Максим Парамохин - Сердце Дракона

• Название: Сердце Дракона
• Автор: Максим Парамохин
• Жанр: Фэнтези

---

Спутники снова о чем-то тихо заспросили, судя по жестам, большой предлагал подобраться еще ближе, а второй был против. Наконец они развернулись и пошли обратно, жестом показав следовать за ними. Бросив последний взгляд на крепость, от которой исходила мощь Сердца, Глэр последовал за ними.

* * *

Вернувшись в лагерь, Велеслав не обнаружил в нем Тадеуша. Он повертел головой, рассчитывая увидеть фигуру вампира где-либо на деревьях, где тот любил устраивать свои посты, но там его так же не было.

"Тадеуш" - негромко позвал Никита, никто не откликнулся.

"Наверное, на разведку полетел" - предположил Велеслав. Днем вампир говорил, что собирается ночью посмотреть крепость поближе.

"Будем надеятся, он не сунется слишом близко" - буркнул Никита. "Там и так куча охраны, и если они еще что-то заподозрят, тогда туда вообще не проберешься"

"Он-то точно не полезет ближе, чем нужно" - мрачно усмехнулся Велеслав, доставая кремень и огниво. Вампир никогда не скрывал, что считает эту их идею с попыткой уничтожть Сердце не слишком умной. "Тадеуш явно не хочет рисковать. Он и сюда-то пришел лишь потому, что мы так решили. Будь его воля, сразу после Лонтада свалил бы обратно в Суздаль" - продолжил он, резким ударом высекая искры. Сухой мох задымился, а через пару секунд показался и слабый огонек. Велеслав начал осторожно подкладывать тонкие веточки

"Это не его родине угрожают крылатые монстры" - пожал плечами Никита. Вскоре костер уже разгорелся в полную силу, и они втроем сели вокруг, протягивая к огню палки с насаженными кусками мяса кабана, подстреленного днем этим банерчагом. Надо признать, охотником он был хорошим, да и во время той стычки неплохо себя показал.

"Что думаешь насчет крепости?" - спросил Велеслав.

"Даже не знаю" - пожал плечами разведчик. "Я же все больше по лесам хожу, так что тут ничего сказать не могу. Это вы с Тадеушем больше все по городам ходите, вам и думать, как туда проникнуть".

"Тайно" - улыбнулся Велеслав. "Вопрос только, как. Ладно, подождем Тадеуша, посмотрим, что он скажет".

Вампир вернулся, когда они уже закончили ужин.

"Ну как, что видел?" - сразу спросил Велеслав.

"Крепость как крепость" - спокойно ответил Тадеуш. Он взял ветку и начал чертить примерный план. "Стены, около трех саженей, главные ворота. И ров вокруг, заполнен водой из реки. Охраны полно, как пробраться за стены незамеченными, я не представляю. В центре здоровенное здание, где они держат драконов. Ворота там также на ночь запираются, так что вы не сможете проникнуть туда незаметно" - убежденно закончил вампир.

Сам он, очевидно, и не собирался лезть внутрь. Велеслав молча разглядывал план. Пока они шли сюда, их главной задачей было добраться, не попадаясь на глаза лесным жителям. О том, как действовать дальше, когда они, наконец, выйдут к крепости, никто как-то не задумывался. Полагали, что вот когда доберутся, тогда на месте и решат. Но вот они добрались. А идей пока не было. Велеслав еще раз посмотрел на схему.

"А в этом здании есть боковые входы, или постройки рядом?" - наконец спросил он.

"Насчет боковых дверей не знаю" - раздраженно ответил Тадеуш. "Сверху такие не видно. Постройки вплотную есть, но насчет проходов из них в загон для драконов я ничего не могу сказать".

"Они наверняка должны быть. А значит, мы сможем пробраться, минуя главные ворота" - уверенно заключил Велеслав. У него уже появилась идея, как подобраться к самим стенам. Осталось только придумать, как попасть внутрь крепости.

"Как вы через стену незаметно переберетесь?" - будто читая его мысли, спросил Тадеуш.

"Придумаем" - решительно заявил Велеслав.

* * *

План действительно появился. Он был очень рискован, но учитывая, что им предстояло сделать, по-другому быть просто не могло. Главное, все решили, что он может сработать, оставалось только дождаться подходящего времени.

Наконец наступило новолуние. Тьма стояла такая, что на расстоянии в полсотни шагов уже не различить было фигуру человека. Или банерчага. Подходящее время для задуманного дела. Как только ночь вступила в свои права, они вчетвером вышли из скрывавшего их леса, и по берегу направились к крепости.

Когда до нее оставалась примерно пять сотен шагов, Тадеуш остановился, а Велеслав, Никита и Глэр вошли в реку. Теперь они шли по горло в воде, лишь головы находились над поверхностью. Когда темная каменная стена с яркими огненными точками факелов была уже всего в сотне шагов, Никита и его спутники достали приготовленные стебли камыша. Вспомнив их хитрость там, на реке, Велеслав предложил снова использовать ее, на этот раз, чтобы незаметно подобраться к крепостным стенам.

Теперь, когда они были полностью под водой, с задранной вверх, чтобы дышать через полую трубку, головой, идти стало совсем тяжело. Каждый шаг давался с большим трудом, казалось, что тускло мерцавшие сквозь поверхность факелы на стенах почти не приближались.

Но они все же преодолели эти последние шаги, и выбрались на небольшой склон у самой стены. Чуть отдышавшись, Никита глянул наверх. Сложенная из неровных каменных блоков стена была в три человеческих роста высотой. Слышались мерные шаги стражников, и изредка короткие фразы банерчагов. Те пока не заметили их. Теперь предстояло залезть наверх.

Он коснулся плеча Велеслава, и когда тот повернулся, коротко кивнул. Мощный ратник подошел к самой стене, и Никита, стараясь не шуметь, влез ему на плечи. До края он все равно не доставал, так что осторожно достал один из имевшихся у них ножей, и вставил его в щель между камнями. Банерчаги почти не строили каменных зданий, предпочитая деревянные, так что щелей в кладке было предостаточно. Еще три один за другим вставленых кинжала, и он достиг зубца.

Почти рядом раздавались шаги банерчага, затем тот чуть удалился, там раздались голоса двух стражников. Никита несколько раз взмахнул рукой, подавая сигнал невидимому сейчас вампиру. Теперь оставалось только надеяться, что Тадеуш видит их, и выполнить свою часть плана. Никита же достал крюк с веревкой и приготовился.

Ждать пришлось недолго. Ночную тишину прорезал громкий, леденящий душу вопль. Хотя Никита и ждал его, он чуть не свалился, когда раздался жуткий крик вампира. Зацепив крюк за край одного из зубцов, Никита быстро перевалил за стену. Справа он различил несколько стражников, всматривавшихся в темноту туда, где был Тадеуш. Слева была башня, закрывавшая их с другой стороны.

Он быстро шагнул к стоявшему в пяти шагах банерчагу. В последний момент тот повернулся, но было уже поздно. Меч пронзил горло, а сам Никита подхватил падающее тело. В ночи с другой стороны крепости раздался новый вопль Тадеуша, и Никита сбросил мертвого банерчага со стены. Остальные стражники тем временем неуверенно двинулись в сторону жутких криков, и не смотрели, что происходит за их спинами.

Никита обернулся. Забравшись на стену, Велеслав сразу сбросил вторую веревку вниз, и сейчас уже спускался вниз. Как только поднялся Глэр, Никита сбросил вниз первый крюк, и бросил взгляд на стражников. Те по-прежнему пытались разглядеть во тьме вампира. Отлично.

Он уже спустился, когда раздался очередной вопль, и почти сразу за ним тревожный гонг. Теперь стража попрет на стены, но они уже оказались за ними. Не таясь, люди метнулись по темному двору к находившейся в двух десятках шагов стене строения, которое соединялось с башней шедшим на высоте полутора саженей переходом. Они едва достигли мрака под самым переходом, когда над головами загрохотали шаги стражников, спешивших занять места на стенах.

* * *

Стоя на расстоянии пять сотен шагов от крепости, Тадеуш наблюдал, как трое его спутников сначали шли, держа над поверхностью лишь головы, потом окончательно скрылись под водой. Теперь следовало подождать, пока они преодолеют последние шаги. Ждать пришлось довольно долго, но люди все же выбрались на землю у самой стены. Подошли к одной из башен, и маленькая фигурка полезла наверх.

Темная фигура была плохо различима на фоне таких же темных стен, так что Тадеушу пришлось внимательно вглядываться, чтобы не пропустить сигнал. Наконец он различил взмахи руки. Что ж, теперь пришел его черед действовать. Отвлечь внимание банерчагов, давая остальным возможность незаметно попасть в крепость.

Расправив крылья, Тадеуш. поднялся в ночное небо, быстро набирая высоту. Когда земля осталась далеко внизу, он устремился к крепости, в считанные минуты оказавшись прямо над ней.

По стене мерно ходили стражники, даже не подозревавшие об угрозе над их головами. Вот и отлично. Достав сабли, вампир быстро спикировал вниз. Привыкший к ночной тьме глаз различал маленькие фигурки с копьями. И выделил пару банерчагов в плащах магов. Отлично, они и станут его первой жертвой.

Никем не замеченный, он скользнул над стеной и ударом клинка отделил голову одного из стоявших к нему спиной магов от туловища. Лишь когда он взлетал вверх перед стеной, раздался крик одного из заметивших его стражников. Значит, пора привлечь побольше внимания. Тадеуш издал громкий, пронзительный боевой клич вампиров, и сделав разворот, устремился к очередной жертве. Маг начал читать заклинание, вокруг его посоха запрыгали огненные искры, но закончить он просто не успел. Сабля Тадеуша разрубила его голову.