Лайза Роллингз - Одиннадцать дней

• Название: Одиннадцать дней
• Автор: Лайза Роллингз
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 5-7024-2122-1

Алекс Бенсон с детства внушили, что любовь с первого взгляда и до последнего вздоха не более чем миф. Со временем она убедилась, что это правда. Сделав успешную карьеру, снискав уважение подчиненных, обретя настоящих друзей, Алекс так и осталась одинокой. Она не встретила любовь, но в ее душе продолжала теплиться надежда, что сказка все же может стать явью. И вот, когда она совсем было отказалась от мечты, судьба решила, что достаточно испытывала Алекс и та заслуживает любви. Однако Алекс, ожидавшая чуда всю жизнь, никак не может поверить, что всего одиннадцати дней достаточно, чтобы обрести счастье…

---

— Ты же не хочешь, чтобы твоя кошечка умирала с голоду?

Марк также ошибся, решив, что Линда умна. Она могла претендовать на звание мисс Хитрость, но и это качество было у нее не от большого ума. Она слепо копировала поведение других женщин.

Кстати, никаких рыбок у нее дома не было.

— Алекс знает о наших с тобой отношениях? — задала Линда волнующий ее вопрос.

Марка это тоже волновало. Потому что у него не раз складывалось ощущение того, что Алекс знает все и про всех, даже если от нее это тщательно скрывают. Он ужасно боялся предстоявшего разговора с кузиной. А что такой разговор непременно состоится, Марк нисколько не сомневался.

— Почему ты спрашиваешь об Алекс? — поинтересовался он. — Она не моя мама. Алекс приходится мне всего лишь кузиной.

— Просто интересно, что она обо всем этом думает, — сказала Линда.

А мне-то как интересно! — подумал Марк.

Линда вновь повисла на его шее.

— Котеночек…

Как меня раздражает это обращение! — возмутился про себя Марк.

— Котеночек! Давай сходим куда-нибудь сегодня?

— Куда, например? — с тоской в голосе и во взгляде спросил Марк.

— В какой-нибудь ресторанчик… — Линда осеклась, вспомнив, что Марку нужно обо всем говорить прямо. — В большой ресторан, где собирается много народу.

— Не лучше ли поехать в менее людное место?

— Не лучше! — отрезала Линда. — У меня столько нарядов, которые некуда надеть!

— Может быть, лучше закажем пиццу, купим вина и посидим дома? Проведем прекрасный вечер.

Лицо Линды исказила злоба. На кой черт ей эта пицца?

— Я хочу в ресторан! Ясно же, кажется, сказала: в рес-то-ран!

Марк сразу же заметил, что Линда недовольна, но она резко изменила тактику.

— Разумеется, милый, как скажешь, — пропела Линда, нежно улыбаясь и расстегивая ширинку на его брюках. — Если ты хочешь поехать домой, то поедем.

— О, ну если ты все же хочешь в ресторан, то я не против, — почти простонал Марк, который уже готов был согласиться даже на полет на Луну.

— Прекрасно, — сказала Линда и отодвинулась от Марка. — Тогда я должна привести себя в порядок. Вызови такси.

— Солнышко, я сам отвезу тебя домой, — сказал Марк, обнимая ее за талию.

— Ну уж нет! Иначе мы точно никуда не уедем! — воскликнула Линда и обольстительно улыбнулась. — После ужина у нас будет гора времени!

Опять меня взяли тепленьким и развели на ужин, подумал Марк, для которого такая ситуация, правда, в разных вариациях, повторялась раз в пятый. Сам виноват: надо учиться на собственных ошибках.

4

— Мне подпилили каблук! Кто эта гадина?! Я ей все волосы повыдергиваю!!!

Алекс, услышав стенания, распахнула дверь, и ее глазам предстала живописная картина. Десять невероятной красоты полуобнаженных женщин обступили одиннадцатую, которая сидела на голом полу и горько плакала. Или пыталась сделать вид, что плачет. Судя по ее глазам, она больше злилась, чем расстраивалась.

— Это еще что за новости? — громко спросила Алекс, входя в гримерную. — Вам выходить на подиум через десять минут.

— Линде подпилили каблук, — робко сказала одна из моделей и тут же поспешила ретироваться, чтобы, во-первых, избежать грозного взгляда Алекс, а во-вторых, одеться к выходу на подиум.

— Что за выдумки? — спросила Алекс, строго глядя на зареванную Линду.

Модель выглядела весьма жалко. Светлые волосы в беспорядке рассыпались по плечам, тушь стекала по щекам, оставляя на нежной коже черные разводы, веки опухли, а глаза покраснели.

— В таком виде ты не сможешь участвовать в показе, — пригрозила Алекс, надеясь тем самым вывести Линду из состояния ступора.

Однако девушка громко всхлипнула и принялась стучать по полу кулачком.

— Меня подставили! Подставили!

— Всем шагом марш одеваться! — скомандовала Алекс, не обращая внимания на вопли Линды.

Модели беспрекословно подчинились. Им было неприятно уже то, что в центре событий оказалась Линда, а не они сами. Ко всему прочему, никто не хотел потерять работу. Они еще не завоевали мировую славу и в качестве приложения к ней право капризничать по любому поводу. У Линды проблемы? Так пусть она сама с ними разбирается!

— Встань с пола, — сказала Алекс строго. — Не хватало еще, чтобы ты простудилась. Встань и накинь на себя что-нибудь.

Линда нехотя встала, но никуда не пошла. Только сейчас Алекс заметила, что в руке Линда сжимает свою туфельку с поломанным каблуком-шпилькой.

Я не рискнула бы носить такие, если б меня с обеих сторон не поддерживали за руки, подумала Алекс.

— Что это? — вслух спросила она.

— Это мои туфли, — ответила Линда, которая уже перестала размазывать слезы по щекам.

— Я вижу, что не норковое манто, — буркнула Алекс. — Я в который раз тебя спрашиваю: что случилось?

Линда без слов ткнула под нос Алекс свою туфельку.

Алекс взяла ее и повертела в руках. Действительно, каблук сломан. Однако никакого подпила не наблюдалось.

— Просто некачественная обувь, — вынесла свой вердикт Алекс. — Ни больше, ни меньше.

— Но почему именно у меня?! Да еще за пять минут до выхода?

— Кстати, если ты не поторопишься, то опоздаешь, — сказала Алекс.

— Но без туфель!

— Вот и иди без них, — посоветовала Алекс, которая в голове уже проработала всевозможные варианты дальнейшего развития событий. — Девочки! — громко провозгласила она. — Все выходите без обуви!

В ответ раздались возмущенные восклицания, которые, впрочем, тут же перекрыл решительный голос Алекс.

— Это будет оригинально! К тому же мы сегодня не обувь рекламируем, а платья. И без разговоров! — поставила она жирную точку в инциденте.

— Но как же… — начала Линда.

— Что — как же? — Алекс, которая уже выходила из комнаты, обернулась на пороге.

— Мы должны узнать, кто виновник моих бед!

— Ты сама, — безжалостно ответила Алекс. — Присмотрись внимательнее: никто и не думал пилить твой каблук. Сегодня обыкновенный показ. Вас всего одиннадцать человек. Кому в голову взбредет вставлять тебе палки в колеса?

— Это еще как сказать, — возразила Линда. — Вы думаете, что у меня нет конкуренток?

— Конечно, есть, — милостиво согласилась Алекс. — Но это не тот случай, когда нужно впадать в истерику. Линда, не задерживай всех, показ вот-вот начнется.

— Ну подожди у меня! — злобно пробормотала Линда, когда за Алекс захлопнулась дверь. — Возомнила себя самой умной? Все мне испортила! Я тебе еще покажу, кто из нас умный!

— Эй, Линда! — весело сказала одна из моделей. — А у тебя явный актерский талант! Может быть, тебе податься в театр, а не тратить попусту свой дар на то, чтобы привлечь к себе внимание?

— И тебе тоже я задам трепку, — злобно пробормотала Линда, не удостоив товарку даже взглядом. — Я вам всем покажу!

Она взяла свои туфли и швырнула их в мусорную корзину, однако промахнулась, что еще больше развеселило моделей и сильнее разозлило Линду, которая и без того готова была взорваться от переполнявшей ее злобы. Однако Линда нашла в себе силы подойти к мусорной корзине, поднять туфли и аккуратно положить их туда, куда целилась первоначально.

Как я вас всех ненавижу! — подумала Линда. Всех до единой!

— Вы что-то сегодня совсем раскисли, — сказала Джейн.

Она уже пять лет работала у Алекс секретарем и умела распознавать настроение начальницы с первого взгляда.

— Как же я устала от этих несносных девиц! — пожаловалась Алекс, которую потянуло на откровения.

Она не могла позволить себе плакаться Марку в жилетку, потому что тот грудью вставал на защиту манекенщиц. А Джейн ее точно поймет. Между ними давно установилось что-то, что за отсутствием другого определения можно было назвать дружбой.

— Что там еще они натворили? — спросила Джейн с искренним интересом.

— О, это все новенькая.

— Линда?

— Ну да. Представляешь, она заявила, что ей подпилили каблук.

— А это правда? — Глаза Джейн загорелись. Она страшно любила послушать об интригах в модельном бизнесе.

Алекс махнула рукой.

— Какое там! Не знаю, как она умудрилась сломать каблук, но Линда сделала это сама, без посторонней помощи. Вот только не понимаю — зачем?

— Может быть, таким образом она хотела привлечь к себе внимание?

— Какой в этом смысл?

— Я имею в виду не ваше внимание, — сказала Джейн. — Скорее всего, Линда ожидала, что в момент, когда она будет рыдать над коварством завистливых соперниц, ей на помощь придет Марк.

— Марк? — откровенно удивилась Алекс. — А какое отношение ко всему этому имеет Марк?

— Как? — в свою очередь изумилась Джейн. — Вы разве не знаете?

Алекс подняла на нее взгляд, полный недоумения.

— Не знаю о чем?