Mel - The Pirate Adventure

• Название: The Pirate Adventure
• Автор: Mel
• Жанр: Фэнтези

16 - начало 17 века. Самый разгар вражды между Испанией, Англией и Францией; происходит бесконечная делема Новых Земель, из-за которых каждый раз вспыхивают очередные скандалы, революции, войны. Юная девица-красавица Френсис Бонфуа, которая волшебным способом добилась доверия самого короля и всего французского народа, неспеша идёт по следам загадочного британского преступника. Пирата, от которого, возможно, зависит судьба трёх государств. А может...и всего мира?

---

Отбив парочку солдат, пираты решили взять на абордаж. Шмыгнув на соседский корабль, они устроили потасовку там. То и дело слышалась чья-то ругань, оглушительный выстрелы, и звон ножей. И порох. Его запах, казалось, был везде, он пролезал в любые щели.

Когда на Армаде стало чуть меньше народу, девушка поползла к другой стороне палубы, чтобы лучше разглядеть бойню на такелаже. Когда она легла на перила, Армаду внезапно окатила неожиданная тряска. Как — будто что-то взорвалось на нижних этажах. Френсис еле удержалась, чтобы не покатиться по скользкому полу.

Оказалось, французы не теряли время зря. Поняв вскоре, с кем столкнулись, они бросились поджигать свои пушки. И уже вскоре бессмертная Армада получила ранение и, судя по сильной качке, оно было вполне серьёзным.

Френсис окатила волна ужаса. Что же делать? Сидеть здесь дальше? А смысл? Наверное, совсем скоро Армада утонет, а она? Останется здесь? Она же теперь...предатель...разве нет? "Я предала своих же...я обманула их..." — думала она, еле сдерживая слёзы, которые как назло решили брызнуть из глаз именно в такой важный момент.

Странная тень скользнула над её головой и исчезла за бортом. Сначала Френсис решила, что это пролетела птица, или кто-то решил швырнуться бочкой, но затем, подняв голову, она поняла, как сильно ошибалась в собственных домыслах. На соседний корабль, ухватившись одной рукой за прочные сети, летел Посланник. Кровавый плащ подобно одному из парусников, развивался на его спине. Разжав верёвки, он приземлился на вражескую палубу, подобно хищной птице, а когда какой-то солдат попытался проткнуть его штыком, у пирата в руках блеснул мачете...

Френсис с трудом улавливала движения Посланника, так как они казались ей необыкновенно быстрыми и здорово отточенными. Они были несравнимы с предыдущими боями, которые Френсис видела и сама же в них участвовала. Там, на палубе, словно дралась абсолютно другая личность.

Ему хватило пары секунд, чтобы уложить пятерых. Одной рукой он орудовал мачете, подобно мяснику, знавшему свою работу, другая же то и дело выхватывала из ремня пистолет и порой, когда первая рука не успевала нанести удар, в ход шла вторая. Френсис смотрела из-за перил на Посланника, и невольно восхищалась тем, как быстро и ловко этот главарь пиратов управлял своим телом. И как оно его слушалось. И каким оно казалось маленьким и хрупким, когда оно уворачивалось от сокрушительных ударов врага. Словно он заранее знал все комбинации.

— В бой! Всем в бой! — разорался кто-то рядом с Френсис. Она опустила глаза и вскрикнула — перед ней стоял Томас. В руках его блестел кухонный нож.

— Эй! Стой! — крикнула было ему Френсис, но того и след простыл. Он уже нёсся вдоль доски, размахивая своим оружием. Француженке ничего не оставалось, как покинуть своё убежище и броситься следом за мальчишкой. Она не могла оставить его. А тот как назло — нёсся всё ближе и ближе к самому эпицентру, где дрался Посланник.

— Да постой же ты! Том! — орала не своим голосом девушка, спотыкаясь о собственные кружева. В платье бежать было просто невозможно. — То-ом!

Вскоре рыженький мальчишка исчез в толпе также неожиданно, как и появился. Сколько Френсис не вращала головой, не звала его, тот не откликался.

Но даже мысли о судьбе Тома ушли на задний план. Перед Френсис мелькали клинки, чьи-то взволнованные, потные лица, со злым оскалом....она не знала что делать. Боясь, что её заденут, она бросилась от них прочь, ища место, где можно было бы укрыться; но благодаря неудобному платью, она споткнулась и упала на пол ничком. К счастью, такого позорного падения никто не заметил. Всем ровным счётом было плевать на неё, и Френсис была мысленно этому благодарна. Когда она начала ползти, внезапно, перед ней шмякнулось тело солдата. Мужчина что-то невнятно хрипел, но когда Френсис увидела на его спине вонзившийся топор, она поняла, что помочь этому человеку она не сможет. Поэтому, печально взглянув в потускневшие карие глаза незнакомца, она вырвала из его сильных рук саблю и встала на ноги. Теперь, она была вооружена, и не чувствовала себя слабой. Ведь не зря её учили фехтованию, не зря она так долго и упорно трудилась у себя, дома, в свободное время. К тому же, она пережила битву с самим Посланником, и даже задела его. А учитывая то, с какой необыкновенной ловкостью двигался капитан Армады в пары метрах от неё, девушка могла гордиться своими достижениями. Но хотела ли она в тот момент драться? За кого? Разве в ней горело желание защитить Армаду?

"Боже, что я делаю? — думала она. — Я же...же буду в глазах французов предателем... Я же не предатель, ведь так? У меня же есть миссия! А в чём она заключается? Познание самого опасного пирата в мире?"

Френсис посмотрела на мелькающий красный плащ в толпе, и почему-то в тот момент в ней забилась новая, сомнительная мысль. Точнее идея. Точнее, новый план. А что если она...попытается его убить?

"Мне в детстве всегда твердили в церкви: если ты столкнёшься когда-нибудь с дьяволом, не о чём не думай. Просто убей его..." — Френсис собралась шагнуть вперёд, сократить расстояние между собой и Посланником, но что-то мешало ей поднять вверх саблю. Что-то заставляло её сомневаться даже в словах самой церкви.

"Убью ли его я? А вдруг...у меня не получится? Я его только разозлю... и он... что он со мной сделает!?"

Такой выбор оказался самым сложным в её жизни. Ей часто приходилось вставать на путь дилеммы и выбирать между двумя вещами, но обычно всегда она твёрдо выбирала что-то одно и никогда не сомневалась в себе и в своём решении. Рой мыслей заставлял паниковать, чего Френсис обычно терпеть не могла. Паника? Никакой паники! Ты должен твёрдо знать, чего хочешь! "А чего же хочу я?" — спросила она, но ответа так и не дождалась.

Между тем, разобравшись с дюжиной солдатов, Посланник неожиданно опустился на одно колено, словно уставший от изнурительного пути странник. Никто этого, конечно, не видел, кроме Френсис. Она приблизилась к нему ещё на шаг. В тот момент вся бойня перестала перед ней существовать, крики, выстрелы — все они звучали глухо, словно где-то под водой. Френсис видела лишь его — Посланника. Тот же, не обращая ни на что внимание, приложил к лицу ладонь и испустил тяжкий вздох. Неужели он действительно устал? Вот, кто-то из врагов заметил его непричастность, решил воспользоваться заминкой и отрубить ему голову, но едва он подошёл к нему, как пират неожиданно резво подскочил на ноги и вонзил тому в грудь мачете. Солдат залился кровью и упал в кучку остальных убитых, а Артур снова очутился на полу — снова измотанный и явно переживавший какую-то душевную боль. Френсис не видела за ладонью его лица, только лишь стиснутые белые зубы, и напряжённый упрямый подбородок. Что же делать? С одной стороны, девушка почувствовала к нему предательскую жалость, а с другой...Посланник резко убрал ладонь с лица и она увидела, как по его щекам вновь текут чёрный слёзы. Девушка опешила. Те же слёзы! Как в ту ночь! Значит, то был не бред, созданный её мозгом!

Жалость мигом сменилась знакомой жестокостью, Френсис сильнее стиснула саблю и твёрдой походкой направилась к Посланнику. В голове лишь чётко отдавались слова священника. Искоренить зло, искоренить зло, искоренить любой ценой!

И вот, он был совсем близко, она ступила на его бардовый плащ, но он не мог увидеть её со спины. Это был прекрасный шанс, терять его нельзя ни в коем случаи! Френсис размахнулась саблей, мысленно стараясь заглушить всё, что могло бы встать против её миссии. Все сомнения, все воспоминания, всё, что только можно. Оно не должно было ей мешать, не сейчас.

Ещё одна секунда перед размахом, и она неожиданно поняла, что Посланник держит её за руку, не давая той нанести свой сокрушительный удар. Он смотрел ей прямо в глаза, чернильный слёзы исчезли, словно их и не было. Френсис не чувствовала собственного тела, она поражённо смотрела на выражение его лица, так как она не чувствовала с его стороны злости, или того негатива, что неумолимо следовал за Посланником по пятам. На неё смотрели усталые, малахитовые глаза, в которых не ощущалось силы гипноза. Похоже, он даже не старался овладеть её разумом.

— Не смей, — произнёс он прямо, и мягко вынул саблю из её рук. Френсис не стала возмущаться, в какой-то момент она даже обрадовалась, что это холодное оружие больше ей не принадлежит. Она чувствовала себя шальным ребёнком, которого отчитывали за какой-то плохой поступок. Посланник спокойно встал с колен и, повернувшись в сторону Армады, подал какой-то знак рукой. Френсис не стала вдаваться в подробности, в её голове продолжала разноситься эхом фраза "не смей". В этих двух словах было столько смысла, сколько девушка не встречала в длиннейших диссертациях. Как будто Посланник одной это фразой попытался перечеркнуть всё, чему только она верила, на что рассчитывала...разве нет?