Валерий Мухачёв - Блуждающая река

• Название: Блуждающая река
• Автор: Валерий Мухачёв
• Жанр: Детективная фантастика

Парочка типов, собираясь разбогатеть, забредает в самую глушь, на берег реки, которая, к тому же пропадает в скалах. Парни решили поискать здесь золото или алмазы. Ни того, ни другого не нашли, зато стали свидетелями крушения странного самолёта. Точнее свидетелем стал один, а второй виновником, потому, что сбил этот самый "самолёт" выстрелом из ружья. За, что и поплатился пробитой головой. А "самолёт" оказался не много - не мало, а космическим челноком. Инопланетным. Ну, и начались приключения - космические путешествия и вполне земные преступления. Да, интересная жизнь. А, что ещё будет через пятьдесят лет... 

---

 -Я наслышан, что с этой Руалой Бредстоун случилась беда? Её не нашли? - спросил Президент.

 -Нет, ваша светлость.

 -Вообще-то, милейший, ко мне обращаются - ваше высочество, - вежливо поправил старика Президент.

 -Прошу извинить меня, ваше высочество, - ответил Фред Уимпл, - я так долго находился в подземной пещере в полной темноте, что слово - "светлость" мне кажется более выразительным.

 -Ну, хорошо, хорошо! И всё же, я не для того сюда прибыл, чтобы мои подданные прятались от меня под незначащими предлогами, - капризно заявил Фреду Уимплу Президент. - Я желаю видеть эту Лауру Фишер и, смею заверить, что никакое количество старческих морщин на её лице от встречи со мной не прибавится!

 Фред Уимпл проподнялся с кресла, поклонился в знак согласия и трясущейся походкой засеменил к выходу. Через томительные пять минут ожидания в столовую вошла старуха.

 То, что произошло дальше, все присутствующие гости не могли даже предположить. Президент вскочил с кресла, отклонился назад и закрылся правой рукой, вцепившись левой в край стола. Лицо его покрыла мертвенная бледность.

 -Не может быть! - едва слышно прошептали его губы. Но в мёртвой тишине зала слова его услышали все присутствующие, в том числе и остановившаяся перед ним старуха.

 -Кто из вас -Президент? - спросила старуха, пытавшаяся держаться прямо.

 -Вы кто? - нашёл в себе силы спросить Президент, всё ещё находясь в состоянии чрезвычайного волнения.

 -Для вас, если Вы - Президент... - далее последовало ожидающее ответа молчание.

 -Я - Президент, - неуверенно пробормотал Президент.

 -Для вас я - Руала Бредстоун, - торжественным голосом произнесла старуха. - Для всех, кто проживает в Долине Безмолвия, я - Лаура Фишер. Если вы прибыли отнять у меня дворец...

 -Нет! - вскричал Президент. Ни в коем случае!

 -Хорошо. Тогда и для вас я тоже - Луара Фишер, - закончила старуха.

 -Скажите, миссис, вы не знали одну женщину по имени Долли Фишер? - дрожащим голосом спросил Президент, впившись своими глазами в Лауру.

 -Это была моя сестра. Вы не знаете, она ещё жива?

 -Ваша сестра? - изумился Президент.

 -А что в этом странного? Да, сестра. Но, к сожалению, мы с нею слишком долго не виделись.

 -А почему вы сначала назвали себя Руалой?

 -По документам этот дом принадлежит мне именно под этим именем. Ведь вы не будете отрицать, что я - наследница своего мужа, Чарльза Бредстоуна? А что вас, сэр, так удивило?

 -Просто вы похожи на одну женщину, - пробормотал Президент. - Слишком даже похожи!

 -Мы были сёстрами-близнецами, - усталым голосом ответила Лаура Фишер. - Если вы знаете, где живёт Долли, я была бы вам, сэр, признательна за сообщение адреса.

 Президент вдруг быстро проговорив слова извинения, стремительным шагом пошёл к выходной двери. Вопрос Лауры Фишер остался без ответа. Вслед за Президентом поспешили остальные гости, осторожно обходя застывшую на месте старуху.

глава тридцать девятая

 Приказ - отставить все действия в отношении "ИнтернБанка" Курт Райнер получил в тот день, когда Президент покинул Долину Безмолвия. Циркуляр был послан по факсу. Спецподразделение Службы Безопасности Королевства было отозвано. В Долине Безмолвия наступило затишье. Огромные запасы банкнот "ИнтернБанка" на время исчезли из оборота экономики, отчего цены медленно, но неуклонно стали падать почти на все товары и даже на недвижимость.

 Курт Райнер был несколько обескуражен распоряжением Центра. В основном, он был обеспокоен вопросом повышения его в должности. Вероятно, новое звание, как он предполагал, ему не дождаться до пенсии.

 Но, неожиданно для него, ровно через пять дней, он получил новое сообщение по факсу, а вслед за этим и подтверждение по телефону! Курт Райнер назначался куратором "ИнтернБанка". Что означало это назначение, сразу Курт Райнер не понял. Понял он только то, что зарплата его была повышена втрое!

 Итак, он должен был передать дела следователю Дейлу Гроссмэну, выехать в Долину Безмолвия, занять гостиничный номер на пятом этаже дома, в котором находилось само хранилище денег в офисе Банка. В помощь Курту Райнеру был прислан целый штат охранников, отобранных по боевым качествам и умению держать язык за зубами.

 Бывшему, теперь, шефу полиции не нужно было спешить на службу, высиживать по десять-двенадцать часов в кабинете, жонглируя подчинёнными, выезжать в район особо серьёзных случаев преступлений.

 Риск для его жизни теперь сокращался до минимума. Но совершенно непостижимо увеличивалась зарплата в три раза! Курт Райнер знал несколько случаев, когда руководителей полицейских управлений соблазняли взятками, чтобы убрать с постов безболезненно. Полицейских, которые отказывались брать взятки, пытались убрать физически. И теперь он стоял перед выбором: соглашаться или отказаться? Интуиция подсказывала опытному сыщику, что его хотят убрать из управления полиции, как свидетеля.

 Неужели это как-то связано с делом похищения Руалы Бредстоун? Банк Руалы остался без владелицы, и именно он, Курт Райнер, должен охранять "ИнтернБанк", как самый надёжный полицейский, до тех пор, пока Королевство не определит, что с казной этого Банка делать?

 Курт Райнер выговорил себе право подумать ровно три дня. За это время он успел посоветоваться с женой, двумя очаровательными дочерьми, возраст которых требовал, чтобы отец догадался, наконец, носить домой гораздо больше денег. Старик Сэм Райнер скончался через месяц после последнего с ним разговора. Советоваться с посторонними Курт Райнер считал делом ненадёжным.

 Несмотря на то, что отец категорически запрещал ему советоваться с женщинами по делам службы, у Курта Райнера выбора не было. Ведь вся половина его семейства должна была или покинуть привычные улицы, квартиру в городе Ремкуле, и начать жить в Долине Безмолвия, или жить в городе Ремкуле без него.

 Курт Райнер ещё имел в своём распоряжении ровно сутки для размышления. Телефонный звонок из Службы Безопасности Королевства прервал его сомнения. Генерал Грайф предложил, для личной пользы шефа полиции, с переходом на новое место службы время не тянуть, а немедленно передать дела новому начальнику полиции, собраться в дорогу! Охрана Банка - дело гораздо более серьёзное, чем полковник Курт Райнер полагает!

 Курт Райнер осторожно попытался поправить генерала из Центра, что он - майор, на что голос генерала в повышенной ноте приказал его не поправлять, так как генерал Грайф в званиях не путается!

 Вот оно что! Курт Райнер вечером заснул майором, а утром проснулся полковником? И это всё в то время, когда ничего героического он не совершил? Поистине, судьба делает иногда странные зигзаги!

 Курт Райнер, в некотором смятении, спешно сдавал дела лейтенанту Дейлу Гроссмэну, машинально примеривая на плечи того погоны капитана. Затем они тепло распрощались. В коридоре полный состав сотрудников полицейского Управления, стоя в шеренге, отдал честь убывающему от них новоиспечённому полковнику, пока ещё без новых знаков отличия.

 Путешествие Курта Райнера не сопровождалось какими-нибудь происшествиями. Светило солнце, скудная растительность по краям дороги молила небо пролить на неё сколько-нибудь капель дождя, если невозможно было дожить до ливней. Горы тянулись справа от дороги на многие километры, издеваясь над жаждой живых организмов снежными шапками, прячущимися под белыми облаками. Ветер, едва заметный над поверхностью земли, в высоте неба имел скорость достаточную, чтобы облака уплывали куда-то, где этот благодатный дождь радует потопами один из Штатов Королевства, страдавший от наводнений.

 Автомобиль Курта Райнера благополучно въехал в Долину Безмолвия. Солидное здание, над первым этажом которого мерцала золотыми буквами вывеска - "ИнтернБанк", поразил новоистечённого полковника своими размерами. Среди скромных, одноэтажных домов, стоявших у подножия этого здания, оно бы выглядело ещё внушительнее, если бы не горы, серой массой плывшие над Долиной Безмолвия могучим кораблём, меняющим в течение суток свои очертания.

 Конечно, и дворец, что почти примыкал к зданию "ИнтернБанка", тоже произвёл На Курта Райнера впечатление.

 Первым делом Курт Райнер позвонил по номеру телефона, который получил из Центра для связи. Дежурный соединил полковника с генералом Грайфом.

 -Приступайте к работе! - коротко поощрил Райнера генерал. - Ваш номер - третий на пятом этаже. Думаю, вашей семье там не будет тесно!

 Действительно, упоминание о тесноте в этом номере для семьи в количестве четырёх человек было излишним. Номер имел солидную гостиную, кабинет, четыре спальни, вместительную столовую, два туалета, джакузи, душ и две ванны. К тому же в номер с первого этажа поднимался персональный лифт без возможности им воспользоваться посторонним лицам.