Сандра Мартон - Прекрасная Каролина

• Название: Прекрасная Каролина
• Автор: Сандра Мартон
• Издательство: Центрполиграф
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-227-03359-8

Проведя детские годы в страшной нищете, Лукас Виейра поклялся, что любыми средствами добьется успеха. Прошло много лет, и вот он талантливый делец и богатый бизнесмен. У него есть все: деньги, власть, влияние… Лукас чувствует себя вполне счастливым, пока не встречает Каролину Гамильтон…

---

Оливер мяукнул и запрыгнул ей на колени.

— Но, возможно, завтра я буду занята.

— В университете?

— Да. С Итаном Бруштайном.

— Фу ты.

Каролина рассмеялась. Профессор Бруштайн был очень умным, но его не очень жаловали из-за скверного взрывного характера.

— Согласна. Бруштайн — не очень хороший способ для приятного времяпрепровождения, но я ему нужна на час или два.

— Работа в гостинице займет часа три. Минимум. Может, четыре.

— Четыре часа, — пробормотала Каролина. — А я буду иметь дело только с этим парнем?

— Разве я не сказала? — нетерпеливо воскликнула Дани.

— Ладно… Назови его имя и скажи мне, в каком номере он остановился. А, и еще, сколько он собирается заплатить мне, и…

— Мур-р-р-р!

Оливер спрыгнул на пол и ощерился, его шерсть встала дыбом, Каролина повернулась и увидела Лукаса, который стоял в дверях.

Всю усталость как рукой сняло, она вскочила на ноги и улыбнулась ему:

— Лукас. Какой приятный сюр…

Она остановилась на полуслове, увидев мрачное выражение лица Лукаса и посмотрев в его холодные как лед глаза. Ее сердце упало.

— Дани, — сказала она в трубку. — Мне нужно идти.

— Нет, подожди. Я не дала тебе имя парня и…

— Я перезвоню. — Каролина захлопнула крышку телефона. — Лукас? Что-то не так?

Он криво усмехнулся:

— А почему что-то может быть не так?

— Я не знаю. Поэтому я и спрашиваю. — Она снова прочитала в его глазах то холодное осуждение. Нет. Сейчас все было намного хуже. — Дорогой. Пожалуйста. Что случилось?

Лукас почувствовал, что сейчас взорвется от ярости.

Впервые она назвала его ласкательным словом, а не по имени. Это должно было наполнить его счастьем. Вместо этого, он разозлился еще больше. Как она может называть его «дорогой» после всего того, что он только что услышал? Этот оживленный деловой разговор с Дани Синклер. О возвращении Каролины на… на работу.

Его горло наполнилось горечью.

Она стояла перед ним и смотрела на него своими огромными глазами. На ней были сандалии, розовый хлопковый топ и белая юбка, в руке она все еще держала маленькую белую сумочку.

Судя по всему, она только что вернулась домой. То же самое сказал швейцар, и Лукас бросился к лифту со смешанным чувством радости и ужаса от того, в чем собирался ей признаться. А когда вышел из лифта, он пошел на ее голос и увидел ее такую красивую и соблазнительно невинную…

Может, это ее привычное амплуа. Выглядеть по-девичьи невинно, что подразумевало наивность и что подкупало его раньше.

Но теперь это не сработает.

— Лукас?

Она прикоснулась к нему. Он отбросил ее руку:

— Говорю же. Ничего не случилось. Ничего страшного. Просто пришел домой пораньше.

Каролина изумленно посмотрела на него. Конечно же происходило что-то ужасное. И, что бы это ни было, оно касалось ее. Она сглотнула и облизала пересохшие губы:

— Я… я очень этому рада.

Ее слова были пыткой для него. Он вспомнил, как вдруг потерял всякий интерес к сделке, которую обсуждал вместе с французом, как вскочил на ноги, когда они пили коктейль.

Банкир с удивлением посмотрел на Лукаса.

А потом, может быть, из-за того, что банкир был французом и должен был знать толк в сердечных делах, Лукас сказал, что все дело в женщине, что ему очень жаль, но он вынужден уйти.

Банкир улыбнулся, поднялся с кресла и пожал Лукасу руку:

— Как у вас в Америке говорят? За дело, чувак!

Лукас рассмеялся, выскочил за дверь, поймал такси, сказал водителю, что заплатит ему на пятьдесят долларов больше, если он очень быстро доставит его домой…

— Лукас. Пожалуйста. Скажи мне. О чем ты думаешь? Почему ты так на меня смотришь?

Его челюсти сжались. Он уговаривал себя успокоиться.

Но не смог.

Ему казалось, что он умирает, и единственным способом покончить с этим было продолжать двигаться и сделать то, что должен был сделать с самого начала.

Выбросить Каролину Гамильтон из своей жизни.

Или впустить ее туда, но на таком положении, к какому она привыкла.

Лукас приказал ей следовать за ним.

Он бросился к лифту. Спустился вниз. Не останавливаясь, пересек вестибюль. Никаких «здравствуйте», «как поживаете», «чудесный день» консьержу и швейцару. Выйдя на улицу, он не убавил темпа и быстро зашагал к углу улицы.

Каролине пришлось бежать, чтобы поспевать за ним.

— Куда мы идем? — спросила она, но он промолчал, и она отказалась от дальнейших попыток услышать хоть какое-то объяснение.

Каролина сосредоточилась на том, чтобы не потерять его из виду, когда они пересекли Мэдисон-авеню и подошли к высокому многоквартирному дому. Несколько слов швейцару, и у него в руках ключ.

— Послать кого-нибудь с вами, сэр? — спросил швейцар.

Но Лукас не удостоил его ответом. Он почти втолкнул Каролину сначала в вестибюль, а потом в лифт.

— Лукас, — дрожащим голосом сказала она. — Лукас, что происходит?

В ответ тишина.

Они пересекли холл. Миновали двое дверей. Третьи. И Лукас остановился. Она смотрела, как он глубоко вздохнул и вставил ключ в замочную скважину. Дверь открылась. Они вошли в маленькую прихожую, затем в красивую гостиную. От Лукаса веяло ледяным холодом, когда он подтолкнул ее вперед и захлопнул за ней дверь.

Она повернулась и посмотрела на него:

— Что это за место?

— Это твой дом, querida. Три комнаты, вид из окна.

— Я… я не понимаю.

— Можешь обставить все по своему вкусу. Или вызвать дизайнера.

— Я не понимаю, — повторила она.

— Я заказал для тебя одежду. Из «Сакса». Они доставят ее в любое удобное для тебя…

— Мне ничего не нужно. С чего ты взял, что я соглашусь принять это?

— Квартира оформлена на мое имя. Мебель оплачу тоже я. Я открою счета в любых магазинах, которые тебе нравятся.

— Лукас! — Она подошла к нему и посмотрела в это каменное лицо. Ее всю трясло, казалось, земля вот-вот уйдет из-под ног. — Не делай этого. Я прошу тебя. Не…

— Кроме того, я буду переводить сорок тысяч долларов на твой счет в любом банке, который ты выберешь.

Каролина зажала рот рукой. У нее кружилась голова. Еще чуть-чуть, и она упадет без чувств. Или ее стошнит.

— Мало? Тогда пятьдесят. — Лукас схватил ее за руку и сунул ключ в ее онемевшие пальцы. — Но с одним условием.

Она чуть не задохнулась, когда он схватил ее за запястья и грубо поцеловал.

— Ты будешь принадлежать только мне, — зарычал он, — так долго, пока я буду хотеть тебя. Но не кто-то другой. Никаких мужчин. Никаких дел через Дани Синклер или какого-нибудь другого сводника. — Его губы скривились. — Я не хочу, чтобы ты пахла кем-то еще. Только мной, поняла? Только мной, пока я не устану от…

Каролина отпрянула назад, по ее щекам текли слезы.

— Я ненавижу тебя! — крикнула она. — Я ненавижу тебя, ненавижу, ненавижу…

Ее тело содрогнулось от рыданий. Она бросилась к двери. Распахнула ее. Лукас бросился за ней, но потом остановился.

Она исчезла в лифте. Он остался один.

Ничего нового в этом не было. Он привык к одиночеству.

Но никогда он не был так одинок, как сейчас.

Глава 12

Сумерки в конце концов сменились гнетущей темнотой ночи.

Ни луны. Ни звезд. Только горестные вздохи ветра, завывающего в каменных лабиринтах Манхэттена и предвосхищающего ливневый ураган.

Лукас сидел в гостиной со стаканом виски в руках. Он поднес стакан к губам и сделал большой глоток.

Как он мог позволить обмануть себя? Почему это случилось именно с ним? Он вырос, прекрасно зная, что собой представляет окружающий мир. Никаких плюшевых мишек Тедди и никаких сказочек. Мир брал. Но никогда не давал. Выжить в нем можно было, только если помнить эту полученную с таким трудом мудрость.

Что до женщин… Еще один полученный в детстве урок. Можно сказать, на коленях матери. Женщины лгали. Они обманывали. Они говорили, что любят, а сами…

— Проклятье, — сказал он и сделал еще один глоток виски. Нет смысла углубляться во все это. Каролина никогда не говорила, что любит его. И он тоже, слава богу, не сказал ей этого.

Он просто поиграл с этой идеей. Не больше.

Удивительно, что могут сделать с мужчиной несколько дней и ночей отличного секса с такой женщиной, как Каролина. Она превратила это в искусство.

Это не она была наивной, а он. Даже больше. Он был самым настоящим идиотом.

Еще один глоток виски. Может, его достаточное количество сможет растопить лед, которым покрылось его сердце.

Если бы он пришел на пять минут раньше или на пять минут позже или не так тихо вышел из лифта, он никогда бы не услышал этот разговор.

Но он хотел сделать ей сюрприз, объявив ей, что…

Лукас поежился.

Какого черта она связывалась с этой Синклер? Из-за денег? Он пытался ей дать немного денег утром, и посмотрите, что из этого получилось. А та их поездка в Хэмптонс. Когда они пошли за покупками, он готов был купить ей весь магазин, а она выбрала только самые необходимые и не очень дорогие вещи.