К. Карина - Мемуары Ветра

• Название: Мемуары Ветра
• Автор: К. Карина
• Жанр: Фэнтези

Посвящается двум моим любимым подсолнухам, которые даже во мраке находят луч солнца и отчаянно к нему тянутся.

---

— Смотря какое… — осторожно заметила Милена, перед тем, как согласиться.

— Пообещай, что хоть один день не будешь выводить меня из себя! Я бы ещё попросил тебя не задавать мне глупых вопросов, но боюсь, это выше твоих возможностей! — уколол Воган и, не давая ей шанса ответить, насильно повёл в лес. Милена начала сопротивляться, но ведьмак не обратил на её протесты внимания. И только когда она со всей дури наступила ему на ногу, Кристиан остановился и вопросительно на неё уставился.

— Помни, у нас уговор, что ты не будешь меня доставать! — протянул он.

— На берегу осталась кофта Альпина, — заявила Милена, притворяясь, что не замечает его злого взгляда, когда он потирал ушибленную ногу.

— Значит, заберёт, если она ему дорога, — небрежно возразил Воган, когда она стала упрашивать его вернуться за кофтой на берег. Они бродили по лесу около десяти минут и Милена уже начала думать, что Кристиан простонапросто заблудился, как издали показалась знакомая поляна. Воган приставил палец к губам, призывая к тишине, и стал пробираться к костру.

Милена, которую в критические минуты всегда одолевал дикий смех, нервно хихикнула. Парень удивлённо обернулся и, покрутив пальцем у виска, ткнул пальцем в неподвижные фигуры Совета Теней.

Несмотря на то, что от поляны их разделяло около пятнадцати метров, Милена смогла с лёгкостью посчитать судей. Их было двенадцать. Не хватало только шаманки. Спрятавшись за высокими кустами, она заранее смирилась с кончиной платья и легла на влажную почву. Дождь так и не прекратился, хотя его капли с каждой минутой становились всё мельче.

— С такими темпами у меня скоро перепонки начнут расти! – пробурчала она, хотя в душе была рада дождю. Кристиан устроился рядом и пнул её локтём в бок, показывая, что сейчас самое время замолчать. Милена кивнула и взглянула на поляну. Только сейчас она заметила, что вокруг костра, принюхиваясь к земле, кружат Ищейки. Но в темноте ей казалось, будто они не идут, а ползут.

— Старуха нарушила наше мирное соглашение! Она украла это! Что ты скажешь по этому поводу, Уриах? — ветер, летящий в сторону леса, донёс голос Грифона. Колдун подошёл к одной из Ищеек и прошептал ей что–то на ухо. Тварь жалобно заскулила и покосилась в ту сторону, где прятались Милена и Кристиан. Подумав, что их разоблачили, девушка собралась бежать, но Воган навалился на неё сверху, останавливая.

— Я думаю, ты прав, Грифон. Клятва ведьм действительно нарушена. Встань, Агнесса, — подал голос верховный судья. Тонкий сгорбленный силуэт оторвался с земли, и Уриах продолжил. – Агнесса, я боюсь, что не смогу вынести такой же приговор, что и двадцать лет назад. Тогда я оправдал Аш, так как она была слишком молода и не знала, что творит… Ту девочку, конечно, жаль, но Вильтон была не виновата в случившемся. Она ещё не научилась себя контролировать! А сейчас… Прости, Агнесса, но … — судья запнулся, а Ищейки подобрались к старухе ближе, создавая плотный круг.

— Я не хочу, чтобы из–за этого началась война. Поэтому я вынужден вынести тебе смертный приговор – казнь. За воровство. Это уже многовековые законы Ордена Посвящения, и я не вправе их изменить. Но обещаю, что мы не тронем наследницу, — Уриах обжёг Грифона красноречивым взглядом.

— Ты не посмеешь… — прошипела старая верденская ведьма, поднимаясь со своего места. Уриах издал необычный звук, похожий на усталый вздох и рык одновременно. Маг вуду, вальяжно развалившийся в сторонке, что–то пролепетал на незнакомом языке и рассмеялся. Но тяжёлый взгляд верховного судьи заставил его замолчать и потупить глаза.

— Сядь на своё место, — приказал Уриах, обращаясь к верденской ведьме. Но старуха не послушалась и с вызовом перекинула седую косу через плечо.

— Закон есть закон, и ни для кого нет исключений. Даже для судьи Совета Теней. Если бы мы не следовали законам, то наш Орден бы давно истребили.

Я сделал выбор. Скоро состоится казнь, — после этих слов верховный судья вспорхнул крыльями и, взлетев, затерялся в темноте. Милена в течение минуты переваривала сказанное, пока до неё, наконец, не дошёл его смысл.

Агнессу собираются казнить.

* * * Судьи, не проронив ни слова, стали расходиться. Но Аш и ещё одна фигура в капюшоне направились к кустам, где прятались Милена и Кристиан. Воган торопливо поднялся со спины девушки и выпрямился. Она последовала его примеру и, оглядев платье, отряхнулась. К счастью, шёлк почти не пострадал – лишь слегка помялся. Увидев, что к ним приближается Аш, Милена хотела побежать к берегу реки, где и должна была сейчас находиться, но опоздала.

Ведьма заметила её и помахала рукой, призывая остаться на месте. Подойдя к ним, она дала Кристиану подзатыльник и уже открыла рот, чтобы начать лекцию о том, что они её ослушались, как фигура рядом с ней откинула капюшон. Это был тот самый некромант, который весь Совет жадно поедал Милену взглядом.

— Предлагаю тебе на прощанье руку, — произнёс он и медленно улыбнулся.

— И сердце? – выдавила Милена, чувствуя себя неуютно под его пристальным взглядом. Молодой некромант мягко расхохотался и протянул ей странный, замотанный в несколько слоёв плотной ткани, предмет.

— Нет, пока только руку. У нас некромантов свои правила: хороший человек, мёртвый человек, — Милене, с опаской поглядывающей на свёрток, пришлось его взять и размотать ткань. Кажется, теперь она поняла, почему Аш заставила её переночевать с мёртвой крысой. Подарком судьи оказалась чёрная высушенная рука с гниющими ногтями. Милена послала некроманту дрожащую улыбку и принялась уговаривать свежесъеденную булку не знакомиться с окружающим миром. С трудом подавив приступ тошноты, она заключила, что Вильтон была права. По сравнению с этой рукой лицезрение сэра Генри казалось милым время препровождением.

— Спасибо, — поблагодарила она, и пустые глаза некроманта вспыхнули удовольствием. Он отвесил Милене низкий поклон и растворился в воздухе, оставляя за собой спёртый запах подземелья.

— А ты ему определённо понравилась! Нет ничего лучше, чем подарок, сделанный своими руками! А главное – простенько и со вкусом! съехидничал Кристиан, не обращая внимания на перекошенное лицо Милены. Она с громким писком отбросила высушенную руку и попятилась.

Но, не рассчитав расстояния, ударилась спиной о ствол сосны.

— Вот летун моего огня, дыхание ручья! Ну, что сегодня за день?! Между прочим, вы оба заслужили воспитательную беседу! Подумать только, вы меня ослушались и даже не попытались изобразить раскаяние! И куда катится наш мир? – Аш хлопнула себя по лбу. – Кстати, Воган прав. Ты действительно понравилась этому некроманту. Такие подарки делают не каждый день, — Вильтон стрельнула глазами в сторону лежащей руки.

— Да, такой роскошный подарок – просто мечта каждой девушки! Вау, да это же высушенная рука! Давно о такой мечтала! – передразнила Милена и отстранилась от дерева.

— Это старинный артефакт. Если твой враг дотронется до этой руки, у него самого отсохнут руки, — пояснила Аш, стараясь убрать из голоса веселые искорки. Поборов соблазн «случайно» подсунуть эту руку миссис Шейп или Глэн Хэнкс, Милена поджала губы, разглядывая артефакт.

— Если честно, я сама не понимаю, как этого некроманта взяли в Совет Теней.

Он ещё слишком молод! До этого представителем некромантов был один старик по кличке «Кость», но он передал свои знания этому парнишке и умер. И учти на будущее, Каролл – поцелуй некроманта может убить тебя, добавила Аш нарочито кокетливым голосом. Вглядываясь в безмятежное лицо Вильтон, Милена засомневалась, что поняла приговор Уриаха правильно. Может, ей только послышалось и Агнессу вовсе не собираются казнить? Решив, что она расспросит обо всём ведьму, когда они останутся наедине, девушка облегчённо вздохнула и сощурилась.

Глядя на расходящихся судей, Милена осознала, почему Совет Теней называется именно так. С этими просторными чёрными плащами судьи и в самом деле походили на скользящих теней.

— Я думаю, тебе пора домой, — сообщила Аш и, увидев недоумённое лицо Милены, пояснила. – Думаю, перед тем, как отправиться на Утёс Дракона, ты должна собрать вещи и попрощаться с родителями. Тем более, за тобой уже Агнесса пришла, — Милена оглянулась и увидела подходящую к ним старуху.

Её выцветшие глаза судорожно бегали из стороны в сторону, пока не остановились на огненной ведьме.

— Аш, — тихо окликнула она Вильтон. Догадавшись, что Агнесса хочет поговорить без свидетелей, Милена отошла в сторонку. Кристиан молча последовал за ней.

— Так ты больше не будешь появляться в школе? – поинтересовалась она, даже не надеясь на положительный ответ.

— Нет, буду. Но сейчас я останусь на Утёсе Дракона. Меня здесь слишком долго не было и я должен наверстать упущенное, — отчеканил он. Милена хотела обнять Вогана на прощанье, но не осмелилась. Вспомнив его равномерное сладковатое дыхание над ухом, когда он навалился на неё сверху, девушка покраснела. Но отворачиваться не стала, зная, что в темноте не видно предательский румянец. Парень тоже долго рассматривал Милену, словно хотел что–то добавить, но никак не мог решиться.