Джулия Грайс - Ночь с дьяволом

• Название: Ночь с дьяволом
• Автор: Джулия Грайс
• Издательство: АО «БДР-Трейдинг»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1995
• ISBN: 5-7721-0009-2

Не слишком веселая жизнь Сисси Дэвис круто изменилась после встречи с привлекательным и преуспевающим Брайаном Уайтом. Он воплощал в себе все, чего могла требовать Сисси от настоящего мужчины — интеллигентный, заботливый, тактичный... И она мечтает о женитьбе... Сегодняшний день дарил ей глоточек маленького теплого счастья, а дальше — дальше надеялась она, все само собой образуется... И вдруг все рухнуло.

Брайан зачастил в загадочные и необъяснимые «командировки», заставляя невесту гадать, увидит ли она его по возвращении.

Самое же чудовищное в том, что Сисси вдруг осознает — «график» отлучек Брайана полностью совпадает по времени с будоражившими округу случаями зверских нападений на женщин. Все они — молоды, все они — блондинки, все они — хороши собой... Ну прямо как она!..

---

Он крепко схватил ее за локоть.

— Нет, Сисси! Ты сейчас пойдешь со мной и посмотришь свой багаж.

— Нет, Брайан... — конечно, он не понимает, что она ему говорит, он просто не хочет слушать. У него уже появилась навязчивая идея — и он должен ее реализовать. Любым способом.

— Да! Пойдешь. И будешь смотреть подарки, которые я купил тебе, моей любимой невесте...

16

Сисси пыталась вырваться, но Брайан крепко сжимал ее руку. Он уже почти дотащил ее до лестницы, ведущей в подвал. Его лицо выражало одно-единственное проявление чувств — то была звериная ярость. Она не знала этого человека!

Прежние страхи — ерунда по сравнению с тем, что Сисси испытывала в эти минуты.

— Нет!! — вопила Сисси, все еще не веря, что это происходит на самом деле. — Нет!! Брайан, пожалуйста!.. Я не хочу идти в подвал! Брайан!!

Под его напором она вынуждена была сделать несколько шагов вниз. Пять-шесть ступенек... И тут поняла, насколько бессмысленно сопротивляться такому сильному мужчине, толкающему ее вниз.

Он с силой ударил ее по плечу, Сисси потеряла равновесие, и только перила спасли ее от падения.

— Вниз! — скомандовал он. — Спускайся вниз! Ты должна меня слушаться, Сисси! Ты спустишься в мою мастерскую! Я тебя заставлю!

«Заставит! И это говорит мужчина, который уверял, что любит меня?!»

Но ей уже было не до любви. Выбора не было. Она сама спустилась по лестнице и дошла до прачечной. Брайан неотступно следовал за ней. Он пихнул незапертую дверь, втолкнул ее в мастерскую и закрыл за ней.

Она слышала, как повернулся ключ в замке.

Сисси словно бросили на дно картонной коробки. Мастерскую освещала только слабая дежурная лампочка, включаемая таймером. Здесь, как и наверху, мерно тикали разнообразные часы, отбивая тихий ритм.

— Брайан! — Сисси кинулась на дверь, стуча в нее руками и ногами. — Брайан! Это жестоко! Выпусти меня отсюда! Брайан? Черт бы тебя побрал! Дерьмо!

Она слышала за дверью его шаги по лестнице, потом хлопнула дверь, ведущая в прачечную комнату и на кухню.

Сисси оцепенела от отчаяния. Он запер ее в подвале как непослушного ребенка!

— Брайан, Брайан! — снова крикнула она и тут же смолкла, закрыв рот руками. Ей нельзя было кричать, она это знала. Ее мольбы только подогреют его агрессивность, и будет еще хуже.

«О Боже!..» — в мастерской было почти темно.

Нужно было обдумать, как отсюда выбраться.

Настольные часы отбили четверть часа — на миг раньше остальных. Сисси прислушалась. Брайан ходил наверху, она слышала его приглушенные шаги. Что он там делает? Переваривает своими шизофреническими мозгами, ради чего он запер ее в подвале?

Нет. Она слышала его голос, хотя и не разбирала слов. Должно быть, он разговаривал по телефону. Или сам с собой?

Сисси боролась с паникой и растерянностью.

Во-первых, она не должна кричать и рыдать. Ее стенания будут услышаны наверху. Он убедится, что внушает ей страх.

Он решил «наказать» ее. «О Господи! Мерзкая темнота!»

Во-вторых, нельзя впадать в истерику. Нужно держать себя в руках и начать мыслить трезво.

Сисси поводила рукой вдоль косяка двери и нашла то, что искала, — пластмассовый выключатель. Так, свет зажжен. Это уже первая победа! Она облегченно вздохнула.

«Комната увлечений» сразу преобразилась, Сисси даже зажмурила глаза от яркого света. Ее взгляд уперся в рисунок Брайана, висевший на противоположной стене. Часы в виде банджо, и вновь проступают человеческие черты сквозь сложный механизм.

Она несколько раз видела этот рисунок раньше, но никогда не всматривалась в него так внимательно. Это было лицо пожилого человека с пышной бородой и острым напряженным взглядом. Теперь она знала, кто изображен на рисунке: Эд Выкотски, чью фотографию она видела в альбоме Бетти Шварц.

Но Брайан был не так-то прост. Сисси была уверена, что автор таким видит Господа, грозного повелителя всего сущего с карающей десницей.

«Почему? Зачем он запер меня в этом подвале? Что он собирается со мной делать? Конечно, ни о каких Гавайях теперь не может быть и речи. Это сумасшествие!» — вновь психанула Сисси.

Она отошла от картины на середину комнаты. Наверху вновь потрескивали половицы. Брайан ходил взад-вперед по гостиной.

Сисси прошлась по мастерской. Не так уж много времени прошло с тех пор, как хозяин приводил ее сюда в первый раз вместе с Энн и Лэрри. Именно Энн настояла показать им «комнату увлечений». Почему он не приводил ее сюда раньше? Здесь хранилась какая-то тайна, она была в этом уверена.

Вдоль стены стояли длинные рабочие столы. Подвесные полки были заставлены часами, шкатулками, другими диковинами, которые ремонтировал Брайан. Полки на противоположной стене были почти совсем пустые, хотя на столах теснилось много предметов.

Дорогой сверкающий паркет больше подошел бы для роскошной гостиной в старинном особняке, чем для подвала обычного дома.

И, конечно, здесь был «сюрприз» Брайана — ее багаж для полета в Гонолулу. Должна ли она посмотреть, что находится в сумке? Ведь именно для этого он притащил ее сюда...

Лучше бы здесь был телефон! Но ее надежда тут же умерла. Она нашла розетку, но самого аппарата не было. Окошки же были так малы и защищены решетками, что вылезти через них не стоило и пытаться. Если она попробует их разбить, это привлечет внимание Брайана.

— Брайан! — уныло позвала Сисси через запертую дверь, надеясь, что он услышит. — Пожалуйста, Брайан!.. Я знаю, ты злишься на меня за то, что я, как взломщица, ворвалась в твой дом. Это было ужасно глупо с моей стороны! Мне нужны были мои права. Я ведь заплачу тебе за разбитое стекло!

Ответа не последовало. Но его шаги она слышала. Видимо, он метался по комнате, не в силах успокоиться.

— Брайан!.. Давай поговорим о завтрашнем дне. Нам давно нужно было объясниться. Брай!.. Мы поговорим, если ты выпустишь меня отсюда.

Вновь молчание.

— Я просто хочу с тобой поговорить. Пожалуйста! Позволь мне подняться наверх. Отопри дверь.

Но Брайан, если даже и слышал ее, отказывался отвечать. Сисси еще несколько минут взывала к нему, потом смолкла.

Она закрыла лицо руками. Слезы полились ручьем.

«Немедленно успокойся! — приказывала она себе. — Перестань реветь! Он еще не причинил тебе вреда. Он просто злится и хочет тебя наказать. Если ты подождешь немного, он сам успокоится...»

Он придет в себя?

Сисси присела на стул, обдумывая свое положение.

Брайан держит ее взаперти, как пленницу. Что он собирается с ней сделать?

Прошел час. Сисси все еще сидела на стуле, не веря, что могла попасть в такую переделку. Она слышала его шаги наверху — значит, он никуда не ушел из дома.

Долго ли будет продолжаться ее заключение в этом подвале? Оказывается, он может быть грубым — но насилия не было, если не считать борьбу на лестнице. Он даже не ударил ее, хотя... Может, он неспособен ее ударить? А это — только странный способ наказать ее?

Таким же образом, наверное, Джун издевалась над ним в детстве — скажем, запирала в туалете или кладовке. И теперь он так же поступает со своей женщиной, доказывая ей свою власть.

«Какое же он дерьмо!» — наконец-то рассердилась она.

Какое ей дело, в конце концов, почему он так поступает? Психоанализ ей сейчас не поможет! Она сидит взаперти, а он не отзывается на ее мольбы и, судя по всему, не хочет ее выпускать.

«Держал ли Потрошитель взаперти свои жертвы?» — она попыталась вспомнить детали нападения, о которых писали в газетных хрониках и передавали в теленовостях.

Скорее всего — нет. Но разве полиция выдает журналистам всю информацию? Конечно же, она не все знает о поведении маньяка! И никто об этом не знает. По крайней мере, из живых...

Усилием воли она постаралась переключить свои мысли, иначе — все пропало, она станет беспомощной от ужаса. Ее воображение — враг номер один, она это знала.

Пробило одиннадцать часов. Опять: бинг-бонг, бинг-бонг...

Жуть! От этого зловещего перезвона каждый раз бегут мурашки по коже.

«Боже, я никогда не буду держать часы с боем в своем доме!» — пообещала себе Сисси.

Бой часов смолк. В возникшей вдруг тишине Сисси с трудом уловила какое-то тихое приглушенное гудение. Она встала со стула и решила еще раз обследовать мастерскую.

«Откуда этот едва слышный гул?..»

Может, в подвале отражался шум работающего генератора электрического тока или отопительной системы? Сисси внимательно осматривалась вокруг, пытаясь уловить источник странного звука. Все равно ей больше нечего было делать.

Над одним из рабочих столов она увидела прикрепленную к стене металлическую коробку — видимо, электрический щиток. Она подошла к нему, думая, что он-то и издает шум. Рядом висел термостат с таймером — регулятор температуры в подвале. Но ни один из этих приборов не был причиной шума.