Кристина Зимняя - Азартные игры волшебников

• Название: Азартные игры волшебников
• Автор: Кристина Зимняя
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-9922-1128-3

Светлой фее с кучей неприятностей и темному магу, который временно исполнял обязанности ее слуги, было явно не по пути. Но она не знала, к кому обратиться за помощью, а он считал, что должен оказать юной хозяйке услугу за свое спасение и приют. Вот так Аделаида Ванн Грэниус и согласилась на участие в тайной игре волшебников, предложенное ей Ниром. Да только азартные игры, как известно, затягивают, а неискушенные феи совсем не умеют сопротивляться соблазну, особенно когда на кону стоит личная свобода и честно заработанное имущество. Эх, знал бы Нир, в какие приключения по его вине вляпается Ада, сам бы за нее все долги отдал!

---

– Шарик, – эхом повторила фея, и животное жалобно заскулило, порываясь ползком перебраться к хозяйке из-под ноги темного, придавившего ему хвост.

– Сидеть! – приказал Нир, и пес послушно лег обратно.

Адель прикрыла глаза, мысленно сосчитала до десяти и, снова посмотрев на сидящую у стены парочку, сказала:

– Приводить в порядок дом будете вместе.

– Хорошо, – согласился эльф, а его недавний противник утвердительно кивнул.

– Хм… – Фея прищурилась, машинально поглаживая по голове Крыса, примостившегося возле нее. – А отчего это вы такие… покладистые?

– Выпустили пар, поговорили, прояснили ситуацию… – робко улыбнулся светлый, глядя на подругу подозрительно невинными глазами.

– …разгромили мой дом, разорвали платье, лишили меня невинности, – продолжила девушка, краснея с каждым новым пунктом.

– Что, оба?! – не упустил возможность подколоть ее темный.

– Заткнисссь! – прошипела фея, пряча пылающее лицо за одеялом, а Нир, не выдержав, расхохотался.

– Адель, с твоей девственностью все в порядке, пятно на платье от вина. – Поднявшись, Эмиль подошел к ней и, присев на край кровати, продолжил: – Этого придурка всю ночь дома не было, а ты, уставшая и сонная, просто перепутала комнаты.

– Это он тебе сказал?! И ты поверил?!

– Ад… – попытался остановить ее бывший слуга, но девушка лишь отмахнулась.

– Эмиль, я по уши в неприятностях, нет – по самую макушку! Я должна завтра отдать три сундука золота, иначе попаду на три года в рабство и два из них проведу в игорном доме госпожи Милалики. Слышал о таком? – Судя по вытянувшемуся лицу парня, на котором странно забегали ясно-голубые глаза, – слышал. – Сегодня в полночь я участвую в Тритэре, а…

– Что?! – На бледной от природы физиономии эльфа проступили красные пятна. – Где ты участвуешь? Тебя зачаровали, солнышко? Или ты все-таки спятила, как я и думал? Ты в курсе, что с Тритэры не все самостоятельно выходят, некоторых и вперед ногами выносят?

– Это слухи, – пробормотала фея, не желая верить в подобные ужасы.

– Слухи на пустом месте не растут.

– На первом уровне еще никто не погибал, – подал голос Нир. – А дальше ей и не надо.

– На первом уровне?! – чувствуя, что снова закипает, взвилась Адель. – Так это правда? И ты знал? Знал и отправил меня на эту проклятую игру?!

– Ну если для тебя рабство предпочтительней… – пожал плечами темный.

А фея сказала:

– Я вас ненавижу. Обоих!

– Э-э-э, а меня-то за что? – возмутился светлый.

– А за компанию!

– Яблочный сок, госпожа фея, – чинной походкой пройдя по обломкам двери, сообщил старый гном. – Может, позавтракать желаете? Пока столовая не в руинах.

– Ссспасибо, не надо, – взяв стакан, то ли прошептала, то ли прошипела Аделаида. – Я уже сыта… по горло.

После довольно продолжительного разговора с Эмилли-элем и Ниром идея поехать всем вместе в салон госпожи Баррэ показалась фее очень даже привлекательной. Но сейчас, стоя за увешанной платьями ширмой, девушка искренне раскаивалась в содеянном. Как ей вообще пришло в голову привести в этот волшебный мир моды двух неотесанных особей мужского пола?! Это… это… это же просто кощунственно!

– Надень, – перекинув очередной наряд через перегородку, потребовал темный.

Адель протянула руку к шелковому подолу, но тот проворно ускользнул от нее.

– Ты ссспятил?! – возмутился сдернувший платье Эмиль. – В таком только шлюхи на работу ходят.

– Наш светлый мальчик знаком с работой шлюх? – Платье снова оказалось на месте, и фея опять потянулась к нему, но… не поймала.

– Не время язвить, темный! – потрясая воздушной вещицей, заявил блондин.

– Не время играть в святую невинность, светлый! Ее вид должен сбить с толку других иг… конкурентов. А уж чем их там сбить… мужскую половину точно… у маленькой госпожи, поверь мне, есть, – ядовито закончил он и, в очередной раз отобрав многострадальный наряд у эльфа, снова швырнул его на ширму. – Примерь, Адель!

– Я говорила, что ненавижу вас? – спросила фея, разглядывая пойманную наконец вещь.

– Да, – синхронно ответили ей.

– Хм… ну тогда повторюсь, – вздохнув, сказала она и принялась натягивать на себя невероятно красивое, но чересчур открытое платье – белое с серебристой вышивкой по краю глубокого декольте. Как раз под цвет ее маски.

Нарядившись, девушка расправила складки на длинной юбке, поправила тонкую шнуровку на боку и, убедившись, что платье сидит нормально, принялась разглядывать себя в большом настенном зеркале.

– Маленькая госпожа, ты там не заснула часом? – осторожно уточнил Нир, выждав пять минут.

– Нет, – продолжая гипнотизировать свое отражение, проговорила Ада.

– Тогда, может, покаже…

– Нет! – снова повторила она, не дав ему закончить фразу.

– Почему? – оживился Эмилли-эль.

– Потому что это не мой стиль.

– Выйди к нам, цветочек, – приказным тоном потребовал темный.

– Да, Адель, покажись, тут все свои, – поддержал его светлый.

– Я раздеваюсь, – сообщила им девушка, но не успела она взяться за шнуровку, как оба ее спутника оказались рядом.

– Обалдеть! – восторженно присвистнул эльф. – Ты такая, такая…

– Неприличная, – мрачно подсказала фея, скрестив руки на груди так, чтобы прикрыть большую часть последней.

– Э-э-э… я хотел сказать, нежная. – Бледные щеки парня вспыхнули, а в глазах промелькнуло виноватое выражение.

– Нежная, – повторил его слова Нир, который, в отличие от Эмиля, даже не пытался смотреть в лицо бывшей госпоже. Он с интересом изучал изгибы ее точеной фигурки под тонкой тканью выбранного им платья. – Это подходит! – заявил он, отодвигая ширму.

– Да ты ссспятил? – возмущенно зашипела Ада. – Я же со стыда сгорю.

– Под белой шерсткой твоей маски, – склонившись к ней, прошептал темный, – пожар на щеках никто не заметит.

Девушка нервно передернула обнаженными плечиками и обреченно посмотрела на него:

– Нир, я… я не смогу. Я не такая.

– Не «какая»? – заинтересовался он.

– Не… э-э-э… не смелая, – подобрала наконец подходящее определение фея. Хотя на языке вертелось что-то про разврат да отсутствие стыда и совести. Даже подаренный бабушкой наряд, который она надевала для соблазнения герцога, казался вполне скромным в сравнении с этим платьем.

– Да ну? – еще тише проговорил Нир. – Не смелая, значит? А помнишь, с каким предложением ты ко мне ночью приходила? – вкрадчиво шепнул он ей на ухо и чуть дунул на свисающую вдоль шеи прядь волос. Та качнулась, пощекотав кожу окончательно смутившейся блондинки.

– Эм, не помню. – Личико ее вспыхнуло, а черные глаза испуганно забегали, пока не встретились с сильно заинтересованными голубыми. Эльф нагло прислушивался к их беседе, желая узнать побольше подробностей вчерашней ночи. – Я же говорила вам, что после второго фужера вина все как в тумане. Нир, что я там тебе сказала? Ты из-за этого ушел? Да? Извини. – Адель еще больше покраснела.

– Успокойся, моя скромная госпожа, ничего страшного ты не сказала. – Бывший слуга покачал головой. – Просто сделала мне деловое предложение и, пока я его активно обдумывал, задремала на кровати. А мне нужно было съездить в одно место. Туда я и отправился.

Фея кивнула, принимая ответ. Вдаваться в подробности этого самого «делового» предложения она не хотела, нутром чуя, что ничего хорошего не услышит.

– А на Тритэре тебя никто не узнает, если сама себя не раскроешь. Для того и придуманы маски, чтоб игроки сохраняли инкогнито, – все так же тихо пояснил мужчина.

– Но ты ведь откуда-то знаешь всех, – с сомнением возразила девушка.

– Шкатулка, которую я тебе показывал, единственная в своем роде. Это магический артефакт, созданный самой игрой. Не спрашивай, как именно она ко мне попала. Просто пойми, что, кроме меня, Духа Тритэры и Милалики, связанной магическим договором молчания, о личностях участников никто не знает. И не узнает, если они сами себя не выдадут, ну скажем… поведением. Лицо и голос при наличии маски изменяются. Так что тебе ничто не грозит. Успокоилась?

– Н-н-ну… наверное. Только… как в этом платье ходить или… бегать? Вдруг придется? – неуверенно пробормотала она.

– Очень просто, – победно улыбнулся Нир и крикнул в зал, где беседовали хозяйка салона и портниха. – Госпожа Баррэ, мы покупаем это платье, но нам потребуется некоторая коррекция…

– Подогнать по фигуре? – ослепительно улыбаясь, спросила невысокая женщина с хищными чертами немолодого, но ухоженного лица.

– Да-а-а, – поправляя свои любимые очки, сказал темный. – Подогнать. Вот тут, – указал он на белоснежный подол, перечеркнув его ладонью пополам. – Хотя лучше тут, – провел он рукой сантиметров на двадцать ниже пояса. – Да, именно!