Ольга Романовская - В магической тени

• Название: В магической тени
• Автор: Ольга Романовская
• Жанр: Фэнтези

1 книга серии.

Даже в самой неприметной жизни могут случиться большие неприятности. А из честной верноподданной легко превратиться в обвиняемую в череде тяжких преступлений. Просто потому, что кому-то нужна "подсадная утка".

---

   - Она его стащила! - переменившись в лице, пробормотал гоэт. Доноверу незачем, он сам помогал его сочинять, значит, это была Эллина. - Лишь бы только унесла на тот свет! Доновер, что стоишь? Скорей седлай лошадей - мы едем к твоему некроманту.

   - На ночь глядя? - удивился маг. - К чему такая спешка?

   - Да к тому, что наша девочка украла донесение. Нужно узнать, что стало с её одеждой, и убедиться, что некромант не прикарманил письмо.

   - Вот ты идиот, Гланер! - Доновер рывком поднялся на ноги и наградил знакомого ёмким эпитетом. - Видно мозги в яйца ушли, раз такую вещь на виду оставил. Ты бы ещё лучше ей в руки отдал! О чём ты и, главное, чем, ты думал?

   - Заткнись, а то познакомлю со Стешей, - прошипел Гланер. - Ты мне не так уж и нужен, Доновер, не думай, что тебя заменить некем.

   Маг бросил на гоэта тяжёлый взгляд исподлобья:

   - Ты тоже осторожнее, я тебе не гоэт-недоучка - рискуешь отправиться вслед за подружкой. Вот уж она обрадуется тёплой компании!

   Вместо ответа тёмная тень, только что бывшая Гланером, отшвырнула Доновера к стене. Пламенеющие глаза оказались напротив его глаз, лапы давили на плечи, не давая подняться.

   Убедившись, что разногласия исчерпаны, метафорф так же стремительно, практически неуловимо для глаза, отскочил назад, вернув себе человеческий облик. В отличие от оборотней, при обороте одежда не страдала, оказываясь в своеобразном пространственном кармане перехода от одной сущности к другой, так что владельцу оставалось при обратном превращении не забыть её.

   - Закрыли тему? - Гланер быстро сгрёб всё со стола в сумку и шагнул к двери. - Не стоит ссориться из-за мёртвой девчонки.

   Доновер кивнул, встал и, убедившись, что его внешний вид не пострадал во время короткой стычки, протянул Гланеру руку. Тот пожал её.

   Возле дома Малиса они оказались только на рассвете, чуть не загнав лошадей и распугав местную нечисть: об этом позаботилась неотрывно следовавшая за хозяином Стеша, с его разрешения периодическими обретавшая видимость. Ей было в удовольствие угодить ему и заслужить похвалу: небрежное поглаживание или почёсывание за ухом. Каким бы демоном она ни была, ни что кошачье ей тоже было не чуждо.

   Отпустив Стешу за ненадобностью обратно в другой мир, Гланер вслед за Доновером спешился. Маг тихо постучался в дверь некроманта. Ответом им была тишина. Он постучал ещё раз, на этот раз немного громче, но гоэт внезапно ухватил его за руку и потащил к лошадям.

   - Какого... - начал маг, но тут же замолк.

   Они оба медленно, стараясь не шуметь, отступили под прикрытия кустарника, напряжённо вслушиваясь в предрассветную тишину. Но она была обманчива: через пять минут томительного ожидания неподалёку хрустнула ветка. Ещё миг - и из-за дома показался капрал в сопровождении десятка солдат и двух магов.

   Не думая, Доновер начертил на земле защитную руну и знаком приказал Гланеру молчать и не двигаться.

   Нужно было немедленно уходить, чертить фигуру перехода, но соблазн подслушать разговор пересилил.

   - Да, на том жертвеннике всё и было, - кивнул судебный маг. - Девушка из деревни. Фамилии нет, имя Анита. Только, боюсь, господин Брагоньер нас по голове не погладит: некроманта мы спугнули.

   - Ничего, найдём, - усмехнулся его напарник. - Сейчас передохнём и посмотрим тепловую карту.

   - Ну и чёрной магии вокруг! - поёжился судебный, присаживаясь на ступеньки. - Трудно будет в таких условиях работать. Но там, где пасуют маги, приходят на помощь собаки. Тут достаточно его личных вещей, след возьмут.

   Дождавшись, пока солдаты и маги войдут в дом, свидетели разговора поспешили покинуть опасное место, радуясь, что остались незамеченными. Но поводов для размышления у них было достаточно. Неприятных поводов.

   - Как они узнали? - хмурился Доновер, полагаясь на чутьё Гланера и тепловое видение мира, медленно продвигаясь по лесу. Он знал, что иногда, когда хочется бежать, нужно идти шагом.

   - Как-как? Следователь встретился с нашим подарком. И выжил, раздери его демоны! - с досадой пробормотал гоэт. - И некромант в бегах... Теперь мы орка зелёного узнаем, куда Лина делала письмо. Кстати, скажи-ка мне, Доновер, как выглядело то, что тебе предъявил кудесник смерти? Сдаётся мне, что он нас надул. Подозрительна мне эта девушка из деревни. Он при тебе Лину резал?

   - Нет, - покачал головой маг. - Прости, Гланер, но я предпочитаю такого не видеть. Некромантские обряды - вещь специфическая; видел я одного крепкого мужика, который после пяти минут такого зрелища заикой стал. Да и небезопасно, засосать может, уничтожить. Энергия смерти - она совсем другая. Тебе тоже близко подходить не советую.

   - Понятно, значит, не видел. Доказательства хоть предъявил?

   - А то! Кое-что из её одежды. А что, - рассмеялся Доновер, - ты хотел бы на память её трусики сохранить? Увы, мой друг, их сожгли. Зомби хороший вышел, претензий не было. На Лину, конечно, мало похоже, но основные пропорции тела те же. Мордочка той же формы. Сам посуди, Гланер, зачем ему нас надувать? И письмо твоё ему без надобности - некроманты в такие игры не играют.

   - Да к тому, Дон, что она могла его уломать! Или соблазнить. Да, некроманта, Дон, ты не знаешь, а она в одного даже влюблена была, общаться с ними умеет.

   - Не пори чушь! Твоя Лина в том состоянии ни на что способна не была. Тем более мужчину соблазнить. Плюс сразу видно, что ты с некромантским кодексом не знаком: не трахают они своих жертв. Так что Лине тут ничего не светило.

   - Всё равно, - упрямо повторил Гланер, - нам нужен этот некромант. Я хочу убедиться, что Эллина Тэр мертва, а письмо сожжено. И узнать, что и зачем он сделал с этой деревенской девкой.

   Доновер не стал с ним спорить, подумав, что это была не самая лучшая идея: искать некроманта, за которым охотятся власти.

   Отъехав на порядочное расстояние от дома Малиса, маг спешился и начертил на земле Большой круг.

   Духи сразу явились на зов, не издеваясь, как они делали с гоэтами, а покорно ожидая приказаний.

   Доновер оглянулся на Гланера и спросил совсем не то, что тот ожидал услышать:

   - Есть ли среди живых Эллина Тэр?

   Духи заволновались, затем на пару минут замолкли, будто с кем-то совещаясь, и ответили утвердительно.

   - Её душа или её тело? - уточнил маг.

   - И то, и другое, господин, - прошептали бестелесные твари.

   - Я желаю знать, где она.

   Зашевелились разложенные на земле по сторонам света ветки, указывая направление.

   Доновер отпустил духов, стёр круг и обернулся к побледневшему Гланеру:

   - Ты был прав. На редкость удачливая девчонка! И с Малисом мы непременно побеседуем по душам.

   Некроманта невозможно найти с помощью духов или даже октограммы Мерхуса - исключительно ориентируясь на тепловую карту мира. В них слишком много энергии смерти, поэтому обычные поисковые заклинания их не воспринимают. Духи же боятся: некроманту под силу причинить страдания даже им.

   Хмурые маги углубились в лес, в самые дебри, куда, по их мнению, мог податься Малис. Чтобы успокоить нервы, по очереди приложились к кружке со спиртным.

   Впереди снова бежала Стеша, призванная заранее предупредить об опасности. И Гланер, и Доновер не горели желанием встретиться с боевым магом и его поисковой командой, понимая, что справиться с ними будет непросто. Со Стешей, если это не жёлторотый выпускник университета (что не похоже) боевой маг тоже совладает - всё-таки она просто демон.

   Периодически останавливались и пытались уловить следы чёрной ауры.

   Из-за дерева выглянула обольстительная ламия, скользнула наперерез лошадям, показав себя во всей красе. Бездонные омуты зелёных глаз, длинные золотистые волосы, перевитые лентами, словно кокон, окутывающие тело. Во всём - невинность и кротость, будто благородная девушка нечаянно заблудилась в лесу и вышла, чтобы попросить о помощи, но бойся тот, кто поддастся её чарам! Короткий миг блаженства обладания обернётся смертью, а притягательная прекрасная любовница - безжалостным зверем.

   Доновер отогнал её с помощью эффектно взорвавшегося энергетического шара - заготовка этого заклинания хранилась в его уровневом накопителе. С помощью него можно выиграть время и успеть активировать один из двух артефактов, с которыми он не расставался.

   Один из них отвечал за перенесение в пространстве, но требовал большого количества энергии и мог быть задействован не чаще раза в месяц. Зато достаточно было начертить фигуру перехода - и ты уже там, где пожелаешь. Расстояние перемещения зависело от уровня доступной магической энергии.

   Второй отвечал за подчинение и призыв демонов.

   Ламия отскочила, как ошпаренная, и, сбросив личину невинности, обнажила острые зубы: