Л. Гилман - Баффи – истребительница вампиров

• Название: Баффи – истребительница вампиров
• Автор: Л. Гилман
• Жанр: Фэнтези

---

Борьба перешла на середину улицы. Корред постоянно следил, чтобы Истребительница не подошла к нему слишком близко и не задела. Зрелище, конечно, впечатляло: в таком тщедушном тельце, оказывается, много сил. Эту девчонку, пожалуй, не остановить. Прыгает, как заведенная. Он держит ее в своей власти, а она, похоже, не нуждается в передышке перед своей следующей атакой.

– Знаешь, из-за тебя я пропускаю конкурс музыкальных групп. Сначала ты таскался в темноте за мной, а теперь положил глаз на моих друзей? Пора заканчивать твои шутки!

Баффи выбрала момент и ударила корреда ногой. Тот отлетел к стене. Еще один удар – и его голова откинулась назад. Но когда Баффи рассчитывала нанести последний удар, красные глазки внезапно вспыхнули, а зубы сомкнулись на ее запястье. У Баффи на минуту потемнело в глазах.

– Ладно. Поступаем старым испытанным способом.

Собравшись с силами, Баффи высоко подпрыгнула и вложила в удар всю свою силу. Пяткой ботинка она отшвырнула корреда назад. Послышался неприятный треск: удар пришелся прямо в горло.

Долгое время они оба не шевелились. Потом корред жалко всхлипнул, схватился за поврежденное горло и побежал прочь.

Баффи сначала рванулась за ним, но передумала. Она взглянула на Ксандра и Корделию. Они медленно поднимались с земли, держась друг за друга. Баффи слабо улыбнулась: – В следующий раз идите в «Бронзу», там музыка приятнее.

Глава 15

На следующее утро Баффи плелась в школу. Ребята снимали афиши конкурса музыкальных групп. Баффи прямиком пошла в библиотеку.

– Просто поверить не могу!

Джайлс остановился посреди библиотеки со стопкой книг в руках.

– Что случилось? Неужели корред…

– Да нет, корреду я сильно повредила горло, и он больше никогда не сможет хихикать. Вы можете мною гордиться, Джайлс. Но я просто не могу поверить, что пропустила весь конкурс! Просто не могу в это поверить…

– Что делать, – с облегчением проговорил Джайлс и продолжил свой путь к полкам, – иногда приходится себе отказывать…

– Джайлс! Ничего вы не понимаете… А где все? Сегодня как-то пусто.

Джайлс оглянулся:

– Практиканты, что ли? Их послали в следующую школу.

– Ух ты! – воскликнула Баффи. – Ура, больше здесь не будут появляться странные личности!

– Без них мне не будет скучно – это уж точно. Дверь распахнулась. Баффи приветственно помахала рукой:

– Привет, Ива! От Джайлса сбежали все поклонницы.

– Да? Очень жаль, Джайлс.

Джайлс пожал плечами, поправил на носу очки и скрылся за полками книг.

Ива села за стол с совершенно убитым видом.

– Что, – спросила Баффи, – проиграли?

– Да нет. Песня группы «Динго» «Любить детей» заняла второе место.

– Это же тоже здорово! А призы давали? Ива кивнула и слегка улыбнулась:

– Их даже на бис вызывали. – Ива вздохнула. – А что с корредом?

– Все нормально, – сказал Баффи, етараясь изобразить беззаботность, – я искала корреда, а он поймал Ксандра и Корделию. Правда, все закончилось хорошо, но я потеряла любимую сережку.

В этот момент вошел Ксандр:

– Да, все так и было. Славно ты сплясала, можно сказать, убийственно.

– Это было ужасно, – добавила Корделия. – У меня потекла вся косметика, а волосы во что превратились, страшно подумать! Я рада, что меня никто не видел, кроме тебя, Баффи. Но тебе, к счастью, все равно.

– Корди, – отозвалась Баффи, – я люблю тебя за то, что ты всегда знаешь, что сказать.

– Но где корред? – спросила Ива.

– Хороший вопрос. Джайлс, ведь я не добила кор-реда. Он может вернуться?

Джайлс обернулся, снял очки и задумчиво засунул дужку в рот.

– Ты не убила корреда, но отняла у него голос. Скорее всего, он уже вне Адовой Пасти. Раненый корред возвращается туда, откуда пришел, – в недра земли.

– Следовательно, – перевела Ива, – корред не остановится до тех пор, пока не добежит до своей норы.

– Точно.

– Хорошо, а сейчас что делать? – спросил Ксандр.

– А сейчас я должен вас поздравить, – раздался знакомый голос с легким акцентом.

– Паннер? Ты сегодня рано, – напряженно сказал Джайлс.

– Нет, просто в Саннидейле некогда спать. Столько дел.

Паннер элегантно поклонился друзьям, чему Баф-фи очень удивилась, а Корделия невольно выпрямила спину.

– Полагаю, моя работа здесь закончена.

– Отчего так? – подозрительно спросил Джайлс.

– Дорогой Руперт, не сердись на меня. Я обязан был выяснить кое-какие особенности твоей работы.

– Ой, – вдруг вмешалась Корделия, – Куратор Куратора.

Баффи посмотрела на нее во все глаза. Джайлс, в свою очередь, смотрел на Паннера во все глаза.

– И?.. – подтолкнул его Джайлс.

– И я увидел эффективную, отлично организованную команду. Немного… эксцентрично, но… эффективно.

– И?.. – повторил Джайлс. – Что еще?

Паннер улыбнулся искренней улыбкой. Баффи с минуту любовалась на это чудо.

– Руперт, я давно интересовался друзьями Истребительницы, – сказал он, кивая покрасневшей Иве. – Особенно юной девушкой с таким мощным интеллектом, что ее можно рекомендовать к призванию.

– Рекомендовать?.. – Голос Ивы прерывался. – Куратором? Это, наверное, ошибка. Я не…

– Я уже решил. Ты – юная леди с огромным потенциалом, но еще не совсем готовая к перипетиям Кураторства.

– А может быть, я не хочу быть Куратором! – воскликнула Ива и взглянула на Джайлса. – Я пока не знаю…

– Неважно. – Голос Паннера стал веселее. – Руперт, я увидел, что ты прекрасно справляешься со своими обязанностями. Теперь пора попрощаться.

– Счастливого пути.

Судя по выражению лица Джайлса, он хотел сказать другие слова. Паннер помедлил секунду, поклонился, повернулся и вышел.

Все вздохнули свободнее, когда за ним закрылась дверь, и повернулись к Иве.

– Мы говорили о корреде, – поспешно проговорила она. – Что теперь с ним будет? Он вылечится?

Джайлс прошелся по библиотеке, прежде чем ответить. В его глазах появился научный интерес.

– А это интересный вопрос. Один историк излагает легенду, где рассказывается о раненом корреде…

Баффи округлила глаза и откинулась в кресле. Ее миссия выполнена, вредная тварь обезврежена, остальное ей знать необязательно. На то у Истреби-тельниц имеются Кураторы, чтобы все знать.

Все! Время! Баффи вскочила:

– Не хочу прерывать ваш высокоученый разговор на тему древней мифологии, но мне пора в класс.

– Да, уроки, – очнулся Ксандр. – Пора пойти вздремнуть за партой. Да шучу я, шучу! – воскликнул он, увидев, что Джайлс грозно нахмурился.

– Друзья мои, все хорошо, что хорошо кончается, – сказал Джайлс.

– Хорошо? – возмущенно спросила Корделия. – К вашему сведению, я вчера сломала каблук на моих • любимых туфлях. Что уж тут хорошего?

С задумчивой улыбкой Джайлс провожал взглядом Истребительницу и ее команду. Они уходили, болтая о какой-то ерунде, как обычные подростки.

Очередной монстр обезврежен. Все разъехались, и Паннер в том числе. Библиотека снова принадлежала ему.

Джайлс принялся наводить порядок в книгах и бумагах. Вдруг он нахмурился. Куда-то запропастился один из его блокнотов:..

В это время в классе Ива вынула из рюкзака блокнот Джайлса и погрузилась в чтение…