Александр Гордиан - У черты

• Название: У черты
• Автор: Александр Гордиан
• Издательство: АСТ
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-17-073490-0

Сталкер-ветеран Рамзес решает вернуться к жизни на большой земле, но осознает, что не может находиться вне Зоны. Одна за другой обрываются его связи с людьми, угасают самые простые человеческие эмоции. Рамзес становится изгоем, и это его плата за особые умения, везучесть и способность выживать в безвыходных ситуациях. В этот момент в его жизни появляется таинственный Цент и предлагает… помощь? «Есть только одно место, сталкер, где тебе могут помочь». Рамзес отправляется в безнадежный поход к недоступному белому пятну в центре Зоны. Один против всех, без припасов и оружия, преследуемый вчерашними друзьями и новыми врагами. Что же за комбинация разыгрывается с его участием? Рамзес не знает. Выживет ли его случайная попутчица и нежданная любовь? Рамзес дал слово. Сможет ли он остаться человеком, или судьба его — быть «вечным сталкером» и легендой?

---

Скипидар раздал подогретые консервы. Стриж держала металлическую банку, не обжигаясь, и Глеб помрачнел еще больше. Она должна была охать и приплясывать, как тот же Скипидар, перебрасывая жестянку из ладони в ладонь.

Тоже пух? Рамзес вздохнул.

Он проглотил кусок мяса, прислушиваясь к ощущениям. Тушенка ворочалась в желудке чужеродным комком, и сталкер поставил едва початую банку на землю.

Инга отправляла еду в рот маленькими кусочками и жевала с несчастным видом. Рана на щеке заживала, а десна с осколками раздробленных зубов наоборот распухла, отяжелела и на каждое движение отзывалась болью. Инга поставила свою банку рядом с Рамзесовой.

- Не голодные что ли? – промычал участковый и мощным движением отправил содержимое набитого рта по пищеводу.

В просторном Скипидаровом организме заурчало.

- Рамзес, отойдем на пару минут? – Инга механически погладила пластырь на щеке.

- Только на пару, - согласился Глеб, поднимаясь.

Скипидар проводил их тревожным взглядом.

Инга отшагала, выбирая безопасный путь, метров тридцать по дороге, которой они пришли к стоянке. Там нашла укромный пятачок в зарослях орешника и присела на поваленный ствол.

- Нас догонят, Глеб? – приступила к делу Инга. – Только не обманывай, прошу тебя.

- Я не предсказатель.

- Я не прошу предсказывать! – разозлилась Инга. – Я хочу знать, что ты думаешь.

- Я не предсказатель, - повторил Рамзес. - Километр в Зоне – это очень много. Хотя не понимаю, зачем они тянут. Может, вымотались на марше и заночевали?

- Ладно, черт с ней, с погоней, - вздохнула Инга. – «Долг» - обстоятельство… как это?.. объективное. Изменить его мы не в силах, можем только учитывать. Ответь, куда мы идем?

- Мне нужно к Оку, - сказал Глеб, не отрывая взгляда от ее лица.

- То есть, мы идем за трансмутатором?

- Я еще не решил, - признался Глеб, – мы идем за трансмутатором или я иду за трансмутатором.

- Вот как? - усмехнулась Инга. – Учти, я пойду за тобой как приклеенная. И попробуй только прогнать!

- Я найду способ.

- Глеб, какого черта?! Поступи хоть раз по-человечески.

Сталкер придвинулся, навис – сильный и опасный мужик, за душой у которого, Инга это понимала, гораздо больше, чем три удачных выстрела. Он протянул руку - девушка решила, что за карабином, но Глеб провел пальцем по ее брови, виску и прижал ладонь к здоровой щеке. Не погладил, прижал, Инга чувствовала каждый шрам, каждую мозоль. Потом что-то произошло, непонятное и пугающее, и девушка ощутила Рамзеса. Щека, а за ней все лицо, слились с ладонью в единое нечто, щекоча место контакта слабым разрядом. У Инги мгновенно скрутило желудок – это был рвущийся наружу завтрак Рамзеса. На нее обрушились неожиданно сильные чувства – это были переживания, которые прятал Рамзес. У нее разболелась голова – как у Рамзеса, и девушка осознала, что эта боль была, есть и будет всегда. Сильная или почти незаметная, но не отпускающая ни на минуту.

Ингу охватил ужас. Ее личность, стремительно растворяющаяся в контакте с чужим разумом, пыталась сопротивляться. Расставляла барьеры, сметаемые потоком чужих эмоций. И только одна, знакомая, помогла Инге устоять перед паникой. Огромная, теплая как солнце симпатия и беспокойство за нее. Этот человек не мог поступить с ней плохо.

Сталкер убрал руку.

- Инга… - Глеб охрип. – Уходи, я тебя прошу! Еще не поздно – ты чиста, первый раз в Зоне. Тебя могут опознать только по оружию. Карабин придется оставить. Скажешь, что тебя взяли заложницей, что сбежала.

- А участковый? – прошептала Инга.

- Он расколется, и вас казнят обоих, - не раздумывая, ответил Глеб. – Я его выведу... постараюсь, или убью при первой же попытке сдаться. Ему просто не повезло, Инга. Так бывает, это Зона!

- Ты ненавидишь Зону, Глеб? – тихо спросила Инга.

- Да! – Рамзес говорил обманчиво спокойным тоном. - Ты представить не можешь, как ненавижу, и возвращаюсь сюда раз за разом. Это наваждение, какая-то неизлечимая дурь. Или она убьет меня, или…

- Или?

- Нет никакого «или», - признался сталкер. – Я иду на смерть, чего уж там. А тебя не пущу! Свяжу, в конце концов…

Инга не испугалась.

- Дурак, - сказала она, - невозможный дурак! Никуда я теперь не уйду.

Рамзес закрыл глаза, отсчитывая двадцать секунд. Когда открыл, увидел перед собой другого человека. Окончательно и бесповоротно принявшего важное решение.

- Рамзес, мы идем вместе, - твердо заявила Инга. – Я и связанная поползу, ты меня плохо знаешь. Я не стану тебе обузой. Может быть, я плохой сталкер, но боец хороший, поверь. Я не обманываю тебя, честно. Не понимаю, что за бред с этой Инной, но я говорила правду. На кого  работаю не скажу, не проси, но мне нужен трансмутатор. Я тебе предлагаю две вещи: во-первых, долю. Я тоже в бизнесе, мои пятьдесят процентов мы можем разделить. А это проценты от… как это?.. бесконечности, если слухи хотя бы вполовину правда. Во-вторых…

Она достала из нагрудного кармана тяжелый даже на вид брусок.

- Спутниковый маяк, вроде твоего смарта, только мощнее и надежнее. В магазине таких не продают, и продавать будут еще не скоро. Если его включить, нас эвакуируют в течение часа. Нужно только найти трансмутатор. Глеб, это шанс на вторую попытку. Если что-то сложится неудачно…

Рамзес закаменел лицом, и Стриж запнулась.

- Что ж, - глухо сказал Рамзес, - это твое решение.

«Эвакуируют?! Зона тебя побери, глупая девчонка!»

- Ты согласен? – Инга сделала ударение на «ты».

- Нет, - качнул головой Глеб. – Доля мне не нужна, маяк тоже. Но я постараюсь, чтобы ты выжила.

Такую извращенную логику Инга отказывалась понимать.

- Ладно, - она решила быть покладистой, - отложим этот разговор. Скажи, куда мы идем?

Рамзес помедлил с ответом.

- Я надеюсь выйти к белому пятну со стороны Стройбата. Там прошел Фокс, значит есть дорожка. А дальше нужен точный маршрут. Вешить заново нам не позволят… объективные обстоятельства.

- Он у тебя есть, маршрут?

- А у тебя? – непонятно усмехнулся Глеб.

- Ты что, издеваешься? – вспылила Инга. – За каким бы дьяволом мне понадобился Сароян?

- У меня есть зашифрованный маршрут. А ключа нет…

В орешнике негромко треснула ветка, и Глеб напрягся.

- Ничего не понимаю! – Инга тряхнула головой. – Ты отнял маршрут у Князя?

- При таком раскладе, думаю, у Князя нет вообще ничего, - ушел от ответа Глеб и потер лоб, соображая. - Ну, может быть, в самых общих чертах - он знает, где вошел в пятно Фокс, где и когда вышел. Он идет наудачу…

Сталкер картинно развел руками и прошептал, не меняя интонации:

- Не оборачивайся, нас пасут! Дай мне карабин, только спокойно.

В орешнике стояла могильная тишина, но Рамзес недаром ходил два года. Знал, что их слушают и за ними смотрят.

- «Долг»? - Инга повела плечом, и ремень «Тигра» соскользнул на руку.

Чужак мгновенно сорвался с места. Затрещали под ногами случайные ветки, но редко, выслеживал сталкер опытный, умеющий двигаться бесшумно.

Глеб выхватил у Инги карабин и выстрелил. Разведчик остановился, но звука падения Глеб не услышал. Он прикрыл глаза и повел стволом.

- Стой! – прилетел из леса панический выкрик. – Не стреляй… те, Рамзес!

Инга уже стояла рядом, на одном колене, упершись в другой локтем для верного прицела, и сжимала в сведенных ладонях «Кольт-Питон». Услышав знакомый голос, девушка ахнула.

- Я выхожу! – крикнул Варан, и действительно вышел с поднятыми руками.

- У меня есть маршрут, - сразу заявил он, как завороженный глядя в пламегаситель «Тигра». – Не нужно стрелять!

Бездонный кружок девятимиллиметровго калибра, упертый в переносицу, казался ему, небось, воротами на тот свет. Гостеприимно распахнутыми.

Глеб опустил карабин и прислушался. Варан шел один или?.. Незваный гость жался в нескольких метрах, не решаясь приблизиться.

Молчание нарушила Инга:

- Ты здесь… зачем?

- Я могу помочь… - заторопился Варан, и Глеб выстрелил навскидку.

Варан отпрыгнул, нелепо взмахнул руками и медленно осел. По его голове побежала одинокой струйкой кровь.

- Слушать мешает, - объяснил Глеб и хлопнул себя по груди.

В кармане вибрировал смарт.

3

- Рамзес! – кричал сквозь помехи Цент. – Что ты тянешь? «Долг» уже на подходе!

- Я иду, - сказал Глеб, быстро глянув на Ингу.

- Шевелись же, черт! Новости есть?

Рамзес ответил не сразу. Новости были, целый накопитель зашифрованных новостей. Цент уже бы мог перебирать их на десятке компьютеров в поисках ключа. Новости можно было отправить нажатием двух кнопок, но сталкер тянул с решением.

- Цент, ты расшифровал?

- Что? – буркнул издали Цент.

- Числа, - терпеливо напомнил Рамзес. – Я отправлял тебе числа из записей Фокса. Что с ними?

- С ними глухо, Рамзес, - после едва уловимой заминки ответил Цент.