Джан Колли - Нежный айсберг

• Название: Нежный айсберг
• Автор: Джан Колли
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-05-006754-8

Меньше всего бизнесмену из Новой Зеландии Коннору Баннерману нужно такое соседство: известная телеведущая, к тому же обозреватель светской хроники. Свое уединение Коннор ценит больше всего на свете, он не верит утверждению Ив Драмм, что ее не интересует его личная жизнь…

---

— Ты ходила домой вчера.

Ив мельком взглянула на его профиль, потом — снова на дорогу. Он прекрасно понимал, о чем она говорит. Интерес средств массовой информации к ней пропал, как только пропал интерес к разгрому Скенлона. Машины перед ее домом больше не дежурили. Молчание затягивалось, и Ив заерзала на сиденье. Что это значит?

— Поговорим об этом после выборов, — произнес наконец Кон.

Ну что ж, у нее в запасе еще несколько дней надежды. Вдруг за это время она станет для него так же жизненно необходима, как он для нее.

Кон стоял на улице и смотрел на скалу, когда Ив подошла сзади и обняла его.

— Ты никогда не говорил, что произошло между тобой и твоей семьей? Это все из-за автомобильной катастрофы?

Кон поднял голову, хмурясь при виде собирающихся туч.

— Это слишком сложно объяснить.

Он освободился из ее объятий и облокотился на перила. Он не то чтобы не хотел рассказывать ей, просто все казалось таким сентиментальным, таким далеким и в то же время таким близким для него. Он знал, что она поймет, поддержит его. Но какое все это имеет значение, когда он сам вынес себе приговор? Его отвращение к самому себе отдалило его от любимой семьи. Он потерял самообладание, Рейчел погибла. И неважно, сколько денег он заработал, чего он добился, он все равно был отвратителен сам себе.

— Они тяжело переживали случившееся, выслушали много грязных замечаний в свой адрес. Я возненавидел себя, и чем больше они старались поддержать меня, тем больше ненависти во мне накапливалось.

Кон осмелился посмотреть на Ив. Чувство уверенности и тихое понимание, царившие на ее лице, расположили его к разговору.

— Мы были в ресторане, — начал свой рассказ Кон. — Вечер был ужасным, дождь лил как из ведра. Кто-то из посетителей, должно быть, предупредил фотографов. Она вышла первая и попала прямо в их руки. — Кон тихо выругался. — Они бы не отстали, и я стал грубо расталкивать их. Я готов был раздавить их колесами собственной машины.

Он уже предвкушал удовольствие от того, как врежется в эту толпу, подминая их под машину. Однако разум победил, и он свернул в сторону, никого не зацепив. Он мог бы справиться с машиной, хотя был молод, он мог бы справиться с плохими условиями на дороге. Он мог бы справиться с приступом ярости, ослепившим его, он даже мог бы преодолеть свой стыд за то, что так грубо обошелся с Рейчел. Но он пока был недостаточно силен, чтобы справиться со всем этим одновременно.

Раздался визг шин, и он вжал в пол педаль газа. Они проехали всего пару сотен метров, когда машину занесло, и они ударились в бетонную стену.

— Мы были в машине считанные секунды. Вот такая короткая дорога в ад.

Кон замолчал и посмотрел на Ив. Она плакала. Он резко развернулся и пошел к дому.

— Хочешь выпить?

Ив, шмыгая носом, согласно кивнула. Кон не спешил, доставая лед. Он налил большой стакан виски и половину выпил залпом. Он уже заранее знал, что ему скажет Ив. Ему сотни раз твердили, что в случившемся нет его вины. Трагическая случайность, которая могла произойти с кем угодно. Надо выбросить это из головы… Кон смотрел на Ив и вспоминал ту ночь, когда они впервые встретились. Как бы ему хотелось забыть все, что случилось до этого!

— Продолжай, — тихо сказала Ив.

Кон замер от неожиданности. Продолжать? Он допил виски.

— Я перенес несколько операций и медленно поправлялся. Когда состоялся суд, я снова попал па первые полосы газет и выпусков новостей. Раскаявшийся и оправданный. Средства массовой информации были возмущены и поставили в эфир последнее интервью, записанное с Рейчел. На моих родителей снова обрушились грязные комментарии общественности. Я сходил с ума, видя, как им тяжело. Однажды я решил оставить свою семью.

— Но ведь семья всегда поддерживает, — тихо заметила Ив. — А что же твоя сестра?

— Они были близки с Рейчел.

Эрин потом рассказала ему, что Рейчел звонила ей, выйдя из ресторана: «Эта сволочь только что бросила меня», — рыдала та в трубку.

— Родители Рейчел приходили к тебе?

— Слава богу, нет. — За что он был безмерно благодарен им. Они встретились лишь через несколько месяцев на суде.

— Ты был на похоронах?

Кажется, она слишком настойчива, хватит ему вопросов.

— Нет, я не был на ее похоронах, я был в больнице. Что еще ты хочешь знать?

Ив не мигая смотрела на него.

— Я хочу знать все.

Кон покачал головой, сдерживая горький смех, рвущийся наружу.

— Мне кажется, это лишнее.

— Я хочу знать, что ты чувствовал к ней тогда и сейчас.

— Мне было девятнадцать, когда мы встретились. Как ты думаешь, что чувствует парень к девушке в этом возрасте? Он хочет овладеть ею, вот и все. — Кон надеялся хоть немного смутить ее, но ничего не вышло.

— Значит, у тебя с ней ничего серьезного не было? Газеты писали, ты был подавлен. Семья и друзья говорили, что ты был влюблен. Кон, ты чего-то недоговариваешь.

— Хорошо! — гневно воскликнул он. — Я не любил ее, я использовал ее. В тот вечер она никуда не хотела идти. Она не любила выходить, потому что все неизменно заканчивалось встречей с прессой или с публикой.

Кон подвинул к себе кресло и уселся в него.

— Рейчел была замечательным человеком и безумно популярной актрисой. Она всегда была в хороших отношениях с прессой, пока я не появился рядом. Мне всегда не хватало внимания, я хотел быть на виду. Тренер даже отругал меня за такую активность и грозил выгнать из команды, если я не возьмусь за дело. О регби я подумаю завтра, решил я в тот день, а сегодня вечером покажу всем, на что способен.

Кон вдруг живо вспомнил, как смотрели на них посетители ресторана.

— В душе я надеялся, что она устроит сцену, будет по-всякому обзывать меня. Но она не безумствовала, не закатывала сцен и не кричала. Она просто плакала. Я, честно говоря, не ожидал этого. Все вокруг в полной тишине смотрели на нас.

Кон сейчас даже не мог передать свои чувства, когда он очнулся в больнице и ему сказали, что Рейчел умерла.

— Потом она встала и убежала из зала. Можно только представить, какой позор пережили мои родители! Когда я расплатился и вышел следом за ней, плачущую Рейчел обступили фотографы. Она пыталась отбиваться от них, даже ругалась. Мне кажется, она уже тогда поняла, чего я хочу. Это было безумием.

Ив опустилась перед ним на корточки, положив одну руку на подлокотник, вторую — ему на бедро.

— Это был несчастный случай. Кон.

Кон печально вздохнул.

— Я не могу пережить, что она ушла из жизни, отвергнутая мною. Мне стыдно, что я сделал это публично. Но больше всего я ненавижу себя за то, что живу, а она — нет.

Ив сильно сжала его бедро, заставляя поднять глаза.

— Ты — не монстр.

Разве? Этот тяжкий крест он будет нести всю оставшуюся жизнь. Ему надо избавиться от Ив, пока он еще в силах это сделать. Для ее же блага.

— Рядом со мной нельзя находиться таким людям, как ты. — Его длинные пальцы легко обхватили ее запястье. — Я знаю, что могу выжить, а хорошие люди рядом со мной — нет. Им больно, или, что еще хуже, они погибают.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Наступил день выборов. По настоянию Ив они уехали из города домой и устроили поздний завтрак в маленьком кафе с видом на пляж. Ив села спиной к другим посетителям в надежде, что лицо Кона менее узнаваемо для них, чем ее собственное.

Сегодня утром она разбудила его нежными ласками, и он ответил на них с мальчишеским пылом, все еще оставаясь в полусонном состоянии. Она приняла его, дрожа от нетерпения поскорее доказать, что она принадлежит ему и так будет всегда. Они двигались в любовном танце, поднимаясь к неизведанным вершинам чувственности.

С тех пор как Кон рассказал ей обо всем, в душе у Ив поселилось ощущение тревоги. Ей необходимо было поговорить с ним. Ее будущее, карьера, место жительства — все зависело от того, чувствует ли человек, сидящий за столом напротив, то же, что и она.

Они вышли из кафе и, болтая о чем-то, тихо двинулись по улице. Со стороны их можно было принять за семейную пару. Спустя некоторое время Кон, несмотря на субботу, решил немного поработать, а Ив направилась в магазин купить что-нибудь к ужину. Ей необходимо было набраться мужества и сказать ему о своей любви.

Результаты выборов сообщили в конце выпуска новостей. Кон редко смотрел телевизор, поэтому Ив решила устроить из этого небольшой праздник. На столе стояла домашняя пицца, салат с авокадо и пиво.

Как и ожидалось, своим выступлением в поддержку строительства стадиона нынешний мэр обеспечил себе большинство голосов избирателей. Ив и Кон чокнулись пивными бутылками.

— За тебя и за завершение строительства в срок! — подняла свою бутылку Ив. Она никогда еще не видела Кона таким умиротворенным.

— За тебя и за твою работу! — Кон наклонился и поцеловал ее. — Может, мы назовем в твою честь одну из трибун?