Александра Селлерс - Наследник султана

• Название: Наследник султана
• Автор: Александра Селлерс
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-05-005634-9

Мягкий свет лампы у изголовья, отброшенная простыня… Уютный мирок, принадлежащий только двоим. А еще пустыня, дворец султана… Именно в этих декорациях разворачивается действие захватывающего любовного романа между Розалиндой и Наджибом.

---

— Сэм, я пока ничего не знаю. Мы их обязательно расспросим.

— А те, другие? Они тоже плохие?

— Нет, это солдаты. Они должны были защитить тебя.

Сэм уже вполне оправился от пережитого потрясения. Наджиб крепко держал его, хладнокровно разговаривал с ним, и его непоколебимая уверенность передавалась Розалинде.

Около ворот провожатые отдали им честь и растворились на фоне скал.

Когда они с Наджибом миновали ворота и оказались в центральном дворе, навстречу им выбежала домоправительница Рима и испуганно запричитала по-арабски, показывая вниз:

— Кто-то ранен?

Розалинда глянула под ноги и обнаружила, что оставляет на дорожке кровавые следы. По-видимому, носясь по камням, она изрезала ступни.

— У мамы ноги в крови! — воскликнул Сэм.

Он вновь был в восторге, и Наджиб с Розалиндой невольно рассмеялись. Что бы Розалинда сейчас ни сказала, невозможно было успокоить Риму, доказать ей, что порезы — это пустяки, а кровь стоит только смыть под душем. Нет, вопила Рима, обращаясь в основном к Наджибу, пусть Розалинда позволит перебинтовать ей ноги, чтобы в кровь не попала инфекция.

В конце концов паника закончилась. Пострадавшие ступни Розалинды были тщательно вымыты и аккуратно забинтованы. До нее доносился шум садящегося, а затем взлетающего и набирающего высоту вертолета. Но Розалинде пришлось дождаться, пока Сэм поужинает, вновь и вновь пересказывая свое приключение, и отправится спать. Но именно тогда Наджиб куда-то исчез. Розалинда отправилась на поиски и обнаружила его в кабинете. Он то отвечал на телефонные звонки, то что-то говорил в радиопередатчик.

Рози уселась напротив него и стала терпеливо дожидаться, пока Наджиб освободится. Когда он положил телефонную трубку и повернулся к ней, она спросила:

— Их допросили?

— Да. Они назвали себя журналистами. Папарацци. В качестве доказательств предъявили документы и фотоаппараты. Они утверждают, что хотели сделать украдкой несколько снимков накануне свадьбы.

Розалинда тряхнула головой.

— Они стреляли в нас.

Наджиб помрачнел. Его рука инстинктивно дернулась к телефонной трубке.

— Сколько выстрелов ты слышала?

— Один.

Наджиб заметно расслабился.

— Траектории выстрелов военных оказались как раз перпендикулярны траекториям их пуль.

Розалинда испустила глубокий вздох облегчения.

— Слава Богу! А ты сам тоже думаешь, что это папарацци?

— Мои ребята сказали, что те перепугались и позволили захватить себя на абордаж. Сейчас уже проявлена пленка, и в нашем распоряжении имеется более десятка фотографий, изображающих вас с Сэмом на берегу. Катер удалось захватить, но на нем ничего не нашли: ни средств наблюдения, ни какого-либо оружия. Владелец катера, житель Дарьяшара, предоставил его на сутки напрокат. Теперь он требует возврата судна. Нет никаких доказательств связи владельца с политическими группировками.

— Твои ребята? — машинально повторила Розалинда.

Наджиб замялся.

— Эти люди — сотрудники секретной службы, тесно связанной с королевской гвардией. Они подчиняются мне.

— Мне не было известно, что за нами установлено наблюдение.

— Я же говорил тебе, что именно ради безопасности я привез тебя и Сэма в Восточный Баракат.

Розалинда пожала плечами.

— Это место представлялось мне достаточно уединенным, и к тому же никто не знал, что мы здесь…

Наджиб покачал головой. Лицо его оставалось крайне серьезным.

— Откуда у тебя профессиональная подготовка? — резко бросил он, подаваясь вперед.

Внезапная перемена темы выбила Розалинду из колеи.

— Профессиональная подготовка? То есть… ты имеешь в виду диплом переводчика?

— Розалинда, ребята говорят, что в минуту опасности ты действовала как отлично вышколенный агент. Где ты могла получить профессиональные навыки?

— Навыки? Вышколенный агент? — растерянно повторила Розалинда. — Да ты о чем?

Наджиб пристально смотрел на нее.

— Ты оберегала Сэма с ловкостью хорошо обученного телохранителя.

— А, так вот откуда твои подозрения! — мгновенно вскинулась она. — Твои ребята что-то очень далеки от нормальной человеческой жизни! Не понимают, что значит «мать, отвечающая за своего ребенка»! Как ты полагаешь, другая женщина повела бы себя иначе, если бы в се ребенка стреляли?

Собственные слова разжигали в ней злость. В это невозможно поверить! После всего, что было, он все еще сомневается в ней! Выходит, их былая близость не ставится ни в грош!

Наджиб сидел не шевелясь. И его молчание окончательно вывело ее из себя. Она вскочила, буравя Наджа пламенным взглядом.

— Из-за того, что инстинкт матери велел мне защитить ребенка, ты готов поверить, будто я обучалась в террористических лагерях Гасиба? Ну и думай, что тебе угодно!

Она резко развернулась на каблуках и выбежала из комнаты.

Наджиб проводил ее взглядом. Затем открыл ящик и извлек оттуда снимок, один из тех, что были сегодня напечатаны с тайно проявленной пленки.

Розалинда стоит на берегу с поднятой рукой, сигнализируя кому-то.

Она кого-то дожидается. Кого же?

Эта стычка заставила обоих нервничать. И змей заполз в их безмятежный рай. Розалинда не могла забыть о том, что Надж ей не доверяет.

Конечно, едва ли она могла винить его. На сторонний взгляд, ее история не выдерживает критики. И все же в глубине души она была уязвлена.

Ночами он любил ее так страстно, и Рози надеялась, что их связывает не только физическое влечение. Но если одно предположение секретного агента повергло Наджиба в подобные сомнения, чего стоят его чувства к ней?

В отношении своих собственных чувств к Наджибу Розалинда уже не сомневалась. Ее сердце, разум, тело, душа — все наполнилось любовью. И теперь она была обескуражена, открыв, что он мог любить ее ночью, а днем искать подтверждения своим подозрениям…

Ужинали они вместе, как обычно. Розалинда больше всего любила эти мягкие, благоуханные вечера, когда дневная жара шла на убыль, а они с Наджибом увлекались разговором, вспоминая мелкие эпизоды, связанные с Сэмом, его словечки или поступки. Наджиб так чистосердечно смеялся вместе с Розалиндой, что она уверовала в его подлинную привязанность к Сэму.

Однако нынешний вечер омрачала тень происшествия на берегу. Любое слово, связанное с Сэмом, вызывало к жизни мучительные мысли.

Когда Наджиб смотрел на Рози, его брови сходились на переносице, и казалось, что он старается проникнуть в ее душу и прочесть в ней правду. Но она-то уже открыла ему душу. Наджиб знал о ней все. Как же могло статься, что он не разобрался? Она не скрыла от него ничего, кроме одного обстоятельства, которое составляло чужую тайну.

Оказывается, он ничего не понял. Это не могло не угнетать Розалинду. Значит, все это время она строила воздушные замки. Ее мечты покоились на призрачном основании.

Она промучилась весь вечер, но и он тоже мучился. Как правило, после ужина они отправлялись погулять в сад, но на этот раз оба пришли к молчаливому соглашению, что прогулки не будет.

Розалинда ушла в спальню одна. На душе у нее скребли кошки. События этого дня напомнили ей, что она делает и для чего.

До сих пор все происходящее скорее напоминало игру. Но вот появились люди с автоматами, и фантазии обернулись реальностью. Пугающе отчетливой реальностью. Раньше Розалинда не принимала всерьез уверенность Наджиба и связанных с ним людей в том, что жизни Сэма угрожает непосредственная опасность. И она, и Сэм все это время находились под надзором. Каждый раз, когда они выходили из дома, за ними велось наблюдение.

Наджиб говорил, что угроза минует через несколько недель, и это позволило ей прийти к выводу, что не так уж реальна эта опасность.

Теперь ей предстоит пересмотреть свое отношение. А как именно следует отныне воспринимать происходящее, она не знала.

Время шло, а Наджиб все не появлялся. Розалинда начинала думать, что он решил провести ночь в отдельной комнате. Она пыталась читать, но в триллере говорилось о таких мрачных делах и черных мыслях персонажей, что он только усугублял ее тревогу. Сейчас ей нужен был бы незатейливый любовный роман, но пачка новых книг из комнаты исчезла. Обслуга была твердо убеждена, что всем ее книгам место в кабинете, а Розалинда еще не настолько освоилась здесь, чтобы просить оставлять их в спальне.

Она отложила триллер и какое-то время просто лежала при свете лампы. После всех дневных волнений сон не шел к ней, и в конце концов она решилась отправиться за своими книгами.

Дом погрузился в темноту, но, если бы Розалинда зажгла свет, скорее всего, откуда-нибудь возник бы слуга. А ей не хотелось никого беспокоить. Она хорошо ориентировалась в доме. Яркие звезды освещали дворик. Розалинда пересекла его, прошла коридор и вышла в большой двор, уверенно двигаясь в полутьме.