Елена Камелова - Повелительница пламени

• Название: Повелительница пламени
• Автор: Елена Камелова
• Жанр: Фэнтези

---

  - Вряд ли на поле боя враг станет спрашивать, хорошо ли я сражаюсь, - теперь уже улыбка переросла в откровенный хохот.

  Я тоже представила себе подобную ситуацию и сразу же принялась хохотать вслед за демоном.

  - Знаешь, - первым пришел в себя мой собеседник, - с тобой не соскучишься. А я поначалу даже подумал, что ты решила, будто я собираюсь тебя прикончить.

  - Так и есть.

  Он поперхнулся собственным смешком.

  - Чего?!!

  - А ты, разве, не собираешься?

  - И в мыслях не было, - растеряно повел плечами он.

  - И ты не лжешь? - я все еще не могла поверить, что мне ничего не грозит. Хотя страх уже прошел. А вот усомниться в искренности демона я могла запросто.

  Он вни-имательно взглянул на меня и, осторожно придерживая за плечи, усадил на кровать. Говорил он медленно и доходчиво:

  - Послушай, я конечно, демон, но я не монстр.

  - У нас слова "демон" и "монстр" равносильны по значению.

  - И все же я не собираюсь убивать тебя. Это ведь ты притащила меня сюда из леса?

  Я припомнила все свои ночные страдания и многозначительно кивнула.

  - Тогда ты спасла мне жизнь.

  - В каком смысле?

  - В прямом. Уж не знаю, что ты там со мной вытворяла и почему я оказался в полураздетом виде в, как я понял, ТВОЕЙ постели, но в любом случае я тебе страшно признателен за свое спасение.

  - А я думала, демонов не так-то просто убить, - разочаровано призналась я.

  - Так и есть, - снисходительно улыбнулся сам демон. - Но мои раны были действительно серьезны. И нанесены они были специальным магическим оружием. Такие не так уж просто залечить. И если бы не твои снадобья, то уж не знаю, удалось бы мне выкарабкаться.

  - А откуда ты появился в нашем лесу? И кто тебя ранил?

  Собеседник вдруг помрачнел:

  - Неважно. Это мое дело, и решать его мне. Виновные поплатятся.

  - И что же, мне так и не удастся ничего узнать?! - возмутилась я. - И где же твоя благодарность?! Я желаю знать все!

  Он бросил на меня взгляд, не выражающий особых симпатий:

  - Меньше знаешь - крепче спишь.

  - Что?! - я возмущенно надулась, но потом подумала и как бы между прочим произнесла: - В таком случае не жди, что я буду готовить тебе завтрак. Знаешь, я давно хотела посмотреть, как демон орудует у плиты.

  - А плиту не жалко? - хитро прищурился он.

  - Что?..

  - А ведь ты так и не сказала мне, как тебя зовут, - не дал мне прийти в себя демон.

  - Взаимно.

  - Лин.

  - Данка.

  Он изобразил поклон, сидя на кровати, и даже поднес мою руку к губам, но я проворно вырвала конечность и щелкнула его по носу.

  - А где моя рубашка? - промурлыкал он, одновременно бегая глазами по комнате.

  - На помойке, - в унисон ему проворковала я, изображая влюбленные глазки.

  - Ясно, - с сожалением вздохнул новый знакомый. - А другой нет.

  - Неа, - радостно помотала головой я, с удовольствием наблюдая за замешательством на его лице.

  - А мои доспехи? - схватился за последнюю соломинку Лин.

  - Они вон там. Только не думаю, что станешь их носить. Они испорчены.

  Демон совсем сник.

  - Ты что, не можешь добыть что-нибудь из одежды? - удивилась я.

  - Почему же? Могу.

  - Тогда в чем дело?

  - Придется дождаться ночи?

  - Почему? Время суток что-нибудь тебе дает?

  - Да нет. Просто... при свете дня красть, не привлекая ничьего внимания, не так уж просто.

  - Ты что, собираешься УКРАСТЬ одежду?!

  - А что мне остается?

  - А наколдовать? Я слышала, демоны сведущи в магии.

  - Бывают исключения, - пробурчал Лин.

  - Какие? Ты слабый демон, и у тебя не хватает сил?

  Лин изобразил оскорбленную невинность.

  - Просто лечение моих ран проходит не так легко, как тебе кажется. Вся магия уходит на регенерацию. Так что еще по крайней мере сутки я не смогу колдовать. Да и после того, как раны затянутся большая часть сил будет уходить на пополнение магического резерва. Так что в следующие три-четыре дня я не смогу использовать сильных заклинаний.

  Я задумалась. Получается, некоторое время этот демон будет еще уязвим. А если?..

  - Хорошо, что физические силы возвращаются ко мне быстрее магических, - словно прочитав мои мысли, хищно улыбнулся он. - Сейчас я легко могу справиться сразу с двумя, а то и тремя профессиональными бойцами. Что же будет дальше!..

  Про себя я подвела итоги за него - ничего хорошего. Особенно для меня. Если кто-нибудь узнает, что я привела в свой дом демона, то мне точно не поздоровится. А уж когда вернется Венера!.. Я принялась представлять, как буду смотреться с новыми рогами, и всерьез раздумывать, какое из моих платьев больше подойдет к копытам и хвосту. От решения этих насущных вопросов меня отвлек голос собеседника:

  - Надеюсь, я тебя не слишком напугал?

  - Нет, слегка, - улыбнулась я. - И долго ты собираешься у меня торчать?

  - Сколько потребуется. А ты хочешь поскорее от меня избавиться? - он жалостливо посмотрел на меня.

  - Да!!!

  Если эта сволочь надеется, что я с распростертыми объятиями позволю ему оставаться тут, сколько ему заблагорассудится, то он глубоко ошибается. Я, лично, стремлюсь поскорее от него избавиться, и буду прилагать к этому все усилия, раз уж он имел глупость мне признаться в том, что не собирается меня убивать. Желательно, чтобы он ушел еще до приезда Венеры.

  С этими мыслями я резко поднялась, развернулась на каблуках и оставила его в гордом одиночестве. Лин проводил меня задумчивым взглядом.

  Уже на второй день своего пребывания мой гость глубоко уверился, что "попал не в те руки". Мало того, что я совершенно позабыла проявлять к его персоне трепетный ужас, так еще и заставила работать. И никакие жалобы о том, что он еще очень болен, ему не помогли. С утра до вечера ему приходилось корячиться во дворе под моим строгим руководством. В результате к вечеру у меня появилась свежая вязанка порубленных дров, починенный сарай и гора постиранного и развешанного белья. Лин скромно сидел в углу, боясь показать глаз, и выглядел действительно уставшим. Зато я наконец-то достала ему вполне приличную одежду. Правда, та оказалась слегка маловата, но я не стала расстраиваться из-за подобных пустяков.

  Конечно же, были в моей затее и отрицательные стороны. Например, такой красавец, как Лин, не мог не привлечь внимания женской половины деревни. В итоге к вечеру у дома выстроилась толпа местных красавиц, изъявляющих неугасимое желание завести с моим постояльцем самое тесное знакомство. Что самое интересное, особую рьяность и настойчивость проявляли замужние дамы. Их пыл не остудил даже ушат ледяной воды, вылитый им на головы. Зато меня в деревне сразу же невзлюбили и, тая на меня черную злобу и одновременно зеленея от дикой зависти, пошли разносить по селению слухи о моей крайней распущенности и порочности. Мне и самой было бы интересно послушать, чего эти дурехи обо мне напридумывали, но на землю спустился вечер, и я плюнула на всю эту чушь.

  Меня очень позлил вопрос Лина, почему я не дала ему пообщаться с "такими красавицами". В отместку я зачитала ему список его дел на завтра. Энтузиазм демона поугас. Наверное, он всерьез решил задуматься о скором побеге.

  Кстати, я заметила, что магия начала к нему постепенно возвращаться. Пару раз он показал мне какие-то фокусы. Я даже обрадовалась, когда из воздуха посыпались золотые монетки, но демон поспешил меня огорчить, что деньги все равно не настоящие и через час-другой исчезнут в воздухе.

  - Все демоны в совершенстве владеют магией иллюзий, - попытался объяснить мне Лин. - Особо сильные также владеют магией огня и могут строить телепорты. И конечно же, все демоны до одного прекрасные воины.

  Я попыталась выведать об иерархии в демоническом обществе. Лин, как ни странно, не пытался ничего этого от меня скрыть:

  - Существует несколько кланов демонов. Всего их четыре. В прошлом они часто сражались за главенствующее место, но сейчас всем управляет Клан Теней. Иногда представителям этого клана приходится отстаивать свое право на власть. В каждом клане есть несколько аристократических семей, члены которых обладают массой привилегий, не свойственных обычным, низшим демонам. Все семьи напрямую подчиняются Верховной Семье. В каждом клане есть свой глава. Глава правящего клана считается Повелителем. Главы других кланов - его наместники и вассалы. Упрощенная же схема иерархической лестницы в обществе демонов следующая: Повелитель, наместники и высшие демоны, то есть представители, аристократических семей, иногда в одном ряду с ними стоят и высшие элементали, но таких немного, затем идут низшие демоны и простые элементали, внизу стоят бесы и прочие порождения.

  Я старалась улавливать каждое слово, но многое из того, что говорил мне Лин, пока оставалось для меня непонятным. Я попыталась выяснить и то, где же живут демоны и почему их никто не может найти.