Павел Нечаев - Цена жизни

• Название: Цена жизни
• Автор: Павел Нечаев
• Жанр: Боевая фантастика

Герой этой книги, мальчик четырнадцати лет, остается один: ни друзей, ни родных. Вокруг него рушится мир. Люди теряют человеческий облик, превращаясь в зверей. Ему предстоит выжить, пережить рабство, и голод. Научиться убивать, и жалеть. Повзрослеть, снова обрести друзей, и мечту. Это история превращения мальчика в мужчину.

---

У подъезда стоял микроавтобус. Алекс подошел к нему, и распахнул водительскую дверцу. Оттуда вывалился водитель. Алекс взял его за ноги, и оттащил в сторону.

— Ножом? — спросил Илья. Алекс кивнул. Надя шарахнулась в сторону от трупа.

— Вы же их убили, — вскрикнула она.

— Ага, — осклабился Алекс. — Они пряники привезли, а мы их убили.

— Кончай хохмить, загружаемся, — приказал Илья, и мужчины быстро покидали вещи в микроавтобус.

— Папа, давай возьмем Шими с собой, — Борька вылез из микроавтобуса и дернул Илью за рукав.

— Куда? — не понял Шими.

— У нас есть убежище, под землей! — пояснил Борька. Илья задумчиво смотрел на Шими.

— Мы же договаривались, что берем только своих, — услышав слова Борьки, подтянулся один из незнакомых Шими мужчин.

— Шими свой! — крикнул Борька, и схватил Шими за руку. Илья заколебался. Шими чувствовал, что сейчас решается его судьба, и замер в ожидании.

— Ну, можно, — потянул Илья. Шими, было, возликовал, но тут вспомнил про тетю.

— А тетю? — спросил он. При этих словах Илья скривился. Он надолго замолчал. Шими ждал, ждали остальные.

— Вот что, Шими, — Илья положил руку ему на плечо. — Мы не можем вас взять. У нас, — он замялся, и продолжил: — у нас просто не хватит еды, понимаешь. — Шими помертвел, и через силу кивнул. Мир рушился, рушился снова. Было очень больно. — Ты вот что сделай… Сейчас иди домой, бери тетю и уходи. Уходите на север, в поселения. Найдешь там отца, он вам поможет. Идут морозы, страшные морозы. Те, кто останется здесь, обречены. Не ждите, уходите…

— Папа! — вскрикнул Борька и кинулся к Илье. — Мы не можем его бросить!

— Борис, — механическим, неживым, голосом приказал Илья, — в машину! — Видя, что Борька не подчиняется, он за шиворот затащил того в микроавтобус. Потом развернулся к Шими, и сказал: — Удачи тебе, пацан. Постарайся выжить.

Микроавтобус уехал, шум мотора давно затих вдали, а Шими все стоял у подъезда ни жив не мертв. Потом, еле переставляя ноги, поплелся домой. Ему было плохо. Одиночество, страшное одиночество навалилось на него. Вот только что, совсем недавно, у него были друзья, а теперь их нет. Друзья развернулись, и уехали, бросив его. Он остался один, без точки опоры — ведь что такое друзья, как не точка опоры… Шими, как робот, вошел в квартиру. Тетка, услышав шум двери, выглянула из комнаты.

— Шими, что случилось? На тебе лица нет! — тетка заметила состояние Шими, и бросилась к нему. Шими обнял тетку, и заплакал горькими злыми слезами. Тетка ничего не поняла, она просто гладила Шими по волосам, и ласково приговаривала:

— Все хорошо, я с тобой, — и от этих ее слов Шими плакал еще горше.

Уходить тетка наотрез отказалась. Как Шими ее не уговаривал, все его доводы она отметала.

— Шими, ну куда мы пойдем? — спокойно и рассудительно урезонивала она его. — Всюду бандиты. Машины у нас нет. Как далеко мы уйдем, по-твоему? И куда мы пойдем? В поселения? Будем спрашивать там, где живет Рувен Грин? А если его там нет?

— Но теть! Илья сказал, что если мы не уйдем… — заныл Шими.

— Хватит с меня! Илья то, Илья се! — разозлилась тетка. Лицо ее покраснело, она стала повышать голос. — Твой Илья связался с бандитами! Сложит где-то голову, и поделом ему!

— Жаль, что я без тебя не уехал! — в запале выкрикнул Шими, и убежал в свою комнату.

— Шими! Ты не смеешь мне говорить такие вещи! Не смеешь! — тетка рванула дверь, но Шими успел закрыть ее на защелку. — Шими! Я же забочусь о тебе, ты должен это понимать, — говорила с той стороны двери тетка, но Шими ее не слышал, он бросился на кровать и закрыл голову подушкой. Потом они с теткой долго делали вид, что не замечают друг друга. Впрочем, это было не важно: они остались дома, вот что было важнее всего. Хотя Шими было все равно. Он никуда больше не выходил, сидел дома с теткой. Часами он сидел, глядя в пустоту. Пробовал читать книжки, из тех немногих бумажных, что были дома, но, с трудом одолев десяток страниц, бросал. Он больше не хотел выжить, даже просто жить — и то не хотел. Илья сказал, что тем, кто останется, конец? Ну и пусть, скорее бы, думал Шими, и заворачивался в одеяло. На улице было холодно, в квартире тоже. Температура падала все ниже и ниже, но тетке было на это наплевать В один из дней Шими узнал, почему: она принимала таблетки. Шими зашел как-то на кухню, шел тихо, без лишнего шума, и тетка его не заметила. Он не старался подкрасться, просто так получилось. Тетка стояла спиной к нему, и он увидел, как она достала с верхней полки, где в жестяной коробке хранились лекарства, круглый пластиковый пузырек с таблетками. Не поворачиваясь, она выпила таблетку, а может, и две, Шими не разглядел. Поняв, что тетка его не видит, он так же, бесшумно, как и пришел, отступил назад в коридор. Тетка принимает антидепрессанты — в другое время такая новость очень обеспокоила бы Шими, но сейчас ему было все равно.

Порядок, установленный Фрайманом, долго не продержался. Однажды утром Шими разбудила стрельба. Стреляли совсем рядом с домом. Шими вылез из под двух одеял — было не больше пяти градусов, так что спал он одетым, поежился, и пошел на кухню. Возле окна стояла тетка, и осторожно выглядывала на улицу.

— Что там? — шепотом спросил Шими у тетки, как будто его могли услышать.

— Полиция… Там полицейские стреляют друг в друга, — потрясенно ответила тетка. Шими выглянул, но никого не увидел, улица была пуста. Стрельба стихла.

— Там никого нет… — побормотал он.

— Значит, убрались, — с облегчением вздохнула тетка, но вот же миг стрельба возобновилась с новой силой. Бой сместился куда-то за обрушившийся дом. На центральной улице кто-то стрелял короткими очередями. Потом в дело вступил пулемет, он рокотал басовито, солидно. В ответ ему отрывисто тявкали винтовки. Несколько минут длился этот странный разговор, пока точку в нем не поставил выстрел танковой пушки. От неожиданности Шими сел на пол. Стало тихо, потом по центральной улице с лязгом прогрохотало что-то гусеничное, и бой вспыхнул с новой силой, на этот раз вдалеке.

— Невероятно, — пробормотала тетка, и ушла в свою комнату.

К вечеру до них донесся слух, что люди Фраймана что-то не поделили с полицейскими. Точнее, не поделили что-то полицейский генерал, командующий полицией Северного округа, и Фрайман. Часть людей пошла за генерала, часть — за Фраймана. То, что произошло неподалеку, не шло ни в какое сравнение с боем, что вспыхнул у нефтезавода. Люди Фраймана два раза пытались его взять, потратили уйму снарядов, но без толку. Полицейские, хоть у них и не было танков, как у Фраймана, завод отстояли. После этого улицы Городков опустели. Фрайман увел своих людей к туннелю, люди генерала засели на нефтезаводе.

— Илья был прав, — сказал Шими тетке. Странное спокойствие снизошло на него, как будто это он, а не тетка принимал антидепрессанты. Ему было все равно. Тетка спорить не стала, ушла к себе.

Прошло еще несколько дней. В доме почти закончились продукты, запас воды тоже подходил к концу. Шими с теткой стали пить «шипучку», что так и стояла в кладовке. Вдобавок ко всему, пошел снег. Спали Шими с теткой теперь в одной кровати, накрываясь всеми одеялами, что были. Тонкие стены дома не держали тепло. К вечер ветер усиливался, и завывал за стенами, свистел в щелях перекосившихся окон. Шими разломал на дрова стулья, и попробовал развести в комнате огонь. Комната мгновенно наполнилась дымом, и от идеи пришлось отказаться. Нужна была печка, но взять ее было негде. О том, чтобы сделать печку, Шими даже не помышлял, он не имел ни малейшего представления об устройстве.

Тетка заболела, легкий вначале кашель перешел в тяжелый, по нескольку минут, выворачивающий наизнанку.

— Надо уходить, — хрипло сказала она Шими в один из дней. — Так мы долго не протянем.

— Куда пойдем? — спросил Шими.

— Пойдем в туннель, — решила тетка. — Попросимся, может быть, нас примут. — По слухам, в туннель принимали людей, там Фрайман построил какое-то убежище. Принимали не просто так, а с разбором, но по каким критериям ведется отбор, никто не знал. Собственно, могло оказаться, что никого уже никуда не принимают. Последние три дня Шими с теткой из квартиры не выходили, и понятия не имели, остался ли в живых хоть кто-то из соседей. Впрочем, призрачная надежда все же лучше, чем ее отсутствие, поэтому Шими с теткой оделись потеплее, и пошли. Снаружи было не меньше минус пяти-семи градусов. Это потом, попривыкнув, Шими такой мороз и за мороз-то не считал, но тогда такой холод был ему в новинку. Из ватных одеял соорудили что-то вроде пончо, распустили на полосы шерстяное одеяло, и обмотали ноги, и пошли.

Шатаясь, и держась друг за друга, Шими и тетя шаг за шагом шли по засыпанной снегом центральной улице. Шли медленно, с большим трудом. Ноги проваливались в снег, порывы ветра надували пончо парусом. Тетка часто сгибалась в от накатывающих приступов кашля. До входа в туннель было меньше десяти километров, но путь туда занял у них почти целый день. Рядом, иногда едва различимые в снежной круговерти, двигались фигурки таких же, как они, несчастных. Все шли в одном направлении — к туннелю. Там было тепло, там была жизнь.