Гай Геолди - Хайдон

• Название: Хайдон
• Автор: Гай Геолди
• Издательство: Yam-publishing
• Жанр: Космическая фантастика
• Год: 2012

Некогда Хайдон был частью Империи, но настали смутные времена, и многие провинции стали выступать за независимость. Добиться успеха суждено было только Хайдону, который, отделившись, и переманив на свою сторону сотни планет, стал достойным противником перерождённой Империи.

Однако действительно ли Хайдон так сильно отличается от того, против кого воюет? Не является ли эта война всего лишь результатом воплощения чьих-то амбиций?

Раскол затронул также хранителей древних знаний, бенайтов, которые до этого использовали свои особые способности для поддержания мира во всей Империи. Теперь же им приходится воевать друг против друга, приняв одну из сторон.

---

– Я помню, о чём мы договорились, и сдержу своё обещание. Полиция сегодня же удалит все упоминания о тебе из своей картотеки, – заявил он, – Но ведь теперь есть нечто, что связывает нас куда крепче, чем сомнительный привод в полицию, – на этот раз его улыбка была более выразительной и с немалой долей сарказма.

У меня отвисла челюсть. Это же чистый обман!

– Но так нечестно! – смог я выдавить из себя.

Рик холодно посмотрел на меня и сказал строгим тоном:

– Значит, теперь ты научишься отвечать за свои поступки и будешь знать, что твой отец не всегда будет вытаскивать тебя из всяких передряг.

Меня бросило в жар, но я взял себя в руки. Нет, это было не про меня, тут он слегка ошибся адресом.

– На сегодня, я думаю, достаточно, – решил он, что пора закругляться, – Как только ты нам снова понадобишься, я дам тебе знать.

Вернувшись домой, я думал о том как поступить дальше. Чем дольше будет длиться моё общение с Риком, тем больше шансов узнать от него что-нибудь интересное.

На счёт Фрэнка я перестал беспокоиться. Если полицейский налёт был подстроен, то я смогу ему всё объяснить, и он мне поверит. Если же у меня получится раскопать что-нибудь полезное о Бекере, то у него и вовсе не останется причин для упрёков.

Рик не заставил себя долго ждать. На этот раз он привёз меня лично к Бекеру в загородный дом, наверное, из соображений, что тесное сотрудничество должно начинаться с тесных отношений.

Бекера мы встретили на ухоженной аллее перед входом в дом. У него было холеное лицо с маленькими глазками и со слегка отвисшими щеками. Ему было за пятьдесят, и, несмотря на плотную комплекцию, он не выглядел толстым.

– Ты и есть Мэт Ларден? – небрежно бросил он, увидев меня.

Я хмуро кивнул, не удосужась сказать что-либо ещё.

– Я вижу, тебя всё ещё не устраивает сложившаяся ситуация? – изрёк он, со злорадно-пренебрежительной усмешкой.

Я ничего не ответил, предпочитая рассматривать цветы, высаженные вдоль аллеи. Рик окинул нас обоих быстрым взглядом и решил, что пора делать следующий шаг.

– Думаю, можно переходить к делу?

Бекер прервал свои текущие мысли и вернулся к насущной теме.

– Пройдём в кабинет, – наконец сказал он и быстро зашагал вперёд.

В кабинете Рик пустился в объяснения того, что они хотели бы от меня получить. В первую очередь, мне предстояло рассказать о людях, которые их интересовали. Передо мной появилась толстая стопка фотографий, среди которых были те, кого я предположительно мог знать. К моему удивлению, там были представлены чуть ли не все хайдонские агенты, что навело меня на отнюдь не радужные мысли. Я даже начал подумывать, что возможно за спиной Бекера стоят какие-то тайные спецслужбы, и им движет вовсе не стремление получить взятку.

Со своей стороны я показал лишь тех, кто официально числился в "Алсионе". Лицо Рика оставалось бесстрастным, но я чувствовал в нём нарастающее недовольство, которое он пытался скрыть. Он стал задавать кое-какие наводящие вопросы в надежде, что я покажу кого-нибудь ещё, но я не сдавался.

– Ну что, – вмешался Бекер, не вытерпев, – есть что-нибудь?

Рик неодобрительно посмотрел на него и сказал:

– Может, мы пока предложим нашему гостю спуститься вниз и попить чего-нибудь?

Бекер позвал своих людей, чтобы они проводили меня этажом ниже. Мне очень не хотелось оставлять их в самый интересный момент. Как можно незаметнее, я быстро закрепил маленький жучок под столом, и вышел вслед за провожатыми.

Внизу я налил себе какую-то бурду в бокал и стал прислушиваться. В ухе у меня зазвучал голос Бекера:

– Он ничего полезного не сказал?

– Нет, он не показал ни одного интересующего нас субъекта, – послышался голос Рика.

– Да ну, затея с фотографиями с самого начала меня не вдохновляла, не знаю, зачем ты так за них цепляешься.

Ответа не последовало.

– И с этими документами тоже мы ничего не добились, в них не было никаких зацепок, которые мы так ожидали, – раздражённо констатировал Бэкер, – Остальным уже надоело тянуть. Они говорят, что пора подавать иск. И это действительно проверенный метод. Если компании есть что скрывать, то, как только доходит дело до суда, они тут же начинают идти на уступки.

– Но мы тогда не узнаем, что же они скрывают, – возразил Рик.

– Ты забываешь, что наша цель состоит вовсе не в этом.

Рик снова ничего не ответил.

– Я думаю, стоит дать им зелёный свет, пусть готовят иск, – подытожил Бекер.

– Нет, лучше подождать ещё немного, – несколько поспешно возразил Рик, – Надо попытаться что-нибудь выяснить, чтобы действовать наверняка.

Мне отчётливо послышался вздох Бекера.

– Тогда нам нужно добиться от этого ублюдка более конкретной информации. Пусть он начнёт глубже вникать в дела и предпринимать более активные действия.

Я был согласен с обоими пунктами, и меня обрадовала схожесть наших намерений. Через секунду я услышал, как кто-то начал вставать.

– Спустись за ним, его надо проинструктировать, – поставил точку Бекер.

Инструктаж длился недолго, но за это время я успел убрать свой жучок.

После этого мне ещё много раз приходилось бывать в загородном доме Бекера. Сложившаяся ситуация стала затягиваться, растянувшись на пару месяцев. Мои рассказы были не такими уж бессодержательными – я старался, как можно красочнее описывать взаимоотношения между известными им личностями. К сожалению, это имело мало отношения к той части проблемы, которая интересовала моих слушателей.

В основном, мне приходилось общаться с Риком, и это было к лучшему, поскольку мои отношения с Бекером складывались не очень гладко. Больше всего времени мы проводили там же, в его загородном доме.

У Бекера на первом этаже находилась большая гостиная, разграниченная на несколько зон с помощью декоративных деревянных перегородок и высоких растений. Иногда, когда выдавалась минутка, мне бывало интересно изучить содержимое полок, среди которых попадались старые фотографии, сувениры и куча другого барахла. Но это бывало редко, поскольку обсуждение тех или иных вопросов занимало большую часть времени.

Как-то раз Рик выложил передо мной очередную стопку документов для непосредственного рассмотрения. Справедливо решив, что я провожусь с этим долго, он оставил меня одного заниматься столь приятным делом, а сам ненадолго отошёл. Через пять минут это занятие мне надоело, и я решил поразмяться. В дальнем углу комнаты, за небольшой перегородкой, стояли книжные полки, и я решил, наконец, добраться и до них. Я изучал названия книг, добрая половина которых была крайне занудной – чьи-то политические трактаты и памфлеты. Небось, их дарили сами авторы. Сомнительно, чтобы Бекер сам их стремился приобрести. Не успел я просмотреть вторую половину, как моё занятие бесцеремонно прервали. В противоположном конце комнаты, у входа, послышалось движение, а потом и голоса.

– Надеюсь, ты понимаешь, что мы не готовы ждать вечно.

– Не надо меня торопить, я и так над этим усиленно работаю, – узнал я голос Бекера.

– Почему тогда ты не даешь иску ход?

– Потому что нужно до конца всё взвесить и понять.

– Что там взвешивать? Мы занимаемся сбором информации уже целую вечность!

Бекер промолчал и оставил последнее заявление без ответа.

– Уж не хочешь ли ты договориться с ними один на один? – раздались подозрительные нотки в голосе его собеседника, – Ты ведь не настолько жаден и недальновиден?

– Ты сам прекрасно знаешь, что это не так! – поспешил возразить он.

– Я очень на это надеюсь, – в голосе послышалось напряжение, – Ведь иначе, ты не забыл, что мне достаточно будет упомянуть перед журналистами имя Жиля Джексона и связать его загадочную смерть с тобой, и ты, считай, уже похоронен.

– Тебе нет нужды напоминать мне об этом каждый раз! – разгневался Бекер.

Меня начало захлёстывать волнение, и я услышал в ушах нарастающий шум стука своего сердца.

– Предложение подождать с иском исходит от Рика, и я думаю, в этом есть своя логика. Нам нужно знать, что стоит на кону, а не нырять вниз головой, не зная подоплёки, – добавил Бекер.

Я сделал пару шагов назад, пытаясь как можно незаметнее спрятаться за перегородкой.

– Ну что ж, – прозвучал ответ, – надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

В это время послышались чьи-то шаги на ступеньках, и в следующую секунду я увидел спину Рика. Спустившись, он поздоровался с гостем Бекера и, оглядываясь по сторонам, поинтересовался:

– А где Мэт? Я его оставил здесь десять минут назад.

Моё сердце ушло в пятки, это уже невозможно исправить! Бекер встрепенулся и тоже стал оглядываться по сторонам. Мне ничего не оставалось, как выйти из своего укрытия. Поймав мой взгляд, он сделал каменное лицо и стал в спешке выпроваживать своего гостя. Он вместе с ним вышел из комнаты, однако успел перед этим дать указание Рику: