Мишель Селмер - Великое чудо любви

• Название: Великое чудо любви
• Автор: Мишель Селмер
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-05-006578-0

Всего одна единственная ночь страсти перевернула жизнь Тесс Макдональд. Страшась своей внезапно вспыхнувшей любви к миллионеру Бену Адамсу, она уже утром скрылась от него. Но та незабываемая ночь не даст покоя им обоим…

---

Так что ничего плохого не будет, если она войдет.

Тесс нажала на ручку…

— Что вы делаете?

Девушка подскочила, едва не упав от неожиданности. Оглянувшись, она увидела стоявшую позади нее миссис Смит.

— Господи! Вы напугали меня, — сказала Тесс, чувствуя, как колотится ее сердце.

Миссис Смит искоса посмотрела на нее, опустив свой крючковатый нос.

— Зачем вы шныряете около кабинета Бенджамена?

Эта старая карга странным образом заставляла Тесс ощущать себя настоящей дурочкой.

— Нигде я не шныряю. Я ищу Бена.

— В кабинете его нет.

Тесс подавила раздраженный вздох.

— Тогда где мне его найти?

— Он просил его не беспокоить.

Может Бен все еще пьет, а миссис Смит его покрывает? — неожиданно пришло Тесс в голову.

Вероятно, он пообещал завязать со спиртным только для того, чтобы выбить согласие у Тесс остаться в его доме?

Впрочем, нет, это не так.

Разве она не смогла бы определить это по его поведению вчера, когда он заходил к ней? Да с ее нынешней чувствительностью на запахи она могла бы узнать, пил он или нет, даже если бы Бен находился в миле от нее.

Бен не приглашал бы Тесс спуститься вниз, если бы хотел скрыть от нее, что он по-прежнему пьет.

Нет… Только один человек не желает, чтобы она встречалась с Беном.

Это миссис Смит.

— Значит, так, — сказала Тесс старой ведьме. — Бен кое-что оставил для меня, и я должна с ним переговорить по этому поводу.

— Если вы об автомобиле, так он стоит в гараже. Темно-синий «мерседес».

«Мерседес»? Она никогда не водила таких дорогих машин.

— Я не могу себе позволить взять его автомобиль…

— Это не его машина. Он заказал ее для вас в фирменном магазине.

— В фирменном магазине?

Миссис Смит сердито посмотрела на нее словно на тупого ребенка или деревенскую идиотку.

— Скажите, а английский язык для вас родной? Да. В фирменном магазине. Где еще продаются автомобили? Вы знаете, что такое автомобиль?

Господи, этот человек фактически покупает ее.

— А сколько стоит арендная плата за машину?

— Не знаю. Это есть в арендном договоре.

— Он арендовал для меня «мерседес»?

А что с ее машиной? Он же обещал заменить мотор.

— Бенджамен очень щедрый человек, — процедила миссис Смит, глядя на Тесс с плохо замаскированным презрением. — Даже слишком.

Здесь Тесс не могла с ней не согласиться.

Великодушие, которое Бен проявлял по отношению к ней, было для нее странным. Оно очень тревожило ее.

— Я не просила его об этом, — ответила Тесс.

— Мне нет дела, что вы просили, а что — нет.

Тут в кабинете Бена раздался телефонный звонок, и Тесс услышала, как кто-то снял трубку.

Глаза миссис Смит расширились на мгновенье, и Тесс поняла, что та солгала, утверждая, что Бена там нет. Но когда она снова взялась за ручку, миссис Смит тут же очутилась между ней и дверью.

— Вы не войдете туда, — холодно заявила она.

ГЛАВА ПЯТАЯ

— Но, Бенджи, я так давно тебя не видела!

Бен вздохнул и покачал головой. Боже, как он ненавидел, когда его так называли. С тех самых пор, как ему исполнилось десять лет.

— Мне очень жаль, мама, но сейчас не самое подходящее время, чтобы навестить меня.

И оно будет неподходящим еще в течение пяти месяцев. Очень долгое время Бен не получал от родителей даже весточки, а теперь мама вознамерилась приехать к нему.

Она всегда выбирала самое неудобное время для того, чтобы увидеться с ним. И ее никогда не было рядом, когда он нуждался в ней. Бен был уверен: если бы она могла, то даже его рождение поручила бы кому-нибудь другому, лишь бы не рожать самой.

— Бенджи, я обещаю не мешать тебе. Ты даже не будешь знать, что я там.

— У меня много работы, и я не смогу уделять тебе время. Вероятнее всего, на некоторое время я перееду в Лос-Анджелес. — Это было ложью: Бен вовсе не собирался покидать свой дом. — А я знаю, как ты ненавидишь этот город.

Услышав вздох разочарования своей матери, Бен постарался отогнать беспокойство. Она не интересовалась его чувствами, когда целыми месяцами пропадала на съемках или уезжала отдохнуть с отцом на экзотические острова. Она не имела никакого права требовать от него чего-либо, а он не должен чувствовать себя виноватым за то, что отказывает ей во встрече. Ведь так?

За дверью кабинета послышались возбужденные голоса.

Черт возьми, неужели это миссис Смит снова спорит с поваром?

— Мама, я должен идти.

— Но, Бенджи…

— Я позвоню тебе позже. Обещаю.

Намного позже… месяцев так через пять.

И прежде чем она стала умолять его, Бен повесил трубку, решив не подходить к телефону, когда на дисплее высветится номер матери.

Поднявшись из-за стола, он подошел к двери и отрыл ее.

Перед дверью, раскинув в стороны руки, стояла миссис Смит, а перед ней в воинственной позе замерла раскрасневшаяся Тесс, готовая вот-вот броситься в драку.

Бен ухмыльнулся. Кажется, он чуть было не пропустил потрясающую сцену.

Конечно, миссис Смит могла быть еще той упрямой старой ведьмой, но он бы поставил на Тесс. Девушка миниатюрна, но ее воспитала улица.

— Повторяю, он не желает, чтобы его беспокоили, — огрызнулась Милдред на Тесс таким тоном, каким она обычно отчитывала его в детстве.

— Мне нет до этого дела, — не уступала Тесс. — Мне нужно немедленно поговорить с ним.

Ни одна, ни другая, казалось, не замечали стоящего в дверях Бена.

— Почему вы не можете оставить Бенджамина в покое? — прошипела миссис Смит. — Почему вы создаете для него проблемы? Он уже дал этому внебрачному ребенку жизнь, разве вам недостаточно?

Тесс открыла, было, рот, чтобы достойно ответить этой ведьме, но тут увидела Бена.

Тот пристально смотрел на обеих женщин, спрашивая себя, правильно ли он расслышал, как миссис Смит произнесла «внебрачный ребенок».

— Что здесь происходит? — осведомился он.

Задохнувшись от удивления и сильно побледнев, миссис Смит резко повернулась в его сторону.

— Я только сказала мисс, что вы не любите, когда вас беспокоят во время работы. Я поймала ее, когда она кралась в ваш кабинет.

— Я не кралась! — возмутилась Тесс, со злостью взглянув на старую каргу.

И в это мгновенье Бен понял, что она боится его домоправительницу. Ее многие боялись. Иногда даже он сам.

— Я попросил Тесс прийти ко мне сегодня, — сказал он миссис Смит, — поскольку обещал показать ей дом.

Миссис Смит натянуто улыбнулась Тесс:

— Вы могли бы попросить меня. Я бы с удовольствием ознакомила вас с домом.

Бен готов был поклясться, что Милдред скорее дала бы выколоть себе глаз, чем тратить свое драгоценное время на Тесс.

Прислонившись к двери, он тяжко вздохнул.

— Тесс, прошу меня извинить. Мне необходимо перекинуться с миссис Смит парой слов.

Когда экономка, сложив руки на животе, тихо вошла в кабинет, Бен заметил, что Тесс провожает ее самодовольной улыбкой. Его бы не удивило, если бы Тесс показала ей вслед язык.

Они обе даже не понимали, насколько похожи друг на друга. Но если бы Бен сказал им об этом, то наверняка заработал бы себе фингал под глаз.

— Дай мне пять минут, — прошептал он Тесс, закрывая за собой дверь.

Повернувшись к экономке, Бен отметил, что та стоит прямо, как жердь, выпятив грудь вперед и вздернув подбородок.

Что ж, сдаваться она не собирается.

— Сядьте.

Вскинув голову, Милдред посмотрела ему прямо в глаза.

— Я предпочитаю стоять.

— Пожалуйста, Милдред.

Смягчившись, та чопорно села на стул, оправив на коленях юбку.

— Я понимаю, что вам все это не нравится, — спокойно проговорил Бен, — но хочу, чтобы вы перестали вмешиваться.

— Я делаю так, чтобы вам было лучше, — ответила она, как бы оправдывая свое поведение.

— Возможно. Но я прошу вас остановиться. Вы же совсем ее не знаете, Милдред.

— Вы тоже, — отрезала миссис Смит.

Казалось, ее ничто не сможет переубедить.

— Но мне бы хотелось узнать ее получше. Может, я не смогу стать отцом внебрачному ребенку, которого она носит, но все-таки он мой.

Милдред промолчала, опустив глаза.

— Вы, наверное, забыли, что мои родители еще не были женаты, когда на свет появился я? — напомнил ей Бен.

— Я сказала это в гневе. Простите меня.

Поморщившись, Бен присел на край стола.

— Зачем вы принимаете такой вид, будто вас пытают? Я люблю вас и понимаю, что вы готовы защитить меня от неприятностей, но я хочу, чтобы вы остановились. Понимаете?

Она кивнула.

— Я знаю, что во всем, что случилось, вы до сих пор обвиняете Жаннет, — продолжил Бен.

Милдред подняла на него глаза.

— Но ведь и вы вините в этом себя.

— Возможно. И не перекладываю вину на кого-то другого. Правда?