Сергей Дубянский - Деревянный каземат

• Название: Деревянный каземат
• Автор: Сергей Дубянский
• Жанр: Ужасы и Мистика

Если художник, действительно, талантлив, душа натурщика после смерти продолжает жить в портрете. Но веками висеть в галерее очень скучно, поэтому персонажи картин стремятся любой ценой вернуться в материальный мир. Сделать это совсем не сложно, особенно если тебе помогает сестра жены самого великого Рубенса, за долгие века пережившая сотни подобных превращений – главное тут, правильно выбрать жертву, у которой можно позаимствовать тело. С другой стороны, у каждой жертвы есть Ангел-Хранитель, и даже если человек не верит в него, он обязан исполнять свой долг. Кто победит в схватке – только что уволенная из магазина за «острый язычок», веселая и бесшабашная Катя или Аревик, тихий диспетчер ЖЭКа, всю жизнь страдающая от родимого пятна, уродующего ее, в общем-то, симпатичное лицо, неизвестно, но, в конечном итоге, в теле должна обитать всего одна душа…

---

Девушка покраснела и стыдливо устремилась в противоположную сторону.

– Да, Вадим Степанович, – Наташа остановилась, заискивающе улыбаясь.

– Кто это? – спросил Вадим, не уточняя, о ком идет речь.

– Моя подруга, а что?

– Ничего. Но лучше если подруги у тебя будут в офисе.

– Почему? – опешила Наташа.

– Потому, – «объяснил» Вадим, – или она тебе так дорога?

– Что вы? Это даже не подруга, а так, в школе учились!..

– Вот и хорошо. Садись, довезу тебя до остановки.

Катя издали наблюдала за их диалогом; за тем, как меняется Наташино лицо, и поняла, что та не вернется, поэтому ничуть не удивилась, когда Наташа забралась в машину, скрывшись за тонированными стеклами и сразу перестав существовать не только для нее, но и для всего оставшегося снаружи мира. Вадим тоже сел; захлопнул дверцу, и… напряженность мгновенно исчезла, будто со звоном рухнула некая стеклянная конструкция, связывавшая все воедино.

«Лексус» медленно развернулся. …Почему стеклянная?.. Но Кате показалось, именно, так. …Пытаться объяснить происшедшее можно, как минимум, десятком правдоподобных версий, – решила она, – но для этого будет целый вечер, а сейчас надо попытаться догнать Лену. Может, и хорошо, что Наташка уехала – ее магарыч не особо-то мне и нужен…

Ища взглядом розовое платье, она бросилась на проспект, едва ли не быстрее, чем двигался «Лексус», и успела – к каждой притормаживавшей маршрутке сразу устремлялась толпа народу, а девушка в розовом платье стояла чуть в стороне, ожидая, пока закончится это безумие.

– Лена? – Катя тихонько тронула ее за руку.

– Да, – ее кукольное личико выглядело растерянно.

– Вы меня не знаете, но нам надо поговорить, – сама фраза Кате очень понравилась.

– О чем?

– О «Компромиссе», например, – Катя решила не уточнять, что за «компромисс» имеется в виду, – я могу вам помочь.

Настороженный взгляд тщательно вылизал Катино лицо, потом спустился до самых босоножек, прополз по асфальту, поднялся вверх по рекламной тумбе и вновь остановился на лице. Чувствовалось, что у Лены сразу возникло множество вопросов и ни одного ответа.

– Может, присядем где-нибудь?

– Давайте, попробуем, – Лена усмехнулась.

Катя поняла, что представлять себя сыщиком гораздо проще, чем быть им. И как в кино у них ловко получается! Но, в конце концов, взялся за гуж… это ж такая классная игра!.. Подумав об игре, она сразу почувствовала себя спокойней и свободнее, поэтому, когда они опустились за столик ближайшего «пивного шатра», уже знала, что будет говорить. В конце концов, игра… и если у нее ничего не получится, всегда можно пойти работать к Димке в магазин.

– Лен, я знаю о ваших проблемах, – Катя приняла задумчивую позу. Ей бы еще сигарету для полноты картины!.. Хотя и без сигареты тоже неплохо. А Лена молча ждала, что также укладывалось в «сценарий», – в общих чертах я знаю, что происходит в фирме «Компромисс», – продолжала Катя, – знаю, что вы хотите оттуда уйти, и знаю, что готовы заплатить тому, кто поможет это сделать, так?

– И все-таки, кто вы такая?

– Какая разница? – Катя пожала плечами, не желая подставлять, ни Иру, ни Наташу, – скажем… – она смущенно отвела взгляд в сторону, – я – частный детектив.

– И много преступлений вы раскрыли?

– Я не раскрываю преступлений, – Катя начинала нервничать. Вместо того, что решать вопросы, она вынуждена, вроде, оправдываться, – я помогаю таким…

Она чуть не брякнула «таким дурам», но это было бы не только грубо, но и не соответствовало истине. Давно ли она сама мечтала устроиться туда на работу? И если б Ирка не рассказала всей правды, то и пошла бы!..

– В безвыходной ситуации любая попытка, есть благо. Может, попробуем? – Катя сама удивилась получившейся фразе. Оказывается, если припереть человека к стенке, как точно он умеет формулировать свои мысли!..

– Допустим, – Лена вздохнула, – и что вы предлагаете?

– Схема стоит две штуки баксов, – начала Катя с главного.

– Деньги, конечно, вперед? – Лена понимающе улыбнулась.

– Нет-нет, – Катя смутилась, вспомнив несчетное количество жуликов, о которых ежедневно вещала криминальная хроника. Она, действительно, похожа на них, но сама-то она знает, что это не так!.. – расчет по исполнению, а сейчас мне надо долларов двести-триста на расходы. Сами понимаете…

– Понимаю.

Катя безмерно удивилась, увидев, как Лена безропотно полезла в сумочку и извлекла три зеленые бумажки, но уже протянув их через стол, вдруг передумала и убрала руку.

– Знаете, это не великие деньги, и я готова ими пожертвовать, хотя и не особо вам верю… это так, на всякий случай, чтоб вы не считали меня законченной идиоткой, – все-таки расставшись с деньгами, она сочла возможным спросить, – и что вы предлагаете?

– Сначала поясните… если можно – почему вы хотите уйти, ведь, когда устраивались, наверное, знали, что там происходит. Простите, мне просто любопытно.

– Если это важно… – Лена придвинулась ближе, – в принципе, меня работа устраивает – я не пуританка, не ханжа, и каждый выживает, как умеет, – Катя от удивления даже открыла рот, а Лена не обращая на нее внимания, смотрела в глубину парка, откуда доносился веселый детский визг и скрип старенькой карусели, – вы видели наши контракты?

– Нет, – честно призналась Катя.

– Зря. Забавный документ. К сожалению, не могу его показать – они хранятся у шефа… извините, как вас зовут?

– Катя.

– Скажите, Катя, когда женщина идет работать?

– Наверное, когда ей не хватает денег…

– Правильно. А не хватает их всегда – кому на хлеб, кому на дачу на Канарах. У меня далеко не бедный муж, но лично мне денег не хватает, вы понимаете, да? Не хочет он удовлетворять мои женские капризы. Специалист я не ахти – по нынешним временам только за прилавком стоять, а здесь вы знаете, за что нам платят.

– Знаю. Я думала, что вас не устраивает, именно, это.

– Это не самое страшное – человек ко всему привыкает, особенно за большие деньги. Я боюсь, что муж начинает обо всем догадываться, а он бывший опер, сейчас – директор ЧОПа; дальше объяснять не надо, да? А уволиться по собственному желанию из «Компромисса» нельзя. Был у нас прецедент… вы ж в курсе, насчет камер в кабинете шефа? Так вот, девочка была неплохим специалистом (за что ее ценили), но специфика, скажем так, не вписывалась в ее морально-этические нормы. Как последний шанс, она тупо перестала ходить на работу, и через неделю порт-фолио с кабинетными снимками оказалось у ее мужа. В результате, говорят, он избил ее, а потом еще отсудил, и детей, и квартиру. Это ж только в кино сражаются за честь женщин, а нашим мужикам проще найти новую жену. Короче, если мой увидит такие снимки, то убьет меня… ну, не убьет, так покалечит на всю жизнь. И что? Безработная, бездомная калека желает познакомиться?.. Думаете, зря шеф не берет холостячок? Они ж неуправляемы – вильнула хвостом и до свидания.

– Какая сволочь… – пробормотала Катя.

– Он не сволочь… хотя есть немного, – Лена усмехнулась, – он – гений. Знаете, что он рассказывает на первом собеседовании? Не о работе, а о том, как надо одеваться. Причем, говорит такие правильные, но почему-то недоступные многим истины. Например, говорит, что девяносто процентов женщин одеваются, как лесбиянки.

– Это как?..

– А так, чтоб вызвать зависть у других женщин. Они думают, оценят ли их соперницы, а вопрос надо ставить по-другому – понравилась бы я себе, если б была мужчиной? Если нет, значит, одета плохо. Понимаете, он учит быть сексуальной. Вот, вы знаете, сколько пуговиц надо не застегивать на блузке?

– Никогда не думала об этом.

– Зря. У вас красивая грудь, я вижу. А насчет пуговиц, наклонитесь перед зеркалом, и если почти видны соски, значит, все в порядке. Эффект потрясающий!..

– Я б постеснялась так выйти на улицу, – призналась Катя.

– Ну, что вы! Это предрассудки. Но самое экстремальное ощущение, когда ты без трусиков, и при этом беседуешь с клиентом. Сначала я тоже не могла думать ни о чем, кроме платья, которое все время, вроде, ползет вверх; обдергивала его, а потом стало даже забавно. Начинаешь представлять, что стало б с беднягой, если б он знал правду. И тебе уже хочется, чтоб он знал, и при этом пытался рассуждать о своих бонусах, доходах… Но знает только шеф. И, вот, заходишь к нему после сделки, а мысли у тебя совсем не о ней – ты ждешь, когда он «разложит» тебя прямо на столе – тебе ж нужно выплеснуть адреналин!..

– Потрясающе!

– А вы попробуйте. Я говорю, шеф – гений. Я преклоняюсь перед ним, и даже люблю в какой-то степени… но есть еще один момент – после каждого контакта с ним мы все чувствуем себя ужасно, причем, не морально, а физически. У девчонок это проявляется не настолько ярко, а я, вроде, реально теряю энергию, и если так будет продолжаться, то в один прекрасный день просто умру прямо в кабинете. То есть, мне, по любому, конец, а я не хочу умирать!.. Так что вы можете предложить?