Алексей Халтурин - Нимфа Отражений

• Название: Нимфа Отражений
• Автор: Алексей Халтурин
• Жанр: Фэнтези

---

— Например, — потребовал я, — назови хоть один пример.

— Глен Хаос. Там изначально не пользовались магическим кругом, как средством защиты, — ответила нимфа, — а только как способом оборвать заклятье. Причём, это именно круг, а не то, что вы называете таковым. Даже с самым слабым из тамошних магов здесь мало кто справится.

— Почему?

— Там магия не набор приёмов, а чистое действие, без особой подготовки.

— Такое невозможно! — отрезал я. — Магия не может быть сведена к простому силовому поединку.

— Может, — возразила нимфа, — если использовать стихийную магию.

— Но стихии так капризны. Я до сих пор помню свой первый опыт управления Стихией Воздуха. И не испытываю никакого желания повторять его.

— В начале ты должен научиться жить стихией, а потом уже управлять ею, — заявила нимфа. — Ты не умеешь ни того, ни другого.

— Но раствориться в стихии — верная смерть, — заявил я.

Вместо ответа нимфа внезапно распалась. Последние брызги ещё не упали, когда из образовавшейся лужи она восстала вновь.

— А теперь ты сможешь повторить свои слова? — уточнила она.

— Не знаю, — честно ответил я после долгой паузы, — трудно спорить с такими доказательствами. Разве при превращении в стихию разум не теряется?

— Теряется, — подтвердила нимфа, — но способность к обратному превращению — это инстинкт. Как только требуемое достигнуто, то возврат к человеческому телу и разуму необратим.

— И кто же может обучить меня этому? В нашем мире таких специалистов нет. Не ты же?

— Нет, — качнула нимфа головой, — не я. В большинстве этому учатся сами. Помни, в крайнем случае, тебя ждёт всего лишь смерть.

— Успокоила, — возмутился я. — Как это ни странно, а именно её я и боюсь.

— Гибели не избежать, — криво усмехнулась нимфа, — бояться надо не её.

— А чего же?

— Например, кошмаров. Многие боятся одиночества.

— Одиночества?!! — удивился я. — Но мне никто не нужен.

— А ты, тем более, никому не нужен, — отрезала нимфа. — Вот это и страшно. Любое существо, обладающее достаточным влиянием, одиноко. Просто повезло тем, кто окружён пусть даже не друзьями, а просто не мешающими жить.

— Похоже, ты знаешь, о чём говоришь, — удивлённо заметил я. — Откуда?

— Я была человеком, — пояснила она. — В последний раз я умирала достаточно… неприятно и поэтому стала нимфой.

— А можешь ли ты снова стать человеком?

— Да. Это сложно, но не является невыполнимым. Нужен: дом, где меня принимают. Нужен враг, который меня ненавидит. Нужен щит, который меня защитит, и меч, который меня поддержит.

— Ерунда какая-то, — заявил я. — Следовательно, нужны: дом, враг, щит и меч… Что такое щит, понятно, а вот…

— Мечом называют боевого мага, — пояснила нимфа, и добавила. — Из этой четвёрки один должен погибнуть.

— Враг? — уточнил я.

— Необязательно, хотя, чаще всего, так и бывает.

— Следовательно, ты хочешь стать человеком?

— Да. Я хочу исправить ошибку, из-за которой, собственно, я и оказалась здесь. Я умерла во время прерванного заклятья. Поэтому мне известна суть магии, но какой ценой!

— А какой? — не удержался я.

— Я убила, по глупости, целый мир, — ответила она, — каждого его жителя. Спаслось только пятеро, но и они из магов высшей квалификации превратились в новичков, осваивающих азы…

В её словах была некоторая доля гордости, но это чувство забивала горечь… Горечь об утраченном. Я никогда не видел раньше проклятых, но сразу понял, что нимфу прокляли. Она же сама и произнесла своё проклятье.

— Я и сама погибла — сгорела в несжигающем пламени.

— Это как?!!

— Это так! Да, есть огонь, не сжигающий ничего — именно в нем я и сгорела.

— Забудь. Это уже прошло, — посоветовал я.

— Я не могу этого забыть, — возразила нимфа. — Я помню всё. Мне больше не дано управлять своей памятью.

* * *

Я и не знала, что мой брат — трус. Выбежав от меня, он только на пару минут заскочил к себе в комнату и сразу же сбежал из дома. Он именно сбежал, так как его аура стала чёрной и пустой. Последнее указывало на то, что он закрылся от всех.

Я знала, что Линия Смерти — сильное заклятье, но оно не является непреодолимым. Собственно, я блефовала: в бою брат бы со мной действительно не справился, но при планомерной «осаде» мог вполне. Поддержание «щита» в активном состоянии забирает столько сил, что постепенно я стала бы напоминать поведением статую. В общем, я разочаровалась в Заклятье Кругов. Недавно я услышала о Заклятье Мечей,… Скорее всего, я его попробую.

Мешает только одно — нужно предварительно разрушить прежнее заклятье.

— О чём думаешь? — услышала я голос нимфы.

— О мечах, — ответила я, не оборачиваясь.

— Любишь ты мощные, эффектные, но не эффективные заклятья, — откликнулась нимфа. — Если ты хочешь абсолютной защиты, то стань Зеркалом и тогда мало кто сможет с тобой совладать.

— Как же это сделать?

— А это ты должна узнать сама, — отрезала нимфа. — Это одно из тех Заклятий, которые не найдёшь в книгах, его тебе никто не продиктует.

Обойдя меня, нимфа села в кресло.

— Но как-то же его можно узнать?

— Нет, — улыбнулась нимфа, — его не учат, а сочиняют, как, впрочем, и большинство настоящих заклятий.

— Выходит, что ты о нём только слышала? — уточнила я.

— Ты не права. Я же Нимфа отражений, то есть зеркал, — улыбнулась она.

— Кстати, а быть нимфой тяжело?

— В начале было тяжело, — ответила нимфа, — а потом привыкла.

— Ты приходишь ко мне. Немного учишь. Немного отдыхаешь. А потом уходишь, — подумала я вслух, — прямо как кошка.

— Не думай об этом, — посоветовала она. — Я веду себя так, как хочу. Обучаю я тебя, хотя это слишком сильно сказано, только потому, что мне это нравится. Когда ты пытаешься что-то понять, то у тебя презабавный вид. Там где…

Нимфа внезапно прикусила губу. Вид у неё при этом был такой, что сразу стало понятно — она явно сказала что-то лишнее.

— И что было там, где ты жила раньше? — спросила я пытаясь использовать её оплошность.

Некоторое время нимфа колебалась, а потом усмехнулась

— Там все делали только то, что им нравилось, — наконец ответила она жёстко. — Там нет правил.

— Так нельзя! — возразила я. — Это же хаос! А если я захочу кого-нибудь убить?!!

— Нет!!! Именно так и нужно, — горячо возразила нимфа. — Мы все к этому привыкли.

— Привычка не является истиной! — парировала я. — Повторяю вопрос: а если я захочу кого-нибудь убить? Просто потому, что я этого хочу!

— Во-первых, у нас всех изначально стоит внутренний запрет на бессмысленные действия, — пояснила нимфа, — как, впрочем, и у вас, только сильнее. Сама подумай, можно ли спокойно смотреть в глаза человеку, лучшего друга которого ты убила? Во-вторых, маг должен управлять своими эмоциями, ибо они и есть основа магии.

— Основа магии — ритуал, — уточнила я.

— Ритуал не основа, а сама магия.

— Это… — начала было я.

— Это не одно и то же — оборвала нимфа. — Магия не возможна без воли, а ритуал всего лишь помогает сконцентрировать её на чем-то одном.

— Не поняла.

— Все заклятья действуют только потому, что мы верим, что они действуют.

— Получается замкнутый круг.

— Да, — кивнула нимфа, — впрочем, разорвать его можно, но необычайно сложно.

— Как?!!

— Это из области Высшей магии, тебе пока недоступной.

— А тебе?

— Я наказана, — пояснила нимфа, — поэтому заклятье такого класса у меня не получится.

— А…

— Я сама.

* * *

Когда я проснулся, то понял, что я вновь один. Вчера, формально, мне было дано разрешение действовать как угодно. Так как обычная магия здесь не работала, то пришлось воспользоваться старыми способами. Большинство из них относятся к разряду суеверий. К сожалению, большая часть приспособлений у меня отсутствовала. Впрочем, кое-чем я всё же мог воспользоваться легко — кровью. Достав ритуальный кинжал, я оголил руку по локоть и надрезал,… точнее попытался, запястье. У меня аж глаза на лоб полезли. Не так давно я им защищался от троих бандитов. Только один из них остался в относительно целом состоянии. Чуть подумав, я надавил на кинжал сильнее, но с тем же результатом.

— Преодолеть Заклятье Неприкосновенности невозможно, — вдруг услышал я голос нимфы, — а если тебе это удастся, то ты окажешься сильнее меня.

— Но попробовать-то можно? — уточнил я.

— Можно, конечно, — бесцветным голосом «разрешила» она. — А что именно ты пытался сотворить? Заклятье Огненных Врат?

— Да, — кивнул я.

— Слишком просто, — ответила нимфа. — Я прикрыла свой дом от всех известных мне заклятий до четвертого уровня включительно.