Митчелл Грэм - Смерть в океане

• Название: Смерть в океане
• Автор: Митчелл Грэм
• Издательство: АСТ, Астрель, Полиграфиздат
• Жанр: Триллер
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-17-065409-3, 978-5-271-29740-3, 978-5-4215-1244-8

Путешествие на роскошном океанском лайнере «Мажестик» должно было стать незабываемым и увлекательным для всех его пассажиров. Однако на борту судна все идет не так…

Сначала одного из пассажиров — ученого-генетика, недавно сделавшего грандиозное открытие, находят жестоко убитым, — а потом на корабле происходит чудовищный пожар.

Известный криминалист Джон Дилани и адвокат Кэтрин Адамс, оказавшиеся на «Мажестике», понимают: кто-то очень влиятельный и могущественный стоит за этими «происшествиями». И если они в самое ближайшее время не установят, в чьих интересах действуют преступники, то сами могут стать их очередными жертвами…

---

— Не оставалось выбора? Ты совершила хладнокровное массовое убийство.

— Клянусь Богом, никто не должен был погибнуть. Почему ты не могла отказаться от расследования?

Кэтрин покачала головой.

— Правильно. Поехать домой и забыть о сотнях погибших. Почему? Почему?

— Произошел несчастный случай. У террористов свои дела. Мы хотели получить всего лишь исследовательские материалы Эллиса. А тебя навели на «Гочал» и Беннета Уильямса. Ты повелась. Все совершилось как нельзя лучше.

— Меня навели?

— Правильно, — подтвердила Бесс. — Мы знали всю твою подноготную. Я по крайней мере. После ограбления на борту корабля и пожара кто должен заподозрить Уильямса, как не юрист, отправивший его в тюрьму шестнадцать лет назад? Все сработало идеально.

— И ты знала, что я заподозрю его, когда узнаю о поджоге.

— Ты без конца распространялась о том, как жестокий идиот пытался сжечь людей, находившихся в клинике. Ты хотела, чтобы ему дали пожизненное.

— Но зачем вы убили Эллиса?

— Совершенно случайно. Никто не собирался убивать его и уничтожать лайнер. Думаешь, я сумасшедшая? Негодяи арабы решили действовать по своему усмотрению. А мы ведь деловые люди.

— Мы?

— У меня есть партнеры, Кэт. Влиятельные, с большими связями. Я бы не смогла совершить все собственноручно.

— Итак, ты решила прибегнуть к убийству. Чудесно.

— Им следовало просто отвлечь внимание… устроить небольшой пожар, вот и все. Судно «Звезда Мэри» поджидало где-то рядом, чтобы забрать наших людей во время паники. И все дела.

— А попытка убить меня в Портофино… это тоже для отвода глаз, да? Пол Марчефски, Кейт Хейнс, Ями Ямагуси… все погибли ради отвлечения внимания, не правда ли?

— После того как началась неразбериха, у нас не оставалось выбора, — объяснила Бесс. — Этот дебил Кардуэл дал Махарану свою зажигалку. Предполагалось, что ты закончишь свой отпуск и вернешься домой. Но нет, вы с дружком продолжали вынюхивать.

— А тот фарс с наехавшим на тебя автомобилем — тоже часть игры?

— Тот сукин сын не понимал по-английски, или ему было на все наплевать. Он мог убрать тебя или меня вместе с тобой. Деньги решаю все, не так ли?

Кэтрин кивнула:

— Понимаю.

— Нет, ты не понимаешь, Кэт. Вот почему я и привезла тебя сюда. Я хотела поговорить с тобой… чтобы ты поняла. У меня не оставалось выбора. Надеюсь, ты веришь в то, что Джеку около шестидесяти и у него слабое сердце. Что ж ему — начинать жизнь сначала? Я затеяла все это дело, чтобы не стать нищей.

Кэтрин посмотрела на подругу и печально покачала головой.

— Полиции уже все известно, Бесс. Они на пути сюда.

— Конечно, — согласилась Бесс, глядя в окно. — Я тебя хорошо знаю. Ты здесь потому, что хочешь связать все в один аккуратный узелок. Так ты работаешь — шаг за шагом, Кэтрин. Если прислушаешься к голосу разума, мы могли бы заключить с тобой сделку.

— Вряд ли.

— Ты из-за деревьев леса не видишь. Тебя хотят дисквалифицировать, Кэт. Им нужно найти козла отпущения, которым станешь ты. Но тебе можно помочь. У нас достаточно юристов и ресурсов, чтобы заставить их замолчать. То же касается глупого иска Уильямса.

— Все так просто?

— Да, вот так просто. Деньги движут миром. Я уже давно это поняла. Исследование Эллиса оказалось именно тем, в чем мы так нуждались. После того как будет произведено медицинское тестирование, фирма «Уорвик Рид» получит одобрение Управления по контролю над продуктами и лекарствами. Говорю тебе, экономический оборот будет невообразимый. Ты сможешь получить все, что захочешь…

— Если только буду держать язык за зубами и сотрудничать с вами? — Кэтрин бросила взгляд на тело Уоррена Уилкерсона. — Прости меня, однако твое сотрудничество с партнером производит угнетающее впечатление.

— Он оказался глупцом. Я велела ему подождать, потерпеть. И что он стал делать? Этот придурок вступает в «Кантри-клаб» и покупает дом, о котором не мог и мечтать.

Кэтрин потерла лицо руками. Внезапно ее охватила усталость.

— Сколько времени, по-твоему, понадобится, чтобы узнать о том, что Бесс Доливер является одним из партнеров товарищества «Звезда Мэри»? Думаешь, ты сможешь скрыться под девичьей фамилией? Я сразу узнала Элизабет Медлин.

— Вот как.

— Да, и еще твой комментарий о том, что такого не должно было случиться на корабле; потом патент, приобретенный компанией «Уорвик Рид» на производство новых стволовых клеток, а также смерть Пинки, Марчефски, да и многое другое. Ты единственная, кому я сообщила о нем вчера вечером, рассказав также, какую услугу он оказывает нам. Ты имеешь дело не с дураками, Бесс.

— Именно с дураками. Все прислушаются к голосу разума. Деньги сделают свое дело. А те, кто не захочет…

— Ну да, что для тебя значат жизни еще нескольких человек? — спросила Кэтрин. — Меня от тебя просто тошнит.

Бесс несколько секунд пристально смотрела на Кэтрин.

— Где пистолет, который дал тебе Джон, Кэт?

— В моей сумочке.

Бесс осмотрела комнату и увидела сумочку, лежащую у камина. Держа Кэтрин на мушке, пятясь, отошла назад, нагнулась и подняла ее. И только тогда увидела открытый сотовый Кэтрин. Кто-то слушал их разговор.

Бесс в шоке открыла рот, увидев Майка Франклина и Джона Дилани, врывающихся в комнату.

— Стоять! — крикнул Франклин.

Глава 43

Первый выстрел попал Дилани в плечо. Второй не достиг цели, так как Майк Франклин выпустил три пули в Бесс, которая рухнула у стены. Она умерла, не успев упасть на пол. Держа Бесс на мушке, Франклин подошел к ней и ногой отбросил пистолет в сторону. Потрогал пульс на шее, потом посмотрел на Кэтрин и покачал головой.

Через несколько минут к дому подъехала патрульная машина с двумя копами в форме из скарсдейлского полицейского управления. Они бежали по дорожке с пистолетами наготове. Франклин встретил их у двери и показал значок. Попросил одного офицера вызвать «Скорую». Его напарник осмотрел место происшествия и тотчас вызвал по рации подкрепление.

Когда Франклин вернулся, Дилани сидел в кресле, а Кэтрин примостилась рядом.

— Как ты себя чувствуешь, друг? — обратился к нему Франклин, положив руку на его здоровое плечо.

— Нормально, — ответил Дилани, и лицо его исказила гримаса боли.

— Сиди спокойно, Джон, — велела Кэтрин.

Дилани кивнул и откинул голову назад.

— Какой бардак, — проговорил он, глядя на Бесс и Уилкерсона.

— Я вызвал «Скорую», — сообщил Франклин. — Она прибудет через пару минут. Продержишься?

— Да.

— А вы, корабельная дама, держите себя в руках?

— Со мной все в порядке. Надо срочно передать Джона врачам. Он истекает кровью.

— Да вижу. «Скорая» уже в пути.

— Я обещал сводить ее в театр, — сказал Джон приятелю.

— Ты никуда не пойдешь, разве что ляжешь в больницу, — протестовала Кэтрин.

— Она права. Сначала пусть тебя хорошенько подлечат, а потом посмотрим, что делать. Договорились?

— Договорились.

Осмотрев Бесс и Уилкерсона, офицер подошел к ним.

— Кто-нибудь расскажет мне, что здесь произошло?

Франклин сообщил ему о телефонном разговоре, подслушанном ими в пути.

Офицер все записывал.

— Она жена Джека Доливера? — спросил он, показывая на Бесс.

— Да, — ответила Кэтрин. Посмотрела на тело подруги и подумала, что должна испытывать какие-то чувства по поводу ее кончины.

— Да уж, шуму будет много, — заметил полицейский. — Ее муж известный человек в этих краях. Вы его знаете?

— Я его знаю, — ответила Кэтрин.

— Как я понимаю, вы с мистером Дилани путешествовали на круизном лайнере, не так ли? — спросил коп.

Кэтрин кивнула.

— А вы и детектив Франклин услышали признания покойной в том, что она убила этого человека и имеет отношение к гибели корабля? — спросил он Дилани.

— Кэт включила свой сотовый, когда вошла сюда вместе с Бесс, — объяснил он. — Все довольно просто.

Офицер глубоко вздохнул и захлопнул блокнот.

— Знаете, вам придется все повторить, когда прибудут люди из уголовного розыска. Как только вернусь в участок, напечатаю рапорт и пошлю каждому из вас по копии. Хорошо?

— Отлично, — ответил Франклин. — Вы знаете, где меня найти.

За окном замерцал синий свет — прибыла «скорая».

— Могу я чем-то помочь вам? — обратился к ним офицер.

Дилани отрицательно покачал головой и изобразил улыбку.

— Ну, держитесь, ладно? — сказал коп Дилани. — А вот и медэксперты приехали.

Полицейский направился к двери, но вдруг остановился и взглянул на Кэтрин. Покачал головой и покинул помещение.

Глава 44

Кэтрин Адамс сидит в «скорой», мчащейся по улицам города. Дилани оказали первую помощь в медицинском центре и выписали на следующий день. Майк Франклин с помощью своих связей заставил компанию «Скорой помощи» доставить их назад на Манхэттен в тот же вечер. Когда они прибыли в центр, все магазины уже закрылись на ночь. В окно дул знойный летний нью-йоркский ветерок. Синяя мигалка включена, однако сирена не работает. Ночь ясная — ни смога, ни тумана.