Мартина Коул - Леди-киллер

• Название: Леди-киллер
• Автор: Мартина Коул
• Издательство: Центрполиграф
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 1995
• ISBN: 5-7001-0229-3

Джордж Маркхэм, сексуальный маньяк, убивает Мэнди, дочь миллионера Патрика Келли. Это не первое и не последнее убийство на его счету. Полиция с ног сбилась в поисках преступника. Силы закона и порядка и преступный мир сходятся в большой охоте на леди-киллера.

В расследовании участвует женщина-детектив Кэйт Барроуз, офицер полиции, в которую влюбляется Патрик Келли. Их нежная, полная страсти любовь звучит диссонансом происходящим в романе событиям.

---

Весть о том, что Пэт Келли продал свои массажные салоны, волной прокатилась по Лондону. Говорили, что гибель дочери вызвала у него отвращение к бизнесу, связанному с сексом. Зато, и это было очевидно, Патрик Келли стал расширять другой свой бизнес — по передаче собственности новым владельцам.

В этом бизнесе Келли был одним из самых жестких «давил» в стране: ходили слухи, будто однажды он «выдавил» для нового владельца, некого британского производителя самолетов, не что-нибудь, а реактивный авиалайнер стоимостью в сотни тысяч долларов, прежде принадлежавший одной африканской авиакомпании. Акт передачи Келли умудрился произвести прямо на взлетной полосе, когда пассажиры находились на борту лайнера! Да, Патрик Келли был настоящей легендой! Кроме того, в его распоряжении оказались все нужные люди, включая и ту пташку, что раскручивает сейчас дело об убийствах, — Барроуз, что ли? Весь город это знает!

Тони приоткрыл дверь лавки и выглянул на улицу. Джордж Маркхэм должен был прийти еще час тому назад. Едва пробило девять, а Тони закрыл лавку. Сейчас несколько покупателей болтались неподалеку в ожидании, когда она откроется. Куда же запропастился этот проклятый Маркхэм!

Эммануэля Тони отпустил на всю ночь, с компенсацией, конечно. Он не хотел, чтобы кто-либо знал о его встрече с Джорджем. Сколько денежек нынче у него уплывет, ведь как-никак суббота и все подонки вышли на охоту! Спускают свои капиталы на порнокнижки, фильмы и прочие средства, «способствующие нормальной половой жизни»! Тони Джоунс снова взглянул на часы: почти четверть десятого. Может, он вообще не придет? Передумал? При этой мысли Тони почувствовал облегчение.

Но тут в дверь забарабанили. Прежде чем открыть, Тони вгляделся в укрепленное металлическими прокладками стекло. Нет, это не Джордж, это клиент по прозвищу Мерв-Перв. Очень хороший клиент. В Сохо все его знают. Тони помотал головой и кивнул на табличку, — где от руки было написано: «Закрыто с 9 до 10».

Пожилой мужчина за дверью приветственно поднял два пальца, и Тони осталось лишь стиснуть от досады зубы: уплывали денежки, не меньше пятидесяти кусков. Он смотрел вслед удалявшемуся Мерву и тяжело вздыхал.

Наконец появился Джордж. Тони быстро впустил его и в полумраке провел в служебное помещение. Не дожидаясь приглашения, Джордж сел, а Тони Джоунс отметил про себя: «Этот робкий с виду коротышка прямо на глазах наглеет и превращается в опасного гангстера! Я, кажется, начинаю его бояться!»

— Тут у меня вопросы, которые задают при тестирований, и ответы на них. Насколько я понял, необходимо предъявить паспорт или любое удостоверение личности.

Он передал Тони листок, исписанный с обеих сторон аккуратным почерком Джорджа.

— Паспорт можно достать, однако это потребует дополнительных расходов. Еще нужна твоя фотография и номер паспорта.

— Фотографию я принес, мне ее сделали с негатива годичной давности, прихватил на всякий случай.

И Джордж, вынув из внутреннего кармана фотографию, отдал ее Тони.

— Сколько же я тебе должен за все?

— Ну, скажем, три куска.

— Ладно. Деньги получишь после тестирования, когда я буду уверен, что все в порядке. Только не пытайся схитрить, даже не думай! Убийство, видишь ли, престранная штука! Стоит однажды попробовать, и всякий страх пропадает. Убить человека теперь мне раз плюнуть! Что-то вроде хобби!

Джордж выдержал паузу и, убедившись, что его слова произвели должное впечатление, продолжил:

— Тест пройдешь девятнадцатого, в понедельник, около шести вечера. Двадцать второго, в четверг, в девять утра, к нам в офис приедет передвижная лаборатория. И к этому времени справка о прохождении тестирования должна быть у меня на руках. Встретимся на Дагген-роуд, на самой окраине Грэнтли, в закусочной «Вздыбленный лев», в половине девятого. Я принесу половину денег.

— А почему непременно в понедельник около шести вечера?

— Потому что в шесть лаборатория закрывается. И если ты войдешь туда около шести, возможно последним, у них будет одно желание: поскорее избавиться от тебя. И еще: с паспортом ты можешь чувствовать себя вполне уверенно. Все проблемы возникают в связи с удостоверением личности.

Тони Джоунс кивнул:

— Ладно. Но к понедельнику я не успею выправить паспорт, для этого нужно несколько дней.

— Ну хорошо, хорошо, — с раздражением произнес Джордж. — Когда же мы с тобой встретимся?

— Можно в среду. Да, в среду. Во всем остальном остается в силе твой план: место встречи и прочее. Так что в среду или никогда!

— Ладно, только позаботься о том, чтобы к среде все было точно, как в аптеке! — Джордж поднялся. — Когда выучишь наизусть все ответы, не забудь избавиться от шпаргалки!

Даже не попрощавшись, он вышел из служебки, а Тони Джоунс так и остался стоять посреди комнаты, уставившись на листок, пока не услыхал, как хлопнула входная дверь. Сунув шпаргалку в карман, он вышел из подсобки, зажег свет и открыл лавку. И все это время мозг сверлила мысль, одна-единственная мысль.

Он вспомнил тот день, когда к нему пришла Типпи, избитая и изрезанная. Еще тогда надо было понять, что этот тип не из тех, с кем ездят на пикники, совсем не из тех! Раз уж он ухитрился так разукрасить опытную шлюху, то, разумеется, способен на все!

И угораздило же Тони во все это вляпаться!

Джордж катил в машине через весь Лондон в сторону Эссекса. К тому времени, когда он добрался до туннеля в Дартфорде, началась программа ток-шоу «Радио Эссекса». Он прислушался, речь шла о «Потрошителе из Грэнтли».

На студию шли телефонные звонки женщин. Они предлагали кастрировать Потрошителя, когда его поймают, или умертвить ядом, или упрятать, наконец, за решетку в Рэмптон или Броудмур.

Джордж прямо-таки таял от удовольствия, слушая все эти идиотские предложения. Да разве им поймать его!

Прежде чем отправиться на встречу с Дэном, Кэйт позвонила Патрику и теперь сидела в «Быке», глядя на Входивших и выходивших посетителей и испытывая тревогу. Она сказала Патрику, что сначала сама поговорит с Дэном, а если это не даст никаких результатов, выйдет из закусочной и сделает знак Патрику — он должен ждать ее вместе с Уилли на улице. И пусть тогда Пэт скажет пару ласковых слов этому подонку Дэну.

Втайне же Кэйт надеялась, что дело до этого не дойдет.

Дэн появился в закусочной в десять минут девятого, в черных брюках и темно-красном свитере. С пальто, небрежно переброшенным через руку. Кэйт сразу заметила, что он привлек внимание нескольких женщин: высокий, стройный, мужественный красавец мужчина, ее бывший муж!

И Кэйт захотелось крикнуть: «Этот тип не для вас, не для женщин из закусочной на берегу залива!»

Она все еще терялась в его присутствии и очень злилась на себя за это.

Ни слова не сказав, он прошел в стойке бара и вернулся с порцией «Шпритцера» для себя и смесью джина с тоником для нее.

— Привет, Кэйт! — самодовольно произнес он, усаживаясь за столик и упиваясь своей властью над Кэйт.

— Привет, Дэн! — кивнула Кэйт, глядя, как он пригубил бокал.

Когда-то он был для нее всем, но теперь она с удивлением обнаружила, что не испытывает к нему ничего, даже презрения!

— Зачем ты это сделал, Дэн?

Он подумал с минуту, пытливо всматриваясь в ее лицо, пытаясь прочесть ее мысли, и наконец ответил, тыча в нее пальцем:

— А затем, Кэйт, что на этот раз ты отфутболила меня чересчур далеко!

— Отфутболила? — не веря своим ушам, переспросила она.

Он кивнул и с удовольствием продолжил:

— Именно. Я пришел к тебе, пришел в поисках убежища, если угодно. Потому что считал тебя порядочной женщиной. Но оказалось, что мать моей дочери спуталась с паршивым мафиози! Бог ты мой, Кэйт, я просто не в состоянии был в это поверить. Какая наглость — променять меня на какого-то урку!

Он снова отпил из бокала, уже побольше.

— Но тебя, Дэн, это давно не касается: моя жизнь — это моя жизнь! Я сейчас занята серьезным расследованием…

— Не касается, говоришь, да? Но ты совершенно забросила мою девочку!

Кэйт схватила его за руку с такой силой, что «Шпритцер» пролился ему прямо на свитер.

— Послушай-ка, Дэнни Барроуз! Много лет я терпела вздор, который ты несешь, а теперь с меня хватит! Если я потеряю работу, кто станет платить по закладной? Уж наверное не ты! Ты и за себя не способен заплатить ни пенса! Потому и трахаешься со всеми этими Антеями! Ты ведь настоящий подонок, и я вовсе не собираюсь спокойно смотреть, как ты разрушаешь мою жизнь! Достаточно того, что ты разрушил собственную! И предупреждаю тебя…

Кэйт все больше на себя злилась. Ведь она знала, что разговаривать с ним бесполезно, и теперь спрашивала себя, зачем ей вообще понадобилось в чем-то его убеждать. Ему просто чужды чувства и взгляды порядочного, интеллигентного человека!