Геннадий Башунов - Чёрные перчатки

• Название: Чёрные перчатки
• Автор: Геннадий Башунов
• Жанр: Фэнтези

Эта магическая война отгремела десятилетия назад, чуть не став последней для человечества. Остатки цивилизации сумели поднять голову, отстроив заново города и создав какое-то подобие порядка. Но довоенные города, ставшие надгробиями прошлого, лучшего, мира остались. Их называют могильниками из-за того, что в них покоятся останки людей, погибших во время войны. В могильниках хранятся несметные сокровища, но они загажены боевой магией и заселены изуродованными магией тварями, поэтому они практически недоступны. Хотя, останавливает это далеко не всех.

 Чёрные перчатки - единственное орудие могильщиков, отличающее их от обычных мародёров. Эти перчатки не подвержены разрушению и магии, но по слухам на них наложено проклятье - однажды надевший их человек навсегда становился могильщиком, обречённым бродить от одного мёртвого города к другому. Велион - могильщик, но ему это даже нравится, хотя жизнь его не проста. Он бродит по стране, открывая одну тайну войны за другой, и ещё не понимает, что он всего лишь винтик в механизме, начавшем вращаться за долго до его рождения.

---

Когда всё кончилось, Велион тяжело повалился на кровать. Его дыхание было прерывистым, сердце колотилось в груди так, что, казалось, трещали ходящие ходуном рёбра. «Я никогда не усну», - подумал могильщик и сразу же провалился в тяжёлый и беспокойный сон, больше напоминающий бред.

А когда ноги тотенграбера провалились в грязь, и он, инстинктивно взмахнув руками в поисках опоры, наткнулся ладонью на что-то холодное, из его горла вырвался дикий крик.

Могильщик стоял по колено в липкой грязи, которая окружала его с трёх сторон. С четвёртой возвышалась чёрная стена, прикосновение к которой вызывало жуткую боль, как от ожога. Но это был не жар, а вселенский холод.

Велион испустил ещё один крик полный безысходности, но его никто не услышал.

И тогда он медленно побрёл вдоль стены.

Могильщик тяжело сел на табурет. Отстранившись, Зарка бросила на него недоумённый взгляд, но увидев плотно сжатые губы и злой взгляд, фыркнула и принялась сервировать стол.

Месяц прошёл с того дня, как он переспал с изменившейся Марвой. Нет, на следующее утро она стала обычной, никаких щупалец, аур, тот же тёмно-карий цвет глаз. Но что-то произошло – настоятельница не приближалась к нему, за эти две недели они не перекинулись даже парой фраз. Тотенграбер старался не вспоминать тот вечер, Марва, кажется, вообще не хотела затрагивать эту тему. Две недели побродив по храму, Велион начал думать о том, что он не прочь бы и с другими послушницами. Но, подумав, решил, что станет только хуже. И был прав.

Чёрт возьми, о чём он думал? Заглушить боль, причинённую Виллитой? Да кто он такой? Пешка, которую можно было использовать и выкинуть. Он думал о её одиночестве и боле, сравнивал с собой, а оказалось, что он, Чёрный могильщик, один из лучших на материке, на проверку оказался лишь сопливым великовозрастным мальчишкой, распустившим слюни при виде первой же юбки. Как хорошо, что всё кончилось быстро. Как плохо, что Олистер оказался не таким скотом, каким он думал. Как отвратительно, что он превратил себя в это.

Теперь, чёрт возьми, всё поменяется. Тот лучик надежды, что он видел в своих снах, погас, и теперь не важно, кто или что им было.

- Может, придти вечером? – спросила Зарка, составив на стол тарелки.

- Нет, - сухо ответил Велион.

Ведьма фыркнула и вышла, хлопнув дверью.

Могильщик тяжело придвинул табурет к столу и принялся за еду, даже не чувствуя её вкуса. Четыре блюда, два вида наливок... Ещё вчера он радовался тому, что уже неделю флиртовал с поварихой, миловидной слабенькой магичкой с мощными телесами, тем самым поменяв свой рацион, теперь же ему было плевать. «Действительно, - слабо усмехнувшись, подумал тотенграбер, - потерял вкус к жизни...». Доев, он налил полный стакан вишнёвой наливки и залпом выпил. Слишком сладкая... Напиться что ли? До следующей сдачи крови ещё почти две недели...

Кивнув самому себе, могильщик допил наливку прямо из кувшина и взялся за вторую ёмкость, в которой был сидр. Что ж, это даже лучше...

Выпив всё, Велион несколько секунд посидел на табурете, вслушиваясь в себя. Поняв, что ничуть не опьянел, он поднялся и, пошатываясь, направился к выходу. Добравшись до кухни, могильщик нашёл там самый большой кувшин и кружку, спустился в подвал и нацедил себе мутного пива – больше там ничего не было ещё с йоля. Где повариха брала другую выпивку, выяснять не хотелось.

Одевшись, Чёрный могильщик выбрался на улицу и уселся на скамью в беседке, находящейся во дворе храма. Вообще, это была не совсем беседка – в центре располагался небольшой очаг, предназначенный для варения эликсиров. Некоторые магические зелья требовали приготовления на свежем воздухе в строго определённый период времени (например, полнолуние в полночь пятницы тринадцатого), но порой погода преподносила сюрпризы в виде дождей, и эта беседка предназначалась для того, чтобы эти сюрпризы не могли повлиять на процесс приготовления.

Несмотря на то, что было только начало января, солнце грело по-весеннему, растапливая снег на крышах, растущий теперь огромными – почти до земли – сосульками. Но могильщик всё равно разжёг огонь в очаге и, придвинувшись к нему поплотнее, принялся поглощать пиво, угрюмо глядя в одну точку.

Мимо прошла новая послушница – милая девушка лет четырнадцати, судя по богатой шубке и муфте, шитой золотыми нитками, дворянка. Возможно, внебрачная или самая младшая дочь какого-нибудь высокопоставленного вельможи. «Изуродуют девчонку», - зло подумал Велион, залпом допивая пиво и начиная наполнять очередную кружку, пристально уставившись на девушку. Та, испуганно покосившись на могильщика, ускорила шаг.

- Боится тебя, - раздался над ухом голос Марвы.

Тотенграбер коротко хохотнул.

- Конечно, - зло сказал он. – Я же не человек, чудовище... Ты ещё не сказала девчонке, во что вы её превратите?

- А во что мы её превратим? – спросила настоятельница, присаживаясь к могильщику. – Ты знаешь? – добавила она, делая глоток прямо из кувшина. – Как ты это пьёшь после той наливки, что тебе дала повариха?

- С удовольствием.

- Ты не ответил на первые два вопроса.

- В себя.

- Что – в себя?

- Превратите, - уточнил Велион. – В таких же, как вы. Бездушных ведьм, убивающих детей во чреве матери. В накачанных наркотиками и алкоголем шлюх, трахающихся каждый йоль с кем попало.

- Что не мешает тебе трахать этих шлюх.

- Я не привередлив.

- Я могла бы обидеться, но понимаю, что алкоголь, злость и тоска затуманили твой разум. Но всё же советую извиниться. Когда протрезвеешь, конечно.

Могильщик презрительно промолчал, сделав большой глоток пива.

- Так ты знаешь, во что мы её превратим? – не унималась Марва. – Ну, кроме наркоманки, алкоголички и нимфоманки, достойной самого Чёрного могильщика? Нет? Хочешь, расскажу?

Велион хотел послать ведьму куда подальше, но сдержался. Что-то он действительно разошёлся.

- Расскажи.

- Оргии, жертвоприношения и наркотики после длительных периодов воздержания, голодовок, заточения в подвалах без солнечного света (как ты видишь, в моём храме менее жестокие порядки), не прихоть извращённых магов, а необходимость. Именно из-за этого нас перестают считать людьми. Как, кстати, и тотенграберов вроде тебя – только за то, что вы носите перчатки, на которые наложено проклятье. Но это не значит, что маги или могильщики перестают являться человеческими существами. Да, некоторых магов учат тому, что люди – низшие существа, им внушают, что они уже не люди, но это ничего не меняет. Внуши тебе, что ты – дерево, и ты в это поверишь, но из-за этого ты не будешь являться деревом, так? Ладно, мы пока не об этом. Всё это – аскетизм, оргии – не только меняет психику человека, да и всё оно не для этого. Маги – это люди, обладающие подвижной душой. Вернее, она начинает напоминать щупальца, состоящие из энергии. Ведь душа – чистая энергия, ты знал это?

- Нет. И лучше бы не знал... – содрогнувшись, ответил могильщик. Ему вспомнились чёрные щупальца, окутывающие тело Марвы. И это была её душа? Что она, чёрт побери, с собой сделала?

- Значит, теперь знаешь. Так вот, психическое расстройство, вызываемое такими чередованиями, делает душу более подвижной. Не верь проповедникам Единого, говорящим, что маги продают свою душу дьяволу взамен силы, и не путай обсуждаемые нами аспекты обучения с грехом. Это просто расстройство психики. То есть, по сути, сильнейшим магом будет психически ненормальный человек с подвижной душой. Но таких сразу убивают. То есть смысл всего обучения – сделать душу более подвижной. Чем больше подвижность, тем большей энергией можешь управлять. Ведь, чем длинней у тебя руки, тем больше ты можешь захватить. Но возникает другая проблема – чем дальше от тебя удаляется душа, тем хуже ты ей управляешь. То есть, если перестараться, то собранная энергия (а собирается она из стихий, людей, животных и всего остального по количеству школ и звёзд на амулете) может просто обрушиться на тебя. Для того, чтобы связь не нарушалась, требуется подпитка энергии. Её получают из космоса.

- Откуда?

- Из верхних сфер, - пояснила настоятельница, тыча рукой вверх. – Из неба, если хочешь. Я же давала тебе книгу.

- Там же другие миры. Качаете энергию из них?

- Возможно. Хотя, я склоняюсь к тому, что энергия идёт из-за Верхней Сферы. Этим и занимались маги триста лет назад, но потом появился некто Велион, забыла его прозвище, и предложил новую технику. Для того чтобы научиться брать энергию из космоса для привязки подвижной души к телу и требуется остальное время обучения: медитации, трансы, и, в меньшей степени, изучение заклинаний. Остальное – фикция, предназначенная для того, чтобы снять напряжение с учеников. Ты, наверное, не знаешь, что из десяти учеников магами становятся едва половина, остальные кончают жизнь самоубийством, сходят с ума... Зачем магу знать этикет, если он и так его знает? Ведь большая часть будущих магистров имеют благородное происхождение и отправляются на учёбу они далеко не в младенческом возрасте. Да, среди учеников есть и беднота, но ведь магу не обязательно служить при дворе. К тому же, этикету можно выучиться и после обучения. Зачем магу знать историю магии или даже обычную историю, забивать свою голову ненужными именами, датами, учиться танцевать вальс, играть на барабанах? Всё это для того, чтобы маг не сорвался, отвлёкся на что-то другое. Иначе – готова новая жертва суицида или параноик, маньяк-убийца, педофил-извращенец.