Алексей Ядрышников - Стая

• Название: Стая
• Автор: Алексей Ядрышников
• Жанр: Научная Фантастика

Действие романа разворачивается в далеком будущем. Люди не помнят своего прошлого и живут практически в каменном веке. Их численность сократилась катастрофически. Быт наполнен различными трудностями, которые проявляются по ходу развития сюжета. Идет постоянная борьба за выживание среди кровожадных чудовищ, буквально заполонивших собой обозримый мир вокруг. Люди вступают в противоречие как с окружающей действительностью, сложившимися обстоятельствами, так и с собственной глупостью, жадностью, гордыней, где побеждает сам человек, его вера в себя, способная этим свойством преодолеть любые преграды. Персонажи без сомнений всячески взаимодействуют друг с другом, проявляют характеры, раскрывают секреты своих прошлых жизней. Героям предстоит разрешить множество тайн и загадок, чтобы, в конечном итоге, узнать истинную правду о гибели их цивилизации.

 Проблемы, описываемые в романе, неразрывно связаны с днем сегодняшним: это расслоение общества на классы элиты, свободных граждан, простых жителей и дальнейшая полная деградация последних; незащищенность обитателей Земли от вторжения инопланетного разума, уже многие столетия, дающие незримые предпосылки для внедрения таких вероятных изменений в человеческое сознание; взаимная ненависть людей по отношению друг к другу, их стремление к власти, бессмертию, богатству, и как далеко подобное может зайти. Открываются тайны бытия души человеческой, умеющей возрождаться не только в последующих, но и в предыдущих поколениях, способности управления этим механизмом перерождения, существование Вселенной вообще, как таковой в целостности и сознании духовных сущностей людей, а также определенно иных, но, однако совершенно недружественных людям созданий. Объясняются некоторые, имеющиеся по сей день неопределенности в научной сфере познания в виде гипотез и предположений, тонко подводящие читателя к собственным выводам на этот счет.

 Книга написана довольно необычным порядком, подразумевая развитие множества сюжетных линий для продолжения. Тут присутствуют как элементы житейского юмора, повседневного быта, страха перед неизвестностью, так и некоторые иные глубокомысленные моменты, которые в общей совокупности заставят читателя задуматься о смысле и предназначении самой жизни; погрузиться в мир другой действительности, которая вполне может обрести свое реальное воплощение уже здесь, на нынешней Земле, среди живущих в наши дни людей, переставив с ног на голову все представления о вечном и насущном.

---

       Пройдя еще немного вдоль улицы, мы свернули в небольшой сквер, в глубине которого возвышалось небольшое двухэтажное здание из белого кирпича с нанесенной на нем надписью: "Летнее кафе". Подойдя ближе, я мельком просмотрел перечислявшийся ассортимент блюд, выставленный при входе, рекомендованный к заказу, и пришел в восторг. Он оказался довольно-таки объемным, действительно выбрать было из чего.

       Мой проводник приоткрыл двери, словно тем самым приглашая меня пройти в них первым.

       - Проходи, не стесняйся, чувствуй себя, как дома, - приговаривал он, следуя за мной буквально по пятам. - Молодым да решительным везде у нас дорога. Вряд ли где еще встретишь такое гостеприимство.

       - Давно местные заведения изучили вдоль и поперек? - попытался иронизировать я с чувством некоторого ущемленного самолюбия. - Весь Город, как свои пять пальцев знаете?

       Тот что-то пробурчал в ответ, но я не стал его переспрашивать, что конкретно он имел в виду, а сразу прошел внутрь, оказавшись в небольшом подсобном помещении, имевшем в свою очередь к удивлению две двери, стоявшие друг напротив друга. Одна была с вывеской "Магазин", а другая - вообще не имела никакой опознавательной пометки. Вероятно, за этой другой дверью и находилась столовая.

       - Поворачивай налево и поднимайся на второй этаж, - в несколько повелительной манере произнес Виктор Павлович, тихонько идя за мною сзади и толкаясь. - Видишь, какое я тебе заведенице подобрал. Тут можешь и товар выбрать по своему вкусу, добра хватает, но сначала позавтракаем. Есть у меня к тебе одно дельце, как к опытному сельскому жителю. Уж поверь, ты будешь крайне заинтересован.

       Он говорил как-то слишком загадочно, не так, как в обычные дни моего приезда, что меня очень удивило, одновременно вызвав некоторую настороженность, хотя подобное я вполне предвидел. Решив уточнить его намерения, я уже было открыл рот, чтобы переспросить, но вовремя спохватился. Ведь это у него ко мне дело имеется, так что продолжает дальше - пускай он сам. Никуда в принципе не денется и расскажет все как есть, а если уж, не захочет отвечать, то, зная его характер, данную информацию никакими клещами вытянуть невозможно будет.

       Поднявшись вверх по крутым узким лестницам, оборудованным для безопасности прочными деревянными перилами и минуя по ходу движения две промежуточные площадки между ними, мы очутились в обеденном зале относительно среднего размера с кафельной плиткой на полу и нанесенной мраморной крошкой на стенах. Потолок оказался довольно высоким, сделанным в виде небольших полусфер, таких же белоснежных и ярких, как и остальное местное оборудование, поражавшее своей необычной и ослепительной белизной, светом, будто исходящим от всех окружающих предметов сразу.

       Как и везде, тут присутствовала подозрительная чистота. Не было ни пылинки, ни соринки, или какого-иного беспорядка, разбросанных вещей, не говоря уже о других безобразиях. Чем всегда мне нравился Город, так именно этим своим великолепным свойством. Как во всех помещениях, где собственно я не был, так и на улицах, в парках и скверах, везде, где только мыслимо, наблюдалась аналогичная ситуация. Кто же здесь всегда убирает и расставляет предметы по своим местам? Ведь не может все происходить само собой как по волшебству. Хотя нет, наблюдался тут один не убранный столик, до которого еще не успели добраться невидимые сервировщики. До нас уже успели позавтракать: были сдвинуты стулья, имелась грязная посуда с недоеденной пищей и какой-то растекшейся по столу жидкостью, естественно пробежавшей и на пол.

       Мы выбрали место поближе к окну и, положив на стулья свои вещи, направились к кабинке заказов напротив. Чудеса - чудесами, но еще и обслуживать нас здесь никто собственно не собирался. Остановившись перед кабинкой, мы начали внимательно изучать меню.

       - Ты чего бы съел? - хитро поинтересовался Виктор Павлович. - Вот видишь, для простого завтрака - очень даже шикарно.

       И действительно, тут подавалось десятка два одних только салатов, не говоря уже о закусках и десертах, как холодных, так и горячих, различных напитков, первых, вторых, чуть ли, не десятых блюд и прочих деликатесов. Такого изобилия на самом деле редко где увидишь.

       - Ну, давай, выбирай быстрей. Лично я уже определился, - проговорил он, заходя внутрь.

       После того, как Виктор Павлович вышел, зашел в кабинку и я, предварительно запомнив только три номера - какого-то там крабового салата с кукурузой, апельсинового сока и несколько кусочков хлеба. Пока - хватит, наверное, дальше будет видно, и по очереди профессионально набрал их на клавиатуре специально предназначенного аппарата, дожидаясь, пока те не торопясь, появятся на прилавке. Удивительно, но сначала прорисовывались тарелка со стаканом, возникая буквально из воздуха, а уже только затем находящееся в них содержимое - салат и сок. В последнюю очередь высветился, нарезанный кусочками хлеб, лежавший на салфетке из тонкой прозрачной бумаги и одноразовая пластмассовая вилка, которой, само собой, есть было практически невозможно, в силу непрочной ее конструкции. Составив пищу на поднос, я вернулся обратно к столику, возле которого уже находился Виктор Павлович, выкладывая свои тарелки и аккуратненько пытаясь присесть на стул.

       - Итак, - произнес он, подождав, пока я последую его примеру. - Как ты смотришь на то, что я тебе раскрою глаза на некоторые вещи, относительно которых ты имеешь довольно отдаленное и неправильное представление?

       Я вопросительно взглянул на него, как будто пытаясь определить, чего такого уж необычного он может мне рассказать, что я еще не знаю, но все-таки из уважения, изобразил удивление и заинтересованность.

       - Дело в том, что нам понадобились растения шиповника, так они, кажется, называются. Вернее их корни и довольно в большом количестве, - продолжал он, - Вы их завариваете, как чай, для возбуждения организма и снятия различных, неприятных осложнений после перехода.

       - А вы разве их не используете, чтобы приходить сюда? - спросил я, несколько насторожившись. - Ведь это же естественная природная защита от болезни.

       - Ну, во-первых, как бы тебе такое сказать? - Виктор Павлович лишь загадочно улыбнулся. - Вообще-то я ниоткуда не прихожу, не перемещаюсь с места на место, как говорил тебе ранее. Это странно слышать, но я просто живу здесь, в Городе. Во-вторых, те корни, в каком смысле вы их знаете, тут просто не нужны. Город дает нам необходимые блага, все, что только можно для существования и даже более. В некотором роде он и защищает нас от многих неприятных вещей, которые происходят непосредственно за его пределами. Вот, Андрей, понимай это, как хочешь.

       Я просто замер в некотором оцепенении - такое впечатление произвели на меня слова его. Наверное, на меня было довольно жалко смотреть, если верить издевающемуся взгляду моего же собственного собеседника.

       - Но как, же так... - попытался что-то произнести я после некоторого молчания в ответ, - Изволите шутить, Виктор Павлович, или это все происходит со мною на самом деле?

       - Нет, я не шучу, а говорю как есть. Таким серьезным, я еще никогда не был. Если не веришь, то можешь и сам остаться в Городе на ночь, ничего страшного здесь с тобой не произойдет. Увидишь собственными глазами, что опасаться нечего. Но я не за тем затеял с тобой этот разговор. Дело очень простое. Вы нужны нам как поставщики данных кореньев, а мы, в свою очередь, дадим вам оружие для борьбы с грызунами и прочими местными паразитами, и довольно-таки эффективное оружие. Пробный экземпляр я тебе вручу непосредственно прямо сейчас, только уж там, в поселке, не поубивайте друг друга, пожалуйста.

       - С ума можно сойти, Виктор Павлович! И Вы все время молчали, скрывая от меня такую тайну? Разве так можно? - с негодованием, возмутился я. - И как вы тут живете?

       - Так и живем, потихоньку. А ты думал, что я тебе сразу все рассказывать буду, да еще и покажу к тому же? Какой шустрый выискался. Кто ты такой, чтобы информировать тебя и сообщать, как оно есть на самом деле. Между прочим, я не один здесь существую. Значит, не было крайней необходимости. Да и вообще, что с тобой разговаривать. Берешься за дело, или нет?

       - Мне нужно посмотреть, что вы предлагаете, - более умеренным тоном пробормотал я, уже совершенно ничего не понимая. - Вдруг какую-нибудь ерунду подсунете, с которой стыдно будет и домой возвращаться. Кто же Вас знает. Теперь я уже ничему не удивлюсь.

       - Ладно, не обижайся. Покушай хоть для начала, а то, будешь потом говорить, что даже тебя не накормил. О вас же заботишься, все время. Зачем вам эти знания? Живите спокойно, пока есть такая возможность. И хоть кто-нибудь спасибо сказал - не дождешься. Между прочим, я тоже ничего не ел, еще со вчерашнего вечера и желал бы спокойно перекусить в тишине, не обремененный с твоей стороны никакими расспросами. Надеюсь, ты меня понимаешь?