Райчел Мид - Возвращение домой

• Название: Возвращение домой
• Автор: Райчел Мид
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Рассказ из антологии "Предсказание", повествующий о поездке Розы и Дмитрия в Россию.

---

— Ты должна что-то сделать, — сказал он.

Алена всплеснула руками.

— Почему вы думаете, что я могу это сделать?

— Потому что ты… ну, ты вроде того, что слывет лидером здесь. Кто еще сможет собрать дампиров для борьбы с этой угрозой?

— Я не буду никого собирать, — сказала Алена, покачав головой. — И люди здесь… они, конечно, не могут быть отправлены в бой в момент оповещения.

— Но они знают, как с этим бороться, — возразил Генри. — Вы все обученные, даже если вы не стали стражами.

— Мы обучены защищать, — поправила она его. — Конечно, все обернется иначе, если стригой вторгнется в наш город. Однако мы не ищем неприятностей. Ну, за исключением отказников. Но все они сейчас далеко. Как только они вернутся осенью, я уверена, что они с радостью сделают это за вас.

Генри вздохнул с разочарованием.

— Мы не можем ждать до осени! Люди умирают сейчас.

— Люди, которые слишком глупы, чтобы держаться подальше от неприятностей, — сказал седой женщине дампир.

— Этот так называемый Кровавый Король — просто обычный стригой, — добавил другой человек. — Ничего особенного. Людям нужно просто держаться подальше и он уйдет.

Я точно не знаю, что здесь происходит, но кусочки собираются вместе. Алхимики были одними из немногих людей, которые знали о существовании вампиров и дампиров. Хотя мы часто жили и общались с людьми, мой вид в целом сделал отличную работу, скрывая нашу истинную природу. Алхимики считали всех вампиров и дампиром темными и неестественными существами, и что человечеству лучше без контакта с ними. Кроме того, алхимики опасались, что, если наше существование станет достоянием общественности, безвольные люди будут пользоваться шансом стать бессмертным стригоем и повредят свои души. В результате, Алхимики помогают нам оставаться скрытыми, а также оказывают помощь в сокрытии убийств Стригоев и других неприятных дел связанных с этими монстрами.

Тем не менее, в конце дня Алхимики прояснили, что сначала они помогают людям и лишь затем нам. Так что, если существовала какая-либо угроза его роду, не удивительно, что Генри так старался.

— Начни с начала, — сказал Дмитрий, делая шаг вперед. Он терпеливо слушал до сих пор, но даже у него были пределы, когда кто-то пытался командовать его матерью. — Кто-то объяснит, кто этот Кровавый Король и почему он убивает людей?

Генри дал Дмитрию оценку, подобную той, что он дал мне. Только, по-видимому, Дмитрий прошёл.

— Кровавый Король — это Стригой, который живет к северо-западу отсюда. Там есть некоторые предгорья с несколькими пещерами и серпантином, и он поселился там. Мы не знаем, какие именно это пещеры, но опыт показывает, что он очень старый и очень сильный.

— Так что… он наживается на человеческих туристах, которые случайно бродят поблизости? — спросила я. Генри, казалось, удивлен, что я заговорила, нопо крайней мере ответил на этот раз.

— Не бродят случайно. Они ищут его. Все люди в этих селах суеверны и обмануты. Они придумали ему эту легендарную репутацию — дали имя Кровавый Король. Конечно же, они не до конца понимают, кто он есть на самом деле. В любом случае, все, что ему нужно это ждать, потому что очень часто кто-то вбивает себе в голову, что именно он является тем, кто сможет победить Кровавого Короля. Они бросаются с головой в эти горные тропы и никогда не возвращаются.

— Идиоты, — сказала женщина, которая говорила ранее. Я была склонна согласиться.

— Вы должны что-то сделать, — повторил Генри. На этот раз, он смотрел на всех, когда говорил, что нуждается в помощи там, где он мог бы получить ее. — Мой народ не может убить этого Стригоя. Вы должны это сделать. Я разговаривал со стражами в крупных городах, но они не будут покидать своих Мороев. Это означает, что это дело местных жителей.

— Может слухи в конечном итоге распространяться, и люди будут держаться подальше, — разумно предположила Алена.

— Мы продолжаем надеяться, что так и случится, но это не так, — сказал Генри. Что-то в том, как он говорил, заставило меня думать, что он объяснял это много раз. Если бы он не вёл себя так высокомерно, то я наверно почувствовала бы жалость к нему. — Прежде, чем кто-то сможет предположить: нет, не думаю, что кому-то из людей повезет, и они убьют Кровавого Короля.

— Конечно, нет.

В этот момент в комнате повисла тишина, и появление Евы обеспечило, чтобы все так и осталось. И как ей всегда удается появляться словно из воздуха? Она вышла вперед, опираясь на корявую трость, которая, как я подозревала, была нужна ей только чтобы тыкать людей. Она сосредоточилась на Генри, но, казалось, была рада получить внимание всех остальных.

— Только тот, кто прошел путь смерти может убить Кровавого короля. — Она сделала драматическую паузу. — Я это предвидела.

Это вызвало благоговейные выражения лиц, и вместе с тем было очевидно, что никто не собирается допрашивать ее. Как обычно, это сделала я.

— О, ради Бога, — сказала я. — Это может означать сотни разных вещей.

Генри нахмурился.

— Я должен согласиться. Идти дорогой смерти может кто угодно… тот, кто чуть не умер, кто-то, кто убил, любой воин или истребитель, кто…

— Димка, — сказала Виктория. Я даже не заметила, что она стоит рядом с нами. Несколько человек стояли перед ней, но теперь отошли в сторону, так как она говорила. — Бабушка имеет в виду Димку. Он прошелся по дороге смерти и вернулся.

Бормотание наполнили комнату, когда все посмотрели на Дмитрия. Многие кивали на заявление Виктории. Я услышала, как один мужчина сказал.

— Дмитрий единственный. Ему суждено убить Кровавого Короля. — Я уверена, что это был тот же парень, который насмехался и говорил, что в Кровавом Короле нет ничего особенного. Остальные были согласны.

— Ева Беликова заявила, что это так, — сказал кто-то еще. — Она никогда не ошибается.

— Это совсем не то, что она сказала! — выкрикнула я.

— Я сделаю это, — решительно сказал Дмитрий. — Я положу конец этому стригою.

Взорвались аплодисменты, так что никто не услышал меня.

— Но ты не должен делать это! Она никогда не говорила этого.

Поправка — один человек услышал меня. Дмитрий.

— Роза, — сказал он, и его голос пронесся сквозь растущий шум. Это было только одно слово но, как это часто бывало, он сумел передать тысячу сообщений в нём, большинство из которых можно было бы охарактеризовать как «мы поговорим позже».

— Я хотел бы пойти с вами, — сказал Марк. Он выпрямился во весь рост. — Если вы возьмете меня.

Несмотря на седеющее волосы, Марк был все еще худым и мускулистым, его внешний вид говорил о том, что он еще способен задать жару стригоям.

— Конечно. Это честь для меня, — сказал Дмитрий серьезно. — Но это все.

Эта последняя часть была добавлена​​, потому что внезапно половина комнаты захотела пойти с ним. Они закатывали глаза на первоначальное заявление Генри, но теперь с Дмитрием на борту, это стало просто успешной героической одиссеей.

— Как насчет меня? — спросила я сухо.

Улыбка появилась на губах Димитрия.

— Я думал это уже решено.

***

У меня не было возможности поговорить с ним наедине. После всего люди все еще праздновали его возвращение к жизни, а теперь еще эти поиски стали поводом, чтобы выпить. Единственным более нетерпеливым чем я, думаю, был Генри. Он был рад, что, наконец, получил помощь, но было ясно, что он хотел начать разрабатывать план с Дмитрием прямо сейчас. Стало очевидно, что этого сейчас не произойдет, и, в конце концов, Генри ушел, сказав, что вернется завтра.

Была уже почти середина ночи, когда остальные гости ушли, Дмитрий и я вернулась в нашу комнату. Я была измучена, но все еще имела достаточно сил в запасе, чтобы отчитать его.

— Знаешь, Ева не говорила, что конкретно ты должен убить этого парня Кровавого Короля, — сказала я, складывая руки на груди, чтобы выглядеть внушительно. — Виктория — и все остальные — пришли к такому выводу.

— Я знаю, — сказал Дмитрий, подавив зевок. — Но кто-то должен его убить. Даже если эти люди виноваты во всем сами, угроза должна быть устранена. Моя мать права, что дампиры здесь в основном сосредоточены на обороне. Мы с тобой единственные, кто прошли полную подготовку стражей. И Марк.

Я медленно кивнула.

— Вот почему ты сказал, что он может прийти. Я думала это из-за того, что он первый спросил и потому что он не один из тех подражателей, которые пытаются воспользоваться твоей крутостью.

Дмитрий улыбнулся и сел на кровать.

— Эти люди могут бороться. Они сражаются до смерти, если их дома подверглись нападению. Но идти в бой? Марка единственный из них кого я бы взял. И он все еще не ровня для тебя.

— Хорошо, — сказала я, подходя, чтобы сесть рядом с ним. — Это самая умная вещь, которую я слышала за всю ночь. — Еще одно открытие поразило меня. — Марк тоже может чувствовать стригоев. Это был побочный эффект возвращения из мертвых. Ха. Думаю, что это должно быть достаточно сумасшедшей работой.