Николь Бернем - Влюбленная в принца

• Название: Влюбленная в принца
• Автор: Николь Бернем
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-05-006181-4

Спустя годы Пиа возвращается в свое родное маленькое королевство Сан-Римини. Принцесса Дженнифер попросила подругу помочь ей скоротать последний месяц беременности. Комфортная жизнь во дворце показалась бы деятельной Пиа скучной, если бы не принц Федерико, деверь Дженнифер…

---

— Потребуется несколько недель, чтобы найти няню на полный день, — объяснял он, стараясь говорить бесстрастным тоном. — Я просто подумал, что раз вы так легко сегодня установили контакт с моими сыновьями, то до вашего отъезда могли бы проводить с ними несколько часов в день. В качестве лекарства от скуки.

Она покачала головой, но он остановил ее, добавив:

— Это отвлечет репортеров от беременности принцессы Дженнифер. Я не ожидал, что они так сосредоточатся на этой теме. Плохо, что их подозрения будут только возрастать, пока не родится ребенок.

— Не знаю…

— Я не рассматриваю вас как наемную служащую. Вы друг семьи и…

И больше. В этом и проблема. Если быть честным с собой, то ему хочется проводить с ней время, лучше узнать ее. После того как она приехала во дворец, он видел ее всего один раз. Репортеры со своими вопросами подсказали ему удобный вариант. Через несколько недель она уедет. Даже если он больше никогда не коснется ее, а только будет наслаждаться ее компанией и легкой беседой, это вернет к жизни его тело и разум.

Хотя бы только ради мальчиков ему надо снова почувствовать себя живым. Что-то должно вывести его из пассивной жизни, которую он вел. Возможно, тогда он опять будет с живым интересом относиться к своему положению и ответственности.

— И?..

Мягкий голос оторвал его от печальных мыслей. Он пожал плечами, надеясь, что выглядит спокойным.

— И я надеюсь, что вы подумаете об этом, В следующий раз, когда Дженнифер днем захочет подремать, свободно приходите в мои апартаменты и навещайте детей.

Он намеренно не сказал «и меня».

— Ваше высочество, синьорина Ренати, мы прибыли.

Федерико моргнул, услышав слова водителя. Они уже въехали в высокие кованые железные ворота королевского дворца и катили по садовой дорожке к заднему входу.

— Вам нужен провожатый, чтобы вернуться в апартаменты Дженнифер? — Жаль, что время, проведенное вместе, кончилось. Федерико все еще хотелось извиниться за происшедшее в больнице. И в то же время ему отчаянно хотелось, чтобы это случилось вновь.

— Надеюсь, я не заблужусь. Спасибо. — Румянец залил ей щеки, и он понял, что Пиа тоже думает об их поцелуе.

Она вышла из машины раньше, чем водитель обошел лимузин, улыбнулась, заспешила к лестнице и скрылась из виду.

Федерико поблагодарил водителя и медленно стал подниматься по лестнице. Никогда в жизни он не чувствовал себя так глупо.

— Идиотка, идиотка, идиотка! — беззвучно стонала Пиа, минуя залы дворца и направляясь в комнаты Дженнифер. О чем она думала, целуясь с принцем? И хуже того, показывая ему, что ей это нравится?

Конечно, он сделал первый шаг. Но потом ушел в кусты, очевидно сообразив, что касается своими губами идиотки, не принадлежащей к его кругу. Она доказала это, не сумев отделаться от репортеров. Не говоря уже о самом поцелуе. Она тащилась за ним, будто какая-то фанатка за рок-певцом. Мужчина с двумя детьми. Мужчина, чью деятельность знает половина западного мира. Мужчина, абсолютно не подходящий для такой особы, как она. Даже если бы она хотела ввязаться в любовные отношения. А она совершенно не хочет.

Но какой поцелуй — святой, романтический, королевский…

Она постаралась выглядеть собранной и деловой, когда проходила мимо стража в конце коридора, ведущего в частные апартаменты Дженнифер. Но как только завернула за угол, прижала пальцы к губам, вспоминая.

Оливковая кожа Федерико, теплая и атласная. Под ее пальцами она оказалась такой, как она и думала, изучая его лицо в аэропорту. В его поцелуе было гораздо, больше страсти, чем она могла бы предположить и чем следовало быть в Принце Совершенство.

Удивительно, почему? И какие еще эмоции кипят под его стоической внешностью? Она видела, как тревога исказила его лицо, когда доктор накладывал ей швы. Как сожаление мелькнуло в его глубоких голубых глазах, когда она упомянула об увольнении няни. Теперь ясно, что он более сложная личность, чем считают газеты и, вероятно, сам Федерико. Он вкладывал в поцелуй столько чувства, что будто касался ее души.

Но может ли он так же потерять голову от нее, как она от него? Может ли чувствовать такую же связь с ней, как она с ним?

Пиа покачала головой и вошла в апартаменты Дженнифер.

— Не думай об этом, — приказала она себе, не замечая, что говорит вслух. Из этого ничего не выйдет. Но почему так ноет сердце?

— Прекрасно. Не думай об этом, — повторила Дженнифер. Пиа даже споткнулась. — Знаешь, в эту минуту я тебя ненавижу.

Пиа замерла в дверях ее спальни. Она смотрела на подругу, не представляя, чем могла так огорчить ее. И упрекала себя, что размышляла вслух. Слава богу, хоть не упомянула имени Федерико, когда разговаривала сама с собой.

Может быть, Дженнифер уже видела вечерние новости? И ее огорчили слухи, что беременность под угрозой?

— Ты ненавидишь меня? — Пиа вопросительно вскинула брови.

Улыбка осветила лицо принцессы.

— Претендентка на титул Самой Большой Беременной Женщины в мире томится тут взаперти, а на экране моего телевизора ты стоишь рядом с Федерико и никаких лишних килограммов на тебе нет. Ненавижу тебя.

Пиа вытаращила глаза и засмеялась. Ей следовало бы понять, что Дженнифер шутит. Но после сегодняшних эмоциональных взлетов и падений все возможно.

— Они уже передали?

— Передали. — Дженнифер щелкнула выключателем и бросила пульт в пустой угол кровати. — Большинство местных каналов начали свое вещание с больницы. — Она заговорила голосом ведущей: — «Принц Федерико ди Талора и Пиа Ренати в эту минуту уезжают из больницы…»

— Перестань ненавидеть меня, — вздохнув, попросила Пиа. — Меньше всего я хотела оказаться на телеэкранах. И выглядела я как круглая идиотка.

— Прости, Пиа. — На лице у Дженнифер моментально появилось сочувствующее выражение. — Это моя вина. Мне следовало подумать прежде, чем приглашать тебя сюда. Репортеры суют нос во все, что делает эта семья. И, к несчастью, во все, что делают наши друзья. — Дженнифер потерла лоб. — Я понятия не имела, что пресса уже сплетничает о моей беременности.

— Не беспокойся об этом. — Пиа махнула рукой, будто отметая слухи. — Но в следующий раз, пожалуйста, заворачивай свои подарки сама. О'кей? Я не очень хороша в увиливании от бумерангов.

— Больно? — Дженнифер показала на лоб Пиа и сморщилась.

— Не очень. Бывало и хуже.

— Уверена, что мальчики очень огорчились. Они прекрасные ребята.

— Я знаю. Это был всего лишь несчастный случай. Только… Боже милостивый, Джен. — Пиа опустилась на край кровати. — Я не хотела, чтобы их няню уволили. Я чувствую себя ужасно.

Внезапно Пиа захлестнули воспоминания.

В шестнадцать лет она потеряла свою первую и последнюю работу няни. Для нее это был способ заработать деньги и обрести некоторую независимость. Она хотела доказать себе и матери, что сумеет присматривать за детьми. Пиа так выполнила свой план, что память о нем сохранилась на всю жизнь. Пятилетняя девочка, доверенная ее заботе, упала с качелей. Пиа слишком высоко позволила ей взлететь, и девочка приземлилась да спину. Эти жуткие секунды, когда Пиа видела, как малышка соскользнула с сиденья и ее длинная русая коса летит над головой, а пронзительный визг сотрясает мирный покой двора, навсегда отпечатались в ее памяти. Отец ребенка с таким же презрением смотрел на нее, как Федерико на няню своих мальчиков.

— Послушай… — Дженнифер взглядом вернула Пиа в настоящее. — Ты тут ни при чем. Уже третий раз за последний месяц Мона теряет Артуро и Паоло. Однажды Паоло исчез, и его нашли спрятавшимся за кадкой с пальмой рядом с официальной столовой. Это в противоположном от апартаментов Федерико конце дворца. Одно дело, если няня позволяет детям бегать по обычному дому. Но здесь королевский дворец, где совершаются государственные дела. Она заслужила свое увольнение.

— Но это тяжело для мальчиков. — Пиа хорошо знала это по собственному детству, когда мать перевозила ее из одного дома в другой. Она терпеть не могла, когда о ней заботились друзья матери, а та была занята организацией приемов, иногда далеко от дома. Конечно, Сабрина Ренати считалась высоким профессионалом в своем деле, но Пиа от этого легче не было.

В детстве ей хотелось только одного: иметь свой уголок и играть в нем, И чтобы один и тот же человек заботился о ней.

— Потерять мать, а теперь и третью няню, и все в течение одного года, — это ужасно, — продолжала Пиа. — Им по-настоящему нужно немного стабильности.

— Я знаю. Мы делаем все, что можем. Каждый из нас. Ник и Изабелла читают мальчикам каждый вечер книжки. Это ритуал, и они все с удовольствием выполняют его. До того как меня приковало к постели, я учила их играть в шашки. Стефано организовал им в Австрии уроки катания на лыжах и записал их на следующую, зиму. — Она устало вздохнула. — Мы все стараемся как-то помочь. А с этими нянями Федерико просто не везет. Но мальчики знают, что они любимы. И больше всего отцом.