Андрей Чернецов - Век одиночества

• Название: Век одиночества
• Автор: Андрей Чернецов
• Издательство: Астрель
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-271-39231-3

Только-только отгремела очередная война с вероломной Хонти, и народ Пандеи, управляемый мудрыми Радетелями, вздохнул свободно. Казалось бы, у граждан нет причин для беспокойства; трудись, ходи на демонстрации, вступай в патриотические объединения, отводи душу в «Галерее ненависти» или на Больших Пандейских Играх. А устанешь — к твоим услугам всегда сеть общественных кабинок для безболезненных самоубийств. Странно, что при такой прекрасной жизни находятся чудаки, недовольные существующим положением дел! И тем не менее по столице прокатывается волна терактов, и все больше граждан мечтают однажды заполучить «Золотой билет», дающий возможность покинуть родину, погружающуюся в век одиночества…

---

Лэйхо вздрогнул. И не столько оттого, что сидевший назвал его по чину, сколько потому, что говорил тот, не раскрывая рта. Не разжимая губ, не двигая ни одним мускулом лица. Это было довольно жутко и неприятно.

— Колдун, если не ошибаюсь? — справился, уняв бешеное биение сердца, Антти.

— Так меня тоже зовут, — подтвердил коротышка и кивком указал гостю на стоявший неподалеку стул. — Присаживайтесь…

* * *

Начальник городского отделения Департамента Благополучия только-только позавтракал и уже собирался выдвигаться в сторону трактира, где было все подготовлено к просмотру Больших Пандейских Игр. И тут в его кабинет ворвался некий испачканный с головы до ног грязью субъект, в котором инспектор не без труда узнал прибывшее из столицы начальство.

— Ва-ва-ва вашество, — растерянно пролепетал служака, чувствуя, как пол уходит у него из-под ног.

— Куда вы смотрите?! — заорал с порога приезжий. — Что у вас здесь делается?! Шагу ступить нельзя, чтобы не нарваться на террориста!

— К-как? — каркнул инспектор, прикидывая, обойдется ли дело простым разжалованием, или ему не миновать ссылки по ту сторону Защитной Стены?

— Вчера вечером, — начал рассказывать комиссар, — я, как всегда перед сном, вышел на прогулку. Захотелось подышать лесным воздухом. Сами понимаете, у нас в столице обычный лес днем с огнем не сыскать…

— Да-да-да, — торопливо закивал офицер.

— И едва я зашел под сень деревьев, как был атакован неким рыжеусым типом, который вырубил меня, связал и оставил в лесу. Только под утро я пришел в себя и сумел освободиться от пут.

— Надо же! — изумился инспектор. — С моим агентом произошла точно такая же история, и в том же месте! Он тоже показывает на рыжеусого господина в шляпе и плаще. К сожалению, более подробно этого мерзавца он описать не может. Говорит, тот подкрался к нему сзади, оглушил и…

— Немедленно организовать облаву!

— Уже! — доложил бравый служака. — Но, осмелюсь доложить, у меня крайне мало людей. Все задействованы на охране порядка во время Игр, вы же понимаете.

— Ладно, инспектор, действуйте согласно стандартному плану. А мне надо срочно вернуться в столицу. У вас есть возможность доставить меня туда как можно быстрее?

— Будет сделано! Мой личный автомобиль в вашем полном распоряжении!..

Глава 14 БОЛЬШИЕ ПАНДЕЙСКИЕ ИГРЫ

Попрощавшись с патрульными, любезно подбросившими его до района «отверженных», Лаури тихонько проскользнул в квартиру и, завалившись на ветхую кровать, принялся думать, что же делать дальше. В общем-то, делать ничего и не нужно, живи себе, как и прежде, вот только одно маленькое «но». Почему он соврал Антти Лэйхо? Почему не рассказал ему о Кайсе? Хотя, может, это чистая случайность и она не имела к тем двум террористам никакого отношения? Казалось совершенно немыслимым, что Кайса замешана в какую-нибудь грязную противозаконную историю. Просто в голове не укладывается. Да, скорее всего, то была чистая случайность.

Лаури так и не заснул в ту ночь.

Как только серая мгла за окном стала светлеть, он спустился на улицу и, добравшись до телефона, набрал номер Кайсы.

Девушка ответила сразу, будто ждала его звонка.

— Это ты, Лаури?

— А ты ожидала кого-то другого?

— Нет, но…

— Давно вернулась со своей таинственной встречи?

— Где-то час назад… А что случилось? У тебя такой встревоженный голос…

— Да просто не спал целую ночь.

— Почему?

«Потому что думал о тебе!» — хотел сказать Нурминен, но язык снова отказывался повиноваться.

— Да кто его знает, почему! — буркнул он. — Может, радиационный фон повысился или еще какая-нибудь дрянь? Я ведь живу в доме для «отверженных», а там слабая внешняя защита, свинцовых перегородок в стенах нет…

— А ты не думал переехать оттуда в какой-нибудь более приличный район?

— Думал, и много раз, но уж больно привязался к этому месту.

— Понимаю…

— У тебя все в порядке?

— В общем-то, да… — неуверенно ответила Кайса. — А как ты провел прошлый вечер?

— Отвратительно! Если помнишь, я рассчитывал на несколько иное времяпрепровождение.

— Я помню, еще раз извини.

— Эта твоя встреча…

— Да?

— Она прошла успешно?

— И да, и нет. Надеюсь, мы еще увидимся, Лаури.

— Я тоже надеюсь. Кстати, не хочешь сходить со мной на стадион, посмотреть Игры?

— Что? Повтори, не слышно…

Связь оборвалась.

Нурминен выругался, нервно шаря по карманам в поисках мелочи, но, как на зло, не нашел ни единой монетки.

Когда он вышел из телефонной кабинки, то попал под мелкий холодный дождь. Высоко подняв воротник куртки, Лаури поспешил к ближайшей станции подземки. Лахтинен ни за что ему не простит, если он пропустит Игры и на этот раз.

* * *

До аэродрома Общества Полезного Досуга он добирался часа полтора. Кого попало туда, понятно, не пускали, но у Нурминена был особый пропуск, выданный ему лично Лахтиненом. В нем Лаури значился одним из прикомандированных к аэродрому механиков.

Рядом со взлетной полосой располагался огромный сферический стадион, на котором должны были транслироваться грандиозные кадры предстоящих соревнований. Пилоты аэропланов готовились к старту, чтобы торжественно перелететь к Защитной Стене. Там, прямо на границе с опасными территориями, их ждала удобная гостиница и второй аэродром — отправная точка соревнований.

В этот раз народу было больше, чем обычно. Билеты стоили дорого, особенно после прошлых соревнований, когда погибли пять знаменитых пилотов.

В девять тридцать утра Лаури уже стоял у склада с запасными узлами для аэропланов. Лахтинен, судя по всему, ушел проверить стартовые катапульты, зато Порра был уже на месте. При виде невыспавшегося приятеля Матти ехидно осклабился:

— A-а, пришел, герой телеэкрана!

— Бывший герой. К счастью, обо мне все уже забыли. Слава мимолетна, как любовь молоденькой девушки!

— Ну да, ну да… Кстати, Сами пригласил посмотреть игры Тарью!

— Кого пригласил?

— Тарью!

— А кто это?

— Как кто?! Подружка твоей Кайсы. Ну та, которая из «Белых сестер»!

— Ах, эта! У них что, роман намечается?

— Ты, наверное, шутишь? Просто девушка — фанатичная поклонница Больших Пандейских Игр.

— А вам не кажется, что сперва следовало спросить меня?

— А ты тут, собственно, при чем? И вообще, идея была Лахтинена, у него и спроси. Кстати, вон они уже идут! — усмехнулся Матти, указывая в дальний конец ремонтного ангара.

Уже издали было видно, что Сами с Тарьей нашли общий язык: Лахтинен оживленно жестикулировал, а девушка время от времени разражалась заливистым жизнерадостным смехом.

Неизвестно отчего, Лаури, глядя на всю эту идиллию, скривился и буркнул:

— Тоже мне остряк-виртуоз!

— Ба, да в тебе проснулась зависть к чужим успехам на любовном фронте, мой друг! — Порра ободряюще хлопнул приятеля по плечу. — Начинаешь оживать?

— Да ну тебя!

Дальнейшие переругивания пришлось прервать, так как Лахтинен с «белой сестрой» подошли слишком близко.

— Здравствуйте, Лаури! А я узнала о вас столько нового! — улыбнулась Тарья, весело поглядывая на недовольную физиономию Нурминена.

— Добрый день. А можно поинтересоваться, что именно?

— Это секрет! — важно кивнул Сами. — Я взял с Тарьи слово, что она ни за что не признается тебе, как бы ты ее ни пытал.

— Кажется, во время незабываемого рассказа вам обоим было очень весело?

— Это точно! — повторно кивнул Лахтинен. — Но уверяю тебя, все эти истории совершенно невинны: никакой шокирующей пошлятины.

— Смотри мне! — мрачно предупредил Лаури, глядя на откровенно веселящихся друзей.

— Что ж, господа, прошу на трибуны! — Сами в предвкушении потер руки. — Забава вот-вот начнется. Я забронировал для вас самые лучшие места на стадионе. Трансляция будет перед вами как на ладони. Поспешите! А мне еще нужно переодеться.

— Вот что значит профессиональный истребитель мутантов! — восхищенно проговорила Тарья. — Мне и в голову прийти не могло, что однажды я познакомлюсь с кем-нибудь из этих храбрых людей!

Лахтинен был откровенно польщен ее словами — его хитрые разбойничьи глаза так и сверкали.

— Это, конечно, совершенно секретная информация, которую я не имею права разглашать, но… просто не могу удержаться. В этот раз нам будет противостоять особенный мутант по кличке Менталист. Не слыхали? Устроители специально пригласили его чуть ли не с Южных территорий. Именно поэтому Игры проходят чуть позже обычного срока.

— Ничего себе! — схватилась за голову Тарья. — Это ж такая даль! Как он сумел пробраться через Страну Отцов?..

— Я не в курсе, — пожал плечами летчик. — Уж как-то смог. Зато знаю, что Менталист обладает некими сверхчеловеческими способностями. Говорят, его сам Колдун высоко ценит… про него-то вы, по крайней мере, слыхали?