Артём Лунин - Кривые Зеркала

• Название: Кривые Зеркала
• Автор: Артём Лунин
• Жанр: Научная Фантастика

Представляю вашему вниманию повесть "Кривые зеркала". Жанр — киберпанк, фэнтези, детектив. Действие происходит на Земле будущего, середина двадцать первого века. Весь мир разделён на зоны влияния, центрами которых являются научные объединения. Главный герой — Сергей Шагал, сотрудник службы безопасности Иркутского Университета. Ему поручили сопровождать высокопоставленную гостью, пришелицу из иного, сказочного мира. Таинственные события происходят вокруг них, и уроженцам разных времён и миров приходиться забыть о личной неприязни ради выяснения истины.

СИ

http://samlib.ru/l/lunin_a_w/kriviye_zerkala.shtml

---

— Вообще-то я собиралась сказать, что приберегу это для Мыша, если он в самом деле сыпанул своей радиопылью… — произнесла слишком громко и грозно.

Сергей ссыпался обратно на пол, с облегчением вздохнул, вытер лоб и поймал себя на той же игре для вероятного зрителя.

— Так он тебе и скажет. Зеонцы славны ещё и умением хранить тайны.

— А я гляну ему в глаза, — с угрозой сказала Ассоль. На месте Мыша Сергей уже сел бы за написание завещания.

Они посмотрели друг на друга… и покатились со смеху.

— Ну почему мы все мудрые потом?!. - в сердцах воскликнула эльфийка, отсмеявшись. Сергей понял, что она не о разговоре… то есть не только о нём. Ассоль, видимо, тоже вспомнила ту беседу о тонких значениях слов.

— Жалеешь о сказанном?.. — и сделанном, осталось непроизнесённым.

— Не в обычае эльфов жалеть о прошлом, — и эта фраза прозвучала двусмысленно. — Ладно. Мы много лишнего наговорили… и если нас слышали — то пускай себе обзавидуются! — приговорила.

Сергей собрался высказать своё полное одобрение этому мировоззрению, но тут в его кармане запиликала "мыльница".

— Алло.

Это оказался Мыш, и Сергей чуть не сообщил зеонцу, что ему предстоит долго жить… если Ассоль не прибьёт за неуёмное любопытство.

— Чем занимаетесь? — поинтересовался Мыш. Интересно, он в самом деле не знает?..

— Отдыхаем, — сказал Сергей.

— Я тут вот что подумал, — и зеонец сделал долгую паузу. — Почему бы вам не воспользоваться подарком вашего пугателя?..

— То есть?

— Билетами. Самое время вам, ребята, прокатиться до Иркутска.

— Это твоё предложение, пожелание или приказ? — хмуро поинтересовался Сергей.

— Это веление судьбы, — пафосно провозгласил Мыш. — В Иркутске всё началось, там же и должно закончиться…

Сергей ругнулся сквозь зубы и оборвал связь.

— Что? — Ассоль оценила выражение его лица.

— Если зеонец говорит о судьбе — это не к добру, — пробормотал Сергей. — Мыш не приказал… но едва ли он сделал это предложение по собственной инициативе.

Он пощёлкал кнопками и запустил запись разговора — его "мыльница" сохраняла последний. Ассоль внимательно слушала.

— Похоже, что им что-то стало известно…

— Или просто сочли, что нам слишком опасно оставаться тут, пренебрегая требованием пугальщика…

— Или решили притвориться, что пошли ему навстречу, чтобы выиграть время…

— А этот намёк на окончание дела…

— Хватит теоретизировать, — постановил наконец Сергей. — Всё равно ничего умного не надумаем. Может быть, к вечеру и отлёту что-нибудь прояснится. А пока нам надо убить этот день и при этом не дать убить себя, — он осёкся.

— Изящно сформулировано, — хмыкнула эльфийка. — Чем займёмся?.. — вопрос прозвучал достаточно нейтрально, но в воображении мужчины мгновенно вспыхнули идеи времяпрепровождения.

— Ну… — он помотал головой, разгоняя навязчивые образы. — Не думаю, что нам стоит выходить из номера…

Девушка смиренно согласилась, Сергей вздохнул с облегчением — он опасался, что Ассоль пожелает прогуляться, может быть, даже до Толкиена.

Он смахнул с телестены все списки фактов и схемы событий, которые они набросали во время обсуждения, и вызвал меню игр. Привычно запустил одну и тут только спохватился, что выбор не очень удачный. Эльфийке, впрочем, понравилась стрелялка-бегалка.

Желая сделать приятное, Сергей нашёл какую-то волшебную стратегию… и добился противоположного результата. Ассоль расстроилась и самоустранилась в угол дивана. Он обругал себя дураком и принялся извиняться.

— Да брось, чепуха, — Ассоль улыбнулась невесело сначала ему, потом экранному эльфу. — Ничего с этим не поделаешь, сколько бы мы не протестовали, таких игр не станет меньше…

Взяла из руки Сергея пульт, развернула картинку.

— Какие у него уши смешные… — потрогала собственные, потянула за кончики. — А если бы победили сторонники этих ушей, то и у меня такие же были бы…

— Сторонники ушей — это звучит, — Сергей прищурился, пытаясь примерить Ассоль этакие развесистые уши. — Знаешь, а тебе бы и такие пошли бы…

Вовремя прикусил язык. Эльфийка уставилась возмущённо.

— Себе сделай!..

— Мне не пойдут, — сокрушённо признался Сергей, с удовольствием разглядывая розовеющие уши.

Ассоль перестала кукситься и, кажется, прикидывала, рассердиться ли на него всерьёз или посмеяться вместе. Чувство юмора победило, и какое-то время они оба веселились, критикуя моду на эльфов, глубокомысленно обсуждая разнообразные формы ушей.

— Если нас действительно подслушивают, — вздохнула потом Ассоль, — то как раз сейчас в дверь должны стучаться Лечители Душ… как же это у вас…

— Санитары из сумасшедшего дома, — перевёл Сергей.

— Запусти опять ту леталку… — Ассоль взялась за джойстик.

Было хорошо и просто. Они плечом к плечу сидели, гонялись наперегонки, вместе играли в какой-то квест. Сергей, выполняя данное когда-то обещание, принялся искать в сети старый фильм. Не нашёл.

— Помнится, я тогда ляпнул, что надо уметь искать. Очевидно, сам я не умею. Зато знаю, кто может уметь, — достал "мыльницу", немного поколебался и вызвал последнего абонента. — Всё равно ему нечем заняться…

— Алё? — лениво отозвался Мыш, Сергей живо представил его сидящим за компом с бокалом пива. Зеонец молча выслушал суть проблемы, фыркнул и отключился, не сказав ни слова.

— Кажется, я ошибся, и он всё-таки работает, — вздохнул Сергей. И вжал кнопку запищавшей "мыльницы". В пришедшем сообщении была всего одна строка, адрес.

Сергей вышел в сеть по телестене и попал на гигантский сайт фильмов и игр с пометкой "ретро". Ассоль открыла отдел старых фильмов фэнтези и принялась скачивать, Сергей побродил по сайту и с восторгом обнаружил старые джедайские "бегалки".

— Да у тебя же слёзы на глазах! — воскликнула эльфийка.

Сергей торопливо вытер щёки.

— Купился!.. — девушка хихикала.

— Я и в самом деле чуть не заплакал от умиления, — признался он. — Игры древние, совершенно примитивные… я в них в детстве играл. Не желаешь сразиться?

Ассоль серьёзно обдумала предложение, мимоходом отщёлкивая себе на скачку несколько игр на сказочную тему. И не только на сказочную. Сергей хотел рот предупредить, что эта игрушка "плюс четырнадцать", потом захлопнул рот и отвернулся. Эльфийке уж всяко больше четырнадцати лет, она совершеннолетняя и имеет полное право скачивать эротические игры.

Вот только по ошибке она кликнула ссылку или нарочно?..

Джедаи заняли их до самого отлёта.

К вечеру прибыла целая рота полиции, так показалось Сергею. Их вывели из отеля кружным путём, в подземном гараже усадили в одну из десятка одинаковых машин. Шабашин сел за руль, Аврора рядом, Мышь на заднем сидении вместе с Ассолью и Сергеем. Он предпочёл бы другое соседство, зеонец трепался всю дорогу — о старых играх и фильмах, о сайте, одним из создателей которого был сам, о том, что на том же сайте, как следует пошарившись, можно найти и продукты с неснятыми авторскими правами, иначе говоря — пиратски ломаные… К аэропорту у Сергея уже шумело в ушах. Ассоль, казалось, и вовсе спала с открытыми глазами, встрепенулась, когда Мыш заговорил о его приключениях в Иных Мирах.

— Серый Бродяга? — эльфийка приподняла брови. — Почти "Серый Странник"…

Сергей почувствовал, что краснеет.

— Взял производную от имени-фамилии, — принялся оправдываться. — Не думал, что стану профессиональным дайвером, и ляпнул первое, что в голову пришло. Тогда я даже не знал, что имя занято, а то придумал бы что-нибудь не столь выпендрёжное. В конце концов, остался только Серый, без Бродяги…

Эльфийка скептически рассматривала его, а восторженный поклонник продолжал разливаться соловьём. Спасла Аврора, вслух припомнив, что со многих его тамошних приключений до сих пор не снят гриф секретности. Мыш заткнулся. Ассоль сердито посмотрела на зеонку, которая помешала то ли добыть важные для эльфов сведения, то ли просто посмеяться над Сергеем. Аврора пожала плечами с виноватой улыбкой. Сергей мысленно почесал в затылке. Кажется, эти двое знают друг друга лучше, чем ему показалось сначала.

О деле никто так и не заговорил.

Машины проехали прямо на взлётное поле, остановились у лайнера. Сергей приготовился вылезти и вхолостую дёрнул ручку.

— Сиди пока… — прогудел Шабашин с водительского места.

Ассоль прижалась к Сергею, взяла за руку, что-то внимательно разглядывая в его боковое стекло.

— Поменяемся местами? — пошутил он от неожиданности, в не таком уж большом салоне бронированного авто она оказалась притиснута к нему и всю дорогу старалась держаться подальше. Посмотрел в окно сам и открыл рот.

Из соседней машины по коридору безопасности выходили… они. Стройная светловолосая девушка и хмурый парень прошли через коридор полицейских, предьявили билеты у трапа, быстро поднялись и скрылись в люке. Трап тут же отъехал, люк закрылся.