Владимир Немцов - Рекорд высоты

• Название: Рекорд высоты
• Автор: Владимир Немцов
• Жанр: Научная Фантастика

---

Техника осторожно положили на траву. Уже спешили санитары с носилками. Они умело подхватили больного и хотели было приподнять его, но Тим тихо проговорил:

- Не надо... Потом...

Он повернул голову, прижался щекой к горячей земле и жадно вдыхал ее запах. Он чувствовал ее близость, тепло, живительным током растекавшееся по всему его телу. Вот так бы лежать долго, долго, чтобы забыть о том, что было там, в высоте!.. Земля... Родная земля!..

Открыв глаза, он чуть слышно проговорил:

- Аппараты все работали... Лопнула трубка у самого верхнего... Пришлось исправить.- Он замолчал, видимо с трудом что-то припоминая, затем добавил: - Все наблюдения... там, в книжке...

...Когда санитарная машина со случайными "стратонавтами" скрылась, Поярков еще долго смотрел ей вслед.

- Алексей Фомич,- обратился он к Демидову,- я что-то беспокоюсь. Может быть, действие космических лучей проявляется не сразу?

- В этом отношении у нас нет убедительных данных, но, видимо, они не оказали на юношу губительного влияния.

- Почему? - удивился конструктор.

- Он заранее предусмотрел средство защиты.

- Какое?

- Мы с большим трудом нашли этого смелого и находчивого юношу под каркасом аккумуляторов. Многочисленные ряды свинцовых, горизонтально расположенных пластин создали ему надежный экран от возможного смертоносного действия лучей.

- Да,- задумчиво добавил Демидов,- это был первый человек, достигший ионосферы.

- Поставлен новый рекорд высоты,- тихо, словно про себя, проговорил Поярков, смотря на темнеющий горизонт.

- Он не может быть засчитан,- помолчав, ответил Демидов: - при этом должны присутствовать спортивные комиссары, в кабине должны находиться запечатанные барографы. И потом, это все-таки случайность, никто не предполагал, что с нашим диском могли залететь в ионосферу люди.

Профессор снова помолчал, развернул тетрадь с "мемуарами" Дима, в которой техники делали свои заметки о работе аппаратов, и, перелистав ее, добавил:

- Да, они не поставили рекорда высоты. Но что может быть выше этого величия человеческого мужества и долга, которое проявили в этом полете наши молодые друзья? И я думаю, эта высота нам дороже многих рекордов.

***

Через несколько дней Дим и Тим почти совсем оправились от перенесенных ими невзгод. Врачи установили, что у Бабкина в результате вовремя принятых мер успешно прошло лечение отмороженных пальцев на ногах. Что касается болезненных явлений, связанных с действием космических лучей, то их врачи не нашли. Кто знает, может быть, потому, что Тимофей вовремя спрятался под свинцовый экран.

Наши друзья гостили в летном училище, отдыхали в горах, на даче у гостеприимных летчиков. Начальник института, в котором работали Багрецов и Бабкин, получив обстоятельную телеграмму от Дерябина, приказал техникам не возвращаться к месту работы без разрешения врача.

Записи Багрецова и особенно Тимофея оказали существенную помощь в обработке материалов, принятых из летающей лаборатории по радио. Явление атомного распада, наблюдавшегося Бабкиным в уловителе космических лучей, позволило воспроизвести достаточно полную картину этого невиданного явления...

Когда молодым "стратонавтам" было, наконец, разрешено вернуться домой, Дима и Тима провожали все их новые друзья. Ребята очень смущались, невпопад жали руки, записывали адреса и поминутно смотрели на часы, стараясь как можно скорее покончить с этой непривычной для них церемонией.

- Товарищ Бабкин,- неожиданно официальным тоном обратилась к нему Аня,- мы очень довольны, что и в этом случае всё получилось, как надо. Вот возьмите,- она протянула ему сверток.

Тимофей под удивленными взглядами провожающих развернул бумагу. В ней лежала пара лимонно-желтых остроносых туфель. Бабкин не мог их не узнать. Он с тоской взглянул на них, затем перевел взгляд на свои спокойные и удобные тапочки. Они очень приличны, со шнурками и, главное, не жмут.

- Спасибо... Большое спасибо! - пробормотал он и хотел было сунуть злосчастные ботинки в вещевой мешок.

- Я очень рада,- с грустью сказала Аня. Ей очень не хотелось прощаться со своими новыми друзьями, которых она, может быть, больше никогда не увидит.- Я очень рада,- повторила она и отвернулась.

- Ну, быстрее надевай,- сказал Багрецов, с удовольствием отмечая новое "радостное событие" в жизни Тимофея Бабкина.- Ну, что же ты ждешь? А то, на самом деле, неудобно. В галстуке - и в тапочках.

- Да я на станции надену,- пытался запротестовать Тим.

- Некогда там будет возиться,- торопил его Вадим.- Скорее.

Бабкин решительно отошел в сторону, сел на траву и, закусив губу, стал напяливать проклятые ботинки.

...До станции было недалеко. Наши "стратонавты" шли по пустынной белой дороге. Седая пыль вилась в воздухе, и от этого впереди все казалось, как в тумане.

- Тим, а Тим,- как всегда, обратился к нему Багрецов,- знаешь, о чем я думаю? Мне кажется, что Алексей Фомич скоро будет получать золото... прямо с неба.

Бабкин махнул рукой и ничего не сказал. Всё ясно, давно бы пора привыкнуть к димкиному фантазерству.

- Представь себе,- широко размахивая руками, продолжал Вадим, не замечая скептического жеста товарища,- в большую ракету с каким-нибудь там собирающим космические лучи рефлектором наливается ртуть. Ракета летит вверх, ну, скажем, на тысячу километров. Там под действием этих лучей ртуть превращается в золото и вместе с ракетой спускается на землю. Каково?

И Багрецов победоносно взглянул на Тимофея.

Тот не отвечал. Морщась от боли, он с трудом ковылял в своих модных ботинках. Нужно ему очень небесное золото!.. Наконец, Бабкин не выдержал, присел на корточки, стащил с ног проклятые туфли и далеко забросил их в кусты.

Вадим проводил глазами блестящий след, на мгновенье оставленный в воздухе ботинками.

- Всё? - насмешливо спросил он.

- Всё,- с облегчением сказал Бабкин, доставая из мешка свои тапочки. Теперь он может подумать и о димкиных мечтаниях.

Друзья шли по дороге. Что ожидает их впереди?.. Какие новые приключения и, может быть, новые подвиги?..

1949