Александра Лисина - Право сильнейшего. Книга 2

• Название: Право сильнейшего. Книга 2
• Автор: Александра Лисина
• Жанр: Фэнтези

Вернувшись на Равнину, Фантомы начинают готовиться к войне с Невироном. А вместе с ними готовятся еще два крупных государства, каждое из которых по-своему заинтересовано в Иште. Гайдэ предстоит сделать очередной ход, снова придется выбирать между важным и нужным. Вот только цена за этот выбор оказывается гораздо выше, чем ей казалось сначала.

---

Поэтому я уходила к Тварям. Поэтому настойчиво отыскивала их в темноте подземелий, подзывая к себе, как послушных собак. Поэтому же оставалась там до рассвета, с каждым разом чувствуя, как каменею изнутри все больше и больше. Но испытывая от этого лишь слабый намек на удовлетворение, лишенный какого бы то ни было беспокойства.

Мне было все равно, с кем рядом проводить ночи. Все равно, какая зубастая или когтистая Тварь высасывает из меня ядовитую занозу. Кахгар, хартар или взрослая рирза... какая разница, чья голова покоится у меня коленях и чьи клыки незаметно выгрызают затаившуюся внутри боль? Главное, что они хорошо делали свое дело. Бескорыстно помогали добивать то, что еще оставалось живым. К тому же, что жалости к моим слабостям у них никакой не было, поэтому к их помощи у меня не нашлось ни единого повода для возражений. Твари уничтожали мое прошлое так качественно, что всего за три ночи я почти сумела о нем забыть. И я практически избавилась от той части своей души, которая могла помешать нам в ближайшем будущем.

Эта ночь тоже не должна была стать исключением - на крышу я забралась не ради романтического настроя, не для того, чтобы потешить свою издыхающую тоску, а сугубо по практическим соображения: отсюда было легче взлетать. Крыша, будучи совершенно плоской, располагалась между башнями Дворца таким образом, что представляла собой почти идеальную взлетную площадку. Так что я всего лишь выжидала время до полуночи. И Лин, неотлучно следующий за мной повсюду, терпеливо выжидал тоже.

- Ну что, пора? - вопросительно посмотрела я, когда местные луны почти добрались друг до друга.

Шейри задумчиво огляделся и встрепенулся.

"Да, наверное. Уже достаточно стемнело".

Я тут же поднялась, рассеяно оглядывая раскинувшийся далеко внизу сад. Неторопливо потянулась, пока демон, наскоро проверив окрестности на предмет чужих глаз, менял облик и отращивал крылья. Потом привычно забралась на его спину, слегка ежась от щекочущего кожу заклятия невидимости, и так же привычно пригнулась, когда он мощно оттолкнулся и уверенно взлетел.

"Там что-то горит", - почти сразу сообщил шейри, как только мы взмыли над сонным Дворцом.

"Где именно?"

"Далеко, почти на самом горизонте, - беспокойно ответил Лин, а потом всмотрелся куда-то юг и странно вздрогнул. - Ох, Гайдэ... кажется, это горит Невирон!"

"Что?" - сперва не поверила я.

"Да, Невирон... это горят его горы!"

На мгновение замерев от неожиданно промелькнувшей догадки, я прислушалась к себе и медленно покачала головой.

"Нет, Лин. Это не горы".

"Ты думаешь?"

"Это горят верхушки Пирамид. Потому что, кажется, жрецы объявили о Важном Дне. И потому, что именно с этой ночи там началось грандиозное жертвоприношение".

Лин тихо охнул.

"Гайдэ! Но это же значит...!"

Я грустно улыбнулась.

"Ты прав, друг мой. Это значит, что Невирон уже откуда-то знает о новом Союзе. Призывает из Тени новых Тварей. С помощью чужих жизней оплачивает их второе рождение. Собирает силы. Это значит, что Верховный Жрец готовит своего демона. И не просто готовит, а делает первый ход и именно сегодня начинает эту войну".

Глава 1

В Малом Гостевом зале было тесно. Правда, не столько из-за его скромных размеров, сколько из-за большого количества народа, вынужденного использовать данное помещение для проведения важной встречи.

Кто уж и как сумел втащить туда тяжелые адароновые Троны Четырех Владык, сложно сказать. Кто вообще додумался их туда втиснуть - просто загадка века. Но факт в том, что кому-то в голову все-таки пришла эта необычная мысль, и теперь четыре монументальных сооружения красовались у одной из стен, занимая чуть ли не треть комнаты. Остальное пространство было заполнено диванами, кушетками и узкими, неудобными креслами, на которых в тесноте разместились все заинтересованные лица. Большей частью - вдоль оставшихся свободными четырех стен (комната была пятиугольной) и, конечно же, возле единственного высокого окна, задернутого тяжелой шторой. Причем, гости ютились там отнюдь не по собственной прихоти - весь центр зала занимала, расположившись на единственном столе воистину по-королевски, огромная, подробная и очень хорошо прорисованная карта. На которой, как на ладони, можно было рассмотреть все близлежащие земли, начиная от края Пустыни и Дальних гор, включая огромную Степь, продолжающуюся от истока Кайры вплоть до лесов Эйирэ и заканчивающуюся двумя горными массивами, разделившими, как гигантской дланью, две немаленькие Долины - Фарлион и Невирон.

Если хорошо присмотреться, можно сразу понять, что та часть карты, где находился Невирон, была доработана относительно недавно - краски выглядели совсем свежими, неистертыми и невыцветшими от времени. Да и точность обозначений оставляла желать лучшего: по сравнению с Валлионом, раскинувшимся чуть ли не на треть обозначенных территорий, земли некромантов были обрисованы крайне скудно и невнятно.

Однако сидящие в зале люди не роптали - для них и такая информация оказалась настоящим сокровищем. После того, как две сотни лет о Невироне не было вообще никаких сведений, даже имеющиеся в наличии детали выглядели подарком небес.

На этот раз, в отличие от недавнего Совета, состав присутствующих слегка изменился. Помимо Владык скаронов, Глав Кланов и Его Величества Эннара Второго, рядом с которым неясной тенью маячили тарр-кан та Лейро на пару с лен-лордом та Ларо, в комнате находилось еще двое незнакомцев. Из которых один представлял небольшое королевство Хеор, расположенное на самом юго-востоке Свободных земель, а второй прибыл из далекого Беона, которые также не рискнул остаться в стороне от происходящего. Причем, если первый выглядел очень молодо, тщательно скрывая свой возраст за внешне суровым взглядом и воинственно выдвинутой вперед нижней челюстью, то второй, напротив, был седым, как лунь, худым и высоким, словно постаревший ворон на отдыхе. Однако при этом оба следили за соседями с крайним вниманием и с изрядным недоумением косились на совсем уж неуместных гостей, которым тоже каким-то чудом нашлось место среди сильнейших правителей этого мира.

Непонятных чужаков было пятеро - закованных в глухие черные доспехи с тонкой серебристой окантовкой, в глухих же шлемах с необычным клеймом на левом наушнике, с баснословно дорогими адароновыми клинками, которые, конечно же, сразу бросались глаза и невольно заставляли задуматься. Особенно после того, как стало ясно, что Фантомы практически не участвовали в обсуждении, не вмешивались в споры, а лишь тихонько стояли в стороне и молчаливо слушали остальных, незримыми тенями впитывая новую для себя информацию.

- ...граница Степи слишком велика, - закончил длинный монолог а-сат Чеоро, хмуро посмотрев на карту. - Даже если считать, что северную ее часть закрывает Кайра, остается южная и самая проблемная - восточная, перекрыть которую целиком мы при всем желании не сможем.

- Основной лагерь все равно придется размещать на востоке, - прикусив пышный ус, отозвался господин та Лейро. - Другого варианта нет: если насчет Важного Дня все обстоит так, как вы говорите, то, вероятнее всего, нежить двинется именно сюда.

- Вы правы. Но это не значит, что мы сможем их легко сдержать. И не значит, что никто не попытается пройти через Пустыню или Серые горы.

- Позвольте мне продолжить, господин? - неторопливо поднялся с кресла Глава Алого Клана, кинув быстрый взгляд на своего Владыку. Тот незаметно кивнул. - Кайру, как вы правильно говорите, мы не оставим без прикрытия. Рядом с ней шахты. Источники пресной воды. Старые Кузни. Лишить их защиты совершенно невозможно. Но я думаю, вектор атаки не сместится в ту сторону, поэтому там будет вполне достаточно присутствия Младших Кланов.

- Твари имеют свойство расползаться во все стороны равномерно, - негромко отозвался Владыка Адамант. - Если Главные Ворота Невирона откроются, оттуда хлынет целая лавина. И людей в ней не будет.

У Владыки Изумруда вырвался невеселый смешок.

- Нет, конечно. Рисковать "кормовой базой" некроманты не станут. Для боя им вполне хватит нежити.

- Я согласен с вами, господин, - коротко наклонил голову а-сат Аро. - Однако на данный момент Пустыня представляет для Невирона гораздо меньший интерес, чем Равнина, поэтому я считаю, что восточное направление окажется под большим ударом, нежели два других.

- Это не значит, что мы должны их открывать.

- Конечно, нет. Но Младших будет вполне достаточно.

- Мы усилим их Старшими, - мгновение подумав, оборонил Владыка Сапфир и выразительно переглянулся с тремя братьями. - Так, чтобы север не остался совсем без магов.

Господин да Лейро поджал губы.

- При всем уважении, Ваше Величество, но я бы не советовал вам разделять силы.