Юлия Горская - Дети Арахна

• Название: Дети Арахна
• Автор: Юлия Горская
• Жанр: Фэнтези

Авторская аннотация

Тебя, дорогой Читатель!

  А всё, что связано с придуманным мною царством, именуемом Сульфуром, я хочу рассказать сейчас...

 Сульфур – некогда прекрасная земля трёх царей, теперь принадлежит демону Арахну. Дети его, чудовищные марлоги, обитающие в подземном Улхуре-лабиринте, по воле отца обрушивают ярость свою на непокорных. Власть дочерей его безгранична. И уже сотни лет на алтарях льётся человеческая кровь, и возносятся молитвы к мерзкому божеству арахнидов.

Читайте продолжение захватывающего романа Юлии Горской "Сульфур. Дети Арахна"

---

 - И что нам делать с этими знаниями, госпожа? – без энтузиазма поинтересовался  Ларенар, задетый тем, что царевна ни разу не взглянула на него. Будто его не существовало. – Марлоги могут знать, где мы?

 - Да. Они слепнут на свету, но у них прекрасное обоняние и тонкий слух. Если марлоги пройдут через главные Северные врата, то совсем скоро будут здесь. Северные врата – единственный проход, который невозможно заблокировать и…

 - Прекрасно! – перебил Ормонд. – Может, будут предложения? Я не хочу просто дожидаться, пока мне перегрызут глотку.

 - Здесь недалеко есть ход, ведущий на мою землю, – ответила царевна. – У нас нет иного выбора – только укрыться в доме и ждать.

 - Великолепный план, - хмыкнул принц. – Ждать чего?

 - Возможности бежать из подземелий.

 - Госпожа, - тяжело вздохнув, сказал послушник, - неужели Хефнет не продумала пути к отступлению, зная, какую реакцию получит, отдав вас в жены чужеземца?

 - Это было только ее желание, – опустив глаза, тихо произнесла Немферис. – Я не хотела покидать Улхур. И не покинула бы…

 - Простите, что перебиваю, - вмешался Гродвиг. – Но мы теряем драгоценное время. Спрятаться – это ваш единственный план, царевна?

 - Есть еще один, но он так опасен, что…

 - Самое опасное – задержаться в Улхуре. Говорите!

 - Мы попробуем раньше марлогов попасть на первый уровень. Ворота к мостам не запираются никогда.

 - В чем проблема, госпожа? – нервно засмеялся барон. - Мы на втором – они на шестом. Нам можно проделать путь на четвереньках.

 - Гродвиг, это не смешно. Мы – люди, они – звери. Шахты марлогов круто поднимаются к поверхности и, …  если мы не успеем, то …

 - Нет! – воскликнул Ормонд.

 - Да! – барон поднял меч к лицу, целуя лезвие по древнему обычаю идущих на верную смерть антигусов.

 Немферис кивнула и улыбнулась. Ей нравилась его решимость, и то, что он единственный, пожалуй, не терял чувства полного самообладания, пусть и не совсем внимательно слушал.

 - Мы еще можем успеть, – она взглянула на Ва-Йерка, словно ища у него поддержки. Тмехт только молча поклонился.

 - Идемте, – царевна прошла вперед, остальные последовали за ней.

 - Госпожа, - хватая её за руку, крикнула Зана, когда они уже были у Северных врат. – Ты понимаешь, что это больше, чем опасность – это верная гибель!

 - Молчи, рабыня.

 - Вы не можете покинуть Улхур, госпожа!

 Немферис остановилась, резко повернувшись к невольнице и надвигаясь на нее.

 - Не ты ли умоляла меня взять тебя с собой? Или ты пойдешь до конца, или…

 - Что у вас? – Гродвиг, прошедший дальше, вернулся. – В чем дело, царевна? Вы передумали?

 - Нет. Но упущено слишком много времени.

 - Вы вынуждаете меня прибегнуть к силе!

 Немферис шагнула к барону.

 - Ты обещал мне верную службу, антигус, – оттолкнув его и поворачиваясь к открытому диску, она внимательно окинула взглядом пространство шахты.

 - Идите за мной, – приказала она резким тоном.

 Они миновали врата и поднялись по лестнице.

 - Теперь, вам нужно еще кое-что запомнить, - Немферис подошла к Ларенару. Взгляд её быстро скользнул по его лицу, старательно избегая глаз, и задержался на губах. – Прости меня, я вынуждена это сделать, - голос её дрогнул. - Ты сможешь, наррмориец. С этим оберегом ножи марлогов не коснутся тебя, - она быстро надела амулет, не касаясь послушника и задерживая дыхание.

 - А почему ты отдаешь оберег ему? – психанул Ормонд, который чувствовал себя отвратительно. – Моя жизнь дороже жизни послушника! И я – твой муж! Может вы, принцесса Дэнгора, перестанете обниматься с этим прохвостом у меня на глазах?

 Немферис вспыхнула, лицо стало злым.

 - Он клялся защищать вас, принц, – негромко, с нажимом проговорила она. – Не мешайте нам своими капризами! Гродвиг останется рядом, и вы будете в безопасности!  Наррмориец задержит марлогов, если они опередят меня. Но одному ему не справиться! Вы – воин и должны это понимать! Теперь, слушайте внимательно! Вот выход на мост, – царевна кивнула на зиявший проход. - Вы пройдете по нему к храму, а через его портал - в город Мертвых.

 - Что вы задумали? – хмурясь, поинтересовался тмехт. – Что значит «вы пройдете»? А вы? Нет?

 - Не задавайте вопросов, и делайте то, что сказано! Марлогов надо остановить! Или они очень скоро догонят нас! Их – легионы. И дети Арахна не жалеют чужаков. Идите!

 - Госпожа, это даже не обсуждается - вы идете с нами или не идет никто, – возмутился Гродвиг.

 Немферис, не обращая на него внимания, притянула рабыню и зашептала на ухо слова, от которых кифрийка изменилась в лице, а прекрасные глаза ее наполнились слезами.

 - Нет, нет, – забормотала она. – Нет!

 - Только посмей ослушаться меня сейчас! – зло прикрикнула царевна, выхватывая нож из-за пояса. – И ты простишься с жизнью прямо здесь! Иди и сделай все так, как я сказала! Уходите! Быстрее! – Взгляд ее задержался на наррморийце. – Уйдут, разумеется, все, кроме тебя.

 - Что за новости! Я останусь здесь, если… - Гродвигу не дали договорить.

 - Иди! – приказала Немферис. – Он останется и задержит марлогов, когда они попытаются выбраться к мосту, – она повернулась к Ларенару и добавила: - Я останусь жива, что бы ни случилось. И тебе того желаю.

 - Да, госпожа.

 Немферис отступила в полумрак длинного и узкого коридора, и, развернувшись, исчезла в темноте.

 - Чего вы ждете? – нахмурившись, поинтересовался послушник.

 - Марлогов пока нет, – отозвался Гродвиг неуверенно. – И я не понимаю, куда и зачем она пошла?

 - Просто делайте то, вам сказано. Уходите!

 Зана вдруг опустилась на пол и залилась слезами.

 - Я не знаю, зачем она жертвует жизнью, ради таких, как вы, – рыдая, крикнула она, как обвинение. – Им нужна она, моя госпожа, и она остается одна, позволив уйти вам всем!

 - Что Немферис сказала тебе? – быстро спросил Ва-Йерк.

 - Сказала, что заманит марлогов! Заманит в лабиринт, из которого им не выбраться живыми, – пояснила кифрийка, вытирая слезы. – Убив братьев, она навлечет проклятье Отца!

 - Идите же! – теряя терпение, выкрикнул Ларенар и вздрогнул, когда страшный удар сотряс все вокруг. Многоголосый визг, стремительно приближаясь, наполнил темноту коридора там, куда ушла Немферис.

 - Госпожа! –  всхлипнула Зана, вскакивая и кидаясь к мосту. – Страх ее мгновенно передался всем. Ормонд и Ва-Йерк кинулись следом.

 А наррмориец, наконец, увидел марлогов, гонимых все тем же страхом, причин которого он не мог сейчас понять.

 - Уходи, Гродвиг, уходи! – крикнул он барону, обнажая меч. – Эти твари не тронут меня.

 - Ну, нет! – засмеялся тот. – Здесь будет жарко. Воин Антигов не может бежать от врага. Я останусь!

 - Твой долг, воин – охранять королевского брата! Никто не знает, что ждет нас в городе Мертвых. Не большая ли опасность? Его жизнь дороже моей! Уходи же!

 В подтверждении его слов, со стороны моста послышались испуганные крики.

 Гродвиг отступил.

 - Я вернусь, только узнаю – что там. Договорились?

 Но послушник уже не слышал его. С тревогой ощущал он все нарастающую вибрацию под ногами, не понимая, что это может быть. Даже близость мерзких существ волновала не так сильно. Пока он не увидел их. И вспомнил…

 * * *

 За огромным люком было тихо. Совсем не страшно. Почему та, которую он называл мамой, запретила спускаться вниз? «Нет в подземельях существ более опасных, чем марлоги», - вспомнились её слова. Но, ведь они – его братья. Набрав по памяти комбинацию знаков, он открыл вход на седьмой уровень и заглянул внутрь идущей вниз шахты. Недолго думая, начал спускаться, ловко цепляясь за каменистые выступы хода. Все ниже и ниже, пока не поглотила темнота, и не стало так холодно, что замерзшие руки уже не слушались. А потом он услышал это. Испугавшись, и соскользнув вниз, пребольно ударился, приземлившись на широкий выступ, террасой уходивший в разные стороны. Он сел - глаза уже привыкли к темноте - и огляделся, пытаясь определить источник подозрительного звука. И увидел …! Страшное, голое существо, сгорбившись, осторожно кралось в его сторону…

   * * *

 - Идите, братья мои, - стряхнув оцепенение, произнес Ларенар. – Если вы не убили меня мальчишкой – теперь вам не справиться!

    Больше не обращая внимания на их отталкивающую внешность, он видел просто врагов, которые не должны пройти.

 Их было около дюжины. Первый, самый крупный и безобразный, оскалив зубы, кинулся на него, ощерив приплюснутое лицо, с широкими скулами, крепкой челюстью, низким, скошенным назад лбом и коротким носом.

 - Угощайся!

 Согнутое тело наскочило на острое лезвие меча. Жилистая рука нанесла удар в пустоту.

 И послушник вдруг вспомнил, осознал, что его противники плохо видят! Арахн создал себе подобных, слепых не только глазами, но и духом; жестоких, но ограниченных.