Алекс Вуд - Джейн ищет мужа

• Название: Джейн ищет мужа
• Автор: Алекс Вуд
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-7024-2823-9

Джейн — вполне привлекательная и достойная девушка, но она еще не встретила настоящую любовь и потому считает себя заурядной неудачницей. С легкой руки подруг Джейн устраивается на новую работу, и, к ее удивлению, за ней начинают ухаживать сразу несколько мужчин. Однако ее сердце своевольно выбирает самого неподходящего. Того, кто, по мнению Джейн, никогда не ответит ей взаимностью…

---

Вот это правильный взгляд на вещи для длинноногой красавицы.

— Может быть, он женат?

— Женат? Да при чем тут это, Джейн! Я ж ничего не имею в виду. Так, приятно время провести. Вдруг Гринвуд почаще у нас бывать будет. Работать станет веселее.

— С президентом? Веселее?

— Все равно…

— Думаю, мистеру Беннету это не очень понравится.

Тут Кристин залилась краской и стала чересчур пристально рассматривать дешевые вельветовые брючки. Ну не стоили они ее внимания!

— Мистер Беннет слишком много о себе думает, — наконец сказала она. — И он, кстати, уж точно женат.

Как мы с ней понимали друг друга!

— Да, женат, — кивнула я. — Но есть и другие варианты. Ли, например.

— О, Ли, по-моему, чудесный парень, — подозрительно оживилась Кристин и оставила в покое несчастные брюки. — Что ты о нем думаешь?

Неужели ее действительно интересует мое мнение? Как приятно.

— Мне кажется, он замечательный! Симпатичный, скромный, зарабатывает хорошо.

— То есть он тебе нравится? — деловито уточнила Кристин.

— Почему сразу нравится? — удивилась я. — Просто хороший парень, это сразу видно. Не идиот и не самодур. Сейчас это редкость.

Кристин заметно повеселела.

— Ох, Джейн, ты меня так обрадовала! А то никакого покоя от него нет.

Уточнить, в чем дело, я не успела, потому что Кристин увидела «прелестные платьица» и потянула меня к тому магазинчику, забыв обо всем на свете.

А я тоже забыла обо всем на свете, потому что в конце ряда увидела молодого человека с длинными черными волосами. Может, и не он. Скорее всего, не он. Но до чего похож…

Молодой человек повернулся ко мне лицом и… с проворством кошки нырнул в соседний ряд. Он все равно опоздал. Я успела его узнать.

— Джейн, где ты застряла? — Недовольное личико Кристин вынырнуло из магазина. — Посмотри, какая прелесть. — Она размахивала чем-то ярко-зеленым и явно была не прочь, чтобы я это примерила. — Думаю, тебе пойдет.

Она вертела меня как игрушку, прикладывая платье к спине и плечам, а у меня не было сил отстоять право на самостоятельный выбор. Серхио мог бы и не прятаться от меня. Я не собираюсь его преследовать или донимать звонками. Я даже не знаю, как ему позвонить. Он мог бы пройти мимо и поздороваться… Или не здороваться… Я же ничего от него не требовала!

— Джейн, с тобой все в порядке? У тебя лицо какое-то странное.

А какое у меня может быть лицо, если любовь всей моей жизни только что разбила все мои надежды? Которых и без того было негусто.

— Все нормально. Показалось, что увидела одного знакомого.

— Ой, да хватит тебе по сторонам смотреть! Ты забыла, что вечеринка через два дня? Ты должна хорошо выглядеть!

Я заглянула в ее бездонные глаза под идеально ровными бровями и невольно рассмеялась. Выглядеть так, как Кристин, у меня не получится, а пленить Серхио чем-нибудь меньшим вряд ли возможно!

— Чего ты смеешься? — обиделась она. — Я стараюсь тебе помочь, а ты… Если честно, то я понимаю, почему ты до сих пор одна!

Это был удар ниже пояса.

— И почему же?

— Ты слишком много о себе думаешь и считаешь других ниже себя! — выпалила она.

Я вытаращила глаза. Если говорить начистоту, я вообще о себе не думаю. Неблагодарная тема, слишком банальная и безыскусная.

— Ты ошибаешься, — пробормотала я. — У меня и в мыслях такого нет. А смеялась я потому, что, как бы мы с тобой ни старались, мне не удастся выглядеть так же хорошо, как ты.

Кристин порозовела. Ей явно стало стыдно за недавнюю вспышку.

— Спасибо, конечно… но ты тоже очень симпатичная…

Наглая ложь.

— Только тебе нужно одеваться по-другому…

А вот это уже ближе к истине.

— И подкрашиваться сильнее. Походка у тебя слишком тяжелая. И ты никогда не улыбаешься мужчинам. А еще…

Стоп. По-моему перебор.

— Слушай, давай не будем играть в Пигмалиона и Галатею.

— В кого? — не поняла Кристин.

— Неважно, — отмахнулась я. — Не надо делать из меня мисс Конгениальность. Меня уже поздно переделывать. Давай купим мне новое платье подешевле и разойдемся по домам. Спать очень хочется.

Кристин надулась из-за того, что я не дала ей поиграть в опекуншу. Очередной грех на моей совести. Пусть. Не до того мне сейчас…

В конце концов мы купили скромное черное платье по (на мой взгляд) нескромной цене. Кристин пыталась навязать мне цвет поярче, но я держалась до последнего.

— Больше я с тобой по магазинам не пойду, — кисло резюмировала Кристин, выходя из торгового центра. — Ты совершенно ничего не понимаешь в одежде.

День накануне праздника выдался на диво спокойным. Впрочем, удивляться было нечему — вся компания замерла в предвкушении вечеринки. Было сделано главное — оплачен счет, а остальное никого не волновало. Сам Гринвуд, кстати, меня тоже не беспокоил и моим вечерним платьем, слава богу, не интересовался. Забыл уже, наверное.

Я просидела весь день в своем кабинетике, искренне пытаясь радоваться завтрашнему торжеству. Но с «Танцующей Коровой» было связано слишком много воспоминаний, чтобы превратить эту вечеринку для меня в первый бал Золушки. Может, кого-то и привлекает мысль поесть на дармовщинку и пококетничать с коллегами, но мне делалось тошно при мысли о том, что завтра вечером, в законное нерабочее время, мне придется притворяться, что мне безумно весело, хотя на самом деле…

Неважно. Когда я в последний раз была на корпоративной вечеринке? Правильно, никогда. Так что один-единственный раз можно ни о чем не рассуждать, а просто радоваться жизни!

Но просто радоваться жизни не получилось. Когда я добралась до дома, у подъезда меня ждала Кэрри. Она была одна, без машины, с алкогольным коктейлем в руке и, самое загадочное, не накрашена.

Оказалось, что мамы не было дома, и Кэрри полтора часа просидела на скамейке, ожидая меня. О, свежеокрашенная зеленая скамья! Тебе суждено стать местом ожидания для всех, кому не терпится пообщаться с Джейн Остин. Совсем недавно кожаные штаны Серхио терлись о твою поверхность, а сегодня джинсовая юбка Кэрри отполирует тебя до блеска…

— Надо поговорить, Джейн, — прошептала Кэрри вместо приветствия. — Эллис как назло в отпуск укатила, а ты где-то бродишь.

— По магазинам ходила, куда ты, между прочим, со мной не пошла… Эй, ты что? Что с тобой?

Я присела перед ней на корточки. По щекам Кэрри катились очень крупные и очень настоящие слезы.

— Что-то случилось? Что-то с Эндрю? С родителями?

Но она только все ниже опускала голову.

Вместе мы зашли в дом. В тусклом освещении холла лицо Кэрри приобрело землистый оттенок. На моей памяти она ни разу так плохо не выглядела. А знакомы мы с ней… неважно сколько.

— Ты можешь объяснить мне, в чем дело? — допытывалась я, пока мы снимали куртки и устраивались на диване в гостиной. Но лишь когда был сварен кофе и Кэрри взяла в руки свою любимую чашку, она наконец заговорила.

— От меня Эндрю ушел.

— Что?! — Я чуть было не свалилась с дивана.

— Позвонил мне два часа назад и попросил встретиться с ним в «Шокохаузе»… Черт, мне сразу надо было понять, что дело неладно. Он же только чай пьет. — Кэрри отхлебнула глоток горячего кофе и обожгла себе губы. — Фу, гадость какая… — поморщилась она. — А пирожные у тебя есть?

Я пододвинула к ней коробку с пончиками.

— Что с Эндрю?

Руки Кэрри задрожали, и сочный пончик брякнулся на стол.

— О-он с-сказал, что б-бросает меня… ч-что т-так д-дальше невозможно жить!

Если бы я была той идеальной рассудительной женщиной, которой мне очень хочется быть, я бы сказала: «Так тебе и надо, Кэрри! Возмездие вовремя настигло тебя». Но судия из меня неважный, и мне было ужасно жаль подругу.

— Может, еще все образуется? Ты же помнишь, в тот раз он тоже собирался уходить, но потом остался. Эндрю любит тебя. Несмотря ни на что…

Хотя ты по-свински с ним обращаешься, добавила я про себя.

— Сейчас все по-другому, — рыдала Кэрри, уронив голову на руки. — Он на самом деле уходит, это не шутки. Уже и вещи собрал.

Да, это было уже серьезно. Эндрю — не истеричная девица, пакующая чемоданы после первой размолвки, а солидный немногословный мужчина.

— У тебя в любом случае остается Нейл… или как там его.

Кэрри подняла голову. На ее заплаканном лице было написано горькое изумление.

— Нейл? Да при чем тут Нейл? Кому он нужен?

— Э… недавно ты говорила, что он — любовь всей твоей жизни, — заметила я.

— Я была дурой. Дурой! — Кэрри стукнула кулаком по столу. — Ни один мужчина в мире не сравнится с моим Эндрю!

Зачем тогда было изменять ему? Вопрос так и просился на язык. Но мое дело — утешать подругу, а не добивать ее.

— Не переживай. Поживет пару деньков отдельно и прибежит как миленький. Он тебя любит и простит…