Борис Балкаров - Рабы Нового Вавилона

• Название: Рабы Нового Вавилона
• Автор: Борис Балкаров
• Жанр: Боевая фантастика

Аннотация:

Новый Вавилон - планета - тюрьма, куда ссылают на пожизненное заключение. При этом узникам обеспечивают как бессмертие, так и кучу разнообразных возможностей мучительно умереть. Как не просто выжить, но и остаться человеком?...

---

   - Но это значит, что я не смогу отомстить этой твари! - воскликнул Айм.

   - Почему? Во-первых, как ты почувствовал, воспоминания о том как тебя убивали не самые сладкие из воспоминаний. Это с учетом, что ночер убил тебя быстро и аккуратно. А если убивать долго... Во вторых, убивать своего врага можно несколько раз, что тоже не улучшит его воспоминаний. И, в третьих, откуда ты знаешь - может у него уже закончились реинкарнационные, или он просто не успел их скинуть на счет?

   Тут-то в душе Айма и проснулся тот самый яркий огонь чистой, ничем не запятнанной ненависти.

   - Убью, убью, убью..., - молоточками стучало в висках в такт скачущим языкам этого пламени. Кулаки судорожно сжимались, и ногти впивались в ладони в такт "убью, убью, убью...". Айму казалось, что его сердце раздувается с каждым "убью" и вот-вот разорвется. Но его остудил голос УИЧа.

   - И чем ты собираешься его убивать - ножичком? Пока ты им будешь махать, он тебя сто раз на реинкарнацию послать сможет.

   - А он меня чем?

   - Он тебя, судя по дырке в башке, из простенького ИмПЛа шлепнул.

   - ИмПЛа?

   - Импульсного лазерного пистолета. Такая "пушка" ближнего боя. Компактная и достаточно удобная...

   - Так я сейчас же этот ИмПЛ и куплю! - вскочил Айм.

   - Ты бы сперва прейскурант посмотрел, - остудил его пыл УИЧ.

   Айм вызвал на экран УИЧа прейскурант и задумался. Покупка ИмПЛа почти полностью лишала его денег на счете. То есть, если что, на реинкарнацию ему уже бы не хватило. А огонь мести все горел, правда, уже достаточно ровно, без сполохов, как в начале.

   Как-бы угадав состояние Айма, УИЧ мигнул монитором и сказал. - Есть вариант - сделать самому.

   - Но как? Я же не умею... - опешил Айм.

   - Игольчатый лучевой (лазерный) пистолет, - назидательно начал УИЧ. - самое простое...

   И по его экрану потекли строки инструкции...

* * *

   Ремонтная мастерская представляла собой средней величины ангар, достаточно плотно набитый станками. Каждый станок был неуловимо похож на своих собратьев, чем то напоминая ламповый радиоприемник - переросток начала земного XX века.

   - Тебе нужен этот, - подсказал УИЧ возле очередного серого параллелепипеда, увенчанного прозрачными куполами и обвитого разной толщины и цвета трубами.

   На наклонной панели выделялись крышки лючков, а чуть выше красным огнем светилась табличка с надписью "Для начала работы нажать!" горела зеленым огнем кнопка.

   - Прижми ладонь к паду, - подсказал УИЧ.

   После прижатия ладони надпись на табличке изменилась. "Выбери, нужный тебе пункт", а дальше высветился список того, что может изготовлять этот станок. Оружие, средства защиты, инструменты...Айм быстро разобрался в навигации по меню и нашел пункт "пистолет игольчатый, лазерный (ИмПЛ), простейший". Ткнув пальцем в это пункт и проигнорировав пункт "Инструкция", он нажал на пункт "Сделать". Станок зашипел, разгоняя свои механизмы, и вывел на свой монитор чертеж, добавив к нему надпись "Вы готовы к производству этого предмета?". Айм прикоснулся к монитору станка, там где было написано "Да". Станок ответил открытием первого лючка и надписью, - Засыпь 5 кг конкреций.

   Айм обрадовался тому, что не сдал все добытое в своем таком драматическом походе за рудой. В шкафчике в его комнате в бараке еще было килограмм 45 конкреций, да и кристалина тоже было достаточно. Теперь этот запас должен был сослужить ему службу.

   По командам станка Айм засыпал сколько нужно "шариков", вложил необработанный стержень кристалина, а вместо тех материалов, которых у него не было, вставлял в щель свою кредит-карту, с тревогой наблюдая, как уменьшается количество тионов на ней. Но наконец процесс закончился, на мониторе станка появилась надпись "Подождите, идет обработка вашего заказа.". Замигали какие-то индикаторы, станок начал издавать звуки, похожие на те, которые издает плохо работающий желудок, только громче (запах, который окутал и станок и Айма, впрочем, был столь же отвратен). Это продолжалось несколько минут, как вдруг мигание индикаторов остановилось, станок издал последний неприличный звук, а затем с металлическим звоном отрылась крышка в его центральной части. На ней, как на подносе лежал новенький ИмПЛ.

   Айм взял свое творение в руки, повертел, примерил по ладони, прицелился в станок, надавил на спуск, и... ничего не произошло! В сердцах Айм пнул станок ногой, но тут опять заговорил УИЧ.

   - Батарейку вставь, дурень. Как же он у тебя без батарейки выстрелит?

   Точно. Слава богу, по дороге сюда УИЧ заставил Айма сперва зайти в банк и обналичить некую сумму, которая в ближайшей фактории было обменяна на небольшой параллелепипед c закругленными краями с маркировкой "S" в опалесцирующем овале. Выудив ее из кармана, Айм тут же вставил ее в разъем..

   Он снова решил опробовать свое оружие прямо тут, в цехе, как из-за его спины послышался голос.

   - Лисс, механик, откинь иглу. Тионами не обижу! Пять пластов дам. Ты же - механик, ты себе еще сделаешь. Да и зачем он тебе вообще нужен?... - говоривший был совершенно непримечательным молодым человеком. Вот только блеск в его глазах...

   - Он просит тебя продать ему лучевик за пять тысяч тионов. - услужливо подсказал УИЧ.

   Айм мгновенно прикинул какую выгоду он получит, затратив на изготовление примерно три тысячи тионов и ответил,. - семь!...

   Сошлись на шести[13]. Эта сумма устраивала Айма хотя бы потому, что столько такой лучевик стоил бы в фактории, если откинуть тридцатипроцентный налог Системы. Покупатель отдал деньги, забрал лучевик и, не торопясь, направился в темноту к выходу из цеха. Айм взял в руки увесистую пачку и начал ее пересчитывать. Одна купюра упала на землю. Айм нагнулся и в это время над его головой прямо в монитор станка ударил луч. Айм упал на пол, прямо на битые стекла экрана монитора и увидел, что покупатель надвигается на него, нацеливая только что проданный ему самим Аймом его лучевик. Ствол застыл, уставившись прямо в голову.

   - Ты что! - Заорал Айм. - Как же?.. Я же его тебе...

   - Гы-ы! - ответил покупатель, и глаза его стали совсем сумасшедшими. - Теперь - только мне, а не себе. А то я уйду, а ты себе другую иглу сварганишь, да во мне дырок из нее понаделаешь. А я простуды не люблю... А дырки делать люблю...

   Палец психа-покупателя уже начал выбирать ход курка. У Айма глаза от страха начали закатываться, и все-таки он успел увидеть...

   Возле психа-покупателя возникло облачко, которое очень быстро рассеялось, и между ним и Аймом появился робот-стражник Системы - бронированное чудовище, не уступающее вооружением среднему танку, а подвижностью - таску. И все стволы этого чудища были нацелены на покупателя.

   - Ублюдок, - раздался рык из чрева робота-стражника. - Ты испортил станок, который является собственностью Системы. Великий и Могучий Хайсерв приговаривает тебя за это к распылению.

   Из одного ствола вырвался широкий луч красного цвета, и... псих покупатель исчез. Вокруг робота-стражника снова начало концентрироваться непрозрачное облачко, а когда оно вновь рассеялось, то из него появился некий механизм, тут же выпроставший из себя кучу манипуляторов. Этими манипуляторами он достал из своего чрева какие-то листы и другие детали. Через мгновение станок был починен и снова весело засветился монитором. Еще через мгновение такое же облачко поглотило робота-ремонтника и благополучно растворилось.

   Айм все еще лежал и никак не мог прийти в себя от удивления.

   - Ч-ч-ч-то это было? - заикаясь, спросил он УИЧ.

   - Робот-стражник, - буднично ответил УИЧ, - Понимаешь, здесь такие законы, что ты можешь убивать, грабить, отбирать у слабого, прелюбодействовать или накачиваться наркотиками - и ничего. Ты - сам себе господин. Но если ты покусишься на то, что принадлежит Системе: мастерские со станками, банки и фактории, телетранпортеры и реинкарнаторы, то тут же появляются роботы - стражники и тебя распыляют.

   - Насовсем?

   - Нет, конечно, тебя реинкарнируют, если у тебя есть соответствующее количество тионов на счету. Но при этом посылают в Начало жизни.

   - Начало жизни?

   - Ну, это как ты в первый раз появился на Новом Вавилоне. Барак, вещи первой необходимости, немного еды и денег... В общем начинаешь все сначала.

   - А что было бы, если бы я убил этого психа после того, как он испортил станок или, к примеру, предотвратил нападение на факторию?

   - Благодарность от Системы в лице Хайсерва в виде добавочных тионов на счету, а робокопы бы просто не появились.

   - Слушай, а я вот у тебя же в новостях скачал, что кто-то ограбил банк и смылся. Его что, робокопы не убили?

   - Понимаешь, если ты, допустим, сломал станок, то высылается один робот-стражник. Если грабишь факторию, то два-три, грабишь банк Системы - еще больше. Но чем больше стражников, тем медленнее они транспортируются. А у тебя появляется запас времени, чтобы смыться.