Кэрол Мортимер - Рыжеволосый ангел

• Название: Рыжеволосый ангел
• Автор: Кэрол Мортимер
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-227-03588-2

Одержимый работой, Гидеон Сент-Клер запрещает себе влюбляться. Но сможет ли он устоять перед чарами нахальной Джой Маккинли, которая постоянно ему дерзит?..

---

Джейсон был невероятно красив, и она ходила с ним ужинать в ресторан по крайней мере раз в неделю. Джой всегда наслаждалась их совместными вечерами, ибо Джейсон был хорошим собеседником. Но их дружба не была основана ни на сексуальном влечении, ни на любви.

На самом деле их отношения служили некой дымовой завесой для посторонних глаз. Дело в том, что Джейсон очень любил одного парня, с которым познакомился еще в университете и с которым вот уже десять лет совместно проживал в одной квартире. К счастью, его родители — Пикард-старший и Глория — не догадывались о том, что отношения их сына с другим мужчиной выходят за рамки дружеских. Если бы они узнали о сексуальных пристрастиях Джейсона, то осудили бы его.

Джой была очень рада, когда Джейсон впервые пригласил ее в ресторан. В конце концов, он был сыном владельца адвокатской конторы «Пикард-Пикард и Райт». Но совсем скоро она поняла, что Джейсон совершенно не заинтересован в ней как в сексуальной партнерше. С присущей ей прямотой она задала ему пару откровенных вопросов, на которые получила чистосердечные ответы. Откровения о сексуальной ориентации Джейсона ничего не изменили, Джой просто нравилось проводить время в его компании. Она легко соглашалась сходить с Джейсоном поужинать. А почему бы и нет? Ведь в ее личной жизни стояло затишье. Вот так и сложился миф об их отношениях. Похоже, слухи дошли даже до Гидеона Сент-Клера…

Джой одарила его прохладной улыбкой:

— Тогда почему же мы до сих пор стоим здесь и обсуждаем мою сексуальную жизнь?

— Вы… — Гидеон умолк, пребывая в явном разочаровании. — Давайте отнесем ваши вещи наверх и приступим к работе.

Он взял одну из коробок из багажника ее автомобиля, а затем на негнущихся ногах прошагал к частному лифту.

Джой взяла другую коробку, затем закрыла багажник, заперла автомобиль и изогнула губы в удовлетворенной улыбке.

Следующие четыре недели — конечно, если ей удастся лишить Гидеона Сент-Клера покоя! — обещают быть очень веселыми. Для нее, во всяком случае.

Глава 2

Повернувшись, Гидеон увидел, что, вместо того чтобы идти за ним по коридору в свой кабинет, Джой остановилась у офиса личного секретаря Лукана.

— Куда вы собрались? — резко спросил он.

В настоящее время офис был пуст, так как Лукан еще не обзавелся постоянным секретарем.

Джой кокетливо посмотрела на него в упор:

— Я полагаю, что Лукан решил быть дипломатичным, когда предложил мне устроиться в офисе его личного секретаря Лекси, а не в вашем кабинете.

После того как в субботу вечером на свадебном приеме Лукан выложил Гидеону сенсационную новость, Гидеон стал сомневаться в «дипломатичности» старшего брата.

— А откуда вы знаете, где находится офис его личного секретаря?

— Вы хотите сказать, что табличка на двери не в счет?

Гидеон нахмурился, услышав очевидный сарказм Джой.

— Табличка не в счет. — Он заскрежетал зубами.

Она пожала изящными плечами:

— Я приезжала сюда в четверг ближе к вечеру, чтобы узнать, чего именно ждет от меня Лукан, пока он вместе с Лекси будет в отъезде.

«Четверг, ближе к вечеру…»

Единственный день в неделю, когда Гидеон не работал в «Сент-Клер корпорейшн», а занимался частной юридической практикой на другом конце города. О чем Лукан, черт бы его побрал, хорошо знал!

Гидеон подумал, что ему наверняка не следует ограничиваться мелкой пакостью в отношении старшего брата, придумав что-нибудь пожестче.

— И чего же он ждет от вас, находясь вместе с Лекси в отъезде?

Джой пожала плечами:

— Ну, Лукан, казалось, был убежден, что вы не собираетесь позволять мне заниматься всеми юридическими делами в корпорации. — Она понимающе на него посмотрела. — Но, очевидно, меня это вполне устроит. Кроме того, у вас сейчас нет личного секретаря.

— Мой собственный личный секретарь…

— Теперь стал моим секретарем, — задорно напомнила она ему.

«Черт побери, ситуация все больше ухудшается!» Пока Лукан и Лекси проводят время на уединенном карибском острове, Гидеон должен жертвовать собой.

— Если вы не возражаете, то я предпочла бы разместиться в офисе личного секретаря Лукана, а не в кабинете юриста. — Джой нетерпеливо постукивала тонким каблуком по полу. — Не могли бы вы поскорее принять решение, Гидеон? Мне тяжело держать коробку!

Он разочарованно поджал губы. Не слишком ему хотелось, чтобы эта женщина оккупировала офис личного секретаря руководителя корпорации.

— Слишком поздно! — решительно объявила Джой, локтем нажимая на ручку двери офиса секретаря и входя внутрь. — Очень мило, — одобрительно пробормотала она.

Гидеон неохотно последовал за Джой в бывший офис Лекси.

— Камни, что ли, вы сюда нагрузили? — злобно пробормотал он, когда пересек комнату и поставил коробку на стол рядом с письменным столом Джой.

— Не совсем, — ответила она, открывая крышку одной из коробок и начав выгружать ее содержимое, завернутое в газету.

«Обычное барахло для украшения рабочего места», — подумал Гидеон.

Диплом о юридическом образовании. Пара фотографий в рамочке: на одной — ее родители, на другой — Стефани и Джордан в день свадьбы. Пресс-папье в форме… золотого дракона с широко разведенными крыльями, будто он собрался взлетать, и сапфировыми глазами.

— Что не так? — Джой держала пресс-папье в руках, когда Гидеон удивленно воскликнул, и повернулась, чтобы на него взглянуть. — Стефани подарила его мне, когда я получила диплом юриста.

Ее сестра-близнец всегда знала, что дракон — символ, который много значит для Джой. Золотого дракона Джой увидела во сне, когда ей было семь лет. Всякий раз, когда у нее возникали трудности — в школе или с друзьями, а особенно когда она и Стефани в десятилетнем возрасте попали в автомобильную аварию, после которой Стефани не могла ходить целых два года, — Джой вспоминала золотого дракона и мгновенно успокаивалась, зная, что все в жизни наладится.

Следовательно, куда бы она ни переезжала, этот дракон всегда был при ней.

Она решительно поставила его в центр пустого письменного стола:

— Он имеет для меня большую сентиментальную ценность.

— Если его подарила вам Стефани, то не сомневаюсь, — тихо признал Гидеон.

Джой посмотрела на хладнокровного Гидеона и спросила:

— Вы скучаете по Джордану?

Гидеон взглянул на нее озадаченно:

— Вряд ли я успел, ведь он улетел сегодня утром.

— Я имела в виду — до этого, конечно, — нетерпеливо сказала Джой. — Как долго Джордан живет в Лос-Анджелесе?

Гидеон нахмурился:

— Десять лет.

Джой плохо переносила разлуку со своей сестрой-близнецом.

— Вы скучали, когда он впервые уехал жить так далеко?

— А вы по-прежнему скучаете по Стефани?

— В этом нет ничего удивительного, Гидеон, — печально произнесла она.

Гидеон был удивлен, хотя понимал, что и не следовало бы. Только потому, что Джой постоянно над ним насмехалась, он не мог отрицать, что у нее была сильная эмоциональная связь с ее сестрой-близнецом. Такая же связь существовала между братьями-близнецами Джорданом и Гидеоном…

— Да, я очень сильно скучал по Джордану, когда он впервые отправился в Лос-Анджелес, — признался Гидеон. — Сейчас действительно стало легче, — прибавил он.

Несколько долгих минут они пристально смотрели друг на друга, словно молчаливо обменивались какими-то тщательно скрываемыми от других переживаниями.

Гидеон почувствовал, что Джой удалось заставить его ощущать себя уязвимым. Тревожный симптом.

— Дракон очень красивый, — сказал он, быстро меняя тему разговора. — Но лично я предпочитаю верить в то, что могу увидеть и потрогать руками, — прибавил он.

— Вероятно, в этом и состоит ваша проблема, — произнесла Джой, когда отвернулась, чтобы продолжать выкладывать на стол содержимое коробки.

Гидеон стиснул зубы:

— Я не знал, что у меня есть такая проблема.

Джой подняла рыжие брови, присев на край стола, отчего ее узкая юбка слегка приподнялась, представляя взору стройные ноги.

— Отсутствие воображения для вас не проблема? — спросила она.

Гидеон заставил себя не смотреть на ее ноги и сосредоточил все внимание на ее красивом лице в форме сердца.

— Я всегда формировал свои убеждения на основе холодной, суровой реальности.

— Вы имеете в виду ваши скучные, лишенные воображения убеждения? — поддразнила она его.

— Полагаю, что знаю себя достаточно хорошо, чтобы точно понимать, что я имею в виду, Джой. — Он посмотрел на нее сверху вниз.

— Нет необходимости так стараться меня в этом убедить, а то вы чуть не выскочили из своих трусов-боксеров, — тихо и провокационно сказала она.

— Трусы-боксеры? — Гидеон поморщился.