Mel - The Pirate Adventure

• Название: The Pirate Adventure
• Автор: Mel
• Жанр: Фэнтези

16 - начало 17 века. Самый разгар вражды между Испанией, Англией и Францией; происходит бесконечная делема Новых Земель, из-за которых каждый раз вспыхивают очередные скандалы, революции, войны. Юная девица-красавица Френсис Бонфуа, которая волшебным способом добилась доверия самого короля и всего французского народа, неспеша идёт по следам загадочного британского преступника. Пирата, от которого, возможно, зависит судьба трёх государств. А может...и всего мира?

---

— Кто ты? Что тебе нужно? Отпусти, мне больно! – кричала она ему чуть ли не в ухо. Но тот продолжал упрямо молчать, и как назло, ещё больнее стискивать её тоненькую ручку.

Уж он точно повёл её по пустому парку не ради романтического свидания.

Последней надеждой на спасение для Френсис являлись голоса, раздавшиеся где-то неподалёку, за фруктовыми деревьями. Где-то там вниз по горке спускалась целая рота солдат, вооружённых до зубов. И Френсис понимала, что эти люди пришли за ней и за принцем.

— Эй! Помогите! Я здесь! – закричала она, специально одёргивая страшного незнакомца, чтобы тот на секунду смог замедлить шаг. Прокричав это, Френсис почти тут же об этом пожалела, так как её похититель явно не собирался так быстро сдаваться стражникам. Она почувствовала, как её рот зажала холодная ладонь и довольно неприятно стиснула ей челюсть, как будто пыталась расплющить.

Он ничего не говорил, лишь шумно дышал, иногда даже рычал, как разгневанный пёс. А когда он насильно прижал её к себе, второй рукой обхватив её за плечи, девушка заметила, что он был с ней одинакового роста. Странно, но не смотря на этот недостаток, силой он, наверное, превосходил многих её знакомых, которые всегда впечатляли своими габаритами.

На самой окраине парка располагался домик, если его, конечно, можно было бы так назвать. У него был всего один этаж, крыша в некоторых местах со временем прогнила, образовывая огромные дырки. Возможно, когда-то этот домик был предназначен для охранников, чтобы те следили за территорией, но это было давно. Теперь это место пустовало. Мужчина дёрнул за ручку двери, и та покорно, со скрипом, отворилась. Френсис учуяла запах сырости и грязи, чего, тут естественно, вообще преобладало в больших количествах. Пока девушка пыталась осмотреться и понять, как это убогое место может быть связано с ней, незнакомец силой втащил её в комнату и отшвырнул на грязный пол. Дверь он за собой запер.

— Пожалуйста, — произнесла Френсис. Слёзы ручьём текли по её румяным щекам, скапливаясь на красивом, тоненьком подбородке. Девушка боялась смотреть на мужчину, боялась, что он ударит её. Она боялась его больше смерти. Хотя, он сам внешне чем-то напоминал смерть.

Голову она осмелилась поднять только тогда, когда уловила ухом звонкий щелчок. Незнакомец стоял перед ней на расстоянии чуть больше вытянутой руки, и держал в руках пистолет. Естественно, он был направлен в сторону француженки.

— За…за что? – спросила она, уже не справляясь с дрожью в теле. – Что я вам такого сделала?

Мужчина помедлил. Он мог давно выстрелить, если бы так яро этого хотел, но, что ему помешало это сделать. Не опуская пистолет, он сделал шаг в её сторону.

— Я хочу предотвратить самую страшную ошибку моего народа, — сказал он холодным тоном. – Мне плевать. Пусть это убийство развяжет войну между странами, но, по крайней мере, я буду знать, что французы – как были – так и остались нашими заклятыми врагами.

— Но я…я не знала же…я не хочу…вы не можете… — Френсис продолжала говорить бессвязно, пуская огромные, солёные слёзы. Она понимала, что своим жалким видом не произведёт впечатление на этого маньяка, но страх, затронувший её сердце, был сильнее. Она была так напугана, что просто не могла сдерживать свои эмоции.

— Прекратите пускать зря влагу, и встретьте смерть с гордостью, чёрт подери! – раздражённо прошипел мужчина, приближаясь ещё на несколько сантиметров. Дуло прохладного пистолета уткнулось девушке в висок, тем самым вызвав приступы новой истерики.

Затем, понимая, что выстрел ещё не прозвучал и она пока жива, Френсис подняла вверх свои большие, заплаканные глаза, и встретилась с непроницаемым, ледяным взглядом ярко зелёных, цвета крыжовника, глаз. Мужчина с очень густыми, чёрными, как его плащ бровями, и песочного цвета бакенбардами, глядел только на неё, и, очевидно, его крайне раздражал жалкий вид жертвы. Он силой поджал и без того тонкие губы.

Но потом, очевидно, какая-то неясная сила подействовала на него, взгляд его чуть-чуть потускнел, некоторые морщины, так ясно прорезавшие кожу, исчезли, оставив после себя небольшие следы.

— Скажи имя, — потребовал он. – Не хочу убивать человека, не зная его имени.

— Ф…Френсис Бонфуа, — ответила невольно девушка.

— Артур Керкленд. Хотя, это тебе совсем ничего не говорит, — он сильнее надавил пистолетом на висок и девушка, тихо застонав, склонила голову назад, позволяя своему похитителю увидеть белокожую, лебединую шейку, сквозь которой еле-еле проступали сине-зелёные жилки. Она была готова умереть, хотя и не хотела этого. Совсем не хотела. И мечтала повернуть время вспять.

Выстрела так и не последовало. Френсис не знала, сколько прошло времени. Она всё ещё чувствовала на себе давление металла, слышала учащённое дыхание маньяка, но почему…почему этот человек всё ещё не покончил с ней?

Открыв глаза, она с искреннем удивлением заметила перемены на лице Керкленда. Теперь он не смотрел на неё с ненавистью или призрением, в его глазах читался…испуг? Он очень глубоко и часто дышал, словно испытал какое-то сильное потрясение, по его лицу текли капельки пота, глаза вращались в разные стороны, как у ненормального. Может, он был болен? Страдал какими-то хроническими заболеваниями?

— Нет…Проклятье! – выдавил из себя мужчина, и внезапно отдёрнул руку с пистолетом.

— Нет…не могу! – кричал англичанин, отбросив в сторону пистолет, словно тот был заразный. Впрочем, Френсис была не в силах спросить, что происходит, так как в глазах как-то быстро потемнело, а образ странного маньяка вовсе растаял в тумане.

Девушку поместили во дворце. Она пролежала без сознания больше суток, её никто не тревожил. Иногда в её покои заходил сам принц — весь в бинтах, бледный, как полотно, он просиживал у её постели часами, подперев кулаком подбородок. Казалось, что всё это время, пока девушка пребывала в обмороке, весь мир крутился только вокруг неё. А когда она наконец пришла в себя и попросила стакан воды, Лондон вздохнул спокойно. Конечно, им не особо хотелось иметь дело с французским королём, которая слишком часто спрашивал, в порядке ли его посол. Уж слишком важной фишкой она была в их отношениях.

Переговоры так и не состоялись. Вскоре, набравшись сил, Френсис принялась готовиться к отъезду. Конечно, её очень расстроило то, что она так и не смогла закончить свою миссию, но, как ни странно, королей с обеих сторон, это как-то не волновало. Возможно, они даже были рады, что встреча была испорчена, хотя вслух об этом не говорили. Первым с ней пошёл прощаться принц. Френсис к тому времени отдавала слугам приказ, чтобы те спустили её вещи вниз, к карете, а сама же крутилась около зеркала, разглядывая свой наряд.

— Вы хорошо себя чувствуете? – спросил он уже в сотый раз.

— Всё нормально, — обернувшись, сообщила девушка. – Спасибо вам.

После нескольких минут неловкого молчания, девушка всё же решилась задать вопрос, который мучил её на протяжении того времени, которое она провела здесь, в Лондоне. После инцидента.

— А…м…я так и не узнала, спрашивала у ваших слуг, но они мне ничего не сообщили…Вы нашли этого…человека? – Френсис смущённо зардела. Почему-то мысли о том незнакомце очень сильно её смущали.

— Нет, мои солдаты так его и не нашли, — грустно покачав головой, ответил принц. – Но мы продолжаем поиски. Не волнуйтесь, вы вернётесь домой в целости и сохранности. Обещаю. Гм, прошу прощения, но…я понимаю, что было бы неправильно подталкивать вас к воспоминаниям. Возможно, они для вас болезненны, но…мне хотелось бы узнать…вы видели лицо этого человека? И вообще, вы помните…что он пытался с вами сделать? Солдаты говорят, что слышали на окраине парка крики, боялись, что найдут вас…кхм, извините, мёртвой. Но на вас не было ни царапинки. Для чего же он вас похитил?

Френсис с грустью опустила глаза. Конечно, она прекрасно помнила каждое слово, сказанное тем человеком. Она видела его лицо: эти густые, необычные брови, этот холодный, презренный взгляд… отныне, этот человек был для неё кошмаром. Она видела его во сне, он приходил к ней почти каждую ночь, и грозился убить её, так сказать «ради страны». Она могла бы рассказать обо всём принцу, поделиться с ним болью, что так глубоко засело в её груди. Но, вопреки всему на свете, и даже собственному понимаю, она с тоской призналась, что ничего не помнит.

* * *

Френсис почувствовала, как всё её тело покрылось холодным, липким потом. Она ещё не до конца пришла в себя после сна – голова казалась свинцовой, а в глазах плавал всё тот же лондонский туман. Она медленно подняла голову с мокрой подушки и огляделась. Нет, это был всего лишь сон. Никакой чёрной повозки, никакого лошадиного хрипа, никаких незнакомцев в чёрных плащах. Она лежала в пустой каюте, далеко от Англии, злосчастного Лондона, с его королями и принцами. Всё позади.