Алексей Ефимов - Некродуэт Том 2

• Название: Некродуэт Том 2
• Автор: Алексей Ефимов
• Жанр: Фэнтези

Третья часть истории о Темном Властелине. Что за уважающий себя Темный Властелин без собственной армии нежити? Армия нежити - это очень удобно! Кормить не надо, одевать не надо, расквартировывать не надо... Ага, как же, два раза!!! Вы когда-нибудь всерьез задумывались о том, чего на самом деле стоит бедным некромантам создание боеспособной армии нежити? А если еще и отвлекаться по ходу на пиратов, матримониальные планы близких друзей и прочую ерунду...

---

   - Жуть! - прокомментировал я, а потом представил, как бы сам выглядел на их месте... Лучше бы не представлял. Наконец по лестнице спустился сонный Салкам.

   - Какие новости? - Спросил я у него после того, как он удостоверился, что я не плод его воображения.

   - Портал сломался, Господин...

   - Какой?

   - Первый... - Это тот, который вел к гномам-золотодобыдчикам.

   - Так-так... А вы отдыхать ему давали?

   - В смысле?

   - В смысле, что основой его функционирования служат магические сущности существ, а их сила не бесконечна, и нужно время, чтобы они восстановили силу, как и любое другое существо... Вы, небось, туда сразу кучу мешков наложили, вот он и сдох...

   - Да, Господин...

   - Ничего, за ночь должен был немного набрать энергии... Только не переусердствуйте... Обратную "посылочку" хоть получили?

   - Да, обратно все прошло...

   - Все правильно, значит израсходовалась энергия только на наших камнях... Надо будет сегодня подзарядить - запас еще есть. Закачаем побольше душ - пусть пашут... Как проклятые...

   - В смысле?

   - Шутить пытаюсь...

   - Ясно...

   - Хорошо тебе... - Окончательно смутив невыспавшегося Салкама, я направился в свое маленькое хранилище и взял оттуда еще парочку камней. Я берег их про запас, но, думаю, этот канал будет пока самым загруженным. По крайней мере, пока не настанет пора массовой переброски войск... Этот вопрос последнее время мне все чаще приходил на ум - моих сил - на данный момент отнюдь не маленьких, хватило на переброску сорока семи мешков... один скелет в полном боевом облачении будет весить... Интересно, сколько... Но, думаю, не меньше, чем мешок с мукой. Это ж сколько нужно энергии, чтобы перебросить целую армию? Ой, что-то мне не по себе...

   Я направился к порталу, дабы удвоить его пропускную способность и скорость восстановления энергии, попутно продолжая обдумывать эту проблему. Предположим, я смогу организовать охоту на более серьезных магических существ. Не важно - тех летающих гадов или еще кого-нибудь... Волшебные феи цветов, если они будут того же размера, тоже вполне подойдут. Я попытался представить себе "фею" с размахом крыльев почти в четыре метра... Не, уж лучше те жутики... От них, по крайней мере, ясно чего ждать.

   Мои мысли, таким образом, прямо переползли на предстоящую охоту на энергетических вампиров. Меч на них действует - уже хорошо. Мечом владеть благодаря Шраму я умею отлично, но хватит ли у меня скорости их переиграть? Вернее так: хватит ли у моего вполне физического тела возможностей переиграть эту энергетическую субстанцию? Поясню: хоть я и стал за время моего пребывания в этом мире многократно сильнее и быстрее обычного человека, предел у меня все-таки есть. Предел суставов, которые не могут двигаться быстрее определенного уровня, пределы мышц, которые не могут сокращаться быстрее и так далее. Может, в дальнейшем и смогут, но мне то надо сейчас... Идея об аватаре, как я уже описывал его сеньору Карло, родилась у меня очень давно, когда я в какой-то научно-популярной книжке вычитал, что если бы воробей был бы размером с человека, то он был бы сильнее его в восемьдесят раз. "Ого!" подумал я тогда. Позже, когда я более подробно изучал биологи, я посочувствовал представленному мной тогда существу - у него был бы совершенно невозможный обмен веществ, и это далеко не единственная его проблема. Скажем так, ему было бы не до демонстрации силы. Когда я создавал себе образы для трансформации, я все это учел, и у меня получились вполне боеспособные оборотень и птичка. Сейчас мне требовался мечник-виртуоз.

   Я направился в свой рабочий кабинет, уселся на пол и ушел в медитацию. Процесс создания образа трансформации не требует затрат энергии, но зато требует абсолютной концентрации и последовательности. Шаг за шагом создается образ - от кончиков ногтей (и скорости их роста, соответственно структура ногтя, а это белок, отсюда аминокислотный состав и так далее для каждой мелочи) до кончиков шипов (пусть будет - мало ли без оружия останусь). Необходимо, чтобы этот образ отпечатался в особой матрице памяти, иначе его бы пришлось создавать заново. Весь процесс отнимает много дней и много сил, но я уже хорошо научился концентрироваться на магии, плюс, я уже знал, какой дорогой мне нужно идти, поэтому, я уверено продвигался к намеченной цели.

   Не скажу, чтобы это получилось быстро... Не скажу, что мне понравилось это времяпрепровождение, но с гордостью скажу, что у меня, наконец, получилось! Все это время я почти не покидал кабинета - еду мне оставляли под дверью а естественную нужду я справлял в пристроенном рядом санузле. Спал я сидя. Когда я покинул кабинет, был где-то полдень. Мне срочно требовался Шрам - для эксперимента.

   Шрама я нашел на улице, муштрующим своих ребят. Я отвлек его от этого занятия и потащил в замок. Мы устроились в каминном зале:

   - Метни этот нож. - Я протянул ему обыкновенный метательный нож - В... - Я поискал глазами удобную цель. - В спинку кресла.

   Шрам отошел шагов на пятнадцать и метнул нож. Я его поймал. Не скажу, что это был предел моей скорости и реакции, но все таки... Скажем, с несколькими ножами одновременно я бы не справился...

   - Теперь жди меня здесь... Ждать придется долго - может, пару часов. И проследи, чтобы сюда никто не входил... Откачивать их потом, да и сам будь готов ко всему - видон у меня будет тот еще...

   Я снова пришел в кабинет, где уже все было готово для трансформации - я заранее начертил пентаграмму, которая поможет мне не сбиться на полпути. Процесс трансформации отнял часа полтора... Не так уж и плохо... Но... многовато. Как я со временем выяснил, многократная практика значительно уменьшает время, требуемая для трансформации - то ли тело привыкает, то ли образ лучше отпечатывается. Так что со временем, надеюсь, это будет происходить быстрее.

   По дороге я заглянул в большое зеркало, висящее на лестничном пролете еще со времен прошлых хозяев. Оттуда на меня недобро смотрело... Как бы это описать... Росту в нем, точнее, в моем новом облике было под два метра, телосложение довольно крупное, но отнюдь не перекачанное - тот же Шрам производил более "массивное" впечатление... Рук было две, ног тоже, голова одна и все составные части на ней были в комплекте... Но на этом сходство с человеком ограничивалось. Мое тело было глянцево-черным, но это на та чернота, которая бывает у темнокожих. Тело покрывала вообще не кожа. Покрытие моего тела превосходило по прочности любые доспехи. Кроме того поверхность тела покрывали магические руны, сплетенные в довольно сложные заклинания, защищающие меня от всех возможных опасностей. На коленях, локтях и предплечьях у меня росли шипы.

   С особенно большим удовольствием я полюбовался на свой кулак - руки я вообще очень долго продумывал. Кулак в сжатом состоянии представлял собой бронированную перчатку с сложными костяными наростами, работающими лучше любого шипованного кастета. Мда... Ну, посмотрим, как на это отреагирует Шрам.

   Шрам отреагировал ворчливыми матюгами. После моих слов, он уже заранее был вполне подготовлен к восприятию увиденного.

   - Ну и зачем Вам этот цирк? Если уж на то пошло, то Ваша маска более зловещее впечатление производит.

   - Тут дело не в зловещности. Внешний вид - результат физических преобразований...

   - Можно подумать, нужны они Вам были... Как будто Вы по жизни мечей боялись...

   - Не ворчи, а кидай нож. Вот и посмотрим, зачем оно мне надо. Если окажется, что я зря мучился - верну все обратно и буду неделю в плохом настроении.

   Шрам молча бросил нож. Сначала я спокойно наблюдал за его траекторией, раздумывая за какой конец и как интереснее его схватить. Потом я нагнулся, выдрал из ковра нитку, натянул ее перед пролетавшим рядом ножом, полюбовался на красивый разрез и на две медленно опадающие ниточки, а затем зубами ухватил нож... И перекусил лезвие пополам - думаю, кариес мне не грозит.

   - Эффектно... - Шрам был изрядно ошарашен.

   - Ты что-нибудь заметил?

   - Вы, вроде, успели наклониться и что-то сделать, но что - я так и не понял.

   - Вырвал из ковра нитку и натянул на траектории полета...

   - Зачем?

   - Скучно было... Надо же было чем-то заняться...

   Шрам сокрушенно покачал головой.

   - И на что это похоже? Такая реакция? А в обычной жизни что?

   - Как ни странно, в обычной жизни все почти нормально - лишь немного заторможено... Реакция как бы сама ускоряется, когда я этого хочу...

   - Хм... То есть, в принципе, к вам можно будет подкрасться незаметно и нанести удар, когда Вы этого не ждете - его вы блокировать с такой скоростью не сумеете?

   - Как тебе сказать... Думаю, отчасти ты прав, вот только подкрасться ко мне незаметно будет очень сложно - у меня обострены все органу чувств, включая магическое восприятие окружающего мира... Я даже тактильно чувствую вибрацию от походки людей, которые ходят в соседней комнате... а ведь там толстый ковер на каменном полу!