Мартина Маккатчен - Lovestory

• Название: Lovestory
• Автор: Мартина Маккатчен
• Издательство: РИПОЛ классик
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-386-04723-8

Мэнди Сандерсон всего в жизни добилась сама: у нее была прекрасная работа, очаровательная внешность и верные друзья. Не хватало только настоящей любви. Но в день своего тридцатилетия Мэнди встречает Джейка. С этого момента ее жизнь меняется навсегда. Чтобы быть с любимым человеком, Мэнди придется сделать непростой выбор и поступиться своими главными принципами. Решится ли она разрушить чужое счастье ради собственного?..

---

— Доброй ночи, Мэнди… — только и смог выговорить он. — Так… так приятно было с вами познакомиться. — Он крепко сжал ее руку.

Перед тем как уйти, Мэнди забрала у него свою визитку, но он тут же вырвал карточку у нее из пальцев.

— Я все-таки хотел бы оставить ее у себя, — сказал он.

Мэнди взглянула на него, не зная, что сказать, и отправилась обратно к друзьям, которые тут же начали петь ей поздравительную песенку. Перед ней на стол водрузили огромный торт со свечами. Мэнди взглянула на Джейка, который присоединился к поздравлениям.

Он улыбался так, будто они знакомы целую вечность, и он горд тем, что пришел сегодня сюда.

— Мэнди, кто этот роскошный красавец у бара? — озвучила Ася общий вопрос.

— Т-с-с-с! Замолчите все, — сказал Джордж. — Мэнди сейчас будет задувать свечи и загадывать желание.

Мэнди так и поступила. Она зажмурилась и загадала самое сокровенное желание. Свечи, ко всеобщему ликованию, удалось задуть с первого раза.

— Желание точно сбудется, — сказала Дина, чмокнув ее в щечку.

Мэнди подняла глаза — и вместо Джейка увидела пустой стул. Он… он ушел.

2 Это семейное дело

Пробки были — просто застрелиться. Мэнди сидела за рулем своего любимого «Nissan Figaro». Она ласково называла автомобильчик «Фигги». Он был красивый, цвета «дымчатый топаз», и нрав у него был крутой, можно сказать, человеческий. Если Мэнди вела себя хорошо и мыла его раз в неделю, о лучшем автомобиле нельзя было и мечтать. Но стоило ей пропустить хоть раз, и Фигги отказывался ей подчиняться, не всегда удавалось даже двигатель завести. А еще Фигги выбирал, какую музыку Мэнди слушать: если мелодия его почему-то не устраивала, он просто выплевывал диск из магнитолы, и переубедить его было никак невозможно. Сегодня у Фигги было настроение послушать альбом Принца, и Мэнди подпевала песне «Малиновый берет». Она представляла себя голой, в малиновом берете и в малиновых же туфлях на шпильках. И тут сзади подошел мужчина. Сначала он обхватил ладонями ее грудь, а потом развернул ее к себе и крепко поцеловал в губы. «Черт!» — выругалась Мэнди. Это был давешний роскошный женатик. «Тебе что, думать больше не о чем, корова похотливая?» — пробормотала она, неприятно пораженная тем, что вообразила себе настолько откровенную сцену. Она прибавила громкость и сосредоточилась на мелодии. Все что угодно, только бы это не покорилось. Наконец она доехала до отеля «Беркли», кинула несколько монеток в парковочный автомат и побежала внутрь, где ее уже ждали Ася и Дина. Обе ее подруги уже успели пропустить по стаканчику, хотя времени еще только час дня.

— У нас что, заседание клуба анонимных алкоголиков? — хихикнула Мэнди.

— Со-олнце, давай иди к нам, будем веселиться. И прекрати смотреть букой, — приказным тоном распорядилась Ася.

Она всегда отличалась безапелляционностью и умением сразу брать быка за рога. Русский характер помог ей не растеряться, когда она повстречала пожилого бизнесмена. Он ее полюбил и женился на ней. И так удачно совпало, что состояние у него оказалось в добрую сотню миллионов. Сегодня Ася, как всегда, сверкала бриллиантами. Светлые волосы она собрала в классический конский хвост, отчего непрокрашенные темные корни особенно бросались в глаза.

— Не смотри так, я, видишь ли, не какая-то там нищенка, я слежу за собой, солнце. Просто это мода такая, — сказала она в ответ на неодобрительный взгляд, которым Мэнди ее окинула. — Ну, давай садись скорее, — повторила она свой приказ. — Бокал шампанского моей подруге, — прищелкнула она пальцами в сторону слегка ошеломленного бармена. — Ну, рассказывай, как ты? Не хочешь опохмелиться после вчерашнего?

— Да нет, все в порядке. Я же не мешала напитки, а весь вечер пила только мохито.

— А вот мне тошнехонько. — Ася закатила глаза и заправила за ухо непослушный локон. — Просто ужас как плохо. Мариусу не понравилось, когда я ввалилась домой в три ночи и все вокруг разбросала. Знаешь, солнце, я была ну чистый экзорцизм!

— Экзорцист, — со смехом поправила ее Мэнди.

— Неважно, короче, жуть, что было, солнце, просто жуть. Ну, ладно, хватит обо мне, солнце, об этом мы и потом поговорим. Ты лучше расскажи, как там тот вчерашний мачо.

— Какой еще мачо?

— Нет, вы только посмотрите, она меня спрашивает, какой мачо. Да ладно тебе, Мэнди, не вешай мне вермишель на уши.

— Лапшу.

— Неважно! Он ведь тако-о-ой темпераментный, да?

— Такой темпераментный и тако-о-ой женатый, — отрезала Мэнди.

— Женатый? — всплеснула Дина руками над своим коктейлем.

— Слава яйцам! Она жива! — проворчала Ася, глядя на Дину. — А то я уже думала, что она потонула в своем чертовом коктейле. Дина, ведь ты и рта не раскрыла с прихода Мэнди. — Ася хлопнула себя по ляжке и громко рассмеялась собственной шутке.

Мэнди смотрела на подруг. У обеих ветер в голове гуляет.

— Вы что, давно уже здесь сидите? — хмыкнула она.

— Последнее время моя жизнь превратилась в сплошную вечеринку, — улыбнулась Ася. — Мариус все время где-то пропадает, и к тому же у него уже вообще не стоит, вот мне и скучно. Понимаете? А когда у него стоит, мне приходится прикидываться, что он меня очень возбуждает. И вообще, — добавила она после некоторого раздумья, — у него маленький, так что я ищу приключений. Понимаете?

Дина давилась от смеха.

— Злая ты, Ася, — сказала она, с шумом втягивая остатки коктейля через соломинку. — Ведь Мариус тебя любит, к тому же ты прекрасно знала, сколько ему лет когда выходила за него замуж. Может, если бы ты хоть чуточку попыталась наладить с ним эмоциональный и интеллектуальный контакт, все остальное сложилось бы само собой, — добавила она с милой улыбкой.

— Да прекрати ты проповедовать мне свою дерьмовую мораль, — отмахнулась от нее Ася, сдерживая зевок.

Дина пожала плечами, положила руку Асе на колено и с ангельским выражением на лице проворковала:

— Однажды ты поверишь.

Она сверлила Асю гипнотизирующим взглядом, которому явно научилась у какого-нибудь гуру, и теперь тренировалась на всех подряд.

Ася переключилась на Мэнди:

— Ну ладно, а что там с женатиком? Вы договорились о встрече?

В глазах у нее появился задорный огонек, а на губах играла улыбка, которая могла бы сделать честь чеширскому коту.

— Нет, конечно, — возмутилась Мэнди. — Я не хочу становиться разлучницей. Терпеть не могу стерв, которые просто приходят и берут то, что хотят, не задумываясь о последствиях.

— Но с Асей ты ведь дружишь, — поддела ее Дина с ангельской улыбкой.

Ася пропустила колкость мимо ушей.

— Я уже не говорю о том, как при этом страдают дети, — продолжила свою мысль Мэнди. — Я видела по своим одноклассникам в школе. Они и вправду очень переживали. И вообще, я считаю, что это непорядочно и для таких женщин настанет час расплаты. А еще, — добавила она после небольшого раздумья, — им никогда нет покоя, ведь соперница, у которой они увели мужчину, никогда не упустит шанса вернуть его себе и превратить жизнь разлучницы в ад.

— А я об этом как-то не задумывалась, — ухмыльнулась Ася.

Мэнди в смущении теребила пояс своего плаща от «Burberry». И откуда все это, черт побери, взялось?

— Я просто считаю такое поведение непорядочным, — твердо заявила она.

Повисла напряженная пауза. Мэнди принесли шампанское. Она пригубила напиток.

— Ну, ладно, с днем рождения меня! Еще раз! — рассмеялась она, поднимая бокал. — Признаться, люблю растягивать празднование дня рождения на неделю. Ну, по крайней мере, в этом году у меня такие планы.

— А я вот думаю, что быть любовницей — это круто, — вернулась к закрытой теме Ася.

Мэнди покоробило. Ну почему бы Асе просто не помолчать?

— Ничего непорядочного в этом нет, солнце. Это просто мечта современной женщины.

Дина с неодобрением взглянула на подругу:

— С чего это ты взяла?

— Но ведь так оно и есть, — промурлыкала Ася, отправляя в рот листик салата. — У меня столько приятельниц, которые крутили романы с женатиками.

— А я считаю таких женщин жертвами, — грустно вздохнула Дина. — Зачем обрекать себя на душевную боль, если знаешь, что никогда не будешь для него единственной и неповторимой? Так ведь можно и совсем перестать себя уважать.

— Ну ты-то вон сколько лет с Марком прожила, — фыркнула Ася, — и ведь ни с кем после него не встречалась. Так что чья бы корова мычала.

— Тут совсем другое дело, Ася. — Дина возмутилась до глубины души. — Марк на тот момент разводился и уже давно не жил в семье. Брак у него сложился неудачно.

— Ну и как? — изогнула бровь Ася.

Дина молча на нее посмотрела.

— Что как? Развод? Нет, он не развелся, а взял и вернулся к жене. Но с моей стороны здесь не было никакой лжи и обмана. Марк жил со мной, а по выходным, пожалуйста, навещал детей, сколько душе угодно.