличного тренера... Кстати, мои конюшни недалеко отсюда. Может, вы с Владом туда поедете? А я тем временем развлеку Алису, покажу ей дом и, наверное, подарю ей какое-нибудь платье из этой чудной коллекции...

Глаза Малининой загорелись. Что может быть лучше такого подарка - платья - для нее, Алисы? Только платье с бриллиантовым колье в придачу. Но Карина с Владиславом быстро и почти с ужасом переглянулись. Она терпеть не могла его бледное лицо и желание быть первым во всем, он ненавидел ее способность здраво размышлять и много язвить на темы о его внешности (еще бы! Для женщины его круга это неприемлемо. Таким завидным женихом должны восхищаться, а не бессовестно подкалывать его!). Их обоих объединяла только воля Форса. Карина нуждалась в его поддержке, Влад - в его деньгах.

- Быть может, позже? - мило улыбнулась Карина.

- О, как скажешь, моя красавица! - заулыбался мужчина. - Но только не тяни! Практически вчера туда привезли изумительного белого андалуза... Мне, однако, слишком дешево его продали, и, подозреваю, конек необъезжен. Тем не менее, если не галопировать на превосходном жеребце, то просто полюбоваться этим созданием - дело весьма приятное. Вас с Владом это бы явно сблизило...