Леонид Влодавец - Жуть подводная

• Название: Жуть подводная
• Автор: Леонид Влодавец
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2002
• ISBN: 5-699-01494-2

Она поднимается со дна озера, и ужасен вид ее. Любого может утащить Жуть Подводная в непроглядный мрак озерных глубин. Встреча с ней не сулит людям ничего хорошего. И зачем только Колька с ребятами затеяли игры на безлюдном острове посреди озера?.. Теперь мальчишке приходится выполнять какие-то странные задания темной силы: он выкапывает череп из старой могилы, привозит на остров крест с кладбища… И отказаться от этой работы нельзя — если Колька не исполнит страшных ритуалов, судьба его будет ужасна…

---

Тут располагалась их тайная гавань. Каноэ втиснули в камыши, которые в этом месте стояли на глубокой воде, и протолкнули его между двумя кустами, росшими на берегу острова. Издали казалось, будто сразу за кустами берег и больше ничего. Но на самом деле кусты прикрывали вход в небольшую бухточку, где ребята и оставляли свой челнок на то время, что становились индейцами.

Правда, в индейцев они превращались только на полянке, где стояло крытое за неимением шкур брезентом типи. В них хранилось все индейское снаряжение: самодельные мокасины, головные уборы из куриных перьев, большой барабан, «трубки мира», ну и, конечно, амулеты, которые носят на шее все порядочные индейцы. Эти амулеты предназначены для того, чтобы отпугивать злых духов и приносить удачу на войне или на охоте.

«Великий вождь» Андрюшка сделал себе амулет из большущего острого зуба, утверждая, что это волчий клык. «Племя», правда, не без оснований подозревало, что клык на самом деле принадлежал овчарке Пальме, которая два года назад сдохла от старости, но делало вид, будто вождю верит. Разумеется, от этого талисмана Андрюшка и получил свое «индейское» имя — Большой Волчий Клык.

Пашка подходящего клыка не отыскал, но зато в куче песка, которую привезли на площадку, где строился новый коровник, обнаружил гладкий остроконечный камень, напоминавший по форме крупнокалиберную пулю. Позже выяснилось, что такие камни в народе называют «чертовыми пальцами». Камень занял свое место на Пашкиной шее, а Пашку стали именовать Каменным Когтем.

Всем остальным амулеты вырезал из дерева искусник Митька. Себе он соорудил змейку из маленького замысловато изогнутого сучка, Витьке из того же материала — маленькую фигурку оленя, а Кольке — какого-то зверя, смахивавшего на кабана. Соответственно, Митька стал Мудрым Змеем, Витьку — Быстроногим Оленем, а Колька — Свирепым Вепрем (а «вепрь» звучит куда красивее, чем «кабан»).

Вчерашний день целиком посвятили изготовлению луков и стрел. Тут Митька, само собой, опять был главным специалистом. Правда, до этого он ни одного лука не сделал, но зато очень хорошо разбирался в древесине и ее свойствах. Луки получились на славу, стрелы из них далеко летели. Но пострелять вволю вчера не удалось — Андрюшке и Пашке пора было на лесопилку идти, доски грузить. А у Витьки и Митьки свои дела по хозяйству были. У Кольки дома никаких дел не имелось, но не оставаться же ночевать на острове одному?

В общем, сегодня «индейцы», переодеваясь в типи, уже мечтали о том, как от души постреляют из луков…

Гпава III КУДА УЛЕТЕЛА СТРЕЛА

После того, как «вожди» и «воины» нарядились в «индейские» одежды и мокасины, нацепили перья, амулеты и прочее снаряжение, все уселись вокруг большого барабана. Вожди Большой Волчий Клык и Каменный Коготь взяли самодельные трубки (курить их можно было только понарошку, потому что никаких полостей в трубках не высверливали), а остальные трое — колотушки, чтоб стучать по барабану.

— Бум! Бум! Бум-бум! — принялись выбивать на барабане «воины» и одновременно затянули ломкими голосами песню, состоящую всего из одного звука:

— Э-э, э-э, э-э!

Потом Великий Вождь поднял вверх руку и торжественно провозгласил:

— Сегодня наше славное племя идет на большую охоту, чтобы добыть пищу на зиму и сделать нашу жизнь сытой и счастливой! И пусть Духи Земли, Воды, Воздуха и Огня помогут нашим рукам быть твердыми, а глазам меткими! Я сказал!

Вообще-то охотиться на острове было не на кого. Зверей тут точно не водилось, даже зайцев. Птицы, правда, какие-то чирикали, но настолько мелкие, что попасть в них стрелой никто не сумел бы. Да и жалко их попусту губить. Утки на озере, в камышах, гнездились, но к острову близко не подлетали. Так что охотиться решили тоже понарошку. Как устроить эту охоту, решили еще вчера.

Митька выпилил из фанеры изображения животных и птиц, Витька с Колькой их раскрасили, а Андрюшка, то есть Великий Вождь, установил их в кустах на шестах или подвесил к веткам. Эти фанерные мишени были неодинаковые. Пять штук изображали уток — их Митька выпилил в натуральную величину. «Утки» висели на ветках, совсем открыто. Четырех фанерных глухарей — немного меньше размером, чем настоящие! — Андрюшка «посадил» на ветки, замаскировав листвой. Две мишени сделали в форме оленьих голов — на то, чтоб всю фигуру выпиливать, у Митьки фанеры не хватало, а еще одну — в форме медвежьей головы. Эти «головы» прибили к шестам, и Великий Вождь установил их в кустах так, что издали заметить зверя было не так-то просто. Сам он в соревнованиях не участвовал, взяв на себя роль судьи. Андрюшка же придумал систему посчета очков за попадание в разные фигуры.

* * *

— Идите стрелы собирать, «воины»! — снисходительно повелел Великий Вождь. — Самое главное, мою найдите! Которой Вепрь стрелял.

Колька вздохнул. Хотя Большой Волчий Клык и не произнес его имени, но все Андрюшкины слова хорошо помнились: «Посеешь — выгоню из племени!» Точно, выгонит! А может сгоряча и по шее надавать. Он, Андрюшка этот, хоть и начитанный, не хулиганистый и даже добрый по жизни, но все-таки очень даже здоровенный…

Первым свою стрелу нашел Митька, а вот остальным пришлось довольно долго по кустам и траве рыскать. Как назло, Колька нашел и Витькину, и Пашкину стрелы, а вот ту, которую сам выпустил, — то есть Андрюшкину — отыскать не смог. Великий Вождь свою стрелу в красный цвет покрасил — ни с какой другой не спутаешь!

— Ну, мы пойдем, — сказал Большой Волчий Клык, — а ты ищи стрелу! И помни: я тебя предупреждал!

Совершенно неожиданно Колька нашел стрелу, но… не ту. Это была его стрела, которую он потерял, стреляя по «глухарю». Именно поэтому он вынужден был одолжить стрелу у Андрюшки. Как же она сюда залетела? Все-таки далековато от того места, где тогда стреляли… И ветра вроде бы нет.

Наверно, можно было догнать ребят, сказать, мол, Великий Вождь, я свою стрелу нашел, а твою найду, когда наши состязания закончатся. Но Колька не решился: испугался, что Андрюшка рассердится и исполнит-таки свою угрозу.

Так что Свирепый Вепрь продолжил поиски. И поскольку там, где трава была невысокая и негустая, он уже все осмотрел, пришлось ему подойти ближе к воде. Там кусты кончались и начинался небольшой лужок, вплотную подходивший к озеру. Вот тут-то как раз росла трава, высокая и густая. Найти в ней что-либо было очень трудно. К тому же Колька побаивался змей. Говорили, их в этом году даже под Москвой развелось видимо-невидимо, даже на дачные участки заползают. Правда, насчет того, чтоб в здешних краях змеи водились, ни дедушка с бабушкой, ни местные ребята ничего не рассказывали, но кто знает? Уж больно день сегодня для Кольки «удачный»: ни в одну мишень не попал, две стрелы потерял… Правда, одну уже нашел, но что это за стрела по сравнению со все еще не найденной стрелой Великого Вождя?!

Колька с явным душевным трепетом вошел в высокую траву. Она поначалу доходила ему до колен. Шевеля стебли, Свирепый Вепрь сперва двигался вдоль края луга, надеясь, что ему удастся найти стрелу именно здесь и не придется забираться туда, где трава уже до пояса доходит. Увы, эти надежды не сбылись — пришлось идти дальше.

Змей ему, правда, не встретилось, во всяком случае, он их не увидел. Однако в траве то и дело что-то шуршало, шевелилось, а потому ощущение чего-то страшного, жуткого и таинственного прочно поселилось у Кольки в душе. И это при свете солнышка, белым днем! Причем, как ни старался Колька отогнать от себя этот непонятный страх, никак ему это не удавалось. Хотя чего тут на лугу страшного? Казалось бы, наоборот, от аромата трав и цветов умиротворение должно было наступить, все тревоги улетучиться. Наверно, можно было бы и насчет змей успокоиться — ан нет! Чем дальше Колька заходил в траву, тем больше чего-то боялся. Не того, что не найдет стрелу и получит за это по шее от Андрюшки, и даже не змей, которых, поди-ка, тут и вовсе не водилось, а вообще… неизвестно чего.

Но тут наконец он увидел стрелу. Ее оперение, покрашенное в красный цвет, маячило посреди стеблей метрах в трех от Кольки. Обрадовавшись, Свирепый Вепрь скачками помчался туда, путаясь в траве, но совсем не глядя под ноги. Лишь бы поскорее схватить и вернуться к Великому Вождю!

И вдруг, после очередного скачка, произошло неожиданное: Колькин самодельный мокасин не ощутил опоры. В то же мгновение «индеец» почувствовал, что его переворачивает вниз головой. За какие-то доли секунды Колька успел подумать, что он провалился в яму, неведомо откуда появившуюся посреди густой травы, но это было вовсе не так. Дневной свет мигом померк, а в ушах у Кольки засвистел ветер. Кувыркаясь и теряя сознание от ужаса, Свирепый Вепрь почувствовал, что летит в глубоченную, может быть, бездонную пропасть!!!

Гпава IV