Джанин Фрост - Обжегшись однажды

• Название: Обжегшись однажды
• Автор: Джанин Фрост
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Она — смертная с тёмными силами…

После трагического несчастного случая, покрывшего шрамами её тело и разрушившего её мечты, Лейла и подумать не могла, что худшее ещё впереди: ужасающие силы, сделавшие её источником электрического тока и позволяющие узнавать тёмные тайны человека через одно лишь прикосновение. Лейла обречена на жизнь в одиночестве…пока создания ночи не похищают её и не заставляют установить телепатический контакт с самым известным вампиром в мире…

Он — Принц Ночи…

Влад Цепеш вдохновил величайшие легенды о вампирах — но, кем бы вы ни были, не называйте его "Дракула". Способность Влада управлять огнём сделала его одним из наиболее влиятельных вампиров за всё существование, но его враги нашли новое оружие против него — красивая смертная с силой, равной его собственной. Однако, когда Влад и Лейла встречаются, между ними вспыхивает страсть, угрожающая погубить обоих. Потребуется пожертвовать всем, что у них есть, чтобы остановить врага, собирающегося уничтожить их в пламени.

---

Когда вечером кто-то другой, уже не Максим, пришел сообщить мне, что Влад все еще "к сожалению, задерживается" с меня было уже достаточно. Может он и не хотел меня видеть, но я не собиралась сидеть тут и дальше. Я переоделась и практически выбежала из комнаты.

Я спустила на этаж, где жили Бен и другие. И не успела пройти дальше часовни, как услышала голоса. Я последовала за звуком на кухню, где собрались несколько человек.

— Лейла, — удивился Бен, увидев меня в открытой двери. — Эй, входи.

Я выдавила Бену большую, почти отчаянную улыбку.

— Ты упоминал про клуб? Вы идете туда сегодня вечером?

Он подошел, почесывая рукой свою грудь.

— Да, но я думал, ты не можешь туда пойти, из-за, ну, ты знаешь. Своего состояния.

— Я не могу танцевать, — сказала я с коротким смешком. — Но я могу излить избыток своей энергии во что-нибудь безопасное, держать свою правую руку в кобуре и выпить с теми, кто все еще слушает "Em Back".

— Это сработает, — сказал Дэймон, с по-прежнему полным ртом того, что он ел.

— Ну, тогда, да, конечно. — Бен улыбнулся мне. — Я рад, что ты чувствуешь себя уже лучше. Что с тобой произошло тогда?

Мои способности убивают меня, а кровь вампира является единственным от этого лекарством.

— Мало железа. Сейчас я уже в порядке. Никаких кровотечений и обмороков, я обещаю.

— Хорошо, мы будем готовы через минуту.

Затем меня озарила удручающая деталь.

— Подождите. У меня нету денег, и я не стану нападать на одного из людей Влада ради них.

— Деньги? — Бен рассмеялся. Как и все остальные. — Тебе не понадобятся деньги, — продолжил Бен. — Влад владеет всем городом, а мы его собственные доноры крови. Для нас все бесплатно, то же самое, касается и его гостей.

Мои глаза прищурились.

— Ему принадлежит весь город?

— И весь округ. Румыния это коммуна, и потому большинство людей не владеют тем, чем обладают… а у Влада свои собственные способы получать желаемое, не так ли?

И правда, подумала я, вспоминая о том, что он не сказал мне о последствиях питья его крови. Но я была вынуждена, вспомнила я и улыбнулась.

— Тогда я готова, как только вы соберётесь.

Глава 19

Ввосьмером мы сели в такой же лимузин, как и тот, на котором мы приехали сюда с Владом. Из-за холода, я надела длинное толстое пальто поверх своего платья. Оно также выступало в качестве защитного барьера от моей правой руки, которую я скрыла под ним. Когда мы сели в автомобиль, мы не двинулись с места, хоть водитель и сидел за рулем с включенным двигателем.

— Чего стоим, Хантер? — спросил его Бен.

— Ждем разрешения, — ответил Хантер, а затем поднял тонированное стекло.

— Разрешение? С каких пор? — пробормотал Бен.

Из-за меня, подумала я, напрягаясь в гневе. Пусть Влад и не был доступен, но, черт возьми, он успел перед этим запретить мой выезд отсюда, мне срочно нужно было поговорить с ним.

Их взгляды ясно говорили, что они поняли, что причиной этой задержки была я, но они разговаривали так, будто в этом ничего не было такого. Примерно через десять минут тонированное стекло опустилось вниз. На пассажирском сиденье, глядя на меня, сидел Максим.

— Неужели ты думала, что сможешь улизнуть?

Поговорим о нашей остановке. Я посмотрела на него, и разозлилась.

— Я не прячусь. Я лишь хотела побыть с другими жителями этого дома. Я заметила, что им не нужно получать разрешения перед своим отъездом, так почему же я должна?

— Потому что ты принадлежишь Владу, — сразу же ответил Максим.

Мои кулаки сжались. Только не снова.

Бен уловил мое разочарованное сжатие.

— Эй, это круто. Мы все принадлежим Владу, — сказал он, погладив мое колено в утешительном жесте.

В одно мгновение взгляд Максима перешел от серого к ярко-зеленому.

— Не так, как она, и убери руку или я оторву ее от твоего тела. Никто не смеет прикасаться к ней, кроме Влада.

Рука Бена отлетела от моей коленки, будто я ударила его молнией. Смысл слов Максима не мог быть яснее. Я разрывалась между желанием провалиться в кресле от смущения или же прыгнуть вперед и ударить его током. Последнее было более привлекательным, но тогда это бы разрушило мои планы на вечер.

— Теперь, когда ты пометил территорию своего хозяина, мы можем уже поехать? — спросила я, из каждого моего слога исходил холод.

Он кивнул водителю, и машина тронулась. Сандра толкнула Джо и прошипела: — Подними стекло. — Он нажал на кнопку, и переднее сиденье снова закрылось.

Как только это произошло, Сандра улыбнулась мне, будто это могло удержать от подслушивания нас Максимом.

— Лейла, — сказала она восхищенным голосом. — Ты должна была нам рассказать!

Я была как в бреду. В шумном, вонючем, преклоняющимся перед фарфоровым алтарем бреду. Черт подери, Максима за его большой рот, и будь проклят Влад за его необъяснимое высокомерие.

— Это не так, — пробормотала я, глядя в окно, а не на семь пар глаз устремленных на меня. — Между нами ничего не было.

Сандра выпустила знающий смешок.

— Но намерения Влада более чем ясны, если он заявил, что ты его.

Не обошлось и без меня, согласившейся на это, подумала я мрачно.

Уголком своего глаза, я заметила, как Бен покачал головой.

— Я знал это, еще когда Влад пришел к тебе после того, как ты потеряла сознание. Если кто-нибудь из нас болел или был травмирован, его отправляли к врачу, но мы его, ни разу не видели при этом.

В согласие раздалось несколько возгласов. Я до сих пор ничего не говорила, но теперь мне было о чем поразмыслить попозже.

— Расскажите мне об этом клубе, — попросила я, меняя тему.

Из их описания, места в этот клуб забивали за недели до зимней ночи, поскольку он был единственным на примерно три тысячи людей в городе. Мы приехали туда через тридцать минут. Я сидела у двери, поэтому вышла первой, оглядываясь по сторонам.

ФЕЙН'C был двухэтажным зданием, один этаж был из дерева, а другой из камня. Длинный каменный дымоход выпускал дым в ясной ночи. Другие дома на этой улице казались заброшенными, но на другой стороне улицы в некоторых горели огни. Мне нравились эти уличные фонари, свисающие с высоких железных столбов. Это добавляло городу чувство древности.

Максим вышел из лимузина, но остался рядом со мной.

— Ты что будешь моей нянькой сегодняшним вечером? — проворчала я.

Он пожал плечами.

— Называй это, как хочешь.

Подожди, дай мне только увидеть Влада. Такое дерьмо, возможно, прокатывало в пятнадцатом веке, но сейчас это будет иметь негативные последствия.

— Сделай одолжение, — сказала я, не нападая на Максима лишь потому, что все еще чувствовала себя виноватой за вчерашнее. — Стой подальше, чтобы я не выглядела так, будто у меня викинг в качестве рюкзака?

Максим слегка улыбнулся и придержал дверь открытой.

— Я постараюсь.

Я вошла, удивляясь тому, что было внутри, Фейн не сильно отличался от бара в Гибсонтоне. Небольшое количество столиков занимали пространство, ведущее к длинному изогнутому бару с камином, добавляющим ему атмосферу ресторана. Сандра проводила меня к раздевалке, где все мы сняли свою верхнюю одежду. Затем я последовала за ней в бар и заняла любезно предложенное мне место.

— Что будешь пить? — спросила она.

Обычно я пила красное вино, но сегодня, мне хотелось чего-нибудь покрепче.

— Водку с клюквенным соком, если можно. Если нет, то водку и любое, с чем они смогут ее смешать.

Она улыбнулась.

— Ослоу! — выкрикнула она. Бармен обернулся. — O vodka si un suc de coacaze in contul voivode.

Я поняла лишь одного слово из ее предложения — воевода. Принц.

— Что ты ему сказала?

— Я заказала тебе напиток и сказала ему, чтобы записал все это на счет принца.

— Здесь все знают, кто такой Влад? — удивилась я.

Сандра провела рукой по своим золотисто-рыжим волосам, прежде чем ответила.

— В этом городе многие знают, но мало говорят об этом, и уж точно не при посторонних. Румыны чтят героев своей истории, и они умеют хранить тайны. — Затем она окинула меня взглядом. — Как объект желаний князя, многие сочли бы тебя очень везучей женщиной.

— С этой частью у меня большая проблема, — пробормотала я, поднимая свой напиток, как только он появился передо мной. — И я собираюсь получить гораздо больше информации, прежде чем почувствую себя к чему-то близкому везенью.

Шесть клюквенных водок спустя, я позволила Сандре уговорить меня подняться на второй этаж, где была танцевальная площадка. Сандра, Бен и другие, казалось, получали удовольствие от образования вокруг меня защитного круга. Я держала свою правую руку рядом с бедром и танцевала, словно не одна скорая помощь в мире не могла мне помочь. Я не понимала слов, но хороший такт песни не нуждался в переводе. Еще несколько напитков спустя, я решила, что сегодняшняя ночь была одной из лучших за все годы, пока шумный грохот не раздался сквозь рев музыки. Пол вздрогнул, заставляя меня озираться в замешательстве. Неужели в Румынии были землетрясения? Я была не единственной, осматривающейся вокруг, но затем я услышала рев Максима.