Патрик Карман - Черный круг

• Название: Черный круг
• Автор: Патрик Карман
• Жанр: Детская фантастика
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-271-38540-7

Продолжая погоню за тридцатью девятью ключами, 14-летняя Эми и ее 11-летний брат Дэн получают странную телеграмму от таинственного незнакомца. Следуя подсказкам, они отправляются в аэропорт и находят в указанном месте послание и два билета в Россию на их имена. Там Эми и Дэну предстоит отыскать бесследно пропавшую Янтарную комнату и узнать правду о гибели царской семьи, а заодно, быть может, приоткрыть завесу тайны над смертью родителей. Однако стоит ли доверять подсказкам незнакомца? Не скрывается ли за этой любезностью обычная ловушка?

---

— Круто! — сказал Дэн.

— Не круто! Если бы не Распутин, Алексей умер бы от потери крови еще до того, как ему исполнилось десять лет! Но это не самое интересное. У Распутина было много врагов среди российской знати. Они были очень недовольны тем, что он имел огромное влияние на царскую семью. И поэтому они задумали его убить.

— Отлично, теперь давай про самое интересное.

— Подожди, сейчас услышишь. — Эми перелистала книгу и пересказала ему содержание своими словами. — Был в России такой князь — Феликс Юсупов. Он ненавидел Распутина и решил его убить. Шестнадцатого декабря тысяча девятьсот шестнадцатого года Юсупов пригласил старца к себе во дворец. Сначала он подсыпал ему яд в вино и пирожные, чтобы отравить. Но яд не подействовал. А Распутин догадался, что против него устроили заговор. Тогда он решил просто уйти. Он встал из-за стола и поспешил к выходу. И тут князь выстрелил ему в спину.

— И пристрелил его! А жаль. Мне даже стал нравиться этот старый чувак. Он прикольный.

— Ничего подобного! Распутин даже не покачнулся. Он продолжал идти дальше, как ни в чем не бывало! Поднялся по лестнице и выбежал из дворца! Но во дворе люди Юсупова догнали его и стали в него стрелять. Представляешь, они всадили в него несколько пуль. Но Распутин не умирал! Тогда они набросились на него, связали ему руки и ноги, запихнули в мешок и скинули его под лед. В прорубь. И тогда ему настал конец. Распутин захлебнулся в ледяной реке и умер.

Глаза Эми засверкали, и она тихим голосом продолжила:

— Но и это еще не все. Когда его выловили из реки, то увидели, что у него сломаны все ногти. Представляешь, он и подо льдом пытался выбраться из мешка и боролся за жизнь. Говорят, что он еще тридцать минут не умирал под водой.

— Эми, это лучшее из всего, что ты мне рассказывала за всю мою жизнь! — сказал Дэн. — И мне даже наплевать, правда это или ты все наплела.

— Нет, Дэн, я думаю, что это правда. Даже если в это не верят историки. И пусть говорят, что это легенды, я уверена, что Распутин был Кэхиллом. И что все это самая настоящая правда. Может, мы с ним вообще даже из одного клана!

— Значит, мы его родственники? И тоже супергерои?! — Глаза Дэна сделались большими, как блюдца.

— Спокойно, Дэн. Теперь надо понять, зачем мы едем в Санкт-Петербург и что мы там должны делать.

Они замолчали, погрузившись каждый в свои мысли, и вскоре задремали. У всех поездов есть потрясающая способность наводить на человека сон. Поезд качается, постукивает колесами, звенит какими-то железками, гудит, свистит, скрипит и гонит в сон.

Но прежде чем окончательно заснуть, Дэн сонным голосом выдвинул последнюю гипотезу:

— А может, пойдем туда, где они пытались убить Распутина?

Эми только отмахнулась от него. Внутри статуэтки не было даже намека на Юсуповский дворец. Она подавила зевок и, борясь со сном, снова взялась за книгу.

Ей очень хотелось найти ответ к загадке про туфлю и сердечко. Эми инстинктивно потянулась рукой к нефритовому ожерелью Грейс и погладила его гладкую холодноватую поверхность.

«А что бы ты сделала на моем месте, Грейс?» — подумала Эми. Глаза ее наполнились слезами. Она посмотрела на спящего Дэна, и на нее нахлынули все тревоги и сомнения, которые она прятала от него в течение дня. За окном, мерцая и переливаясь, медленно садилось за горизонт огромное солнце.

«Я не справлюсь одна», — думала Эми, рассеянно глядя в раскрытую книгу. На страницу с ресниц упала слезинка и оставила мокрую лужицу. Эми вытерла ее пальцем и машинально прочитала слово под ней. Что это? Мысли вихрем закружились у нее в голове. Она сосредоточилась, чтобы не растерять их. Ответ был где-то здесь, на этой странице. Невероятно… Просто подарок судьбы!

— Я знаю! Я знаю!!! — на весь вагон закричала она Дэн вздрогнул во сне, вскочил с сиденья и, не просыпаясь, встал в позу ниндзя. Эми размазывала слезы по щекам.

— Вот! — Она тыкала пальцем в книгу в фотографию Юсуповского дворца. — Ты был прав, Дэн!

— Можно спать дальше?

— До того, как Юсупов купил этот дворец, у него был другой владелец. Угадай, кто?

— Ну, просвети, если можешь, — не открывая глаз, сказал он.

— Его владельцем был граф Петр Шувалов. Граф Шу-ва-лов.[2] Понимаешь?

— Да ну? — сонным голосом ответил Дэн. Но через две секунды он повернулся к ней, сияя счастливой улыбкой. Глаза его горели. — Эй, угадай, что все это значит? Мы едем на место убийства, вот что!

* * *

А на шесть рядов позади них Ирина Спасская отложила в сторону газету и недовольно нахмурилась. Она слышала все — каждую их глупость, каждое слово, все их предположения и догадки. Все без исключения. Едва тронулся поезд, она, как истинный профессионал, надев широкополую шляпу и темные очки, прошла по вагону и незаметно установила микрофон в их сиденьях.

«Если дети Кабра — обыкновенные маньяки, то юные Кэхиллы — просто настоящие самоубийцы, — подумала она. — И теперь, вместо того чтобы заниматься делом и искать следующий ключ, мне по их милости придется гоняться за ними по всей России, а то не ровен час они раскроют тайну, которая должна остаться в прошлом». Ирина презрительно щелкнула языком и задумалась о том, до чего же ей надоели все эти противные дети. Но неожиданно ее сердце отозвалось болью. Оно ныло, и в нем не было ненависти к ним. Оно помнило другого ребенка, которого она так сильно любила когда-то.

Глава 6

Эми и Дэн отлично выспались в поезде и теперь чувствовали себя отдохнувшими и готовыми к новым приключениям. И действительно, какой смысл идти в отель, если у них уже есть на примете один дворец, в который они собираются проникнуть.

— Нам туда! — сказала Эми, сверившись с картой Санкт-Петербурга.

Она глубоко вздохнула, наслаждаясь вечерней прохладой и свежестью ветерка. Вокруг них на платформе шумели и толкались люди, и эта вокзальная суета, это оживление создавали ощущение праздника. Московский вокзал находился всего в паре километров от дворца, к которому лежал их путь, и они решили пройтись до него пешком, тем более что это было менее рискованно, чем брать такси.

— Юсуповский дворец стоит на набережной реки Мойки. Дворцы, которые ты там увидишь, когда-то принадлежали русским аристократам.

— И почему ты не стала гидом? — заметил Дэн. — У тебя могло бы прекрасно получиться. Ну, давай, веди меня.

Они вышли на широкий Невский проспект. Вдоль него вперемешку выстроились роскошные дворцы семнадцатого века и более современные здания модных магазинов и гостиниц. Создавалось ощущение, что прошлое и настоящее вели в этом городе бесконечный спор за право на существование.

— Дэн, — Эми дернула его за рукав, — мне кажется, за нами следят!

Дэн посмотрел назад через плечо.

— Человек в черном! — прошептал он.

Это был он. Никаких сомнений. Черное пальто и шляпа, скользящая походка, изрезанное глубокими морщинами лицо, тень, пролегшая на его впалых щеках. Это мог быть только он.

Эми и Дэн со всех ног бросились бежать. На Невском было шумно. Они нырнули в толпу, расталкивая на ходу пешеходов и туристов. От этого среди людей возникло какое-то странное беспокойство. Прохожие стали озираться, и на их лицах появлялось тревожное выражение. На проезжей части случилось замешательство. Машины загудели. Где-то завыла сирена. Движение было нарушено. Какой-то грузовик на огромной скорости выехал поперек проспекта прямо к тротуару. Громыхая, он пронесся мимо Эми с Дэном, и вдруг из его окна кто-то выбросил к ним под ноги письмо.

— Смотри, куда едешь, нахал! — крикнул ему вслед Дэн.

Толпа пришла в волнение, люди стали останавливаться и оглядываться на них. Грузовик, не сбавляя скорости, снова влился в общий поток и скрылся из виду.

— Как сквозь землю провалился, — сказала Эми.

В городе наступили сумерки. Тьма медленно опускалась на Невский проспект. От этого дрожащий голос Эми казался в несколько раз громче. Что общего между этим сумасшедшим грузовиком и человеком в черном? Это совпадение, или грузовик вылетел к ним по его приказу? И почему они появились одновременно и в одно мгновение исчезли? Как такое могло быть?

— Послушай, пойдем дальше, нам все равно больше ничего не остается, — сказал Дэн. — Этот чувак вечно преследует нас и может снова появиться где угодно.

Эми пришла в себя, и они продолжили путь по Невскому проспекту. Дэн на ходу разорвал конверт.

— Что там?

Дэн начал читать, и с каждым его словом Эми казалось, что ночь вокруг них становится все темнее и глубже.

— «Время не ждет. Действуйте быстрее. За вами следят. Не думайте, что это Мадригалы. Когда вы встретите своих преследователей, вы должны сбить их со следа, уронив эту карту. И продолжайте идти дальше к своей цели. Вы должны войти во дворец этой ночью и найти там Распутина. Следуйте за оранжевой змейкой. НРР».