Стэн Харт - Зачарованный остров

• Название: Зачарованный остров
• Автор: Стэн Харт
• Издательство: ЦЕНТР-2000
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 1995
• ISBN: 5-7635-0019-9

Райское местечко, где могло случиться всякое… даже убийство. Виноградник Марты. Благословенный роскошный уголок, усеянный пышными поместьями, где праздно течет жизнь богачей, купающихся во всех мыслимых наслаждениях… Этот остров хранит множество тайн — секретов прелестной блондинки, подверженной неистребимой порочной страсти… загадочного юного бродяги, готового исполнить любую ее прихоть… сверхбогача, имеющего на руках все козыри, и неспособного сорвать куш… неутомимого частного детектива, изнуренного поисками убийцы, погоней, приведшей его из Флориды к дверям дома будущей жертвы…

Все они — часть зачарованного острова. Страх и секс. Любовь и деньги. Талант и одиночество. Все смешалось в этом сумасшедшем мире. Даже на зачарованном острове, где царит красота и гармония, нет больше покоя. Убийца ищет женщину…

---

Спринджер — уже кандидат в покойники, это ясно. А вот как быть с Сэмом? Рестелли мог себя защитить, с Беннетом он разделается без шума и скандала. Поскольку Беннет представляет опасность его интересам, его могут просто убрать с дороги. Значит, речь шла не только о доме, но и о жизни.

Случись, что Сэм сумеет выпутаться, избежав судебного наказания. Если, конечно, до этого дойдет.

А дом? Дело не в этом, черт с ним, с домом. Все равно он хотел уехать на Гавайи и никогда не возвращаться в Хартфорд. Но сначала они ему за все заплатят, решил Беннет.

Они встретились утром за завтраком в кафе гостиницы «Харборсайд инн». Беннет ограничился одной порцией виски и попросил официанта принести свежий выпуск «Уайнярд-Хэйвен геральд». В разделе происшествий Беннет сразу же нашел заметку, которую искал. Мэри склонилась к нему, увидев в газете фото Гейл. Они читали газету, почти касаясь головами.

«Гейл Шуйлер умерла в 36 лет. Смерть эссеистки при таинственных обстоятельствах.

Гейл Тэлкотт Шуйлер поселилась несколько лет назад в поселке Веселая Голова, где у нее был свой дом. Ее труп нашли вчера в полдень на пустынном пляже у рифов рядом с Виноградниками Марты. Обнаженное тело обнаружили ее друзья.

Мисс Шуйлер была хорошо известная в литературных кругах Нью-Йорка писательница, потом она переселилась на остров. По данным, полученным в полицейском управлении города, смерть наступила в результате смешения реакции транквилизаторов и алкоголя, что нередко приводит к фатальному исходу.

Полиция выясняет, была ли эта злая шутка или несчастный случай. По подозрению в убийстве был задержан некий Спринджер, в последнее время проживавший в доме Гейл Шуйлер.

Несколько лет назад мисс Шуйлер вела бурный образ жизни, фотографии красавицы блондинки нередко появлялись в разделах светской хроники в связи с ее эксцентричными выходками и шумными скандалами.

Как нам сообщили, последнее время мисс Шуйлер вела уединенную жизнь на острове. Она изолировалась от мира после вынесения ей условного приговора в связи с попыткой ограбления местного отделения Национального банка. Мисс Шуйлер находилась под присмотром судебного исполнителя в течение нескольких лет.

Смерть прервала работу над сценарием по пьесе Гейл Шуйлер для киностудии „Двадцатый век-Фокс“, как сообщил литературный агент мисс Шуйлер, Блайден Раскин.

Похороны состоятся в ближайшие дни. Полиция продолжает расследование обстоятельств смерти».

Когда Мэри дочитала заметку, Беннет пролистал газету до спортивной страницы. Но не смог сконцентрироваться и заказал себе еще одну порцию виски.

Мэри не пыталась заговорить, считая, что Беннет скорбит об умершей сестре. А он обдумывал, когда и как ему сподручнее перехватить Сэма Рестелли до того, как он получит документы на дом Самнера Боутса.

Хлопоты с похоронами он рассчитывал переложить на Гарри Паркера и уже несколько раз безуспешно пытался дозвониться ему домой.

Нет более одинокого места, чем номер в гостинице, когда даже в бар спуститься нет сил. А надираться одному на пару с бутылкой — тошно.

Вот что чувствовал Бобби Тьерни накануне вечером, вернувшись в свой отель.

«Таков итог», — сказал он себе, все еще не в состоянии поверить, что дело обернулось таким образом.

После разговора с шерифом он пообедал в ресторане на берегу, выпил десяток порций «скотс он зе рокс» — виски со льдом. Бобби был уверен, что не ошибся, как уверял его Джефри Пиз, но дело закрыто, а он весь в дерьме. И никому нет дела, что убийца выпущен на свободу. В том, что именно Джимми С. Шарп убил Маршу Фримен, он ни на йоту не сомневался. Именно за ним он шел по следу из Уэст-Палм-Бич.

Идти снова к шерифу не имело смысла. Возвращаться в Уэст-Палм-Бич уже не было времени. Да и что он мог доказать Джеку Френчу? Лоуренс Снайдер был нужен дневник Марши, а не его объяснения. Достаточно было бы и телефонного звонка ее адвокату уже из Даксбери.

Оставалось заливать горечь поражения из бутылки, купленной по дороге. При свете телевизионного экрана при включенном звуке Тьерни надрался и заснул в кресле.

Толстяку Гордону не составило труда доставить притихшего Спринджера в доки, где пришвартовалась «Кэпитал айдиа».

Перед отплытием к острову Сэм позвонил своему дяде в Нью-Йорк, объяснил ситуацию, и тот дал ему координаты Морриса Арно, который «держал в руках все концы» в регионе, как сказал глава их клана.

Мафия не дает осечек. В этом Сэм лишний раз убедился, когда Спринджера доставили на яхту и все формальности с его освобождением были улажены.

Пока они ехали в машине, Толстяк Гордон объяснил Спринджеру, что его ждут «приятные новости» и нечего рыпаться. Сэм Рестелли объяснил остальное. Спринджер, который много раз слышал о Самнере Боутсе от Гейл, она часто рассказывала о старике и его жизни, был удивлен услышанным и не поверил итальянцу. Но при словах «приписка к завещанию» навострил уши.

Похоже было на выигрыш в лотерее, а Джимми Шарпу до сих пор везло. Гейл столько раз говорила, что любит его, и, хотя все выглядело, как в кино с «хэппи-эндом», он верил в счастливый случай. Такой поворот мог быть вполне реальным. Если Гейл действительно оставила ему часть денег по завещанию, почему же надо от них отказываться?

Конечно, смущала манера его похищения и угроза оружием. Но у каждого своя школа воспитания. Джи сталкивался и не с таким обращением. А Сэм Рестелли показался ему вполне доброжелательным и обходительным типом, что несколько успокаивало.

Генри Лаферти приказал «отдать концы». «Кэпитал айдиа» вышла из гавани.

24

Полдень был жаркий, но в тени на веранде дома зной не допекал. Мюрей Харрис прикончил порцию «бурбона» с содовой, а Самнер лишь слегка пригубливал бокал белого французского вина. Он уже пообедал и расслабился после еды на террасе. Во время обеда раздался телефонный звонок, адвокат снял трубку. Он ждал сообщения от своего человека, посланного в порт.

— Яхта пришвартовалась в доках, — сказал Мюрей.

Самнер ничего не сказал, только кивнул головой. Они ждали Сэма Рестелли с гостем. Необходимые документы на передачу дома были уже готовы.

— Через полчаса они будут здесь, — прикинул время Мюрей.

— Если не раньше. Сэм спит и видит себя хозяином этого дома. А он своего не упустит, будь уверен, — сказал Самнер.

Сигни хозяин отпустил до вечера из дома, чем она тут же воспользовалась и побежала на свидание с кавалером из Скандинавского клуба. Самнер не часто разрешал ей такие отлучки.

Беннет ждал прибытия яхты в машине с двумя типами, которые курили сигареты одну за другой. Внешне он был совершенно спокоен, хотя внутри все трепетало от возбужденного ожидания.

«Кэпитал айдиа» причалила на своем обычном месте у пирса. Капитан Лаферти спустился по трапу на причал и направился в контору порта отметить прибытие судна.

— Пора, — скомандовал Беннет, и все трое вышли из машины, припаркованной у самого причала.

На палубе никого не было видно.

— Пошли поближе, они должны быть в кубрике, — тихо произнес Беннет. — Специально отослали капитана, чтобы он не слышал их разговора. Вы, двое, проникаете на борт, я буду страховать у трапа.

Двое крепышей двинулись вперед. Беннет услышал звуки выстрелов. Он стоял наготове, прикрывая полой шелкового пиджака свой «Смит энд Вессон».

Вся операция заняла несколько минут. Сэм Рестелли даже не успел повернуться лицом к нападавшим. Пуля разнесла ему черепную коробку. Гордон упал, раненный в плечо. Его добили двумя пулями в упор. Потом прикончили Спринджера. Страх запечатлелся в его темных зрачках. Счастливый случай повернулся к нему спиной.

Пришлось повозиться с Родом, матрос успел запереться в каюте, но тонкая перегородка не выдержала мощного удара. Деваться ему было некуда.

Трое мужчин вскочили в автомобиль и помчались подальше от причала.

Газета «Харфорд Курьер» опубликовала короткую заметку:

«От сердечного приступа умер в своем доме миллионер Самнер Боутс. Несколько десятилетий его никто, кроме родственников, адвоката и прислуги, не видел. Мистер Боутс жил в полнейшей изоляции от внешнего мира после известного пожара в городском цирке. Ходили слухи, что Самнер Боутс виновен в смерти детей во время пожара, но в ходе судебного слушания он был полностью оправдан.

Сведений о том, как он жил все эти годы, нет. Адвокат покойного мистер М. Харрис сообщил редакции, что его клиент аннулировал перед смертью имеющийся вариант завещания в связи со смертью его дочери.

Теперь многомиллионное состояние Самнера Боутса получит его приемный сын Беннет Боутс, оставшийся единственным наследником.

Отпевание тела мистера С. Боутса состоится в церкви Святой Троицы в четверг в 11.30.»