Роман Афанасьев - Хроники черного замка

• Название: Хроники черного замка
• Автор: Роман Афанасьев
• Жанр: Научная Фантастика

---

Они подошли к двери когда трактирщик окликнул Торела.

- Эй парень, возвращайся поскорее- крикнул он и расплылся в улыбке.

- Я быстро мой господин- ответил Торел и нырнул в снежную тьму, подумав про себя что сегодня было слишком много улыбок.

-==x x x==

- Вот и пришли господа хорошие- скороговоркой крикнул Торел когда на третий день путешествия показался город Льда.

Дорога огибала сосновый лес и вела прямо к воротам города, которые сверкали ледяной коркой. До ворот было ровно полчаса ходьбы, и ловкий воришка решил что показываться в городе не благоразумно с его стороны. А решил он так потому, что на поясе у него был припрятан солидный мешочек с серебряными снежинками, наворованными по немного за три дня дороги. Как оказалось эти двое, назвавшиеся Тором и Клотом, таскали с собой по небольшому заплечному мешку, которые были набиты до верху серебряным снегом. Теперь их мешки немного полегчали, а Торел был обеспечен деньгами на пару месяцев скромной жизни.

- Пора прощаться- глухо сказал старший, которого звали Тор.

- До свиданья! - вежливо попрощался Торел и развернувшись бодро зашагал обратно. Но не успел он сделать и двух шагов как Тор окликнул его:

- Эй, проводник, ничего не забыл?

Торел насторожено обернулся:

- А что?

- Плату то забыл! - отозвался Тор запуская руку в карман. При этом глаза его странно блеснули из под серебряной маски. Торел почувствовал какой то противный холодок внутри и решил что пора сматываться.

- Все в порядке, дорога была легкая - быстро проговорит Торел медленно пятясь назад - мне хватит того что уже дали, господа хорошие.

- Стой - спокойно сказал Тор и опустил в карман вторую руку.

Торел без разговоров повернулся и бросился бежать со всех ног. Тотчас воздух взвыл вокруг него и ветер поднял снежную бурю, метель застилала свет а ветер валил с ног. Торел продолжал бежать но вдруг почувствовал как за пазухой зашевелился мешочек с серебряными снежинками. Испугавшись до смерти, воришка остановился, закрывая одной рукой лицо от метели, а второй попытался вытащить и выбросить злосчастный мешочек. Тот взорвался у него в руках и из него серебряным ручьем выплеснулось содержимое, которое не исчезло в снежном вихре а приняло форму шара и бросилось на Торела. Снежинки впились в Торела, проникая сквозь одежду и обжигая тело неземным холодом. Тогда неудачливый вор закричал - во всю глотку, захлебываясь снегом, не обращая внимания на обоженное морозом горло. Закричал потому что почувствовал как его тащит обратно - в руки тех кого он обворовал. Так он кричал пока тяжелая рука не легла ему на плечо и под грузом этой руки и страха Торел потерял дар речи. Метель мгновенно улеглась и он увидел что его крепко держит за плечо Клот, а серебряные снежинки блестящим ручейком втягиваются в рукава Тора. Торел и не пытался сопротивляться - он весь обмяк от страха, понимая что влип по настоящему. Он наконец понял что все время пугало его в этих двоихбесчеловечность, да в прямом смысле. Они не были людьми, Торел понял это, когда Клот коснулся его плеча - они были чужаками в этом мире.

- Здесь? - спросил Клот доставая свободной рукой кинжал. Тор хмуро глянул в сторону города и коротко бросил:

- Там.

Он вскинул руку вверх и что то крикнул голосом который был подобен реву снежного бурана. Из рукава метнулись снежинки и снова стали принимать форму шара. Этот сверкающий шар рос, пока не достиг высоты человека. Торел молчал - его била крупная дрожь от страха и он не мог пошевелить ни рукой ни ногой. Лишь в голове крутилась одна и та же мысль:

"Неужели трактирщик знал об этом? ". Наверное он сказал ее вслух, потому что Клот зарычал под своей маской и прошипел в ухо Торелу

- Он отдал тебя нам!

А потом он просто швырнул Торела в сверкающий шар как мешок с удобрениями.

-==x x x==

Когда в глазах немного прояснилось, и улеглась головная боль, то взору Торела предстала странная картина. Он находился посреди совершенно круглой комнаты, из центра которой прямо вверх уходила винтовая лестница из льда. Там где она касалась высокого потолка, светился мягким светом серебряный квадрат, но кроме этого свет исходил и из других источников. Это были ледяные статуи людей стоящих плотными рядами вдоль стен - статуи изображали людей застывших в разных позах и были абсолютно прозрачны. Торел попытался подняться и вспомнить что с ним произошло. В этот момент его грубо схватили под руки и рывком поставили на ноги. Торел поднял глаза и уперся взглядом в серебряную маску. В тот же момент он все вспомнил и слабо вскрикнув сделал робкую попытку освободится. Напрасно. Перед ним стоял Тор, а держал его за руки Клот.

- Стой спокойно- прорычал Тор и отвернулся. Клот сердито засопел и потащил Торела к ледяным статуям. Там он прислонил бывшего бродягу к первой попавшейся фигуре и Торел мгновенно прилип к ней так, что не мог пошевелится. Он стал осматриваться пытаясь найти какой - ни будь путь к спасению Тем временем Клот подошел к Тору и они стали тихо переговариваться о чем то. Тишину нарушил легкий шелест. Большой камень в каменной кладке стены отошел в сторону и комнату проскользнула еще одна фигура в темном плаще.

- Все готово - тихо прошептала она, но Торел услышал.

- Хорошо- откликнулся Тор - он идет. Все трое замерли устремив свой взгляд на серебряный квадрат в потолке. Торел продолжал осматриваться по сторонам в надежде на освобождение. Внезапно со стороны квадрата разжался грохот и фигуры в плащах зашевелились.

- Он идет - повторил Тор и снова замер. Сверху потянуло холодом. Таким что у Торела сразу заныли зубы а кожу на лице стянуло. С ближайших статуй стали медленно опадать блестящие кристаллы, достигнув пола они превращались в снежинки и сверкая серебром устремлялись к светящемуся квадрату в потолке. Объятый ужасом Торел внезапно понял что это были за статуи - ему то же предстояло стать статуей из льда. В скором времени. В этот момент Торел заметил в углу темную фигуру человека. Он тоже был в плаще но без капюшона и без маски. У него было обыкновенное лицо, черные как смоль волосы и темные глаза. При этом он был совершенно прозрачен как призрак. Если бы у Торела не смерзлись волосы, то наверняка они стали бы дыбом. Секунду спустя посетителя заметил и Тор.

- Проклятье! - взревел он - снова здесь этот проклятый

колдун. Прекратите ритуал!

Клот вскинул руки вверх и холод стал отступать. Тор тем временем направил руку на неизвестного словно указывал на него пальцем - из его рукава серебряным потоком хлынули уже знакомые Торелу снежинки. Но достигнув незваного гостя они просто прошли сквозь него и зазвенев словно от обиды, вернулись к Тору.

- Да я снова здесь- раздался негромкий голос- и теперь я уже могу говорить. Скоро я смогу полностью переместиться сюда и тогда вы пожалеете о то что сделали.

- Клот- позвал Тор - помоги мне выгнать его. Риктер убери отсюда мальчишку.

Клот обернулся к незнакомцу и тоже направил на него свою руку, но что было дальше Торел не успел увидеть. Тот кого Тор назвал Риктером подбежал к воришке, схватил его за шиворот и отволок на середину комнаты. Там он сильно стукнул ногой в пол и на этом месте открылся черный провал. Туда он и швырнул свою живую ношу. Торел пережил неприятный момент свободного падения а затем упал на каменный пол больно ударившись правым плечом. Застонав воришка приподнялся и сел. Он очутился в каменном мешке размером два на два метра и с очень низким потолком. Встав на ноги он уперся макушкой в каменный свод. Было темно но кое что Торел смог рассмотреть- это была железная решетка, которая служила одной из стен его камеры. Прямо посреди нее располагалась маленькая дверца ведущая в темный коридор. Торел подошел поближе и попытался открыть эту дверцу, но оказалось что она закрыта на огромный висячий замок. Хмыкнув Торел вытащил из кармана свои отмычки и морщась от боли в правом плече принялся открывать замок. Через пятнадцать минут он сломал вторую отмычку и злобно выругался. Осталась только одна, но Торел ни на сантиметр не приблизился к отгадке системы замка. Он был просто другой. Совершенно иной конструкции, чем те к которым он привык в родном городе. Торел откинулся на спину и закрыл глаза. Впервые у него появилось время поразмыслить над тем что произошло. Чем дольше он размышлял тем больше убеждался в том что влип он по крупному. Незаметно, уставший как землекоп, Торел задремал.

Проснулся он мгновенно почувствовав на себе чей то взгляд. Резко обернувшись Торел увидел того самого призрака, который появлялся наверху. Теперь его волосы не были скованы льдом и легко приняли положение по стойке смирно, из горло вора вырвался хрипящий звук и он быстро отполз в дальний угол не сводя глаз с прозрачной фигуры.

- Не бойся! - тихо произнес призрак - я просто колдун из другого мира. А ты откуда?

- Из города Роз - машинально ответил Торел.