Владислав Выставной - Садовое кольцо

• Название: Садовое кольцо
• Автор: Владислав Выставной
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-271-44689-4, 978-5-9725-2349-8

Большая часть кремлевской дружины ушла в дальний рейд, за пределы Садового Кольца и оказалась отрезанной от дома. Кремль в смертельной опасности.

И обвиняют в этом Книжника.

Не так давно именно он спас народ вестов. Но теперь ему предстоит спасать собственную жизнь. А заодно и Кремль, если он сумеет найти путь сквозь заблокированное Садовое Кольцо. Невозможная задача для недавнего семинариста.

Но Книжник однажды уже совершил невозможное.

К тому же у него есть друзья.

Очень опасные друзья…

---

Нужно выбираться. Быстро. Любой ценой.

Он сидел, нервно раскачиваясь, тупо глядя в стену перед собой. На каменной кладке виднелись грубо выцарапанные надписи, понять которые в этой темени было непросто. Книжник прищурился, вглядываясь в корявые строки, и невольно вздрогнул, разобрав: «…на раскопках 1961 года. Привет потомкам! Как мы вам завидуем — ведь вы живете при коммунизме! Вы такие счастливые! Светлое будущее, которое мы вам строили, уже наступило…»

Дочитать он не успел: жалкие лучики света поглотила чернильная тьма. Невольно перевел взгляд на дверь.

Кто-то стоял по ту сторону, заслоняя окошко. Стало страшно. Не от того, что сейчас откроется дверь. От того, что этот некто возник так бесшумно, что так тихо пополз в сторону тяжелый засов… Дверь отделилась от черной стены, будто отрезанная тонкой полоской света. Полоса неторопливо расширялась, и страх в душе парня сменился ужасом.

Неужто его решили прикончить по-тихому?! Ну уж нет, свою жизнь он продаст подороже…

Темная фигура растворилась во мраке камеры. Слепо выставив перед собой руки, Книжник бросился на непрошеного гостя из угла, с лавки. Непонятно, на что он рассчитывал: наверняка подосланный убийца был достаточно опытен, чтобы мигом разобраться с гражданским. Да и драться Книжник толком так и не научился. Только вот страшный визитер оказался не таким уж и сильным да ловким, как можно было ожидать… Даже не так — он просто не особо сопротивлялся.

Потому что не он это был.

Она.

— Что?.. — изумленно прохрипел Книжник. И тут же откатился назад, отброшенный толчком ноги. Попятился, вжимаясь спиной в холодную стену.

— Тихо ты! — донесся приглушенный голос. — Услышат!

— Хельга?! — не веря в происходящее, проговорил Книжник.

Тут же из темноты показалось знакомое лицо. Девушка выглядела крайне недовольной — будто парень нарушил какие-то ее планы. Что и говорить: особа она деятельная, любит, чтобы все происходило по задуманному ею сценарию.

— Идем! — быстро сказала она, без особых церемоний хватая его за руку и увлекая вслед за собой по узкому коридору. Книжник подчинился, все еще ничего не понимая.

— Откуда ты здесь?! Как?.. Почему?..

— Потом! — оборвала его девушка. — Слушай меня внимательно: главное, вырваться наверх. А там… Там — как пойдет… Держи!

Она сунула ему в руки ворох каких-то тяжелых предметов. Книжник глянул и похолодел. Стилосы. Обычные металлические стержни для письма на бересте — такие есть в любой канцелярии. Только вот в данном контексте это нечто иное.

Оружие. Хельга знает о его умении обращаться с этими штуками. А значит, она ничуть не сомневается в необходимости их применения.

— Ты что?! — ахнул Книжник, сжимая холодные стержни. — В кого мне их метать?! Это же измена! Нас просто убьют — и будут правы!

— Ты еще не понял? — Хельга резко остановилась, прищурилась. — Ты уже мертв!

— Что?.. — Слова застряли в горле Книжника. Он просто отказывался понимать услышанное.

Хельга нервно вздохнула, отвела взгляд. Сказала странным голосом, с трудом подбирая слова:

— На Ивановской объявили, мол, ты изменник, мутами купленный…

— Я?!

— Успокойся. Я-то знаю, что это все чушь…

— Но другие, другие-то поверят! — Он схватился за голову, закрутился на месте, задыхаясь и шатаясь, как пьяный. — Что же делается, а?..

Хельга остановила его, схватив за рукав, с силой подтянула к себе, пронзительно посмотрела прямо в глаза.

— А знаешь, что самое интересное? — тихо сказала она. — Ты был убит — при попытке к бегству.

Глава вторая БЕГСТВО

Человек — живучая тварь. Ко всему привыкает. Вот только что ты был княжим советником, а через час уже выл, ощущая предательство и собственное бессилие.

Теперь же ты совсем другой человек. И чувства у тебя иные. Потому как никакой не советник ты более. И не кремлевский вовсе. И даже не враг. Ты вообще никто. А раз ты никто, то и терять тебе нечего, кроме собственной жизни. И когда поймешь это, ощутишь всей душой, каждой клеточкой тела, тогда все станет предельно просто. Голова прояснится, и заработают старые добрые инстинкты, направленные исключительно на выживание.

Подивившись собственным мыслям, Книжник ощутил ледяное спокойствие, пришедшее на смену панике. Пожалуй, за это стоило поблагодарить Зигфрида, преподавшего ему мастер-класс мужества. Невольно улыбнулся мелькнувшим воспоминаниям.[4]

— Почему же в таком случае меня до сих пор не убили? — пробормотал Книжник, когда они продвигались по коридору вдоль безликих низких дверей. — Ведь я — живое доказательство лжи…

И тут же обмер от внезапной догадки:

— Как же я не подумал! «Заговорное слово»! Малюта этот, он же требовал, чтобы я взял да и выложил его боярам!

— А ты отказался, — кивнула Хельга.

— Конечно, — буркнул Книжник. — Думал, это мне поможет. Уважать, мол, будут, прислушиваться.

— И что же, помогло?

— Как видишь, — он нервно усмехнулся. — Я привык ко всем этим пересудам за спиной. Правда, не думал, что все зайдет так далеко. И раз меня уже как бы нет на свете, значит, «слово» из меня решили достать любыми средствами…

Его передернуло: вспомнились железные приспособления в камере для допросов. Нервно рассмеялся.

— Очень смешно, — с упреком сказала девушка. — Я вот только подумала об этом — и разревелась.

— Как ты узнала, где я? — спросил Книжник, переводя взгляд на девушку.

— Ухажер у меня один есть, — отвернувшись, отозвалась Хельга. — Вроде как боярский сын, но хвалился, мол, из опричников… Я, как только поняла, кто тебя забрал, тут же к нему…

Книжник прикусил язык. Не хватало только рассказы про ее ухажеров слушать. Но вот во что действительно трудно поверить, так в то, что княжьи глашатаи во всеуслышание объявили о его смерти. Выходит, князь в курсе происходящего, и дело действительно дрянь.

— Он, кстати, наверху дожидается, — продолжала она, приближаясь к тяжелой деревянной двери. — Думает, я с тобой проститься напоследок пришла. И теперь что-то придется с ним делать.

— Что же ты ему пообещала, что он эдакую тайну тебе доверил? — хмуро поинтересовался Книжник.

— Что бы ни пообещала, уже неважно, — спокойно отозвалась девушка. — Видишь?

Книжник увидел. Из караульной ниши в стене торчали ноги в грубых сапогах. Рядом валялся бердыш. Просто замечательно…

— Ты… убила его? — осторожно приблизившись, спросил Книжник.

— Надеюсь, что нет, — склонившись над телом, сказала Хельга. — Есть такие точки на шее. Слегка нажмешь — и выключается человек на время. Еще в детстве отец научил.

— Полезная наука, — присев рядом со стражником, сказал Книжник. Охранник был явно не из дружинников — сложен так себе, невзрачен, как большинство в Тайном приказе. Кто его знает, может, кто-то тайно потрудился над генотипом этих ребят, выводя особо неприметную человеческую особь… — Вроде дышит… Но все равно: покушение на дружинника — серьезное преступление. А ты к тому же из вестов.

— Но не думал же ты, что я брошу тебя здесь? — тихо сказала девушка. — Ты же спасал меня, мой народ. И вообще…

Что значило это «вообще», узнать не довелось. Скрипнула дверь, и в проеме показались двое — таких же серых, неприметных, кого после не узнаешь в толпе. Вряд ли они ожидали столкнуться на пороге со сбежавшим узником. Так что последовала неизбежная немая сцена.

На это надо было решиться. Книжнику показалось, что он колебался непростительно долго. Все, о чем он думал — чтобы удары острых стальных стержней не оказались смертельными. В общем-то, не так просто убить этими штуками, когда на них не нанесен слой яда. Но останавливающее действие у них вполне приличное — особенно если доведется попасть в нервный узел.

Тысячекратно отработанное движение отправило в полет первый стилос. Неудачно: стандартное стило легче и не так отцентровано, как те, что он делал сам, специально для подобного применения. Впрочем, металл, выбивший искры из плотного камня, на миг ошеломил вошедших — достаточно, чтобы успеть метнуть вторую стальную иглу.

Наверное, и тут сказалась наука, полученная от опытного веста: первым стило поймал тот, что был позади. Вскрикнул, схватился за плечо, замерев от растерянности и боли. Второй уже успел сориентироваться, поняв, что дело не чисто, отпрыгнул было назад, рассчитывая укрыться за стеной, в стороне от дверного проема. Но налетел на товарища, замешкался, потеряв равновесие. За что и был наказан парой стильев — в нижние межреберья, по штуке с каждого бока.

В планы Книжника не входила расправа с кремлевскими, пусть даже с опричниками. Потому он удержал себя от соблазна воткнуть в удобные мишени весь запас стильев. Да в том и не было необходимости: эти двое не были дружинниками. Преодолевать боль и драться с такими ранами их явно не готовили. А потому парню и девушке удалось проскользнуть мимо них, вжавшихся в стену, с недоумением наблюдавших за беглецами. По-видимому, они ничуть не сомневались в безнадежности бегства из этого подземелья. И этим стоило воспользоваться.