Алла Осипенко - Тёмный эльф: сказка - ложь. Часть 1.

• Название: Тёмный эльф: сказка - ложь. Часть 1.
• Автор: Алла Осипенко
• Жанр: Фэнтези

*** Не спрашивай: "Зачем убить чужого?" Лучше спроси: "Почему - нет?" ***

   Многие наши попадали в другие миры: то не в тот переулок свернут, то подозрительное колечко оденут. И читая об этом мы и сами (чего греха таить) мечтаем о захватывающем приключении. Нет, о - ПОДВИГЕ. Но что делать, если не мы к ним, а они - к нам? Тут уже не до мечтаний, тут бы с возникшими проблемами справится. Ведь в нашем мире нет "меча-кладенца"...

---

   В нашем мире, в нашей квартире, на нашей плите, в нашей посуде, из наших продуктов, эльф готовил завтрак!

   Остолбенев, я неотрывно наблюдала за быстрыми и ловкими движениями нелюдя, представляя собой наглядное пособие к выражению "громом поражённая".

   - Ты умеешь готовить!? - моему изумлению не было предела.

   - Конечно, - не оборачиваясь ответил Терри, и продолжая сноровисто нарезать мелкими кусочками огурцы.

   - Но когда ты научился?

   - Приблизительно лет триста назад. Жизнь зависит от многих навыков - и умение приготовить, в первую очередь себе, еду - как раз одно из них.

   - Я не про это, - наконец отмерев, я прошла внутрь и села за стол. - Как ты научился готовить в наших... - я задумчиво помахала рукой, пытаясь подобрать подходящее слово, - условиях?

   - Очень просто, - эльф смешал уже нарезанные помидоры и огурцы, залил постным маслом и посолил. - Назначение многих предметов я знаю от тебя. Кроме того, я внимательно наблюдал за вашими действиями, во время приготовления пищи. Многие же овощи оказались похожими на наши, например, помидоры и огурцы. Хотя петрушку у нас в пищу не употребляют - она идёт только как сильнейшее целительское средство. Мочегонное, - и хоть я не видела его лица, но по голосу точно определила, что дроу улыбается. - А мясо - оно во всех мирах мясо. К тому же я задал уточняющие вопросы, ответы на которые восполнили недостающие знания, - дроу снял с плиты сковородку, на которой жарилось порезанная мелкими кусочками телятина, и положил себе на тарелку огромную порцию. Прихватив миску с салатом, он уселся напротив и, насмешливо глянув на меня, добавил. - Я очень быстро учусь.

   Я молча переваривала полученную информацию, внимательно следя за поглощающим пищу тёмным. Хотя по лицу эльфа ничего не возможно было прочитать, но видимо моё пристальное внимание всё-таки мешало ему, так что он оторвался от еды и сказал:

   - Тори, заглядывать в рот - это неприлично. Там ещё есть немного, - он кивнул в сторону плиты, - возьми и поешь. Судя по твоему внешнему виду, тебе явно не помешает нормальное питание.

   - Между прочим, мой внешний вид - это результат твоей же безалаберности, - ответила я, но уже прежнего запала не было и это прозвучало как-то вяло и не выразительно. И потом, я решила не отказываться от еды. Когда ещё у меня возникнет возможность поесть приготовленное нелюдем? Терри пропустил мои слова мимо ушей, уделив всё своё внимание стоящей перед ним порции.

   Некоторое время на кухне была полнейшая тишина, прерываемая лишь легким звоном столовых приборов.

   Опустевшие тарелки пришлось мыть мне. Я, конечно, могла бы проигнорировать оставленную Тьерраном посуду, но что толку? Он бы вряд ли снизошёл до ёё мытья. Уже то, что тёмный самостоятельно готовил - это само по себе чудо. Да ещё и угостил меня. А оставлять после себя посуду в чужой квартире мне было совестно - мы и так злоупотребляли гостеприимством Васи и его хорошим к нам отношением.

   Пока я расставляла чистые тарелки в шкаф, Терри достал из холодильника пакет апельсинового сока и разлил его по чашкам. Как ни странно, но обо мне он тоже позаботился, и я получила свою порцию жидкости.

   Слегка поморщившись, дроу произнёс:

   - Чай мы тоже не пьём - у нас просто нет такого растения. Мы вообще никаких трав не завариваем, если это не лекарства. В основном мы употребляем вина, соки, компоты. К сожалению этот сок, - он легко качнул чашку, демонстрируя то, о чём говорит, - совершенно им не является - просто смешали непонятно что с водой.

   Улыбнувшись кончиками губ, он добавил:

   - Кроме того, у нас не растут апельсины.

   Заинтригованная, я поспешила воспользоваться моментом откровенности и спросила:

   - Расскажи про свой мир, пожалуйста. Что у вас есть такое интересное, чего нет у нас?

   Эльф на секунду задумался.

   - Вот ты спрашивала, кто у нас занимается хозяйственными делами. У нас есть ар'хины, - тут Терри задумался. - Это... хм... пожалуй, это магически модифицированные животные, наделённые зачатками разума. Причем каждый вид ар'хинов приспособлен под определённую деятельность. Например, у поваров усилены обонятельные и вкусовые рецепторы, а также предусмотрена способность определять яды. Хотя, случаются и сбои.

   - Кого-то травят? - с любопытством спросила я.

   - Конечно, - он насмешливо блеснул глазами. - Без этого никак. Не всегда можно убрать конкурента своими руками, или руками наёмников.

   Перед глазами всплыл кусочек давешнего кошмара: золотоволосая красавица (почему-то мне казалась, что девушка должна быть обязательно красива) недрогнувшей рукой сыпет яд.

   - И тебя травили?

   - Пытались, - равнодушно ответил тёмный.

   После чего допил залпом остатки и, отставив чашку, сменил тему:

   - Очень плохо, что твои братья в таком состоянии. Мне срочно необходимо кое-что разузнать, а сделать это могут только они.

   Такой переход от доверительного и спокойного разговора к злободневным вопросам подействовал на меня как ушат холодной воды. Елки-палки, ребята там еле живые, а он опять со своими проблемами. Злость на долгоживущего, усыплённая его обманчивой мягкостью, вновь забурлила во мне.

   - Слушай, - перебила я его, - ты всегда такой?

   - Какой? - одна чёрная бровь взметнулась вверх, демонстрируя удивление.

   - Такой циничный и равнодушный, - я холодно разглядывала эльфа, хотя мои способности замораживать взглядом явно уступали ему. - Тебя все окружающие интересуют постольку, поскольку приносят или не приносят пользу. Тебе самому так жить не тяжело? А? Ведь с таким отношением к людям... Ой, нет. Прости я ошиблась, - по мере своего монолога я всё больше и больше распалялась и на этих словах язвительность, облачённая в формы искреннего участия, так и лилась на молчавшего эльфа, - люди для тебя же пыль под ногами. Тьфу! Подумаешь, мы, рискуя своими жизнями, всячески помогаем тебе, подумаешь, мы разрушаем наше собственное будущее - всё фигня на фоне твоего благополучия! Только что-то мне подсказывает, что ты так ведёшь себя не только с людьми, но и с другими расами тоже. А? Ведь я права? Чело... эээ... разумный, если он добр, то добрый со всеми, если скраден, то никому не даст ни копейки... Так и ты - оцениваешь каждого: "нужен - не нужен". Как... - тут я запнулась, подбирая образное сравнение. - Как туфли в магазине! Только вот как ты не боишься с такой жизненной позицией ножа в спину? - тут я снова припомнила один из кошмаров. - Или яда, подсыпанного втихаря какой-нибудь девушкой? Или ты на столько привык к всеобщей ненависти и страху, что уже по-другому и не представляешь себе жизнь?

   Мне показалось, или что-то мелькнуло на лице нелюдя?

   - А как же простые, нормальные отношения? Товарищество? Дружба? Любовь? Родственные чувства? - я замолчала, выжидательно уставившись на долгоживущего. Некоторое время в полной тишине, тёмный сощурив глаза, рассматривал меня как некую диковинку. Неожиданно заслон, выставленный Терри, исчез, и от него хлынула волна беспокойства и тоски, длящаяся буквально мгновение и тут же пропавшая. А ты не так спокоен, как хочешь казаться...

   - Девочка, - наконец ответил он, откинувшись на спинку стула. - Ты не просто мало прожила, а ты, можно сказать, только родилась по сравнению с моим возрастом и с моим жизненным путём. Не тебе судить о том, как я должен вести себя и что мне нужно делать. Товарищество, дружба, любовь становятся только словами, после предательств, измен, смертей. А родственники... почему ты решила, что я к ним плохо отношусь?

   Елки-палки, у него оказывается и семья есть! Почему-то я была уверена, что он сирота. Вернее я даже не задумывалась над тем, есть ли у него вообще хоть какие-то родственники. Он воспринимался настолько сам по себе, что мысль о том, что у него могут быть такие же мама и папа, как у меня, не приходила мне в голову.

   И к чему относились, учитывая сказанное им, случайно пойманные мною чувства? К его семье? К потерянному другу? Или у него была любимая?... А может дети?

   Поражённая своими размышлениями, я не отрываясь смотрела на Терри. Если дроу меня раньше интересовал в большей степени, как легендарное существо, то теперь я стала воспринимать его как-то более реально, что ли. А что может быть любопытнее чужих отношений? Пока я размышляла, как умаслить скрытного долгоживущего и снова подступиться к нему с расспросами, тот поднялся.

   - Пошли, - он коротко и холодно бросил мне и направился на выход.

   - Э... - я вынырнула из своих мыслей и растерялась. - Куда?

   - Буду учить тебя самоконтролю. К тому же нам надо как-то наладить обмен магией.

   Тьерран.

   Сдвигая у себя в комнате мебель, чтоб расчистить место для занятий, я размышлял над словами человечки, почему-то неприятно задевшими меня.