Алексей Палей - Избушка

• Название: Избушка
• Автор: Алексей Палей
• Жанр: Фэнтези

Аннотация:

Это не продолжение, хотя похоже

---

Ведунья с интересом наблюдала за моими исследованиями, после поинтересовалась, чем это я занимаюсь?

Показываю на колодец и недовольно пожимаю плечами — «Чем, чем — воду ищу!». Ведунья понимает, что я хочу сказать.

— Да, здесь проходит подземная река. Но, лет пятьдесят назад, что–то там, в колодце, обвалилось и теперь вода набирается медленно.

— Пояснила она.

Я с удивлением пару раз стукаю ладонью по срубу колодца.

— Я туда не полезу! Деревенские боятся, а водяной не может.

— Чуток подумав, добавила. — Или не хочет.

Я пожимаю плечами и заглядываю в глубину колодца. Темно.

Для большего удобства при спуске вниз, одеваю свою старую одежду — для такой работы джинсы подойдут в самые раз. Хозяйка не мешает, она просто занялась какими–то своими делами в доме.

И зачем я туда лезу? Мне что — знаться не чем? Объяснение очень простое — мне скучно, вот и лезу, куда ни попадя. Затыкаю за пояс топор и спускаюсь вниз по верёвке. К слову о верёвке, может, стоило заранее проверить, какой вес она выдержит? А ещё следовало взять с собой факел.

Добираюсь до самой воды. Ощупываю стенки, вроде ничего подозрительного, каменная кладка, крепкая. Хотя… откуда здесь каменная кладка? Точно! Это, конечно, не кирпич, но явно сделано в ручную. Висеть на одной руке тяжело, нужно или подниматься, или что?

Что, что — вниз. Вряд ли здесь глубоко. Отпускаю руку и ныряю.

Глубоко! И холодно! Очень холодно! Глубина мне с головой. В первый момент вообще показалось, что дна нет, к тому же холодная вода вызвала резкий шок. Секунды три ничего не соображаю, не могу ни вдохнуть, ни выдохнуть. Тем не менее, у меня нет паники. То, что произошло, закономерно и ожидаемо, просто немного страшно. Ну хорошо! Очень страшно. И вода ледяная. Выдержу не больше минуты, да и то вряд ли. Очень быстро решаюсь на эксперимент — хватаюсь обеими руками за верёвку около ведра и резко заставляю себя провалиться под воду. На самом дне с силой ударяю ногами это самое дно. Судя по ощущениям там или лёд или камень. Если лёд, то почему он на самом дне?

На этом прекращаю совершать подвиги и резко вырываюсь на поверхность воды. После, несмотря на холод и начавшиеся судороги, резво поднимаюсь по верёвке наверх. Перевалившись через край колодца, ощущаю, что сегодня не такой уж и холодный день, даже, пожалуй, тёплый. Зачем–то вытаскиваю ведро наверх. Кстати, вода чистая. Пока я с каким–то тупым интересом рассматриваю содержимое ведра, ведунья подошла, потрогала мой лоб и горестно вздохнула.

Поболеть мне не удалось. Даже температура не поднялась. Ведунья напоила меня настойкой моего же приготовления и уложила спать. Утро следующего дня наступило неожиданно: ложусь, закрываю глаза, открываю и уже следующий день. После завтрака опять иду к колодцу, хозяйка не мешает, только предупредила, что уходит и будет только поздно ночью. Качаю головой в том смысле, что слышу и понимаю.

Сегодня к осмотру колодца подхожу более основательно. Беру с собой зажжённую белую свечу, эта штука устойчиво горит, даже если её уронить. Свечу закрепляю на голове, точнее на зимней шапке. Кроме освещения беру с собой тонкую палку, метров пять длинной. Ещё делаю страховку, привязываю очень длинную верёвку к ближайшему дереву.

Только после всех приготовлений спускаюсь вниз по веревке, к которой привязано ведро.

Уже у самой воды, соображаю, что идея со страховкой вообще–то очень хорошая, только вот следовало эту страховку всё–таки использовать, в смысле саму верёвку закинуть в колодец.

Со светом осмотр получился намного лучше. От края воды и вверх метров на пять действительно каменная кладка. Дальше стенки укреплены деревом. Вода прозрачная, а внизу виднеется что–то белёсое. Тыкаю вниз палкой. Неудобно — одной рукой держусь за верёвку, другой палкой ворочаю. Вспоминаю, как в фильмах про скалолазов делают из верёвки упор для ноги. Бросаю палку, всё равно никуда не денется, и пару минут развлекаюсь, делая соответствующую петлю для упора ноги. Получается. Сразу становится проще. Опять возвращаюсь к исследованию дна. Палка скользит и вообще, по ощущениям, там лёд. Но, почему он не тает? Или почему вода не замерзает?

Ученье — свет, а не ученье — спокойный сон. Месяц назад ведунья научила меня зажигать огонь. У меня получилось сразу и очень легко.

Она использовала вроде нагрева, только мысленного. А я чуток по–другому. На уроках физики чётко и ясно говорили, что при повышении температуры атомы вещества начинают двигаться и, соответственно, наоборот, если заставить атомы двигаться, то и температура тела повысится. Поэтому, в моём случае, огонь загорался намного легче, хотя ведунья никак не могла понять, почему у меня так легко получилось. Ещё я знаю, что вода состоит из двух газов:

кислород и водород. А выделить их из воды можно с помощью электричества. Как сделать молнию, меня ведунья не учила, но опять–таки из уроков физики несколько способов можно придумать. Вот мне и пришло в голову — что если разделить тот лёд на кислород и водород и поджечь получившуюся смесь? Причём постараться это сделать одновременно.

Мысль очень умная.

О том, что получится большой БУХ и меня снесёт на фиг, почему–то подумалось, когда там внизу, что–то ярко вспыхнуло. Заодно проскочила мысль, что вполне могут и стенки колодца рухнуть. Большой столб тёплой воды рванул вверх. Меня чуть не сорвало с верёвки.

Лучше бы сорвало. Нога застряла в петле и никак не получалось её вытащить. Со дна кусками всплыл лёд. Странный какой–то — дымился. А ещё вода стала стремительно пребывать. Очень быстро! На дне появилось тёмное место. А мне стало страшно!! Очень!!! Судорожно рвусь вверх и срываюсь. Руки соскальзывают с внезапно облетевшей веревки, и я падаю в воду. Вода, кстати, тоже ледяная. Свеча немедленно гаснет. Но, кое–что хорошее всё же произошло, нога освободилась из петли, наверное, потому, что натяжение верёвки прекратилось. А вода продолжает пребывать, вот только меня почему–то тянет вниз и, ещё чувствую, что на мне появляется лёд. Просто чувствую. Мысль о льде почему–то успокаивает. Наверное, в таких ситуациях делаешь то, о чём в нормальных условиях даже не помыслишь.

Я не люблю холод, поэтому весь лёд вокруг превращается в огонь.

Получившийся взрыв выбрасывает меня наверх, как снаряд из ствола пушки. К счастью, я ни во что не попадаю, просто вылетаю наверх и сваливаюсь на землю. Всё вокруг резко темнеет.

Хозяйка действительно пришла очень поздно ночью. Она меня и привела в чувство. Убедившись, что со мной относительно неплохо, поинтересовалась, что же произошло, пока её не было. Я покаянно вздыхаю и иду к колодцу. Ведунья тоже подошла, но так как было темно, то ничего толком разглядеть не удалось.

— Понятно. Ты ведро упустила. — Хозяйка посмотрела на кусок обгоревшей верёвки и сорванный ворот. — Очень интересно!

И она сделала шарик света. Маленький и очень яркий. У меня от негодования дыхание перехватило. Нет, чтобы меня научить! Впрочем, это эмоции. Ведунья отправила шарик вниз. Вода обнаружилась по краю каменной кладки. На поверхности плавали какие–то деревянные обломки.

— Как тебе это удалось? — спокойно спросила хозяйка.

В качестве ответа пожимаю плечами и потом поджигаю воду одной из ближайших луж. Синевато оранжевый огонёк весело пробежался по поверхности воды и уверенно занял всю площадь лужи. Но это в моём понимании весело, а вот ведунья резко побледнела.

— Вода может гореть?! — в замешательстве воскликнула женщина.

Пожимаю плечами и утвердительно качаю головой. После огонь над лужей гаснет, а вода там превращается в лёд. Я показываю на получившийся лёд и на колодец.

— Там был лёд? — сообразила ведунья.

Качаю головой и снова показываю на колодец.

— На самом дне. Понятно. Ты его растопила и подожгла… Нет….

— Ведунья растерянно замолчала. Конечно, полная ерунда получилась.

Я снова показываю на лёд, жду секунду и взрываю его. Яркая вспышка и во все стороны разлетелись горячие капли вперемешку с кусочками грязи.

— Ты его растопила так быстро, что он превратился в пар и получился взрыв. Так?

Тяжело вздыхаю. Почти так. Только вот совсем не так. Но как объяснить? Да ладно, не так уж и важно. Качаю головой. Да. Именно так всё и было.

— Знаешь, что тебе очень повезло?

Энергично соглашаюсь. Даже очень повезло. Потому, что тот лёд был явно магический.

— Да. Лёд был магический. — Подтверждает ведунья. — Почти пятьдесят лет назад один колдун проклял все колодцы в округе. Меня тогда здесь не было. Спустя пару лет он нарвался на воина. А проклятие снять так никто и не мог. Он всё время смеялся над всеми.

Говорил, что его проклятья пропадут не раньше, чем вода загорится, а лёд взорвётся.

Я смущённо пожимаю плечами. Ну и чё? Ну, бывает. И вообще, раньше надо было рассказывать!

— Значит, теперь все его проклятия исчезли. — Женщина вздыхает.

— Идём в дом, ты на ногах едва стоишь.