Александра Айви - Тени любви

• Название: Тени любви
• Автор: Александра Айви
• Издательство: Астрель, ВКТ.
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-271-41643-9, 978-5-226-04842-5

Смелый, сильный Ягр никогда не ладил со своим кланом, однако даже ему приходится выполнять долг, возложенный, на него родными. Казалось бы, отыскать пропавшую красавицу Риган Гарнетт и вернуть ее в лоно семьи не так уж сложно… но что делать, когда выясняется, что девушка не имеет ни малейшего желания возвращаться?

Принудить Риган к повиновению? Или поверить истории ее отчаянного побега от жестоких негодяев — и помочь отомстить?

Здравый смысл советует Ягру исполнить долг и забыть о Риган. Но сердце, в котором пылает пламя жгучей страсти, велит совсем другое…

---

Черта с два.

Риган знала без всякого сомнения, что эти ощущения будут сжигать ее мозг целую вечность.

— Нет, — пробормотала она. — Каллиган не желал делиться моими пытками ни с кем другим.

Ягр оставался распластанным на полу, невероятно красивое лицо было непроницаемо.

— Ты хочешь извинений?

— Ты сожалеешь?

— Ни в малейшей степени. Твоя кровь гораздо более насыщенная, чем человеческая, и, что еще лучше, — взгляд Ягра скользнул по ее напряженному телу, — теперь я знаю, как чудесно ты кричишь, когда…

— Заткнись, а то я сделаю так, что тебе понадобится еще одно переливание крови.

Отдаленные звуки сирен прорвались сквозь густой напряженный воздух. В мгновение ока Ягр оказался на ногах, поднимая Риган одним ловким движением.

— Полиция. Надо убираться отсюда. — Пораженная быстротой, с которой поправился вампир, Риган обнаружила, что ее тащат к разбитому окну. — Сможешь выпрыгнуть отсюда? — спросил Ягр.

Она бросила на него злобный взгляд за такой дурацкий вопрос и осторожно, избегая острых осколков стекла, все еще торчащих в раме, пролезла через окно и спрыгнула на тротуар внизу.

Крадясь по темному переулку, Риган принюхивалась в поисках возможной опасности.

Она ощущала обычное зловоние от мусора, наполнявшего близлежащие контейнеры, запах людей, готовящихся к утренней смене; и несомненный привкус горелого мяса и крови.

Часть Риган понимала, что ей следует перейти улицу и проверить, нет ли поблизости собак, переживших нападение. Ей нужно было знать, зачем они напали. И имеют ли какую-то связь с Каллиганом.

Однако другая часть осознавала, что она слишком ослаблена долгими поисками беса, не говоря уже о недавнем кровопускании, чтобы встретиться с врагами в одиночку. Особенно когда они вооружены пистолетами.

Даже пес может застрелить ее насмерть, если его пули серебряные.

Проклиная ощущение беспомощности, Риган вздрогнула, когда Ягр вдруг просто возник перед ней. Только что его здесь не было, и вот он уже тут. Ни звука, ни движения воздуха, ни даже следа его запаха.

Это лишало присутствия духа.

И сводило с ума.

— Что задержало тебя так долго? — прошипела она.

Ягр забросил тяжелую кожаную сумку на плечо, совершенно безразличный к ее плохому настроению.

— Нам надо идти.

Не дожидаясь согласия, Ягр схватил ее за руку и потащил назад на улицу, направляясь на восток. Волк в Риган зарычал, готовясь укусить, в знак протеста против такого бесцеремонного обращения, но она подавила свой инстинкт.

Она не только была достаточно умна, чтобы понимать: ей понадобится этот раздражающий вампир, пока она не восстановит свою силу, но оставался еще и темный, пугающе соблазнительный страх, что он укусит в ответ.

Им едва удалось достичь конца квартала, когда раздался звук хлопающих крыльев и крошечный горгулья приземлился прямо перед ними. Риган замерла, с удивлением осознавая, что ей приятно видеть странное маленькое чудовище. Он был… по-своему привлекательным.

— Эй, вы что, собирались выбросить меня? — спросил он, взъерошив крылья.

— Выбросить? — удивленно переспросила Риган.

— Полагаю, он хотел сказать «бросить меня», — перевел Ягр, пронзая Леве холодным взглядом.— Ты обманываешь себя, горгулья, если думаешь, что можешь играть со мной, как ты проделываешь это со Стиксом или Вайпером. Я не боюсь никакого наказания Анассо, если решу положить тебе конец.

Ничуть не запуганный этим холодным предупреждением, Леве надул грудь, так что ему удалось выглядеть почти величаво, когда он встретил устрашающий взгляд Ягра.

— Тебе нужна моя помощь, вампир, нравится тебе это или нет. Вспомни, ведь это я был тем, кто прогнал нападавших псов. — Леве прочистил горло, пока Ягр смотрел на него с этим пугающим молчанием. — Я могу отвести вас в пещеру. И могу защитить Риган. Я владею магией…

— Достаточно. — Резкий голос Ягра прервал перечисление талантов. — Я буду жалеть об этом.

— Жалеть о чем? — настороженно спросила Риган.

Ягр ни на мгновение не отрывал взгляда от Леве:

— Жди здесь с Риган. Я вернусь.

Горгулья козырнул.

— Есть, сэр, мистер Терминатор, сэр!

— Леве, — выдохнул Ягр.

— Oui?

— Попробуй пошутить надо мной еще раз, и я оторву эти твои крылья и заткну их тебе в глотку. — И с этими словами Ягр повернулся и растворился в темноте.

Риган прислонилась к кирпичной стене местного антикварного магазина, слишком усталая, чтобы злиться на таинственное исчезновение Ягра или даже на то, что ее сбыли с рук, как подержанную машину. Как только вернется ее сила, она избавится от надоедливых опекунов. А пока…

Отяжелевшие веки опустились, когда она расслабилась, доверяя своему острому чутью, всегда предупреждавшему ее об опасности. Прошло пять минут, потом еще пять. В конце концов Леве не смог больше хранить молчание.

— Итааак… ты сестра Дарси, — пробормотал он. — Сходство просто поразительное.

— Я думала, горгульи крупнее, — больше чтобы переменить тему, чем обидеть, заметила Риган, игнорируя жгучую злость, вспыхнувшую в ее сердце при упоминании сестры.

У Леве дернулся хвост.

— Возможно, я и маленького роста, но, уверяю тебя, среди вампиров я очень уважаемый воин. Вообще-то я в некотором роде рыцарь в сияющих доспехах. Не сосчитать девиц, которых я спас от неминуемой смерти и расчленения, что и является причиной, почему я послан спасать тебя.

Губы Риган тронула невольная улыбка. Леве больше походил на украшение на лужайке, чем на рыцаря в сияющих доспехах.

— Зачем тебе помогать вампирам?

— Это способ проводить время.

На этот раз Риган не смогла сдержать хихиканье.

— Очень заботливо.

— Вот такой уж я, золотое сердце. Это одновременно и благословение… — драматическая пауза, — и проклятие.

Воцарилась тишина, нарушаемая пением сверчков и кваканьем лягушек. Это была уютная тишина. Такая уютная, что Риган с удивлением обнаружила: ее не тяготит общество горгульи. На самом деле…

Нет. Риган быстро подавила предательские мысли. Она не хочет и не нуждается в компаньоне. Ни в Леве, который смешит ее, ни тем более в Ягре, который то доводит ее до белого каления, то одним укусом повергает в чувственную панику.

Риган обнаружила, что против воли, ее взгляд обшаривает темноту в поисках исчезнувшего вампира. Риган говорила себе, что ей глубоко плевать, если Ягр убежал и позволил себя убить. Одним вампиром меньше — миру только лучше. Ее единственной заботой было… было… найти место для сна, пока люди не начали заполнять улицы.

— Знаешь, ты можешь ему доверять.

Напевный голос Леве прервал ее мрачные размышления. Риган обернулась и увидела, что он смотрит на нее своими всепонимающими серыми глазами.

— Что?

— Ягр… — Его крошечное лицо сморщилось в гримасе. — Мне может не нравиться этот бессердечный ублюдок, но он отличный воин и он поклялся вернуть тебя целой и невредимой в Чикаго. Он отдаст свою собственную жизнь, нежели позволит причинить тебе боль.

— Я не просила ни о чьей помощи.

Леве фыркнул.

— Как будто это когда-нибудь останавливало наглых ублюдков.

— Ты имеешь в виду Дарси?

— Sacrebleu [1] , нет. — Горгулью шокировало само это предположение. — Я говорил о вампирах. Дарси обладает самой нежной, самой прекрасной душой, какую я встречал в своей жизни. Нет никого, кто бы не любил ее.

Риган проигнорировала укол зависти, поразивший ее сердце.

— Нежная душа? Как же это, черт возьми, мы произошли из одного чрева?

Леве пожал плечами.

— Жизнь дала тебе жесткую оболочку, но твоя душа такая же чистая. Что, без сомнения, и довело мистера Ледяная Холодность до белого каления. И, разумеется, тот факт, что ты такая горячая штучка, тоже сыграл свою роль.

Риган даже поперхнулась от таких нелепых заявлений.

— Ты…

— Oui?

— Очень странный.

Демон захлопал крыльями.

— Ну да, это отличные слова благодарности демону, который помог спасти твою жизнь.

Риган пожала плечами.

— Я сама странная. Это не так уж плохо.

— Разве ты не собирался отвести нас в пещеры, горгулья? — послышался ледяной мужской голос, единственное свидетельство того, что Ягр беззвучно появился из темноты.

Горгулья взвизгнул, прижимая руку к груди.

— Матерь Божья, ты чуть не довел меня до сердечного приступа, и серьезного.

Глаза Ягра сузились.

— Пещеры.

— А я еще думал, что это Стикс брюзга. — Махнув хвостом, Леве повернулся и заковылял по улице в явном раздражении. — Сюда.

Риган поспешила вслед за Леве. Последнее, чего она хотела, это остаться наедине с мрачным вампиром.

Ну, не совсем так…

Последнее, чего она хотела, это чтобы Ягр почувствовал учащенное биение ее сердца и увидел предательский румянец на щеках.