Андрей Земсков - Пылающие небеса

• Название: Пылающие небеса
• Автор: Андрей Земсков
• Издательство: Лениздат
• Жанр: Космическая фантастика
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-9942-0576-1

Прошла почти тысяча лет после Кризиса. Человечество расселилось по разным звездным системам и галактикам. Но разнообразие политических систем и идеологий не исчезло, более того, они продолжали развиваться. Однако мирное небо русских планет бдительно стерегут имперский флот, десантная бронепехота и силы планетарной обороны, которые готовы в любой момент вступить в схватку с любым врагом. Герой книги после выпуска из имперского летного училища попадает на стажировку в эскадрилью космических истребителей, дислоцированную в удаленной захолустной звездной системе. Никто еще не знает, какая зловещая тайна скрыта на планете, где базируются имперские пилоты.

---

Разделавшись с последним из часовых, лейтенант побежал к двери, около которой ранее стояли уничтоженные боевики. Это было хранилище повышенной надежности, и даже взрыв плазменной гранаты не смог вышибить сверхпрочную дверь, хотя сильно ее повредил. Похоже, после этого ее уже вообще нельзя было открыть нормальным способом, так как она была перекошена. Святобор заглянул через щель между деформированными нанотитановыми створками и увидел за дверью небольшое помещение, где стояли контейнеры различного размера.

Посереди помещения на полу стоял большой бронированный контейнер, измазанный болотной жижей. Сквозь жижу на поверхности контейнера можно было разглядеть нанесенные по трафарету непонятные письмена, вероятно на древнееврейском, и знак «биологическая опасность». Крышка контейнера была открыта, и Святобор увидел, что там находится еще один контейнер меньших размеров, имевший ярко-желтый цвет и такой же значок «биологическая опасность». Внутренний контейнер тоже был открыт и в нем в специальных ячейках лежали прозрачные капсулы с отвратительными личинками гнидогадойдов. Личинки издавали какофонию ужасающих звуков, от которых кровь стыла в жилах. В этих звуках выражалась инфернальная злоба тех, кто создал этих смертоносных тварей, их патологическая ненависть к людям. Чешуйчатые черно-коричневые тела отвратительных существ, подобно ядовитым змеям, извивались в бессильной злобе. Смертоносные личинки скреблись по прозрачным стенкам капсул, пытаясь выбраться из этого «ящика Пандоры», чтобы в соответствии со своими человеконенавистническими либеральными инстинктами начать заражать людей, проникая в их мозг и превращая в зомби.

Неожиданно где-то внизу послышался грохот. Корпус звездолета содрогнулся и гулко завибрировал. Угрожающе заскрипели шпангоуты, переборка даже слегка деформировалась, окончательно заклинив толстую бронированную дверь. Святобор просунул ствол плазменной винтовки в щель между перекошенными створками двери и, хорошо прицелившись, выстрелил. Заряд плазмы полностью уничтожил одну из капсул. Лейтенант еще раз с благодарностью вспомнил капитана Челюсть, который потратил столько времени, чтобы научить курсантов хорошо стрелять из обычного пехотного оружия, даже не используя всякие системы автоматического наведения. Прицелившись еще раз, Святобор снова выстрелил, уничтожив следующую капсулу. Но после двадцать третьего выстрела на винтовке замигал красный индикатор, сообщавший, что обойма опустела. Запасной обоймы у Святобора не было, а в контейнере оставалось еще девять капсул со смертоносными личинками. Их нужно было уничтожить все, так как для того, чтобы заразить миллионы людей, достаточно было всего одной личинки, которая, проникнув в чей-то мозг, начала бы плодить себе подобных.

Взгляд лейтенанта упал на тяжелый плазмомет, лежавший около последнего из убитых боевиков. Ручным это оружие называлось весьма условно, так как без экзоскелета даже сильный и тренированный солдат вряд ли мог стрелять из него, держа в руках, слишком уж это оружие было тяжелым и громоздким. Обычная пехота, не имевшая экзоскелетов, могла использовать такой плазмомет только как станковый, который бы переносил расчет из двух-трех человек. Святобор с трудом поднял тяжеленное оружие и подтащил к дверям. Посмотрев на щель между створками, он понял, что ствол плазмомета, имевший толстый кожух, в котором находилась система охлаждения, в эту щель не пролезет. Стрелять из него, держа в руках, было почти нереально, тем более что был риск устроить плазменный взрыв прямо перед собой, слегка промахнувшись мимо щели. Святобор оттащил оружие подальше от двери, навел на нее лежащий на полу плазмомет, зажмурился и выстрелил. Бабахнуло так, что лейтенант еле устоял на ногах, а яркость вспышки можно было оценить даже через закрытые веки. Лейтенанта обдало волной горячего воздуха. Как и следовало ожидать, небольшая щель между перекошенными створками двери превратилась в дыру достаточных размеров. Подтащив плазмомет поближе, он навел его через проделанную дыру на контейнер с личинками гнидогадойдов и выстрелил еще раз, так же на всякий случай зажмурившись. Когда он открыл глаза, то увидел, что почти все находившиеся в хранилище контейнеры повреждены, а их содержимое высыпалось на пол и загорелось. Там были какие-то приборы, реактивы, но что было весьма неприятно — в нескольких контейнерах находились энергетические батареи, содержащие эллериум, которые могли взорваться, так как вокруг них все горело. Но контейнер с древнего звездолета, несмотря на прямое попадание, остался цел. Плазма очистила его от присохшей болотной жижи, и теперь он выглядел как новенький, сверкая своими зловещими черными боками. Находившийся внутри него второй контейнер почти полностью сгорел, так же, как и капсулы, в которых находились личинки. От нескольких личинок остались обгорелые панцири, но три личинки умудрились выжить и теперь ползли через огонь к Святобору. К счастью, часть их когтистых лапок была повреждена, и потому они были не столь прыткими, хотя ползли относительно быстро.

У лейтенанта не оставалось иного выхода, как попытаться убежать. Мчался он как мог, добравшись до трапа, он одним прыжком спрыгнул на нижний ярус. И в этот момент наверху полыхнула ослепительно-белая вспышка. Это взорвался эллериум, содержавшийся в энергетических батареях. Обратная взрывная волна, образовавшаяся за счет того, что материя схлопывалась после аннигиляции, втягивая воздух, втащила Святобора обратно и бросила на пол. Он вскочил и увидел, что взорвавшийся эллериум не только аннигилировал само хранилище, но все вокруг него, вместе с коридором, по которому ковыляли личинки-инвалиды. Задача по уничтожению опаснейшей заразы была выполнена.

Корпус звездолета содрогнулся от мощного взрыва в энергетическом отсеке и осел, обшивка начала растрескиваться. Святобор вытер пот со лба, сделал глубокий вдох и осмотрелся вокруг. Переборки звездолета скрипели и деформировались. Снизу из двигательного отсека слышался грохот разрушающихся агрегатов. Проводка искрила, даже аварийное освещение начало мигать. Теперь только оставалось попробовать успеть выбраться из обреченного звездолета, пока пожар в энергетическом отсеке не добрался до двигателей или топливных баков.

20 Возвращение победителя

Святобор выпрыгнул из люка вражеского звездолета и, пролетев три метра, успешно приземлился на мягкий мох, умудрившись не попасть на исковерканные остатки входного трапа, которые валялись рядом. Лейтенант оглянулся на звездолет. Его корпус был уже сильно деформирован и продолжал оседать, кренясь набок. Внутри звездолета полковника Гусейнова не оказалось, а открытый нараспашку входной люк и полоска примятого мха красноречиво свидетельствовали о том, что бандитский главарь попытался сбежать, понимая, что взлететь уже не получится, а на борту звездолета ему будет не уйти от справедливого возмездия. Да и самому Святобору следовало уйти от звездолета как можно дальше, так как он мог взорваться в любой момент.

Со стороны болота, завывая, дул сильный ветер, хлеставший Святобора холодными струями ливня. Но лейтенант бежал по следу Гусейнова на мокром мху. Пробежав пару километров, он настиг бывшего полковника, который, тяжело дыша, брел в своем уродливом скафандре, сжимая в руках ручной плазмомет. Неожиданно раздался грохот, земля содрогнулась. За спиной Святобора вспыхнула яркая фиолетовая вспышка, озарив окрестности. Это дезинтегрировались остатки звездолета, в котором пламя добралось до топливных баков.

Услышав грохот, Гусейнов обернулся и увидел приближающегося Святобора. Сначала гримаса ужаса исказила лицо бывшего полковника, но когда он понял, что Святобор безоружен, то ужас сменился торжествующим злорадством.

— Хи-хи-хи! Гы-гы-гы! Вот ты мне и попался, славянская свинья! — глумливо загоготал Гусейнов. — Ну, подходи, подходи! Ты думал, что ты победил?! Нет! Добро побеждает только в наивных фантастических романах, а на самом деле всегда торжествует зло…

Договорить главный злодей всея Вселенной не успел. Из серой пелены дождя материализовались темно-зеленые фигуры с эмблемами оперативных войск имперской госбезопасности на скафандрах. Бойцы войск государственной безопасности сбили полковника Гусейнова с ног, отняли плазмомет и завернули ему руки за спину.

— Вы ошибаетесь, гражданин Гусейнов! — послышался суровый голос капитана Калинина. — Всегда побеждаем мы, потому что наше дело правое! Вы арестованы по обвинению в бандитизме и либерализме!

— Ой! Ай! Не хочу! — заверещал бывший полковник. — Суки! Волки позорные! Сатрапы! Отпустите! Вы не имеете права! Это незаконно! Я буду жаловаться! Требую адвоката! Мировое сообщество этого вам не простит!

— Шаг вправо, шаг влево считается попыткой к бегству! Конвой стреляет без предупреждения! — перебил визжащего полковника капитан Калинин и защелкнул на его запястьях наручники. — Сержант, увести арестованного!