Лэсс Смолл - Как вернуть жену

• Название: Как вернуть жену
• Автор: Лэсс Смолл
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1999
• ISBN: 5-05-004880-X

В свое время страстная любовь привела Тайлера и Кайлу к браку. А что привело их к разводу? Всего лишь глупое недоразумение, или причина серьезнее: в неумении строить семейную жизнь? Помудревший Тайлер пытается вновь ухаживать за бывшей женой, мечтая начать все сначала.

---

— О чем ваш роман? — спросил он.

Женщина на мгновение вскинула голову.

— Что?

И тотчас же снова уставилась в книгу. Весьма красноречиво дав понять: «Отстань!»

Тайлер помолчал. Было унизительно сознавать, что какая-то книжка может быть интереснее общения с таким мужчиной, как он. Не выдержав, он попросил передать соль.

Незнакомка не глядя пододвинула на середину стола солонку.

Тайлер сделал вид, что посолил все блюда, стоявшие перед ним. Солонку он не переворачивал, но картинно тряс рукой, пододвигая поочередно тарелки. Женщина не отрывалась от книги.

— Неужели роман такой интересный? — спросил Тайлер, ставя солонку на стол.

— У меня обеденный перерыв.

Тайлер прищурился. Ему опять дали от ворот поворот. У этой женщины обеденный перерыв, поэтому она не желает ввязываться в разговор с незнакомым мужчиной.

Женщина ела и читала книгу. Тайлер тоже принялся за еду, исподтишка обводя взглядом кафе. Но никто не усмехался многозначительно у него за спиной. Люди жили своей жизнью, не обращая внимания на то, чем занимается Тайлер Фуллер, не замечая, что его только что довольно бесцеремонно осадила незнакомая женщина.

Унизительно сознавать, что никому нет дела до разведенного мужчины.

Тайлер вспомнил фантастический фильм «Сжимающийся человек». Нет, его одежда еще не болтается на нем мешком. Он дотягивается ногами до пола. Он не сжался, не стал меньше.

Надо радоваться хотя бы этому. Тайлер шумно вздохнул. Незнакомка не оторвалась от книги. Ну и дела! Человек печально вздыхает, а эта бессердечная женщина даже не спрашивает, в чем дело! Куда катится этот мир?

— За обедом я кое с кем встретился, — сказал Тайлер Джеми, вернувшись в контору.

— Я ее видел, — ответил тот, не отрываясь от компьютера.

Тайлер молча сел за стол. Значит, Джеми видел читавшую женщину, ни разу не взглянувшую на него.

Достав бумаги, Тайлер начал их читать. Через какое-то время ему пришлось перечитать их заново. Потом еще раз и еще. Наконец он смог сосредоточиться на работе.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Одной из задач, стоящих перед Тайлером, была подготовка документов для торговой компании «Беннетт», собирающейся арендовать место в деловой части Сан-Антонио. Тайлер должен был изучить все предложения, обращая внимание на такие важные детали, как размер арендной платы, близость автостоянки и тому подобное, и подготовить отчет.

Составлять контракт должны были другие сотрудники конторы, обладающие большим деловым опытом. Тайлер же будет лишь присутствовать на переговорах, наблюдая за действиями старших товарищей.

До сих пор в конторе он относится к категории «новичков». И сейчас его работа состоит в основном в том, что он… набирается опыта.

Ежедневно Тайлер должен был отчитываться перед своим непосредственным начальником Барбарой Нельсон, к которой он упорно продолжал обращаться «мисс Нельсон». Во многом ему помогал его напарник Джеми Оливер, проработавший в конторе дольше его.

Но и Джеми иногда беспомощно разводил руками:

— Тебе придется обратиться к Барб.

— Как ты можешь называть ее так непочтительно?

— Она меня не замечает, — отвечал Джеми, не отрываясь от бумаг.

— Наверное, это потому, — как-то высказал предположение Тайлер, — что у нее не хватает духа сделать первый шаг. Уверен, она ночами не спит, тоскуя по тебе.

— Эх, если бы так!

Тайлера захлестнуло сострадание к своему коллеге.

— Возможно, она увивается за мной только для того, чтобы привлечь твое внимание.

Джеми, не выдержав, рассмеялся, и в его глазах блеснули веселые искорки.

Тайлер задумался, гадая, почему мисс Нельсон не замечает его напарника. Возможно, потому, что Джеми, погруженный в юридические изыскания, никогда не поднимает взгляд и не смотрит на нее?

— Тебе нужно почаще бывать в комнате отдыха, — заботливо предложил Тайлер.

— У нас в конторе народ стал вести себя чересчур развязно.

Тайлер недоуменно заморгал.

— Ну ты и разборчив!

— Хочешь познакомиться с одной моей подругой, которая от тебя без ума? — Джеми посмотрел на него.

Вздохнув, Тайлер покачал головой, снова погружаясь в работу.

— Вот видишь? — не отставал Джеми. — Ты тоже разборчив. А Матти так в тебя втюрилась, что готова ползти за тобой на коленях.

— Кто такая эта… Матти? Ни разу о ней не слышал.

— Вот так же и Барб в отношении меня — не видит и не слышит.

— Она слишком стара для тебя, — по-дружески напомнил Тайлер.

— Она старше меня всего на два года. Ведь я перед тем, как поступить в юридический колледж, четыре года преподавал в школе.

— Так тебе уже больше тридцати? — ахнул Тайлер.

— Ага. Я уже пересек Большой Водораздел.

— Святые угодники!

— Это ужасно, — согласился Джеми.

— Ты говорил мисс Нельсон, сколько тебе лет?

— Вероятно, она предпочитает молоденьких парней.

— Я же был женат!

Джеми прикусил губу, чтобы не рассмеяться, и поспешно окунулся в бумаги. Но еще некоторое время ему приходилось покашливать, скрывая душившее его веселье.

Барбара вызвала Тайлера к себе в кабинет, и он покорно поплелся к ней, словно кот, отправляющийся на псарню. Настороженный, готовый к худшему.

Войдя в кабинет начальницы, Тайлер не забился в дальний угол и не забрался на самый высокий шкаф. Но и не сел.

— Да? — спросил он, доставая карандаш и раскрывая блокнот.

С недавнего времени Тайлер начал носить очки. Зрение у него было превосходное, в очках стояли обычные прозрачные стекла. Просто он решил, что они придают ему более отрешенный и неприступный вид.

Он выглядит слишком молодо.

— Завтра мне будет нужен доклад по делу компании «Беннетт», — улыбнулась Барбара. — Вы его уже закончили?

У Тайлера душа ушла в пятки. Сейчас Барбара попросит его задержаться после работы. У нее в кабинете есть кожаный диванчик. Он будет совершенно беззащитен. Что делать?

— Молли сегодня занята, так что вам придется обойтись без машинистки, — продолжала Барбара. — Насколько мне помнится, у вас дома есть компьютер? Возьмите все необходимые документы с собой. Я к вам заеду где-нибудь между девятью и десятью вечера, хорошо?

Она приедет к нему домой! Ему не отвертеться. Тайлер послушно кивнул.

— Тогда до вечера, — улыбнулась Барбара, возвращаясь к своим делам.

Едва двигая одеревеневшими ногами, Тайлер вышел в коридор и вернулся к себе в кабинет.

— Джеми! — обратился он к своему коллеге. — Сегодня вечером мисс Нельсон заедет ко мне домой за кое-какими бумагами. Не мог бы ты…

— Это твои трудности, — ответил Джеми. — У меня на сегодняшний вечер другие планы.

— Тебе представится великолепная возможность! Выкрути в ее машине свечи зажигания, тогда она не заведется, и ты сможешь отвезти мисс Нельсон домой!

— Извини, но, честное слово, на этот вечер у меня намечено важное собеседование.

— Какое собеседование? — осторожно спросил Тайлер.

— Так, в одной небольшой фирме, — с готовностью ответил Джеми. — Здесь я уже узнал все, что мог.

— Не бросай меня одного!

— Успокойся, Тайлер! — попытался образумить его Джеми. — Кайла выручит тебя. Позвони ей.

Тайлер бросился к телефону.

— Говорит Кайла Дэйви.

— Я попал в чертовский переплет…

— Тайлер, это ты?

— Да. Только ты можешь меня спасти. Сегодня вечером в половине девятого ты должна быть дома. Я никогда…

— Я не могу. У меня занятия.

Хорошо хоть не свидание.

— Ты помнишь Барбару Нельсон. — Это был не вопрос, а утверждение. — Сегодня вечером между девятью и десятью часами она заедет к нам домой за отчетом, который я должен подготовить.

— Ты просрочил?

— Спрашиваешь! По этому отчету у меня впереди еще около месяца.

— И много еще работы? — уточнила Кайла.

— Да нет. Мне осталось только подготовить окончательный вариант отчета, и я смогу закончить его у нас дома на компьютере.

— Тайлер, не «у нас», — напомнила ему бывшая жена. — Мы развелись.

Тайлер отвернулся от Джеми.

— Я не сплю на твоей половине кровати, — приглушенным голосом произнес он, прикрывая трубку.

— Тайлер, расправь крылья и лети. Ты теперь свободен.

— Нет. — У него перехватило дыхание, и он сглотнул. — Только один вечер. Пожалуйста!

Кайла недовольно вздохнула. Тайлер молчал.

— Ну хорошо, — наконец сказала она, — я постараюсь быть у тебя в девять вечера. И все же, Тайлер, ты уже взрослый. Ты не должен никого бояться. Барбара Нельсон — женщина настырная, но тебе просто следует сказать ей твердое «нет»!

— С ней это может не сработать.

— Знаю, — насмешливо ответила Кайла. — И все же не могу поверить, что какая-то женщина может тебя смутить. Во всяком случае, не Барбара. Она же совершенно безобидная!